萬遂笑著問道："所以，我爸爸的病一定會好？"
木欣欣一本正經地回答道："是的，這是經過實驗的證明和嚴密的科學推斷的。"
在木欣欣再度低頭之前，萬遂忽然伸手摘掉她的眼鏡，拿著就跑。
木欣欣氣鼓鼓地喊："萬遂，你又不是沒讀過書，怎麼還這麼幼稚？"
萬遂笑著邊跑邊回頭說："我就是沒文化，現在我就趕回教室做你今天佈置的題好不好？"
木欣欣追了兩步就不追了，她想到自己有更重要的事。
木欣欣躡手躡腳地走進沐垂陽的辦公室，果然沒有鎖，果然沒有人，她得意地嘿嘿笑了兩下，笑完就罵自己：自己本來是光明正大的，幹嗎裝成一副入室盜竊的樣子？
她敬佩沐垂陽的挺身而出，但是不相信是沐垂陽作的弊，一個人不可能又參選，又阻止自己當選。她必須在他的電腦裡找到確鑿的作弊證據，才決定相信他。
電腦沒有關，但如果要啟動的話需要開機密碼。"開機密碼？開機密碼！我怎麼可能知道？"
木欣欣漫無目的地在沐垂陽桌子上亂翻著，希望看到一張白紙上寫著："溫情提示各位非法入境者，我的開機密碼是891027，祝您好運！"
木欣欣什麼也沒有找到，或者說，她什麼都找到了。
木欣欣翻到了一張照片，一張電視截圖，那張照片和副校長展示的那幾張照片一樣，都是證明連笑作弊當選的，也許它是在裝匿名信時和姊妹失散的。木欣欣心狂跳著，撫著胸口想：拿這個證明沐垂陽就是寫匿名信的人，會不會太武斷？
第四章
學校裡流竄著許多拎著大包的奇怪的人，他們穿得像從時尚雜誌裡跑出來的，但跑得像後面有人舉著激光槍在追殺。上課的時候，他們會忽然從門洞裡探出腦袋，朝教室裡招招手："××小姐，你的禮服改好了，請出來試穿吧。"
有人偷偷從窗戶裡偷看試穿的場景，他們從大包裡抖出一塊表演大變活人時的專用大布，合攏來就成了試衣間。小姐們捧著衣服矜持地走進去，出來的時候，鮮艷到了多看一眼就會損壞健康的地步，但她們臉上都帶著一樣的渾然不覺，劈頭蓋臉的喜氣。
同學們高興不是因為這個學期終於快過完了，而是因為他們將迎來一個學年中最神聖的時刻——舞會。舞會不是一個大汗淋漓的"完"，而是一個躊躇滿志的"開始"，經歷了舞會，你在格蘭高中的社交活動才被啟動，你才能正式看人和被看。
每年的舞會都是由學生籌辦的，去年的舞會是歷屆最差的，燈光白亮足以做手術，這就導致了沒有人膽敢在眾目注視下率先跳舞，大家都像被迫枯坐在候診室裡，等一位永遠不會來的醫生。舞會將盡的時候，籌辦人央求著大家吃供應的熱水瓶蓋大小的點心。迪斯科大球在天花板上，像賴床一樣翻來覆去地打滾，映出每個人臉上的不滿，承辦人很快就因為無法承受輿論譴責，而羞憤地轉學了。
今年，大家推舉連笑做舞會承辦人。她基本上確定這是個變相懲罰。
連笑暗自慶幸：與她惹出的麻煩相比，這個懲罰還算仁慈的，只不過讓她累得嘔血外加被罵得抬不起頭，至少沒有強迫她聽殷悅人演唱她的新歌——那才是致命的。
聽副校長形容，"作弊門"事件不只在學校內部引起了很大震動，也使格蘭高中在社會上陷入了很大的信任危機。副校長跟連笑形容它時，用了很大的力氣拍桌子，說話的聲音大得像坦克轟隆隆地軋過耳邊，連笑只能通過事後聽覺的回憶來猜測他當時的意思。據說很多家長公開放話要把孩子從格蘭高中轉走。幸虧家長裡還有一些開明的支持者，說上一次格蘭高中家長會上展示那樣的活力還是在一百年前，他們是連笑的堅定支持者。這樣，這場爭議才算是基本平息。
在連笑和副校長這場險象環生的對話最後，副校長垮著一張臉給連笑開了張一卷衛生紙長的書單——都是她開舞會之前應該做的功課。
連笑知道自己應該立刻著手準備舞會，但她腦海裡卻不斷回想起昨天發生的事情，又笑了起來。
昨天，她跑到沐垂陽的電腦室，一推門就說："長得好就是好，你那天家長會只是出現了一下下，就有人偷拍你的照片，還印成了明信片，還賣好貴啊，買五百張才打八折。"
沐垂陽看起來一晚上都沒有睡覺，閉著眼睛靠在椅背上，微張著嘴巴。
連笑瞥了一眼他不設防的模樣，迅速移開視線，用絮絮叨叨來填補心虛："哪像我的照片，被同學印上"尋找失智老人"貼在電線桿上。"
沐垂陽好像真的睡著了，一點動靜沒有。
連笑也不在乎，自說自話道："我受人之托，拿了幾張你的明信片，給我簽幾個名吧。拜託你了，我實在是拿人錢財與人消災。"
連笑看到沐垂陽打了一個清晰的激靈，眼睫毛顫巍了一下，睜開眼睛說："按個手印不行嗎？"
連笑慇勤地把筆和照片放在沐垂陽面前，說："一定要簽名，因為沒有人見過你的字，大家都很好奇。"
沐垂陽鄭重地拿起筆。連笑問："你是左撇子嗎？"
沐垂陽頓了一下，又鄭重地把筆換到右手，筆還沒挨著紙，他問連笑："你能否迴避一下？"
連笑說："除非你一邊簽名一邊換衣服。"
沐垂陽重重地歎了口氣，埋頭開始簽名。三分鐘過去了，沐垂陽還是沒有抬頭。
連笑從後面點點他的肩頭，把照片奪過來："叫你寫名字，又不是寫小說……"
話音止於她看到沐垂陽的簽名。省略號代表的是笑聲，笑聲太大，以至於無法收音。
沐垂陽痛苦地扭過頭，表情像苦情戲裡剛被鄉紳霸佔的弱女子："你果然發現我的秘密了。"
連笑猛笑到缺氧："我猜到了結果，沒猜到結果會難看到這個地步。水和木很不熟哦，竟然隔那麼遠。"垂"字對你來說是人生中一個巨大的挑戰吧。"
聽完連笑的形容，再看沐垂陽的字，就會發現並沒有那麼不堪。字只是歪斜零落，越來越大。沐垂陽的字和他的人正相反，那麼鎮定的人，字卻相當衝動，跌宕起伏，筆畫不時地痙攣糾結一下，所以字雖然大，但是卻一坨坨認不得。
沐垂陽把照片搶過來，說："至少我努力寫了。"
這倒是真的，連笑看到他抓筆用力到指尖發白，臉也憋得泛紅，但這種頑強精神反而讓人更加同情。連笑拍拍他的肩，說："字寫得丑不算丟人。你應該往好處看，至少你的簽名別人模仿不來。不過，讓你自己再簽一回，恐怕和先前的也不一樣——說不定會更醜。"
沐垂陽小聲咕噥道："我什麼都能用電腦完成，用不著手寫。"
連笑把他剛剛簽名的照片仔細地收好，問："你還有什麼不可告人的毛病？唱歌是不是也跑調得一塌糊塗？"
沐垂陽用一隻手摀住臉。
連笑現在想起來，那應該是他表示害羞的動作。連笑又放聲大笑起來，她連忙用手摀住嘴巴，但更多笑聲源源不斷地從指縫間流瀉出來。
她好不容易止住笑，鋼筆無意識地在試卷的一角滑動著，待到她清醒過來，才發現自己畫的這一坨分明就是沐垂陽——雖然野獸派了一點。她正在詫異自己的行為，木欣欣的手忽然伸了過來，她嘴裡說道："我看看第五題是不是印刷錯了。"
連笑搶救不及時，卷子讓她搶了去，木欣欣看到試卷一角的畫，點頭讚許道："不錯，畫出了愛因斯坦的神韻。"
連笑囁嚅著把試卷拿回來，用透明膠一點點地把畫清除乾淨。
"什麼事情這麼開心？"木欣欣怪異地盯著連笑。
連笑這才發現自己一直含著笑意，她試著把向上彎著的嘴角壓下來卻失敗，只有抿著嘴搖搖頭，說："三言兩語說不清楚。"
木欣欣看一下表，認真地問："你到幾點打算停止開心？我有一個消息，等你打算平靜下來的時候，我就告訴你。"
連笑立刻警覺起來，專注而努力地收斂了笑，問："怎麼回事？"
木欣欣伸手在書包裡面摸索了半天，最後掏出一張照片。
連笑看了，鬆了一口氣，說："我認得這張照片，是選舉時電視的截圖，有人寄給副校長的。它對我已經沒有威脅了。"
木欣欣咬了咬嘴唇，說："這張照片，我不是從副校長那裡拿的。"
連笑問："是揀的？"
木欣欣點點頭："是揀的，在沐垂陽那裡揀的。"
連笑歪著頭問："你想說什麼？"木欣欣也以同樣的動作回看她。
照片，沐垂陽。不行，連笑抱著腦袋，無法把這兩樣東西聯想到一起。再來一次，沐垂陽截下了當時電視上選舉作弊的圖，然後……
"你的意思是，沐垂陽是那個寄匿名信給校長的人？"連笑猛地攥緊拳頭，指甲把手掌心掐紅了，吃力地問道。
木欣欣神色異常平靜，但那溫和的平靜卻帶著安撫的意味。
腦中有許多聲音橫衝直撞著，有震恐的，有嘲諷的，有畏葸的，連笑複述了其中最有力的一條："不可能是沐垂陽。他要是想害我，就不會在家長會上幫我解圍了。"
木欣欣說："我只負責把我知道的告訴你，其他也幫不了什麼。"
電光石火間，連笑抓住了一個念頭，就順著它繼續往深想著：不，沐垂陽決不是針對連笑，連笑的功力他不屑對付，他的野心更大。攻擊的目標抑或是整個格蘭高中？如果從匿名信到承認自己作弊，這整齣戲都是沐垂陽自編自導自演的話，那他真是還活著的最偉大的獨立電影製作人了，以為這齣戲成功地動搖了格蘭高中深厚的根基。
連笑每個毛孔都冒出汗珠來，但是每滴汗的溫度都不一樣，有的冷徹骨頭，有的熾熱地把皮膚灼穿。
連笑難受至極，全身上下都叫囂著一個"恨"字，她恨不得抓起眼前的人就要來恨，她帶著被人一拳擊在鼻樑的神色，瞪著圓眼睛質問木欣欣："你以為自己是中央情報局在格蘭高中駐紮的特派員嗎？這些照片要發現也該是讓我發現，你有什麼資格？"
木欣欣神色如常，眼睛也不抬，說道："你對沐垂陽的任何猜測，都要仔細地查實。老實說，照片也說明不了什麼問題。"
連笑立刻被她的話安撫了，垂下眼睛說："我知道，匿名信還不一定就是沐垂陽寄的呢。而且他也沒有理由和格蘭高中作對啊。"
這話是說給她對沐垂陽的懷疑聽的。但懷疑是最不甘心的演員，寧願化裝成佈景，也不服氣從屏幕上永遠消失。
她撒謊了，她答應木欣欣的一刻，就知道自己在撒謊。
她希冀自己的抽屜長了一張神奇的大嘴，可以吞噬消化掉裡面的照片，但是她後來發現了更有效的方法，讓這張大嘴長在自己的腦袋裡就可以了，吞噬掉一切關於沐垂陽的記憶。
這一下，連笑的腦子裡一時天寬地闊，她也終於能專心策劃舞會的事。
連笑從學校的資料室裡借了一本歷年舞會的年鑒，擺在桌子上慢慢地翻著。發現在最後的幾年中，舞會才越來越鄭重，女生穿著禮服，男生穿得像餐廳跑堂的，但在繁複的褶皺裡，漿得挺硬的襯衣領子裡，他們怯怯伸出雙鮮亮年輕的眼睛，戳穿了灰濛濛的畫布，只有從這星點的破洞裡才能窺到當時的揮霍與瘋癲。
再往前翻了好幾頁，照片微微泛了點黃色。但連笑發現從前的舞會要有趣得多，每一屆都有特定的主題。
最近一次主題舞會是"運動會"。許多男生穿著鬆垮的背心，還有開叉高得讓人快速移開目光的運動短褲，白色棉襪提到膝蓋下面，團團圍住一個穿著嬌黃色溜冰服的女孩。
再往前的主題是"吸血驚情"，在合照裡，有一個人的塑料假牙掉了，其他吸血鬼笑得不支倒地。
當他們青春期的時候，連笑還是個孩子；當連笑青春期的時候，他們也不老，還躲在這本相簿裡當孩子。
等一下，有一年的舞會特別奇怪。左一個右一個的南瓜腦袋，燈光從南瓜的口鼻裡瀉出來，鬼影憧憧的。更奇怪的是，照片裡的每一個人都面無表情，直愣愣地盯著鏡頭，但他們的表情又不是收銀員的百無聊賴，而是一種強裝的鎮定自若。每個人的表情都是這樣，連笑覺得週身發寒，像被浸在水缸底部，低頭看照片下的註釋。
那是十七年前的舞會，主題是"豐收"，底下的備註是："於當年的舞會上開除一男學生，另有很多學生受到處分。"
這行字還得意自己是個答案，其實它是個問題，有一個人大概能回答這個問題。
"我不知道。"
"你胡說。"
連笑又把厚厚的年鑒往前推了一推，封面布紋裡的灰塵都被磨了出來，把對面的人嗆了一頭。
他咳嗽著說："我又不是當事人，你不能指望我什麼都知道。"
"你就是當事人。你看照片裡這個穿不合身的呢子西服的男生，身邊一個女孩兒都沒有，好像從十八世紀就不曾笑過。除了你還有誰，還有那副玳瑁眼鏡，你到現在都沒有換過吧。"
副校長乾笑了一下，承認："是的，就是我。你想知道什麼？"
連笑說："就是我剛剛問你的問題，那個男生為什麼會被開除。另外這些人又為什麼被處分？"
副校長握著茶杯，指頭一下一下地敲著玻璃，雖然看著連笑，卻當她這個人是完全透明的，目光筆直地穿過她，不知道落到什麼人煙稀少的地方。
然後，他開口啞聲說："那麼久以前的事情，只記得那天下了很大的雨，其他全忘記了。"
連笑知道他在說謊。因為他閉上了眼睛，分明是讓十七年前的舞會又在眼底演繹了一遍。連笑不想吵醒他的回憶，試探著問："你當年也被處分了吧？"
副校長睜開眼睛，生硬地說："我沒有。"
連笑笑道："你儘管否認吧，這事只要一查你的檔案就一清二楚了。我一查下去可就沒有底了，而且尊重個人隱私也不是我的美德。"
她大聲歎了口氣，把年鑒重重地一合，夾在臂彎裡，站起身準備走人。
"我被處分完全是罪有應得。"
連笑聽到副校長的話，又坐下了。她抬眼看了看副校長，嚇了一跳。
他驟然地老了，彷彿回憶十七年前的事又讓他經歷一個十七年，他很累的樣子，說："那一年，學校裡一大半的人都得了和我一樣的處分，罪名是誹謗同學，傳播流言。我們很過分，下課在走廊裡說，上課時傳紙條說，放學在寢室呱呱地聊到深夜。校長——就是現在正校長的爸爸，親自懲罰了我們，把我們一個個叫到他的辦公室教育了一頓。"
"他教育的內容，還包括逼你們對當年的內容絕口不提吧。"
副校長默認了。連笑繼續問："你們當時到底說了什麼？"
"一個女生，我們說，一個女生懷孕了。"
副校長說完之後，好像又回到了十七年前，他對一個剛來的轉學生，陰惻惻地笑著說出了這句話，然後就被拎到了校長辦公室。下午黃陰陰的太陽光，被百葉窗切割成一條條，沒有開白熾燈，校長擰著眉毛——有幾根眉毛伸出來，長得可怕——野蠻著眼神，說："發誓！你一輩子不會再講起這件事。"當年還很瘦弱的小男孩，在肥大的制服裡分不清是在發抖還是點頭。副校長眼中本來流淌的粼粼水光立刻被抽乾了，他答應過的。不能說。千刀萬剮，不能再說。
連笑掩住嘴，說："你們怎麼能這樣誣蔑一個女生，她哭著跟家長告狀了麼？"
副校長不願再多談，簡陋地說："當年我們說那個女生太愚蠢了，現在看起來，愚蠢的是我們。對了，這與你又有何干係？你的事情全完成了嗎？還有工夫翻我們的舊賬，而且竟然讓你翻出來了。"
連笑追問道："我還沒有問完，那個被開除的男學生又是怎麼回事？為什麼偏偏是他罪加一等？那個女生最後怎麼樣了？"
副校長把玻璃杯重重地往木桌上一砸，擰著眉毛——有幾根眉毛伸出來，長得可怕——野蠻著眼神說："你的問題怎麼這麼多？我問你的話你還沒回答，舞會的事情你策劃完了沒有？"
連笑說："主題剛剛定下了。"神色忽然恍惚了，又說，"和十七年前一樣，豐收。"
從副校長室出來，連笑心裡百感交集——好像她真的複雜得有百感一樣。她不想讓沐垂陽像十七年前的女生一樣，被誤解和流言所傷。
"啊？原來你還活得好好的？"連笑彎腰撐著膝蓋喘氣。
沐垂陽轉過椅背，挑起眉問她："你專程來收屍的還是奔喪的？對不起讓你白跑了。"
連笑又聽到他熟悉的聲音，眼圈竟然感動得紅了。以為在想像裡，她已經讓沐垂陽受了許多委屈，不知道吊起來打了多少回了，傷口還潑了鹽水。沒想到在現實生活裡，沐垂陽還和原來活得一樣帥而美。真的真的，一點兒都沒有變。
連笑挺直了脊樑，說："我是來教你寫字的。"
她如願以償地看到沐垂陽擺出單手遮臉的可愛動作。
連笑說："學手藝，找連笑。名師手把手，二十天出師，無效退款。"
沐垂陽在喉嚨裡咕咚了兩聲，連笑說："跟你開玩笑的啦。"
沐垂陽才不情不願地放下手，連笑溫柔地說："按照你的水平，起碼要一年才能出師。"
沐垂陽把椅背轉回去，背對著連笑說："不好笑。咦，你不走嗎？"
連笑以為他要逐客，瑟縮地笑著給自己留客："再坐一會，天色還早。"
沐垂陽站起身，卻不知從什麼地方變出一把椅子放在連笑身邊，他好像怕連笑點頭哈腰地感謝他，有些不自在地解釋道："你老是伶仃地站在我旁邊，像等著我給你小費一樣。"
連笑坐下，心裡像燙著一個陶瓷小湯壺。沐垂陽專注地看著電腦，連笑無聊地在自己對面假設出一個悲憤的中年婦女，擦著眼淚顫聲道："沐垂陽這樣純良優異的大好青年，都差點被冤枉成幕後黑手，天理何存哪。"
沐垂陽回頭說："你剛才在自言自語什麼？"
連笑深吸一口氣，鼓足了勇氣大聲說："明天就要開舞會了，只有我一個……"她本想說"形單影隻"，然後就勢邀請沐垂陽做舞伴的，但說完上半句勇氣就去了十成，只有中途改口，"只有我一個保安，我怕控制不了場面，你願不願意當我的搭手？"
沐垂陽頓了一頓，小聲問："為什麼是我，而不是你喜歡的那個玩世不恭的花花公子？"
連笑沒有聽清，以為他在咒罵自己，解釋道："我知道騙不過你，實際上，我是想邀請你當我的舞伴。"
沐垂陽繼續把鍵盤敲得辟啪有聲，連笑高聲喊道："我付錢還不行嗎，時薪允許討價還價！"
沐垂陽不說話，連笑估計著他在挑選一種最傷人的拒絕方法。真是的，明知道他不會答應，還要做無謂的嘗試，她準備改口說自己是開玩笑的，沐垂陽卻忽然說："我一定要跳舞嗎？"
室內沉寂了一會兒，連笑才結巴著問："為，為什麼，答應？"
沐垂陽看著連笑，笑著說："就是為你這個表情，也值回票價了呀。"
連笑趕緊把剛剛因為驚詫而錯位的五官擺回原位，靦腆地笑道："不用跳舞，因為我也不會。不用高調，人來了就好。明晚六點在籃球館集合。"
萬遂悲哀地發現自己什麼也不會，不僅是眼前的立體幾何題目，他發現自己對待女孩子也是一點辦法也沒有。他的腦袋"咚"的一聲倒在桌子上，光滑冰涼的桌面貼著他的臉頰。
對面的木欣欣抬起頭，對他指了一下桌子上方懸掛的水藍色的標識"靜"。
他示威地瞪著她，又用尖下巴重重地在桌面上磕了兩下，疼得眼淚就要飆出來了。他含著淚對木欣欣說："我右邊那個人不停地抖腳影響我思考問題，你怎麼不去管他啊？"
木欣欣假裝沒聽見。
萬遂從口袋裡拿出一塊深藍色手帕，裝成古裝劇老媒婆的樣子抹著眼淚，木欣欣心裡一角好像被撬動了，她想到了那塊包著作弊選票的蝦子青手帕，於是問道："萬遂，你有沒有一塊……"
她問到一半忽然覺得可笑，選舉校長那時候，萬遂和她一點交際也沒有，他有什麼理由幫她作弊？而且現在忽然問起他的私人用品，難保不會讓萬遂誤會自己加入"萬遂國際後援會"。
她又埋下頭做題。
萬遂內心哭喊道：我當時是發了什麼瘋，竟然同意每天午休時光到圖書館來做題。本來今天想趁這個時間，邀請木欣欣結伴參加舞會的，看起來沒開口就會被她"噓"回去。
他從來沒有想要邀請一個女生和他一起參加舞會，事實上，他從來沒有想要過任何東西。因為一件東西，往往還沒有升級到"渴望"的階段，就被他得到了，一口氣升到喉嚨管時還是興奮，被呼出來時就成了倦怠。舞會，也是一樣，一向是女生主動邀請他，他只用站在那裡假扮若有所思。
邀請是一件多麼艱難的事情，像練瑜珈一樣深呼吸一口氣，不管三七二十一說出自己的要求，感覺到體內分泌了很多腎上腺素，無盡地等待，對方卻無精打采地說："原諒我。"然後，聽到心嘎崩破裂的聲音。為什麼當年的那些女孩子會做這麼愚蠢的事情啊？
木欣欣忽然說："咦，我剛剛踢到了什麼？"然後伸手在桌下探來探去。萬遂慇勤地先她一步把那東西移上桌面。一個毫無褶皺的寶藍色大紙袋，從裡面抽出來一個大紙盒子。木欣欣不敢打開，萬遂下巴擱在雙手上，喜不滋滋地望著她，說："快打開看，快打開看。"
盒子打開後，萬遂右邊那個人怔得連腳都不抖了。
一件禮服，上衣是柔滑的軟緞，印著不規則的黑白條紋，緊小短促的腰身，公主中袖。下身是條在膝蓋以上膨起的千層裙，不知道軟成什麼質地，乍一看是墨綠色，稍微一動，每層的邊又淌成了煙雲。木欣欣聽說古代有種布料叫做"軟煙羅"，不知道是不是它。
這麼漂亮的裙子，光是看著就能勾起一萬八千種肉身之念。木欣欣唯恐自己道行不夠深，合上盒子，又裝了回去。
萬遂攔住她，說："你幹什麼？這是我送給你的，參加舞會的裙子。"
意料之外，木欣欣立刻點頭答應了，伸出手要和他相握："舞會，好的，晚上八點，一樓見。"
萬遂的手又縮了回去："一樓？"
在舉行舞會的大會場裡，有一個不成文的規定，草根階級在一樓，貴族階級在二樓，沒有人膽敢弄錯自己的樓層。兩層樓的人都不知道互相在幹什麼，二樓的人猜測一樓的平民正在為最後一隻半冷的龍蝦，敞著膀子幹架——最佳餘慶節目。一樓的猜測二樓一定是個愁雲慘淡的地方，他們只在相互交換名片時進行長達兩秒鐘的對話。
萬遂一躊躇，木欣欣就看得很清楚，她偏著頭問萬遂："你不願意？"
萬遂露出為難的神色，說："從二樓一下子到一樓，這個跨度也太大了一點，二樓一定會因此大亂，一樓的平民階級也難說會坦然接受，學校一定會因此大亂，難道你可以想像自己穿著這件衣服，呆在那個巨大的垃圾桶裡？"
木欣欣變色道："說破了不就是"嫌棄"兩個字。"
萬遂欲言又止，還有一層原因他無論如何也不好意思說。格蘭高中的貴族階級們對舞會這項傳統相當重視，有時，家中的長輩也會來觀禮，他想趁這個機會給家人介紹自己喜歡的女孩。
木欣欣看到萬遂沒有否認，心裡對他很失望，說："我不打算穿你送我的這件衣服，我不屬於它，我屬於你所謂的那個"垃圾桶"。二樓，我一步也不會邁上去。"
萬遂咬著牙說："你說我看不起你們，我只是不想看你委屈自己。你呢？對我們完全是沒有由頭的怨恨，我真受不了你這樣彆扭的個性。"
木欣欣把盒子收好，推給萬遂，說："幸運的是，你以後受不了也不用硬受了。"
萬遂皺眉道："你是什麼意思？"他提出問句後忽然明白木欣欣的意思，臉色漸漸變了。
木欣欣推推眼鏡，木然地笑道："其實我並不彆扭，你也不傲慢，只是我們根本不是一個樓層的人，只是在樓梯上遇到而已，這注定只是擦肩而過，誰能在樓梯間安居呢？"
萬遂愣愣地看著她，木欣欣竭力想裝出灑脫的樣子，她笑著朝萬遂揚揚手，說："不必擔心，我不會把我們曾經交往的事情告訴別人，免得壞了你的行情。"
他想反駁，卻被木欣欣搶了先："喂，你三點鐘的方向，有一個女生已經打量你很久了。"
萬遂冷然地看著木欣欣，她竭力想把自己定位成"兄弟"的角色，他並不回頭，而是低頭翻書，悠悠地說："也許她是想努力記住我的五官，待會兒好報告給警察叔叔。"
"你快回頭看啊，就是那個穿著粉紅色印花洋裝，像剛造好的一百元人民幣的那個。要不是我擋了一下，你早就被她的目光輻射得只剩下骨頭茬子了。去啊，去邀請她呀，把衣服送給她呀，她一看就是和你一個樓層的。"歡迎訪問
聽到她一個勁兒地把自己往外推銷，萬遂默然了一會，忽然爆發了，他站起來把筆袋的拉鏈全部打開，從裡面倒出了幾十顆紙折的心和千紙鶴，說："用不著你給我牽線做媒，這是我上一節課收到的，這些紙展開全寫著邀請我參加舞會。我現在隨便抓鬮選一個，好，殷悅人，就她了。"
木欣欣想了想，說："噯，殷悅人，那跟你真是一對。你也閱人無數。"
萬遂震驚惶駭地低下頭看著木欣欣的頭頂，沒有想到自己之前的種種表示全不作數，自己在木欣欣心中仍舊是個花花公子的印象。木欣欣察覺他的目光，仰起臉輕聲問，眼睛裡帶著淒迷的微笑："可是，為什麼最後才輪到我？"
萬遂幾乎要奪了她的眼鏡笑著說："我隨便開玩笑的你都信，除了我，誰還會邀請你？"
總是這樣，每當木欣欣這樣看著他，他就覺得五臟六腑都黏答答的，一點氣魄都沒有了。這麼沒出息，以後可怎麼頂著少爺的旗號橫行霸道？
萬遂故意不看她，抱臂冷笑道："你怎麼確定自己是最後一個？"
木欣欣跌跌撞撞地跑了出去，萬遂打了右邊那個笑嘻嘻的抖腿男一拳。
"今年的主題是"豐收"？定得太好了，我太感激你了。"
連笑在洗手間洗手，被背後隔間裡突然衝出來的人嚇了一跳，那人二話不說就激動地握住了連笑的雙手，說了以上的話。
連笑澀澀地笑著說："你先把手洗了好吧？"
那人冷靜下來之後，連笑才認清是冉芊晶——她新的乞丐造型還要一段適應期。冉芊晶擠出洗手液，轉頭對連笑說："你真是我們貧下中農的知心姐姐。我跟你說，自從我大甩賣之後，衣櫥裡只剩下農民伯伯那樣的大白背心了，我甚至還有一頂破簷草帽，不是剛好契合了今年的主題嗎？"
連笑說："你也不一定要完全打扮成農民……"
"不要緊，不要緊，我還有很多衣服穿起來像農作物。天助我，這回舞會我艷光四射定了。"冉芊晶喜滋滋地蹦躂出去。
"真好啊，又要辦舞會了。"不知道從哪兒傳出乾癟蒼老的女聲。
連笑回頭只看見空蕩高潔的洗手間。吱吱呀呀地，最角落的隔間的門被打開了。連笑不敢回頭，從鏡子裡只瞟到一把白頭髮。
那人像是從隔間裡走出來，布鞋摩擦地板的聲響像是人從齒縫裡呲出的。連笑沒敢回頭，但從鏡子裡看到了她的形象。是個偏老的婦女，笑瞇了眼抱著一個拖把，穿著格蘭高中校工藍綠色的制服。
連笑鬆口氣，是清潔工人，剛才一定是累了在隔間裡打個盹。
那老太太用抹布擦著洗臉池，感歎道："過得真快，今年的舞會又要開始了。姑娘你長得怪喜相的，有舞伴沒有？"
連笑搖搖頭："我早就死了這禍國殃民的心了。"
老太太點點頭，說："女孩子就該像你這個樣子，清清白白的才好。我在格蘭高中呆了一輩子，雖然一輩子都呆在女廁所裡，但是不用邁出門，外面那些敗壞風氣的事情我也全部都知道。"
連笑點點頭表示同意。洗手間是最讓人坦白的地方。
連笑忽然生出了一個念頭，問她："十七年前學校出了一件大事，不知道你是否知情？"
老太太拍著腦門，一臉茫然。對她來說，凡是五年前發生的事都屬於上輩子，歲月在那個小小的隔間裡是靜止不流通的。
連笑只好做出懷抱小孩狀，羞赧地說："有謠言說，有一個女孩兒懷孕了。不知道你還記不記得流言的女主角是誰？"
老太太忽然發出一陣陣漏風的手風琴一樣的笑聲，戛然而止。老太太嘴唇微微動著，發出呲呲的聲音，像是詢問著她自己的意見。連笑等著，老太太忽然湊近了，頭頂剛好齊著連笑的胸部，聲音散散落落的，連笑不敢漏掉一點兒："我在格蘭高中幹了一輩子，明天就要退休了。有一件事情我十幾年來一個字兒都沒提過……"她忽然像被人按了"暫停"鍵，住了嘴，專心致志地用力擰手裡的抹布。
前塵隔海，再鮮辣滾燙的流言埋了十幾年，擦拭了上面的灰，露出來的面孔也是人老珠黃美人遲暮，為何直到現在，格蘭高中每個人都還諱莫如深？
連笑急出了汗又不敢催著問，從老太太手裡拿過抹布擰著，裝作閒閒地問道：
"這件事同女生懷孕的流言有關吧？"
老太太說下去："那天也是舞會——我記得很清楚——廁所格外髒，洗臉池也都是擦完口紅亂丟的衛生紙，地上灑的都是果汁。晚上十二點，我估摸著人都鬧完散了才進去收拾。我打開隔間一看，登時就坐在地上了，血紅的一團，你們這些小姑娘肯定看不出是什麼，以為是只剝了皮的小貓呢。我過來人一看就知道，是個嬰兒，還是個男孩兒。"
連笑手上的抹布掉到瓷磚地板上，牢牢地粘在上面。
老太太彷彿沒有聽見，繼續說："外面雷大雨大，我們大人聽了都瘆得慌，那麼小點兒的人硬是不哭不鬧，眼睜睜地望著天花板。我一看還熱乎著，還活著，立馬撿起來抱在懷裡。在我懷裡，他才哭出了第一聲，他也知道怨他那個沒良心的媽。"
連笑問："你知道那個沒良心的媽是誰？"
老太太這個故事翻腸倒肚了十幾年，已經形成了完整流暢的起承轉合，她瞪了連笑一眼，不滿她的打斷，接著講道："我把這個孩子帶到自己家過了一夜，當時是真的決定把他帶回去養的。結果第二天校長親自找我，讓我把孩子交給他，而且一輩子不提這件事。我早就想到了，這孩子一定是個女學生生下來的，學校害怕影響不讓我說。按說格蘭高中的女學生也不是什麼野蠻民族的女兒，怎麼會這麼蠢。可憐孩子生對了人家，生錯了時候。還不如放在我們平凡人的家裡，即使是苦點。"
連笑欣喜著這個故事終於說圓了，老太太惋惜終於還是沒能收養那個精靈的嬰兒。各自想著自己，一時忘了關心事主的顛沛流離。隔著年代看別人的故事難免會有看戲的心態，太過安逸幸福的，會皺著眉頭嫌不夠曲折離奇；台上的人叫得太淒厲哀怨了，又要忍不住往後退步，唏噓歎惋也要離得遠一點。