第四百二十四章
    兩天後，天眼和地網打探的消息終於傳回一些，但敵軍具體的情況仍不是很清楚。這倒不是探子們不想查清楚，而是根本查不出來。
    泮水對岸的鵬軍防備極為森嚴，巡邏的侍衛甚至都延伸出數十里外，尤其是梨山城對面的密林，三步一崗，五步一哨，天眼和地網的探子稍有接近便會被發現，先前派出的那些探子也正是因此而全部遭了敵軍的毒手。
    這次的探子未敢太接近，所查的消息也非常籠統，只探明鵬軍的兵力在一萬到兩萬人之間，就從遠處所觀察到的林中空地來判斷，藏於其中的投石機應該也不止二十台。
    只這點少的可憐的信息，對於唐寅而言幾乎毫無用處，不過樂天和艾嘉卻帶回一個村民，令唐寅十分意外。
    這村民有三十左右歲的樣子，長的又黑又瘦，個頭也不高，年紀不大，但皮膚已粗糙的象乾枯的橘子皮，身上的衣服還算不錯，稱不上新，可也沒打補丁。他被樂天和艾嘉二人領近來後，東張西望，眼睛都不夠用了，看什麼都覺得新鮮。
    唐寅打量了此人幾眼，聳肩一笑，然後看向樂、艾二人，問道：「他是誰？」
    「他叫趙安，是梨山城城東的村民。」樂天答道。
    艾嘉回頭瞥了村民一眼，皺著眉頭斥道：「見到大人，還不趕快見禮？！」
    「大人？什麼大人？」趙安毫無避諱地看向唐寅。唐寅現在只披著一件外衣，裡面赤膊，在趙安眼中，他自然沒有頂盔貫甲的樂天和艾嘉二人來的威風，自然而然地認為他的官也應該沒有樂天和艾嘉大。
    艾嘉狠狠瞪了他一眼，低聲說道：「這位是唐寅唐大人。」
    聽聞這話，趙安驚訝地啊了一聲，顯然沒想到眼前這個病怏怏的青年就是唐寅，他先是一愣，接著，撲通一聲跪倒地在，連連叩首，顫聲說道：「小……小人……趙安，見……見過唐大人！」
    唐寅現在哪有心思浪費在村民身上，他只是隨意地擺下手，說道：「起來吧！」說完話，他不解地看向樂天和艾嘉。
    艾嘉上前一步，正色說道：「大人，趙安說他知道泮水有處淺灘，即使不需要船隻木筏，也能過江。」
    「哦？」唐寅聽後，眼睛頓是大亮，轉目向趙安看去。
    趙安從未見過人的眼睛能如此明亮的，幾乎要放出光來，他本已站起，但在唐寅的注視下，雙腿發軟，身子一低，又再次跪倒，頭都不敢抬，更不敢與唐寅對視。
    見狀，唐寅笑了，柔聲說道：「趙安，你不用害怕，我又不是老虎，不會吃你的。」
    他本是一句玩笑話，哪知趙安跪在地上仍不敢抬頭，反而還連聲應道：「是、是、是！大……大人不是老虎，不會吃我……」
    噗嗤！艾嘉在旁忍不住笑出聲來，唐寅也樂了，示意左右的侍衛，搬把椅子過來，讓趙安落座。
    趙安這輩子從未面對過唐寅這麼大的官，也沒見過什麼世面，這時又是緊張又是害怕，身子都哆嗦成了一團，即便坐在椅子上，也僅僅是屁股粘個邊，身子僵硬，好像隨時都會從椅子上滑下來似的。
    唐寅笑呵呵地問道：「趙安，你知道泮水有淺灘，即使不用船也能過去？」
    「是……是的！」趙安結結巴巴道。
    「在哪？」唐寅原本臥於軟塌上的身軀也下意識地坐了起來。
    「回……回答人，就……就在梨山城東十里外的地方。」
    「哦？」唐寅眼睛眨也不眨地盯著趙安，其犀利的目光彷彿要直接看到他的心裡。頓了半晌，他眼珠轉了轉，回手抓起塌旁的地圖，向趙安一甩，說道：「指給我看！」
    趙安始終都是低著頭，冷然被扔來的地圖打在身上，嚇的直接從椅子上出溜到地，呆了一會，他才回過神來，雙手哆嗦著展開地圖，正著看看，反著再瞧瞧，最後壯著膽子抬起頭，為難地看眼唐寅，小聲說道：「大人……小人看不懂……小人也不認字……」
    唉！唐寅無力地歎口氣，對這樣的村民，還真是拿他沒辦法。他呵呵一笑，說道：「那你說說，你是怎麼知道那處淺灘的？又有多少人知道那個地方？為何我從未聽人提起過？」
    「回大人，那處淺灘知道的人不多，小人也是無意中發現的，而且只有七、八月份泮水退潮的時候那裡才是淺灘，平常月份，那裡的江水還是很深的……」
    唐寅聽後，氣的想要罵娘，現在正是四月初，距離七、八月份還遠著呢，等到七、八月的時候，己方的主力大軍早就到了，上萬支木筏都能打造出來了，還用找什麼淺灘渡江嗎？
    他臉上依舊是和顏悅色，但拳頭已慢慢握緊，目光不時地向樂天和艾嘉二人飄去，不滿之意已流露出來。
    樂天和艾嘉也暗暗咧嘴，當初找到這個村民的時候，他可沒說過要等到七、八月份啊，這不是沒事找事，給大人添麻煩嗎？
    等趙安告一段落後，唐寅坐起的身子又臥了回去，閉上眼睛，揮手說道：「給他些銀兩，打發他走。」
    「大人，我……」樂天想要解釋，但實在不知該說什麼，最後只能無奈地搖搖頭，對趙安說道：「老兄，走吧！」
    樂天正要拉著趙安向外走，但後者卻急道：「大……大人，小人還未說完呢！」
    唐寅已懶著再多看他，閉著眼睛問道：「你還有何話要說？」
    「是、是這樣的！大人想不用船渡江，還是有辦法的。」
    唐寅嗤笑道：「繼續走你說的那處淺灘？」
    「是的，大人。」趙安咽口吐沫，詳細解釋道：「江北潮氣重，林中也潮濕，幾乎一年四季都長滿蘑菇，小人經常去江北那邊採摘，即能養家，也能拿到城中換些家用，可是每次過江都要交渡錢，小人哪有那麼多錢天天交啊，所以小人就等到八月退潮的時候，在淺灘那裡從南岸拉了一根繩索到北岸，以後無論是漲潮還是退潮，只要抓著這根繩索，小人便可從南岸輕鬆游到北岸去，多年來，從未發生過意外，而且這根繩索藏於江水之中，除了小人，幾乎沒人知道。」
    「哦？竟然還有此事？」唐寅的身子又坐了起來，雙目也再次放出光彩，腦筋飛轉，仔細分析著趙安的這番話，細細想來，倒也覺得合情合理，他不動聲色地點點頭，含笑問道：「你所說的這些都是真的嗎？」
    「小的就算有天的膽子也不敢欺騙大人啊！」
    唐寅歪著腦袋，眼珠轉了轉，笑瞇瞇地說道：「好！你帶我去，如果你所言是真，我賞你黃金百兩，若你所言是假，我可要你的項上人頭！」
    趙安聽後，非但沒有害怕，反而興奮的滿面容光，險些當場蹦起來。要知道百兩的黃金對普通村民而言，足夠活上一輩子的了，橫空飛來這筆橫財，他哪能不高興、不激動？他連連點頭，急聲說道：「是、是、是！小的這就帶大人前去查看！」
    對他的反應，唐寅很滿意，由此也可看出此人不像是冒充使詐，若他真是鵬軍的細作，那演技就太高超了。
    此事關係重大，唐寅顧不上有傷在身，決定親自前往，不過他也擔心梨山城內有鵬軍的眼線，未敢大張旗鼓的出行，而是換上便裝，身邊只帶了樂天、艾嘉、程錦三人以及那個趙安，從縣首府的後門悄悄出來，坐上馬車，直奔城東而去。
    出了城後，確認身後沒跟有探子，唐寅這才令趙安引路，去往他說的那處淺灘。
    趙安所說的淺灘位於梨山城城東的十里外，這裡是麗山山腳，沒有道路，地上都是石塊和雜草，馬車無法通行，走到這裡，馬車只能停下，唐寅也從車內走來，由程錦等人攙扶著，步行前往淺灘。
    邊走著，唐寅也邊好奇地問道：「趙安，你說繩索是藏於江水之內嗎？」
    「是的，大人！」趙安必恭必敬地回答道。
    「已經多久了？」
    「差不多有五年了。」
    唐寅一笑，隨口問道：「五年？這麼長的時間，難道繩索在江水中不會腐爛掉嗎？」
    呦！這一點樂天和艾嘉還真沒想過，兩人不約而同地向趙安看去。
    趙安樂呵呵地答道：「不會、不會，小人用的是油繩，別說五年，就算在江裡泡上個十年、二十年也沒事。」
    唐寅、樂天、艾嘉、程錦四人對他所說的油繩都不陌生。油繩是由特殊的籐條反覆在油中浸泡而成，即結實又耐水，通常應用在軍中，做捆綁盔甲的繩帶之用。唐寅笑道：「你會製作油繩？」
    「是的，小人是從大哥那裡學來的。」
    「令兄是……」
    「我大哥是中央軍，曾經是……」
    「哦？」
    「不過在兩年前，大哥出征寧國，戰死在河東郡了。」說到這，趙安的表情落寞下來，眼神中也露出哀色。河東地區是風、寧兩國鬥爭的焦點，風國也一向把河東地區視為自己的領土，所以在風國內一般也稱河東地區為河東郡。