在山鬼中，段文希屬於傳奇人物，相片什麼的一直有流傳，再加上這趟進崑崙的人都是為了搜找她的遺體的，對她的相貌很熟，是以立馬就認了出來。
景茹司也呆了，段文希失蹤時，她才十幾歲，跟這位段孃孃壓根連面都沒照過，也談不上有感情，之前搜找屍體，照辦是照辦，私下裡很不以為然，覺得人都死了四十多年了，塵歸塵土歸土，天收地葬就好，何必非得勞師動眾去找這麼多此一舉……
而今看到這場景，才發覺自己想得淺薄了：不一樣的，這是山鬼一脈、仰止前輩，同宗同族，同根同蔓。
她眼圈發熱，下意識說了句：「快，這個要拍下來，給大姐看……」
冼瓊花倒還淡定，提醒她：「四姐，山蜃樓沒法拍的，只能肉眼看。」
這當兒，那犛牛馱隊已然全部出了溝口，孟千姿看得分明，一共有四頭犛牛，兩頭馱貨，兩頭騎乘，沒嚮導，也沒人牽引犛牛——這倒也正常，犛牛是高山牛種，屬於「山獸」，有段文希在，可以驅駕自如。
至於馱的貨物……
目光所及處，孟千姿一顆心跳得厲害：其中一頭牛背上，麻布包覆著的，分明就是個箱子形狀。
那口箱子，閻羅果然帶進了崑崙山！
她屏住呼吸，垂於腿側的手不覺攥起：她已經不關心什麼上古場景了，只想知道當年段太婆發生了什麼事，這顆蜃珠成色不好，顯像還在擾動，說不準什麼時候，這一幕就會跳掉……
馱隊還在行進，段文希舉起相機，四下取景，意態頗為悠閒，前頭的閻羅卻展開一張牛皮卷，望望週遭，又看看卷圖，好像是在找路。
閻羅手裡果然有路線圖，八成就是從況家那些黑三爺認為不值錢、裝卷軸書冊的箱子裡找到的，孟千姿口唇發乾，大叫：「江煉！」
就聽江煉遠遠答了句：「知道了。」
探身看時，江煉已經向著那一處飛身衝奔下去。
景茹司不明所以：「他……他幹什麼？」
孟千姿緊張得手心冒汗，暗暗祈禱這顯像能持久些、別那麼快跳掉：「江煉會貼神眼，只要他能看到一眼，我們就能知道牛皮卷是什麼內容。」
景茹司有點驚訝，重又看向場內，喃喃了句：「這能耐少見，這小伙兒……不錯啊。」
孟千姿沒吭聲，心下怪受用的：四媽背後從來都是損人，難得能誇上兩句。
很快，江煉就衝到了跟前，高原地帶，疾奔快跑容易引發高反，一停下來，果然胸口發悶顱腦發脹，他用力摁住心窩處，大口吸氣，然後抬眼去看。
眼前這顯像，比湘西那次可差多了，閻羅甚至會忽然豎向搓移成兩半，更讓他叫苦的是，閻羅是騎在犛牛上的，再加上舉著個圖，比他的個頭高多了，想窺到卷圖內容很不容易。
他知道得抓緊時間，也顧不上那麼多了，攆著牛屁股又蹦又跳，一會繞到左邊，一會繞到右邊，有兩次心下一急，忘了這是蜃景，居然伸手去掰牛角，想把它阻停，結果差點把自己絆了個趔趄。
原本蜃珠顯像、段文希出現，情勢相當緊張，人人都是摒了一口氣的，但忽然來了這麼一出，於旁觀者看來，又實在笨拙滑稽……
孟千姿聽到四下傳來壓得很低的笑聲，老大不高興，嘟嚷了句：「你行你上啊，還笑！」
景茹司原本想笑的，聽她這麼說，盡量忍住，輕咳兩聲，把那笑意化解了去，正待說些什麼，眼前突然一空，定睛一看，只剩平展展一片地和空地上的江煉。
什麼犛牛、閻羅、段太婆，都沒了。
她脫口說了句：「這就沒了？」
孟千姿顧不上回答，只是盯緊了江煉。
空地上，江煉左右看了看，然後朝向孟千姿的所在，比劃了個「ok」的手勢。
這是看見了，孟千姿長吁了一口氣。
***
場景回歸現實，但江煉直覺，這趟山蜃樓，可能還沒結束。
不過四周都是人，他可不想大剌剌站在空地中央、聚光燈下，跟個模特似的接受那麼多雙眼睛的洗禮。
他裹緊羽絨衣，向著邊上走。
才剛走了一半不到，忽然生出一種奇怪的預感，與此同時，頭皮略麻，面上有點乾燥拉拽，像是靜電牽力……
果然，下一秒，眼前一花，顯像又出現了，這一次，鋪天蓋地，密密麻麻，乍一看，還以為是成群的黑鴉四處飛散。
江煉還未及細看，四周已經傳來山戶經受不住的驚呼聲，有帳篷被撞歪、支架被絆倒，甚至有人猝不及防、拔腿就跑，骨碌滾下谷地。
還有人失聲大叫：「什麼東西！這是什麼東西！」
……
江煉終於看清四周的情形時，明知是假的，還是心下一激，全身的血都湧上了頭。
他身前身後，整個谷地，乃至外圍的營地裡，居然高高低低、四下錯落，漂浮著無數頭顱以及殘肢塊軀！
這一頭，孟千姿也是頭皮發炸：她是坐在帳篷裡的，而就在她腳邊，晃動著半顆頭顱，正對著她的半張臉堪稱醜陋，五官極不協調，居然還是活動著的，頃刻間已從她的腳邊擦過，「飄」到了另一側。
幸好她對山蜃樓很熟，很快想清楚原委：「可能是出現的人物太多、場面太龐雜了，這顆蜃珠本來就不好，支撐不住，所以出的都是碎片。」
冼瓊花嗯了一聲，探出身子，厲聲向著外頭大喝：「亂吵什麼！假的也能嚇到？丟不丟人！」
這一吼果然有用，整個營地和山谷頃刻間鴉雀無聲，冼瓊花吼完了，恰瞥到不遠處的窪地裡，有半條腿正一步一步開邁，心頭一陣不適。
孟千姿也探身出來看，說了句：「上千年下來，這裡的地形多少會變一點，古早時候，我們坐的這一塊，地勢應該也是低的，現在高了。」
說著，抬手指向腳邊的那半顆人頭：「原本那應該是個人，有頭有身子，後來地面慢慢變高，身子的部分都沒入地下，就只能看到頭了。」
……
場內，江煉也漸漸冷靜下來，猜到了應該不是殘肢塊軀。
因為那些不完整的肢體，都是在正常「走動」著的，有轉頭的，有手臂托舉的，有長短不一的腿腳匆匆而行的，如果給他一支筆，把那些殘缺的輪廓給補全，可以想見，這確實該是個人來人往、嘈雜沸騰的大場面。
江煉定下心來，忍住胸腔中那一陣陣的反胃感，細看身周的場面，漸漸的，他看出端倪來了。
他幾乎可以肯定，這就是神棍夢中的、大群人點算箱子的場景。
因為，他看到了殘缺的、不止一處的篝火，也看到了不止一隻箱子，有的置於地上、只顯出開蓋的一角，有的浮於半空、不斷前移：那應該是被人托著往前走、但人未能顯像而已。
他還看到了不下幾十個人頭，有的是半個，有的只是一隻眼睛連著額頭，還有的是頭連住一側肩膀。
讓江煉心驚的是，這些頭顱中，有半數是正常的人頭，但另一半，完完全全是可怕而又畸形的！
換句話說，另一半的頭顱，可以歸入到螳螂人同屬，臉如牛的、下頜尖如鼠的、頭上另有頭的，甚至脖子上詭異地長出觸手的……
它們和那些「人」擦肩而過，甚至並肩作業，彼此都很自然，似乎早已習慣、壓根就不在乎這種形體上的巨大差異。
江煉腦子裡脹突得厲害，感覺自己就快抓到什麼線頭了，卻又屢抓屢失，就在這個時候，他聽到踉蹌步聲，抬頭一看，是抱著氧氣瓶的神棍過來了。
神棍似乎很激動，走幾步就湊到氧氣瓶的吸嘴裡吸一口氧，但他目標很明確，目不斜視，甚至顧不上避開那些無實體的人，粗暴地從那些蜃景間衝撞過去，逕直朝著一個方向。
江煉循向看去。
他明白神棍是向著誰去的了。
是那個假神棍，那人還算顯像完好，頭是完整的，只不過身子只有一半，正和對面的一個「怪物」合力抬起一口箱子，看那架勢，是要搬去什麼地方。
江煉目視著神棍和這個假神棍之間的距離越來越近。
同框對比，才能看到更多的不同，比如臉是高度相似的，但髮型不一樣，假的那個頭髮披散，還擷取了部分結辮，再比如衣著也不一樣，崑崙自古苦寒，假神棍穿的是獸皮衣……
就在這兩人即將隔空會師的時候，一切歸於虛無。
什麼顯像都沒了，連塊殘片都沒留下，只餘幾十道白慘慘的射燈光，把闊大的谷地中央處照得更加空曠，空曠裡站著還未回過神來、滿臉木訥的神棍。
江煉向著神棍走過去，在他面前三兩步處停下，問他：「你做過那麼多次關於這裡的夢，為什麼一次都沒有提到過，裡頭有一半的人，其實不是人的樣子？」
神棍足足過了好幾秒鐘才反應過來，覺得自己真是冤枉：「這怎麼能怪我，小煉煉，你忘啦，我每次都沒有看到那些人的長相和穿著啊。」
想起來了。
神棍第一次說起這個夢時，說的是「還有人影，也看不清，就知道有人，也挺多的」。
上一次，在巨鱷的洞穴裡做夢，說的是「那些人，只是憧憧的影子，但能看出，他們手上拿著不同的東西」。
神棍由始至終，都沒能看清那些點算箱子的人，到底是什麼樣貌。
江煉笑笑，說：「我直到剛剛，才想明白一些事。」
「美盈的老家是婁底，我為了查況家的事，去過那好多次，婁底有蚩尤塑像，那個塑像，蚩尤的頭上，是長了兩隻角的。」
「神話裡，蚩尤長不同的樣子，有時候是牛首、背生雙翅，有時候是三頭六臂、銅頭鐵額，又說他有兄弟八十一人，長相跟他一個路數。」
「在湘西，我住在老嘎家，老嘎是個儺面師，會做各種各樣的巫儺面具，他說，人不能直接跟神溝通，得帶上巫儺面具，以神的樣子出現——這種面具你一定看過，雖然也有耳目口鼻，但是都形容扭曲、很可怕。」
「我又想起，傳說裡，女媧是人首蛇身，刑天是沒有頭，以乳為目，以臍為口……你說，『它們』會不會就是長這樣的？」
神棍聽到一半時，就已經明白了江煉的意思，只是一直沒打斷他，直到此時才開口：「有可能。」
水鬼的視頻裡，把九六年出事的那批人說成是「畸形」、「變成了怪物」，懷疑是轉化不成功的殘次品。
他們這一趟，看到螳螂人，也是張口就稱「怪物」，怕引起恐慌，還會委婉地以「那東西」作為指代。
但所謂的畸形、怪物，完全是以「人本位」的審美為出發點的，也許在「它們」看來，它們才是完美，人反是奇怪醜陋、畸形的那一類。
就好比，如果這世界的審美是「雞本位」，大小公雞母雞，見到人時該多嫌棄啊：天哪，人真是好醜，沒有尖尖的可愛小嘴，身上光溜溜沒毛，還多長了一對胳膊，畸形！
……
江煉心跳加快：「也就是說，九六年水鬼出事的那批人，其實在外形上，反而是成功的？」
神棍說了句：「何止是成功啊，他們完美地回到了古早的體形樣貌，最符合『它們』的預期。反而是易颯那種樣子沒變的，在『它們』眼裡，是最失敗的，長成異端、救不回來了。」
江煉忽然想到了什麼：「宗杭和閻羅，也沒有變。他們不是水鬼，是外人，也就是說，水鬼的確體質特殊，他們是最完美的轉化載體，唯有水鬼的重生，才能恢復它們古早的樣貌？」
水鬼們曾對祖師爺的話深信不疑：自家的老祖宗啊，怎麼會坑後代子孫呢？照做就對了。
孟千姿也曾嘀咕：都是一家人啊，祖宗奶奶有什麼事，傳下話來讓我們做就是了，何必神神秘秘不盡不實，還編出瞎話來，把我們耍得團團轉。
現在明白了，為什麼祖師爺要拿自己的後代下手，把他們引去漂移地窟。
因為在它們眼裡，什麼後代啊，早已不是同一陣營了，只適合利用，不能相信，也不能倚仗。
還有，這不叫下手，這些子子孫孫早已長歪，也走得太遠了，唯一的作用，就是拿來回收、改造、再利用而已。