神棍嚇得懵住。
過了會，他聽到熟悉的笑聲，再然後，車內燈就亮了，駕駛座上的那人扯下脖子上的圍巾，露出一張熟悉的臉。
神棍瞪大眼睛：「小煉煉？」
江煉收回槍：「槍抵到腦門上，你都沒轍，看來你還是那個你，沒有變成別的什麼。」
他向車後示意了一下：「我其實隱約感覺，你是想焚箱的，但是我一直覺得，你沒有強烈的動機，現在看來，是不是這動機已經有了？」
神棍沒吭聲，只歎了口氣，默默倚上座椅靠背——這路太靜了，連輛過路的車都沒有，他想假裝被別的事分了心都做不到。
江煉繼續往下說：「你明知道美盈沒了箱子，命都保不住。大半夜的，字條都沒留一個，偷偷捲了箱子走，現在被我抓了個正著，是不是該有個合理的解釋？」
神棍還是不說話。
江煉笑笑，也往椅背上一靠：「不說啊，那咱就耗著，反正我年輕，體力好，看誰耗得過誰。」
神棍耷拉著腦袋，又是一聲綿長歎息，江煉試圖翹個二郎腿，以展示自己的穩操勝券，惜乎駕駛座可供他施展的地方太小，只得作罷。
也不知道過了多久，神棍終於開了口：「小煉煉，你有沒有聞到什麼……怪味兒？」
江煉用力嗅吸了兩下，沒有，倒是又聞到了隱約的香水味。
神棍將外套的拉鏈一拉到底，又往上卷毛衫，卷完了毛衫卷秋衣，秋衣下頭，居然還有厚厚一層繃布，像是受了傷，拿繃布包紮——但普通包紮，絕不會這麼疊壘到這麼厚。
事實證明，那確實不是包紮，只是神棍拿繃布做了個厚厚的貼墊、墊在肚子上而已。
他看了江煉一眼，心一橫，把布墊拿了下來。
那一瞬間，江煉還以為自己是看錯了，他倒吸一口涼氣，迅速移開目光，然後，就是止不住的心驚肉跳。
那還是肚子嗎？他覺得，自己看到了一片腐爛的血肉沼澤，即便瞬間就扭了頭，那情景還是揮之不去，彷彿長在了他的視網膜上。
神棍默默地、又把布墊蓋上了：「我自己湊近聞，總覺得能聞到腥臭味，看來還好，捂了這麼多層衣服，沒白捂。」
江煉的聲音都有些發顫：「多久了？」
「就前天晚上，當時，我的血開不了箱，小蘿蔔他們又要到了，我愁得要命，不過還是聽了你的建議，去澡堂洗澡。」
「洗澡的時候，看到了胸腹上的那條疤，這疤的顏色，當然是比別處重的。也不知道為什麼，看著看著就覺得，這疤像個血條、血包，再然後，忽然冒出個念頭：我這兒的血，會不會跟我別處的血不一樣呢？」
「我就偷偷回了趟房，把那個箱子給抱了出來，想試試看。」
江煉有點印象了，他記得況美盈那時還出聲詢問來著，神棍答說，是洗澡忘了東西了、回來拿。
「我在那條疤上只戳破了一個小口，但是血不斷地湧出來，然後，我就把箱子給打開了。」
居然打開了，江煉親臨現場一般緊張：「裡頭真有東西？」
他記得，困在山腸中時，神棍曾說過這箱子裡有東西，讓他不舒服，還怪危險的。
神棍點頭：「裡頭有一封信，給我的。」
「信呢？」
江煉這話一出口，就知道自己理解錯了：那個時代，怎麼會有信呢，即便有，今人也讀不懂那些「文字」吧，這所謂的信，一定不是他設想中的書信。
果然。
「也不是信，確切地說，像某種訊息，開箱之後，我接收到了，而且理解了——你要信的實體，我拿不出來。」
行吧，這可能是神族人的隱秘手法、基於某種生物感應的訊息傳遞，江煉也不想深究，他有更關心的：「那個訊息，說了什麼？」
問完這話，他的心已經狂跳起來：車裡的空氣太滯悶了，他把車窗撳下一條縫，外頭冷冽的風從那條細縫間狂湧而入，車窗玻璃被撼得發出嗡嗡震響。
「說了事情的真相。」
江煉週身泛起細小的戰慄，也不知是凍得，還是讓這句話給激得：「那你現在，知道你是誰了？」
神棍點了點頭，頓了頓又補充了句：「大概知道吧。」
「你是誰？彭祖，還是況祖？」
神棍搖頭：「其實都不是，我就是神棍，那個和我長得一模一樣的人，確實也和我有淵源，他比彭祖還要早，一切可以說，都是從他那衍生出來的，就叫他……彭一好了。」
***
神棍定了定神，先擰了瓶礦泉水喝了幾口潤喉，這才慢慢開講。
這一路以來，大家的猜測差不多都是對的：絕地天通，神人跨代，蚩尤和黃帝方意見不合，一場轟轟烈烈的大戰之後，蚩尤被黃帝梟首，而蚩尤的追隨者們，則撤進了當時被視為惡癘瘴氣之地的南方。
然而，敗局雖定，心猶未死，大家的自體繁殖能力都是走向消亡的，但麒麟晶是藥，只不過，這藥亡在了它們前頭——如果能想辦法，複製麒麟晶呢？哪怕效用只有正品的一半、甚至十分之一？
它們啟用了一顆長期潛伏在黃帝方的棋子，密切關注著來自黃帝方面的一舉一動，很快，就知道了即將「龍骨焚箱」的消息。
神棍長歎了一口氣：「黃帝方知道，代代繁衍之後，自己將變得和人一樣，再傑出也會有窩囊的後代，以往的高高在上將不復存在，每個人都是螞蟻，一生忙忙碌碌、拚殺、營造，你雄起或是他蟄伏，都像海浪一樣，沒有定勢，全憑造化。」
「在這種情況下，保留寶器成了一件危險的事，首先是，當社會發展水平還只停留在用刀槍木棍，某個人卻擁有槍支火炮，後果可想而知，萬一他用這個為自己謀私利、踐踏他人，這個世界，會變成什麼樣子呢；其次，神族人的滅絕是有先後的，你只是找個地方收藏，萬一後死者反悔呢？又或者哪一天被找到呢？找到的話，就意味著權力、異能、凌駕於他人之上，誰都想自己找到，誰都不想別人找到。」
「患不均」是老課題了，怎麼安排都不會讓人滿意，除非都沒有，就像二桃殺三士，沒了桃，誰都不會爭——想要絕對的公平，絕對的保險，只有讓這批寶器消失。
蚩尤方知道屆時會有大型的點算和裝箱，籌劃再三，有了偷箱的計劃。
「寶器的點算和裝箱，對外是保密的，但內部執行來說，並不十分嚴苛，調換物品或者借調人手的事時有發生，這使得那個棋子很成功地將自己想要的物件都集中在了一口箱子裡，並且沒有引起任何人的懷疑。而直到那口箱子丟失，黃帝方才反應過來：自己內部，出了大鬼。」
有鬼，就要除，但一番調查下來，種種跡象，都指向了一個叫彭一的人，這個彭一，也恰好負責那口被偷走的箱子。
江煉心思轉得極快：「栽贓？」
神棍嗯了一聲：「那個棋子心思非常縝密，他早知道箱子一丟，必然有人追查，所以事先就佈置好了替罪羊，佈置得非常完美，這彭一，基本上是辯無可辯、叫天天不應的那種。」
「彭一自然是不甘心屈死的，他賭咒發誓，求黃帝給他機會，只要給他機會，他一定會找回箱子，也親手揪出陷害自己的人。」
江煉脫口問了句：「黃帝答應了？」
真可惜千姿不在這兒，她那麼喜歡聽故事。
江煉瞅了眼手機，很想給她直播或者幫她撳個通話免提，可惜了，信號教做人：移動聯通電信沒有徹底征服廣袤無人區之前，類似的遺憾還將重複上演。
神棍回答：「黃帝確實有遠見，而且說起來，這彭一算神族人中的後輩，也就是我們聊過的，他會是最後滅絕的那批神族人。」
「彭一絕處逢生，感激涕零，恨不得肝腦塗地以報。一番籌劃之後，他們做了四件事。一，繼續推進焚箱這件事；二，派人追查丟失的箱子，表面追查的態度；三，對外放話說，留下了一部分龍骨和鳳凰翎，以備來日焚箱；四，在公開場合，以『奸細』、『反叛』之名，對彭一處了開膛剖肚之刑。」
「我先前一直奇怪，人家鯀又不是什麼大奸大惡，治水也是勤勤懇懇，又不是偷奸耍滑，只不過沒治成而已，至於要被殺了嗎？現在知道了，天帝殺鯀，鯀復生禹，這種殺伐，只是消耗了他一次自體繁殖的機會，但開膛剖肚之刑這種就不一樣了，這是罪大惡極、徹底殺絕，別想再復生了。」
江煉沉吟了一下：「這應該是假殺吧？」
「當然是假殺，但為了戲做得逼真，下的是真手，那道抻長的『s』形，就是當年開膛剖肚的刀口。這幕戲，是做給那顆棋子看的，賭的就是讓他自以為計謀得逞、掉以輕心，毫無顧慮地再去偷龍骨和鳳凰翎。」
江煉頭皮猶如過電，一陣陣發麻：「而你們事先布下了埋伏，他再去偷的時候，就會暴露？」
一連串的事情，一下子就有了解釋，江煉的喘息開始發沉：「所以你曾經做過的幾個夢，確實都是彭一的視角，彭一點算箱子，看到自己放置山膽，發現箱子被偷走、於是追跑，看到鳳影、墮龍和神族人吟唱哀歌，也感受到是自己被開膛剖肚。還有，引那顆棋子偷了鳳凰翎之後，偷偷跟著他去了他和同夥接頭的山洞，聽到了這兩人竊竊私語？」
沒錯，神棍默認。
中間居然有這麼多曲折，難怪自己一直以來，都很難界定「神棍」在其中的立場和他所扮演的角色，還一度覺得他是個叛徒……
不對，江煉忽然想起之前在山地紮營時，晚上出去方便、誤打誤撞看見的山蜃樓：那個和牛首人接頭的，想必就是那個棋子了，那牛首人拿異生的胳膊套住棋子的脖子，原來只是把他拉入暗處防人看到，而不是什麼綁架。
但是……
「你怎麼會跟那個棋子，頂了張一模一樣的臉呢？你祖上姓彭，彭一是你的遠祖，你該長得像彭一啊。」
神棍抬手往下壓了壓：「小煉煉，有點耐心，還沒講完呢。」
行，這一節先擱到一邊，江煉急於知道後續：「那後來呢，發現那個棋子在山洞密謀之後，你們就把這兩人給抓了個現形？」
神棍搖了搖頭。
也對，應該沒抓，要是抓了，鳳凰翎就會被追回、而不是失落在外了，江煉一時間想不明白：「為什麼不抓啊？」
神棍回答：「還是那句話，做事要有全局眼光，那人只是顆棋子，對方到底在佈一個什麼樣的局，他不可能知道，而單憑丟失的物件，黃帝方也沒法猜得透徹——斬殺一顆棋子，是找不回箱子的。但是，如果能把這顆棋子變成我們的人，再反插回去，意義和作用就大不相同了。」
江煉長長吁了口氣：「很難吧？而且，你們能相信他嗎？」
有些事，有一就有二，今日他可以背叛蚩尤，來日可以再背叛你，從某種角度來說，人有一次背叛，就永不值得信任了。
神棍也感歎：「那當然了，所以，最終反插回去的那個人，並不是那顆棋子。」
江煉心中一動：「彭一？」
也只能是他了，這件事如此隱秘，知情者一定不多，而且所謂的「士為知己者死」，彭一行將屈死，得黃帝開了一條生路，不指派他，他估計都會主動請纓，更何況，他自己也曾發誓要「找回箱子」。
「彭一是……易容了？」
想想也太凶險了，臥底這事，可不是好玩的，而且萬一遇到熟人露出破綻……
神棍白了他一眼，聊了這麼久，從前的神棍終於又回來些了，老實說，江煉還真不習慣神棍在那一臉愁苦長吁短歎的。
「小煉煉，你也太看不起神族人了，人家那科技發展水平，我們現在還趕不上呢，易容……如果只是易容，我作為彭氏後人，能長得跟那個奸細棋子一樣嗎？」
確實，江煉再猜：「生物工程？基因改造了？」
神棍提醒他：「差不多吧，你記不記得我曾經提到過，箱子裡裝的物件，有女媧的摶土人偶？」
想起來了，神棍還曾猜測說，摶土人偶，也許是神族人的「機器人」。
人死後化為飛灰塵土，飛灰塵土又摶而為人，人和土之間，確實存在著微妙的勾連——植物自土內生長勃發，大地厚積著人類至今都難以理解的力量，但也許，神族人已經領悟到了。
「我也不知道該怎麼解釋，用今天的話來說，那個棋子的一切認知都被『下載』進了摶土人偶，而彭一，也同樣被摶土改造成了那個棋子的模樣，因為兩者有相同的『材質』，可以對接，所以他『讀取』了那個棋子的認知。」
還好，解釋得不算拗口，江煉有八*九分的明白：這樣，彭一去反臥底的時候，就不至於因為不認識這人的發小、初戀等等而暴露了。
他追問：「那然後呢？」
然後，彭一就轉場了，頂著張陌生的臉，在蚩尤一方粉墨登場。