日暮時分，山裡開始起霧。
因為人已經在相對高處行走了，所以極目下望，很多霧氣是從溝谷間升騰起來的，像是下頭架設了數不清的巨爐、焚燒時揚起的大股白色煙氣——只不過，這些煙氣是冰冷的而已。
而峰頂也開始飄霧，有熟悉藏區的山戶說，那些不是霧，是頂端的積雪被大風揚起，在高空張成了獵獵的旗幟，下頭的人看不清，常以為是繚繞峰頭的霧氣。
總之，這場景極美，這一帶經年累月無人涉足，夕陽的嫣紅裡帶橘色，這顏色抹滲進漫山遍野的霧，使得山裡的一切妖冶而又瑰麗。
景茹司選了塊相對平坦的低地，抓緊太陽落山前的最後時間紮營。
那個摔傻了的山戶叫史小海，一路上都走得很賣力，忽然被叫停，急得團團亂轉，拿手指向前路，口齒不清地重複：「往前，還往前……」
何生知這一路，都在當史小海的保姆，耐著性子勸他：「先休息，睡了覺，有了力氣，才能繼續走。」
史小海應該是聽不進去，因為直到吃完晚飯、江煉從他身邊經過時，還看到他緊攥空的折疊湯碗，反覆念叨著「往前」、「還往前」。
……
即便有孟千姿的「山風引」打底，山鬼還是安排了四班倒的夜間巡守，江煉傷還沒好，不用輪值，他樂得承這情，和神棍共享一頂帳篷，早早就躺下了。
闔眼沒多久，忽然想起了什麼，摸出那瓶試管香，偷偷又往頸上抹了一道。
別人不知道，她必然會知道的，他這也算是用你知我知的方式，在向她道晚安了。
江煉帶著極大的滿足睡去，滿心以為會有個好夢。
夜半時分，還真的做了個夢，只是，是否「好夢」，還真沒法判斷。
***
他夢到段文希。
夢見還在鳳凰眼，第三口棺材剛剛開蓋，裡頭的屍骨被挪至兩頭。
棺底處掀開了一塊蓋板，兩道長長的軟梯，靜悄悄從蓋板的缺口處放下。
段文希和閻羅兩個人，各自蹬一道軟梯，進入了那個鳳凰眼，段文希畢竟是七十來歲的人了，氣力有些不濟，反而是閻羅下得快，蹭蹭幾下，差不多到了底。
棺底的環室裡，只有淺淺的積水，中央處的圓台上，插著一根週身籠罩七彩暈光的、羽形極美的鳳凰羚。
閻羅眼底迸射出驚喜的亮光，已經伸出手想去拿了，忽然又縮回去，面上換了副畢恭畢敬的表情，近乎諂媚地轉頭向段文希道：「段當家的，您來。」
段文希看向那根鳳凰翎，讚歎不已，伸手便去拈。
夢裡，江煉顯然是個旁觀者，但不知為什麼，看到這一幕，忽然著急起來，大聲喝止：「別動！別動！」
可惜了，他是透明的，也是無聲的，段文希看不見他，也聽不見他，只是屏住呼吸、近乎虔誠地看向那根鳳凰翎，而那羽翎似有引力，慢慢吸附到了她的手上……
江煉醒來時，嘴裡猶在呢喃著「別動」這兩個字。
怪了，怎麼會做這麼個與自己無關的夢呢，而且，他為什麼要阻止段太婆去拿那根鳳凰翎？那根單獨插立於圓台的翎毛，有什麼特別寓意嗎？
他一時半會睡不著了，看了眼時間，凌晨兩點多，神棍睡得正熟，鼻息聲時重時輕。
帳篷裡一片漆黑，外頭卻相對亮些——倒不是打了燈，為了避免成為靶子或目標，營地沒亮燈——這亮，完全是天光、雪光、月光，以及一切自然而生的光亮。
江煉有些煩躁，索性穿上衣服出來。
外頭的霧更大了，因為沒燈，人在對面都影影綽綽看不真切，才走了幾步，前頭突然有個聲音問：「幹什麼的？」
江煉嚇了一跳，他都沒察覺到那兒站了個人，下意識答了句：「去方便一下。」
這一對答過後，兩人同時認出對方來。
原來是孟勁松。
孟勁松自被孟千姿罰了一次、「放大假」之後，整個人低調收斂許多，連話都少了，雖說事出有因，但多少跟自己有關，江煉為免尷尬，也就很少和他照面。
沒想到，這時撞了個正著，好在是半夜，又有大霧，看不清面色，也就沒那麼窘迫，江煉加快腳步，想從他身側過去，沒提防踩到一塊石頭，身子一個趔趄，險些栽倒。
孟勁松笑了笑，說：「我們都用亮子，習慣了，你的眼睛不一定能適應，打手電吧——山上不好走。」
說著，抽出手電扔了過來。
江煉抬手接住：「不是不開燈嗎？」
「營地不亮燈，這手電光才多強，打個一時半會的沒什麼。」
江煉謝過他，走到營地後頭遠處，即便四下無人，還是選了塊較為隱蔽的大石，方便完，打著手電正往回走，無意間手一抬，手電的光一掃，正掃到一張臉。
江煉初時還不以為意，以為撞見了又一個夜半出來方便的山戶，及至仔細一看，只覺得腦子裡轟然有聲，整個人定在當地，週身的血都涼了。
這人，毫無疑問，一定是「它們」之一、那個螳螂人的同類。
是那個一直未曾露面的「第五個」嗎？聽千姿說，水鬼營地那一趟失蹤，共計二十七人，「轉化」有一定的幾率，九六年那次，百多號人暫活了二十多個，五比一左右，不知道過了這麼些年，成功率是否有提升。
但最低不會低於五個。
這人身材不高，臉的形狀很奇怪，像牛，額角一側有突起，另一側也有，但小得多，以至左右不對稱，脖子上像圍了圈肉色的圍脖，細看就知道不是，那是畸生的又一對胳膊，末端還有趾爪。
更駭人的是，這人的臉正籠在燈光盡頭，直勾勾地瞪著他。
江煉的喉結輕輕滾了一下，他出來方便而已，一側的肩膀不便使力，唯一的「武器」，就是手裡這個沒什麼份量的手電了。
要麼，把手電砸過去、轉身就跑吧，雖說高原缺氧，劇烈運動容易上不來氣，但為了活命，也顧不上那麼多了，跑的時候，他還可以大叫，巡夜的人就會過來幫忙……
他打定主意，迎上那人目光，腳尖慢慢外挪，正待甩手狠擲，那人卻突然回過頭去，緊接著身子調轉，向著黑暗中疾步而去。
江煉猝不及防，有些手足無措，他還不至於天真到以為那人是要引他去看什麼稀奇的——那人的神色動作，倒像是被誰喊了過去。
他手心冒汗，急喘了幾口氣定神，並不準備跟過去，自己現在這戰鬥力，跟過去了也是送死。他後撤兩步，遲疑地拿手電照向那一片，想看看那人往哪個方向去了，回去之後好通知孟勁松他們。
幾下亂照之後，又一件讓江煉始料未及的事發生了。
他居然看見了神棍！
不知道是不是也出來夜尿，神棍的身子掩在一塊大石後頭，只露了個腦袋——野外方便，沒有固定場所，一般都是自找「掩體」。
只不過，神棍並沒有看江煉，而是皺著眉頭往一側張望，似乎那兒有什麼吸引了他的注意力。
要命了，那東西還在附近呢，江煉脊背發涼，正想出聲示警……
真特麼怕什麼來什麼，就見兩條章魚須般細軟的胳膊，自後繞住神棍的脖子，瞬間就把他拖進了石後。
江煉只覺得全身的血直往腦袋裡沖，這種時候，救人要緊，也顧不上什麼從長計議了，他大吼一聲「神棍」，又往營地方向急嘬了幾記哨響，便向著那一塊急奔而去。
夜晚的劣勢在此時展露無遺，到處都是山石，燈光一移開，再打上去，哪哪都一樣，江煉反覆比對，才確認了那一處，急衝過去一看，不覺暗暗叫苦：大石後頭，是道狹縫，盡頭處通往谷地，也就是說，一出狹縫，遍地山石聳峙，七八條天生的夾縫道，或往上，或旁出，想拐去哪都行。
什麼神棍，什麼怪物，早不見影了。
這當兒，孟勁松帶著幾個人，亮著手電趕了過來，營地處也陸續亮燈——雖說原則上避免亮燈，但現在出了狀況，自當別論。
孟勁松的手都已經按上腰間的槍了，問他：「怎麼了？」
江煉氣喘不定：「有那東西，神棍讓它給帶走了。」
孟勁松腦子裡一炸，第一時間想到的是自己的失職：這時段該他輪值，沒發現狀況也就算了，還丟了個人！
他心跳得厲害，手電急照向江煉指的方向：臥槽，這麼多條岔路，這可怎麼追啊，分開追的話，又怕被各個擊破……
就在這個時候，邊上有個山戶冒出一句：「我們值夜，除了你，沒看到別的人出來方便啊。」
現在不是分辯是否失職的時候，江煉也猜到了追找不好操作：「能不能去找孟小姐？她應該能幫忙定位的。」
這一下提醒了孟勁松：「不對啊，有那東西來，千姿不可能不察覺吧。」
孟千姿是在睡覺沒錯，但「山風引」說白了，是成倍放大身體的某些感覺，使得身體一直處在示警狀態，真有「那東西」靠近，對營地的氣味是個擾動，孟千姿應該會提前偵測到並及時醒來的。
江煉急得後背冒汗，時間分秒流逝，幀幀都是催命刀，正待說什麼，孟勁鬆腰間的步話機發出了呲呲聲響，景茹司略帶睡意的聲音傳來：「怎麼了？」
孟勁松簡略作答：「江煉出來方便，看見了那東西，神先生還被抓走了。」
景茹司發出了短促的「啊」聲，緊接著是一片雜音，再然後，孟千姿的聲音傳來：「都回來吧，所有人都回來。」
江煉一怔：「不是，千姿，神棍他……」
孟千姿歎氣：「神棍在這呢。」
江煉還沒反應過來，就聽到步話機裡傳來神棍茫然的聲音：「幹嘛啊，你們都跑到我帳篷裡幹嘛？我……睡覺啊。」
***
江煉有一種極其荒誕的感覺。
難道自己在做夢？
他跟著幾個人回了營地，隔著老遠就看到自己和神棍的那頂帳篷簾門掀起、外頭圍了一圈人，神棍還沒從睡袋裡出來，披著件厚外套，睜著一雙迷糊的眼，一臉懵逼。
孟千姿也在，坐著輕巧的折疊輪椅——她原本的輪椅太重，不便攜帶，此行帶了個輕量簡易版的，只適合在營地推兩步。
景茹司見是虛驚一場，揮手驅散看熱鬧的人：「都回去睡覺，睡七分醒三分，別睡死了。」
警報解除，孟勁松心頭一鬆：「我就說麼，我們一直守著營地，沒看見有人進來，也沒見神棍出去啊。」
江煉腦子裡一團亂，問神棍：「你……你又回來了？」
會不會是神棍出去過，又趁著混亂、趕在被大家發現之前回來了？
神棍莫名其妙：「我去哪了啊？我一直在睡覺啊。」
孟千姿說了句：「他確實沒出去過，我們進來的時候，他都還沒醒呢，而且，何生知第一時間就檢查了他的鞋底和鞋內。」
這個點，又是大霧，外頭的泥壤濡濕，但他的鞋底乾燥，沒沾上濕泥碎草，鞋內也冰冷，如果剛被穿著跑動過，怎麼都會留下點熱量溫度。
所以自己看到的，是個跟神棍長得一模一樣的人？
江煉也不知道該怎麼說：「那……那個東西，和那個像神棍的人，出現在營地附近，千姿你感覺一下，應該能感覺到他們來過吧？」
孟千姿遲疑了一下：「就是沒有，江煉，沒有異常的味道，也沒有什麼活物的熱量靠近過。」
江煉說：「會不會是他們沒味道，也沒熱量……」
他沒再說下去，他覺得，越說越亂，事實擺在眼前，應該是自己某個環節或某處認知出了錯，他得捋一下，得往前回溯……
景茹司看他那表情，就知道他也糊塗了，大半夜的，虛驚一場，困意重又襲來，她覺得分外疲憊：「應該也不是看錯，你好好回想一下，有沒有什麼關鍵的。千姿，這兒有我，你先回去吧，你得休息好。」
孟千姿找借口：「我待會再回，剛醒，一時也睡不著，精神著呢。」
她這些日子，很少能和江煉在一處，偶爾見到，也前是人後是人，難得現在有機會，能多說幾句話也是好的。
她那點心思，景茹司哪會看不出來？自打聽說孟千姿拼著廢了條腿也要進山去找江煉的屍體，景茹司就知道，自己那點小動作是濟不了事的。
再大點的動作，她也不敢做，當年做過一次了，虧心。
索性順水推舟：「那我先回了，你們把事情捋一捋，看能不能有什麼發現。」
又吩咐孟勁松：「千姿有什麼事，你照看著。」
***
帳篷窄小，孟千姿的輪椅進不去，露天待著又太冷，孟勁松回了趟帳篷幫她拿毛毯。
過來的時候，才發現多此一舉：江煉已經把自己的睡袋拉開，很仔細地幫她裹上了，裹得胖腫胖腫的，連腦袋都兜包住了，只露了張臉。
然後，江煉大致說了事情的經過。
神棍聽得最為激動：「真跟我一樣？一模一樣？他也戴了我這麼……」
他邊說邊抓起手邊的眼鏡：「時尚的眼鏡嗎？」
這眼鏡是新配的，金屬鏡架，其實不大搭神棍的氣質，戴上了像個低配版斯文敗類，但神棍一見傾心——也不奇怪，他一向不講審美的。
江煉搖頭：「當時太過倉促，手電一掃，照到一張臉，就以為是你，現在想想，細節確實不一樣。」
那人沒戴眼鏡，自己也是太著急了，其實只要有時間細想，就會發現好多疑點：神棍夜半出來方便，怎麼可能悄無聲息、連手電都不打呢？
神棍喃喃：「長得一樣，難道是我的雙胞胎兄弟？畢竟我是被扔在小村村村口的，不好說是不是獨生子女……但是，他怎麼會跟那東西在一起呢？」
要命了，孟千姿皺眉：「這件事根本就不合理，你們倆都沒有夜半打手電的經歷嗎？」
她跟著二媽唐玉茹住過一段時間，唐玉茹是艱苦樸素型、農村放養式，不會給她提供什麼好的環境，打手電走夜路或者上廁所這事，孟千姿頗有經驗。
「黑漆漆的一片，只有你打手電，你就是靶子，是核心，是唯一亮點，別人自然而然都會看你，有心人也會避開你——那個怪東西明明可以躲起來的，但是不躲，被你照個正著；還有那個……冒牌神棍，他都被光照到了！」
一般人在黑暗中被光照到，會下意識閉眼、遮擋，或者向光源處張望，哪有那麼淡定、還去看別處的道理？
江煉心裡咯登一聲：「你的意思是，我出現幻覺了？」
孟千姿不置可否：「勁松他們都在值夜，雖然沒打燈，但他們長期用亮子，周圍有人出現，還是能察覺的，你也說了，那個怪物根本沒遮掩自己，就那麼大剌剌出現在空地上，他們好幾雙眼睛，怎麼會都沒看到呢？更重要的是，我確實沒有聞到任何異常的味道。」
闔著是自己出問題了？江煉頭皮發麻，就在這個時候，神棍冒出一句：「也不一定是小煉煉出了問題，你們山鬼不是有山外青山……樓嗎？」
孟千姿聽得一頭霧水，倒是一直沉默不語的孟勁松反應過來：「你是說山蜃樓吧？」
臥槽，山蜃樓？
孟千姿心中一個激靈，這裡的人，除了神棍，都太熟悉山蜃樓了，但也正因為熟悉，第一時間就把它pass掉了：畢竟，山蜃樓的首要條件是大雨。
神棍的話點醒她了，除了「大雨」這一條，所有的所有，都跟山蜃樓極其一致。
孟千姿和江煉對視了一眼，兩人都有點口唇發乾：這裡是雪山，雪線上不可能出現瓢潑大雨。
雪山沒有雨，但會不會有跟雨同樣的、替代物呢？
江煉想起了入暮前，那漫山遍野的……大霧。
孟千姿也想到了，她急向孟勁松道：「快，把那個史小海叫過來。」
***
史小海睡得迷迷糊糊的，被何生知拽了過來，一臉懵懂加一臉惶恐，緊抓住何生知的胳膊不撒手。
孟千姿心跳得厲害，語氣盡量溫婉：「我問你啊，你看到龍，是在晚上，還是白天？」
史小海想了想，說：「晚上，冷，在地上睡覺，一睜眼，天黑抹抹，頭疼……」
說到這兒，還拿手去摸後腦勺，一臉痛楚狀：「我就……打手電。」
這又是一條關鍵的，打了手電。
山蜃樓得有燈光才能看見，史小海打了手電，江煉也打了手電，但孟勁松他們，用的是亮子。
「然後，龍，就在天上飛，」說到這兒，史小海又興奮了，「那麼長，那麼大，霧是白的，龍是黑的……」
說到這兒，他歎了口氣，嘟嚷了句：「不在這裡，在前頭，讓你們往前走，你們都不走……」
至於龍去哪了，他說不上來，只是說，看著看著，龍就不見了。
孟千姿讓何生知把史小海帶走，定了定心神，才看向神棍：「我們可能……快到你夢裡的地方了。」
神棍半張了嘴，還沒反應過來：「什麼夢？」
孟千姿說：「你不是夢見過龍在天上飛嗎？還有很多很多人點算箱子？然後，那條龍就隕落了。還有很多人圍成圈，唱很悲涼的歌。」
神棍恍然。
江煉接著說下去：「山鬼的說法裡，蜃珠是龍的涎水，如果當時，龍真的在這一帶飛過，滴下一兩滴涎水，很正常。」
神棍錯失過江煉他們在湘西的那次蜃珠顯像，但事後聽江煉說起過是如何栩栩如生，一直印象深刻。
他心下一突：「你的意思是，我們有可能看到點算箱子的場景？」
孟千姿覺得未必：最好的蜃珠，是顯形聽音的，但依江煉的說法，沒有聲音，那兩個人明明在石後，很快就不見了，看來這兒的這顆蜃珠，成色也不怎麼樣。
不過也可以理解：畢竟神棍的夢境裡，那條龍沒多久就隕落了，已經垂垂老矣。
然而神棍已然血脈賁張，越想越激動，以至於語無倫次：「如果場景再現，那我們不是能看到那些神族人，箱子，還有各種各樣的東西了嗎？哇，小煉煉，厲害了，你看到的不是真人，是上古時的顯像啊……」
他突然怔住了。
小煉煉說，那怪物長了張牛臉，頭上的突起不對稱，還有對詭異的胳膊，怎麼上古時的人，也長得跟螳螂人一樣畸形呢？
還有，那個跟自己長得一模一樣的，又是誰呢？
更加重要的是，史小海說得很清楚，還沒到地方，還得向前，也就是說，這兒並不是主場，是個偏遠的、荒僻的、甚至無人的所在，那麼，那兩個人，在這種地方出現，又是為了什麼呢？