回到家，母親的臉黑金剛一樣。千夏沒喊她，逕直走到自己房間找私蓄。母親箭一樣躥進來，奪下她手中的錢和銀行卡，語調狠狠，不許給那小人妖！
　　千夏平息一下自己的情緒，艱難地喊了聲，媽，唐卡大概有六年沒新衣服了。他要高考，可瘦得跟個猴子一樣……
　　我不管！是猴子就送動物園去。還有，唐千夏，你聽好，唐卡是你爸的小孽種！收起你可笑的念頭！別給我做出丟人的事！
　　母親得意地微笑著，千夏淚水千回百轉。這時西城打來電話，語氣聽來跟屁股下面架著火盆似的，千夏，我打了一夜電話，就是找不到你，沒事吧，你？
　　千夏說，沒事。只是，西城，你可不可以借點錢給我。
　　千夏跳上西城的車，眼睛紅紅的。西城看看她慘白卻仍舊清麗的臉，小心翼翼遞來紙巾。和媽媽吵架了？
　　千夏點頭。
　　因為唐卡？
　　千夏緩慢看了西城一眼，點頭。
　　西城拍拍她瘦小的肩，說，千夏，都會好起來的。
　　千夏望著西城單而薄的唇紋，想起唐卡單薄的唇。暗想，如果唐卡多吃一頓飽飯，也會像西城這樣開朗健康吧。
　　昨夜，他還纏她講小人魚，千夏抗議，都老掉了牙，而且你都十七歲了，還裝嫩？唐卡說，姐，是讓你裝嫩。
　　千夏無奈。
　　講完後，唐卡是沉寂的。半天，冒出一句話，姐，你還記得小時候給我講這個故事嗎？我問你，人魚為什麼要死去？你說"如果不能愛，就讓我死"。我還告訴了爸爸，結果他說別聽你姐的，十多歲的小丫頭就這麼決絕……
　　說到這兒，唐卡沉默了。千夏以為他睡了，誰知一會兒他又清晰地冒出一句，不能愛，真的只能死嗎？
　　千夏失笑，原來唐卡著迷的是這句話。
　　睡覺時，她的手擱在唐卡耳際。夢中她總感覺自己的手背纏滿淚痕，唐卡的，她的，父親的，還有奶奶的……
　　千夏，你又發呆？西城泊車時輕聲說。千夏回過神，看著他單薄的唇，心隱隱地疼。
　　走進商場，先給唐卡買了件厚厚的羽絨服。
　　當她把這些新衣擺到唐卡面前時，唐卡足足愣了兩分鐘。千夏看著他抿緊的唇，青紫的顏色，突然覺得自己好虛假。千夏，千夏，六年，整整六年，你今天才長出良心？
　　唐卡搖搖頭，說，姐，我不能要。媽媽會為難你的。
　　千夏悶著聲，掩飾著要哭的腔調，唐卡，姐姐長大了，媽媽不會為難我的。而且……而且媽也……很想你，這……這是，她，讓我，捎給你的。
　　唐卡，十七歲的唐卡，清脆的哭聲突然像爆竹一樣爆裂，震盪著千夏敏感的神經。唐卡，十七歲的唐卡，不懂恩怨的唐卡，纖細敏感的唐卡，抱著衣服扯著嘴巴大哭，他哭——媽媽。
　　千夏纖細的手，撫過他因嗚咽急促起伏的脊背。
　　千夏走時，唐卡說，姐，我上午去看爸爸了。我想把昨晚沒點著的火焰棒放給他看，但看守陵園的人在，我沒敢。姐，我想爸爸。