134、【05】

孟千姿到了學齡時,開始接受小學教育,別的同學課外會上補習班,她也上,只不過修的都是和山相關的,授課老師也在七個媽之間來回輪轉。

早前提過,孟千姿屬於少時頑劣,上課睡覺、不寫作業、回答問題東拉西扯是常事,即便是幾個媽授課,她也沒個正形。

她記得很清楚,給她上「山腸」這一課的是三媽倪秋惠。

當時,倪秋惠給她看了一張投影圖,投影上是簡筆畫的山腸示意:一座山,山腹內橫亙了一條通道。

倪秋惠說:「這就是山腸了,像人的腸子一樣。有時候是貫通的,你從這個口進去,會從山對面的另一個口出來;有時候就是死路,只能原路返回……」

孟千姿唰地舉手。

倪秋惠和顏悅色:「千千,你有什麼問題嗎?」

「有!上次二媽帶我看殺豬,豬腸子好多好多,三媽,是豬腸子多還是山腸子多?」

倪秋惠無語。

孟千姿自作聰明:「我認為是山腸子多,畢竟山比豬大。」

倪秋惠哭笑不得:「一般情況下,山腸只有一兩根,多的也不過三五根,目前,山鬼探過的山中,最多的也不過五根,而且是那種比較簡單的腸道,但是,傳說中,最可怕的山,有九曲迴腸。」

孟千姿一下子來了精神:小孩兒百無禁忌,聽到「可怕」兩個字,反會興奮。

她問:「為什麼可怕呢,裡頭是有鬼嗎?」

倪秋惠比劃給她看:「九曲迴腸,表示一座山在不同的方位,共有九個口,九道彎彎曲曲的腸子通入山腹,但是,九道腸子,不代表只有九條路——因為它們會纏繞、相交、分岔、穿插,它們盤纏在山腹內,你想像一下,那就是一個巨型的山腸迷宮,一個岔口會有上、下、左、右、彎、斜各個方向。」

孟千姿想像了一下,說:「那還挺好玩的,可以找人一起捉迷藏啊。」

倪秋惠說:「你進去了,就知道不好玩了。千千,你學過『肝腸寸斷』這個成語嗎?」

她壓低聲音:「你想想啊,山肚子裡黑漆漆的,那些腸道有粗有細,細的那些,你只能跪著爬,說不定還會被卡住,爬著爬著,一個不小心,忽然跌進了腸斷處,你知道跌下去有多高嗎?真能把你摔得腸斷。」

孟千姿被她這鬼氣森森的語氣嚇出了一身白毛汗,又不甘示弱:「那我帶上手電,爬得小心點,不就行了?」

倪秋惠搖頭:「萬一那裡頭有鬼呢?它也跟著你爬,趁你不注意,拽你的腳後跟……」

孟千姿的腳下意識一縮。

倪秋惠咯咯笑起來,她很滿意自己的教學效果,她覺得孟千姿這樣的熊孩子,被嚇一嚇是好的,當然了,也得適當安撫,不能嚇過頭了:「不過你放心,九曲迴腸是個傳說,沒人真的見過,要是你將來見到了,記得一定要遠遠地避開,因為祖宗奶奶留下過話,叫『山鬼殞命,九曲迴腸』——進了九曲迴腸的山鬼,十進九不出,據說每一截腸道裡都有惡鬼,它在裡頭困得太久了,太寂寞,會抓你去陪它。」

孟千姿眼珠子轉了轉:「那怎麼避開啊?我怎麼知道,從一個口進去,是一截普通的山腸,還是九曲迴腸呢?」

倪秋惠回答說,很簡單。

你可以把身子探入洞口,衝著裡頭大喊一聲。

普通的山洞山腸,回音都是正常的,但九曲迴腸不一樣,如果裡頭是無人的、死寂的,你的聲音進去了,也會瞬間被吞噬,連個回音都沒有;但如果裡頭有人,且正遭遇那些惡鬼、正在被惡鬼生吞活咽,你的聲音就會如同一把鉤子,鉤出無數鬼哭一樣的嘶吼聲,這聲音會蒸蒸騰騰,良久不絕,非但如在耳邊,還會逸出洞口,在山上播揚,連正在山上徘徊的野獸聽了,都會瑟瑟發抖。

……

這是一個九曲迴腸,眼前這兩個「井口」,應該就是兩道腸口,看似挨在一處,其實進去了,很可能一個撇左一個捺右、完全是繞往兩個不同的方向的。

這當兒,邊上的幾個山戶也聽到自「井口」內逸出的、惡鬼哀嚎般的聲響了,瘆得汗毛直豎,其中一個膽子大些的,小心翼翼問她:「孟小姐,我們要不要……回去找救援啊?」

孟千姿說:「用不著,我七媽知道事情不對,一定盡快往回趕了,能安排的話,她安排救援,會比我們回去搬人來得快。」

說著,轉頭環顧週遭。

景茹司一行到底發生了什麼,她心裡有了個大致的推測:以她之前嗅到的氣味來看,雪野人顯然不止一個,身形奇快難於瞄準,殺傷力又巨大,四媽她們很可能兵行險招,想借助一場人為的雪崩,把這些玩意兒給了結了。

但很顯然……

她的目光重又落在腸道入口處蹭粘的那撮長毛上:雪野人沒那麼笨,這場雪崩只是暫停了雙方的對決,而非終止。

再然後,四媽她們發現這兒有腸口,情急之下入洞躲藏,並發出了求救信號——她們應該沒想到,這裡頭居然是個九曲迴腸。

她沉吟了一下,問了句:「有繩子嗎?」

建議回去搬救援的山戶叫黃松,很快明白她用意:「孟小姐你是想……派人進去探一探?」

孟千姿是有這想法:七媽再快,估計也得一個小時左右才能過來,這一個小時,她們總不能守著腸口,什麼事都不做。

但派人進洞,風險又太大。

她說了句:「你們先結繩。」

……

山鬼籮筐裡都有韌而細的繩圈,黃松他們結繩的當兒,孟千姿挽起褲腳,露出金鈴,而後上身伏於地上,雙手插進雪中,默唸咒聲。

過了會,她抬起頭,四下顧盼。

沒辦法,這種情況下,實在不敢放人進去冒險,好在高山雪峰雖然奇寒,總還是有些動物在的,由於腸道很可能收窄,她希望能招來些體型比較小的——但這要看運氣了,馭使山獸,那得附近有山獸可動,倘若沒有,這咒施了也是白搭。

黃松他們也猜到了,各自在心裡頭點數著崑崙山雪線附近可能存在什麼動物:高山犛牛這種就算了,別把洞給堵死;棕熊也不行,屬於塊頭太大的。

想來想去,也就狼和雪豹比較靠譜了……

正尋思著,孟千姿鼻翼微動,心頭一喜,說了句:「來了。」

來了嗎?黃松他們沒這個本事,只能茫然地四面去瞅,過了會,隱約聽到翅膀扇動的聲音,有個山戶脫口說了句:「山鷹!」

也不像,因為那翅膀扇動聲挺雜亂的,而且從氣質上說,完全沒有山鷹那麼強勁和颯,過了會,北面的坡地上,搖搖擺擺下來那麼一群,粗略看去有近二十隻,身形都挺小,跟大灰鴿子似的……

這是什麼玩意兒?孟千姿不認識,正納悶著,黃松已經叫出來:「雪雞!是雪雞!」

雞?這種連抱蛛都凍死了的地方,還能有雞?

黃松是西北本地人,對這兒的山禽山獸都很熟,趕緊給孟千姿解釋:「孟小姐,這是雪雞,是稚類當中海拔分佈最高的,在海拔六千米存活都不成問題,不怕冷的。而且它們是成群活動的,一個雪雞群,至少有十幾隻。」

雪雞屬於在高海拔中活得比較滋潤的一群,因為它們多以植物根莖為食,時不時吃點雪蓮子、冬蟲夏草什麼的——解放前,有人抓到雪雞,會第一時間剖開它的胃,看看有什麼沒消化的昂貴藥材。

居然來了一群雞?在湘西的時候,可是百獸應援,連老虎都露面了……

嗯……兩地落差有點大。

那群雪雞依舊是不緊不慢、你擠我簇,小腳爪一抬一翻的,很快就來到了孟千姿跟前,一個個抬著雞頭,小眼一眨一眨。

孟千姿從沒被這麼多隻雞簇擁過,覺得自己活像個喂雞的。

不過,來什麼用什麼吧。

她選了兩隻看起來最難惹的,將兩根長繩的繩套分別套在它們脖子上,從兩個腸口處放了進去,考慮到雞都是夜盲,雪雞可能也好不到哪去,還在它們身上貼了夜光圈帶。

兩隻雪雞,就這麼拖著細繩,晃晃悠悠地走進了腸道深處。

(未完待續)

《龍骨焚箱》