夜色裡的鏡湖還沒有起霧。阿水掌著舵，船在湖面上平穩地滑行，月光落在湖面，波光粼粼，令人恍惚覺得該有一尾美人魚在遠處歌唱。核化的清香混合著水香，幽幽清人心脾。
船上只有三個客人，妮妮說，蘇子辰身體不適，在客棧裡睡了。明夕和星黯都沒有拆穿她的謊言。
妮妮的眼睛在月光下那樣明亮，她笑了，「我曾經聽我的一個同事講過一個他親身經歷的事情。這個事情很適合在夜裡講。」
星黯的身邊時裝著人面魚的木桶，他漫不經心地笑著，「是一個什麼樣的故事呢？」
妮妮嫵媚的笑著，「故事有一點可怕，不知道明夕敢不敢聽。」
明夕的眼底彷彿又波光在蕩漾，「我的膽子其實不算小。」
妮妮的聲音在夜色中舒緩悅耳，「我是做傳媒的，所以認識一個喜歡攝影的朋友老貓。老貓是特別理想主義的那種人，經常深入到大山裡拍攝貧困農民的生活，想辦法為大山裡的孩子籌集生活物資，尋找上學機會」
有一年的初冬，老貓去了西部的大山，最開始是搭了一輛貨車。路的一邊是峭壁，另一邊是激流。後來老貓改坐馬車，然後步行了一天，終於到了最遠的一個援助點。那裡有一個小村子。男人女人們都離開大山外出打工，村子裡只有老人和孩子。
那一天正好是冬至，村子裡炊煙裊裊。老貓看到一個十歲左右的男孩穿著舊涼鞋在地裡拔菜。男孩凍得發青，鼻涕直流。經過交談，老貓知道男孩叫阿宗。阿宗的父母都在外打工，奶奶早逝，只有爺爺還在家裡，，腿腳不太方便。老貓去了阿宗家裡借宿，他在簡陋的廚房裡，將自己背包裡帶著的乾巴牛肉全部撕碎，混入阿宗採回家的白菜裡，做了一鍋牛肉湯。
阿宗缺乏營養的蒼白小臉上掛著滿足的笑容，他很久都沒喝到這麼好喝的肉湯了。老貓和阿宗一起去探望了躺在裡屋的爺爺。阿宗的爺爺看起來精神很不好，躺在昏暗的屋子裡，聲音沙啞，氣若游絲。屋子裡有一種濃濃的怪味，彷彿是某種藥物，又像是牆壁發霉的味道。
阿宗的爺爺吩咐孫子好好招待客人，把家裡最好最厚的那床棉被給客人用。爺爺喝光了肉湯，精神好了些，他告訴老貓，他托人帶信給兒子了，他一直等著兒子回來，他想讓兒子把孫子帶走，去城裡上學。
老貓心中惻然，掏出五百塊錢，塞在了阿宗的爺爺的手裡，「只是我給阿宗的一點心意。這孩子看著就機靈，讀書一定沒問題。」
阿宗的爺爺老淚縱橫，他說，「我就盼著阿宗能在城裡好好讀書，將來不要像他爸一樣老是給城裡人修房子，自己卻沒房子住。阿宗將來要是能住進城裡的新房子，我……」
當晚，一切那樣安靜。老貓睡了一個好覺，在晨光中醒來，卻聽到一陣哭聲。阿宗的爸爸在清晨回到了家裡，發現父親已經死了。
確切的說，阿宗的爺爺其實已經死了好多天，他全身長滿了屍斑，雙腳已經腐爛。沒有人明白，為什麼阿宗和老貓能夠和原本死了好多天的老人說話。老人的右手緊緊攥著，阿宗的爹花了很大的力氣才掰開，老人的右手手心裡是老貓給的五百塊錢。
夜涼如水。妮妮的故事如同飛舞的蝙蝠在每個人心底盤旋，帶著無法言喻的陰冷與淒清。
明夕的食指點著唇瓣，微笑可愛，「這是一個很溫馨的故事。阿宗的爺爺為了把阿宗托付給兒子，一直等待。是他的執念支撐著他度過死後的那幾天。」
妮妮的眼睛那樣明亮，帶著隱隱的嘲諷，「明夕，你不覺得可怕嗎？魂魄在已經死去的軀體裡掙扎。」因為那將是你的命運。
星黯淡淡的笑著，月光彷彿因他的微笑更加溫柔，「人的內心總是充滿了不甘與掙扎。執念可以為善，也可以為惡。我倒是覺得這個故事的結局不是老貓說的那樣。」
妮妮的手指伸出船舷，漫不經心地撫弄著湖水，「哦？」
星黯帶上船的除了裝著人面魚的木桶，就是一個蒙著黑布的鳥籠。此刻的他正撫摸著鳥籠的黑布，手指修長，「阿宗的爺爺是被老貓殺死的。而老貓早就不是人，已經被山中的一種叫破犀的妖魅寄生。破犀擁有了老貓的記憶和情感，卻每隔一段時間就要吞噬一個人的靈魂。被破犀吞噬了靈魂的死者會在短短的幾個小時裡就腐爛，彷彿死去了好幾天，」
月光下的鏡湖不再平靜，漸漸多了許多小小的漩渦。明夕聽著星黯的話，有些吃驚，「你是說，老貓並不知道自己已經被破犀寄生，他還會每隔一段時間就吸食掉某個人的靈魂？」
妮妮鼓掌，「真不愧是送靈師，見多識廣。後來有次，我聽說老貓出差後回家，發現同居女友已經死了好多天。大家都很同情他。現在想來，也許是他殺死了他的女友。」
星黯手指下的鳥類動了動。明夕發現船被突然出現的大霧裹住。她心中一驚，左手被星黯握住。
船舷旁，她居然看到了漂浮著的妮妮和……蘇子辰。明夕明白，星黯和她正在看著妮妮和蘇子辰昨晚的遭遇。
妮妮被湖水裡的某種力量控制著沉了下去。星黯的鳥籠劇烈的晃動了起來。漩渦形成的水牆在明夕和星黯的四周升起，水牆裡，密密麻麻的人面魚彷彿在無聲地嘶鳴。
明夕看到妮妮彷彿一直折翅的蝴蝶，被漩渦帶入了深淵中。
鳥籠的晃動越發劇烈，所有的畫面都在支離破碎，似乎有什麼力量組織者明夕和星黯偷窺在妮妮身上發生過的事情。那力量強烈得能夠撕裂掉所有的視線。
明夕瞪大了眼睛發現自己和星黯還有妮妮都在船上。星黯左手那蒙著鳥籠的黑布已經打開，鳥籠裡幽藍色鳥兒的幻影變得模糊，似乎受到了極大的傷害。
星黯的神色變得凝重。他再度給鳥籠蒙上黑布，靜靜地看著佈滿了小漩渦的湖面。
阿水的聲音從船尾傳來，「鏡湖起霧了……」
妮妮的微笑冰冷，神色高傲，「你們送走子詩的爺爺奶奶就應該離開，為什麼要招惹更多的事情？荼鎮根本不歡迎送靈師。」
星黯身旁，木桶裡的人面魚在劇烈的顫動，撞得木桶左搖右晃，而鏡湖裡也響起了水花聲。密密麻麻的人面魚已經圍住了木船，它們飛快的圍繞著木船游動，阿水已經吃驚的說不出話來。
「先生，您把這魚放了吧。這些魚該不是來復仇的吧？」阿水膽戰心驚地說。
星黯似笑非笑地看了一眼妮妮，「今晚，我們可都是妮妮小姐精心挑選的魚餌。」
薄如輕紗的乳白色煙霧在水面飄蕩，月亮遙不可及，連月光也變得冷冽如霜。木船上，阿水在發抖，妮妮在冷笑，明夕靜靜的坐在星黯身旁看著遙遠的月亮。
死亡並非遙不可及。
明夕看著翻滾著的湖面，耳邊是妮妮略顯興奮的聲音。
『娘娘似乎對你們的魂魄很滿意。』妮妮天真的拍著手，笑的歡欣舒暢。
明夕眼中有一絲憐憫，『妮妮，你被娘娘吃了絕大部分的魂魄，成為了他的傀儡，你就那麼開心？』妮妮沒有帶蘇子辰上船，說明他其實保留著部分人性。