蔡滿心要趕在學校暑期開始前返回北京，拜訪經濟學與環境科學領域的專家教授。臨行前齊翊和她一同去冬港林業局參加項目會議。她將眾人的意見和疑問收集整理，又去各個辦公室辭行。
「可惜你看不到省台的新聞專訪了。」綜合辦公室的龔科長遞給她一份報紙，「日報已經介紹了這個項目，過幾天省台有一期特別節目，裡面大概還有上次外國專家組來訪問的時候，你們陪同翻譯的畫面呢。沒關係，我問台裡要DVD給你啊。」
「我希望這個項目能真的申請成功。」蔡滿心笑著接過報紙，「否則都對不起他們的大力宣傳。」
「怎麼會不成功？」龔科長滔滔不絕，對她的盡心盡力大加讚揚。
齊翊在旁邊微笑不語，蔡滿心回頭看他，無奈地垂著眉毛作了個鬼臉。
這時局長從隔壁辦公室出來，引著一行客人穿過大廳，熱烈地告別著。「以後你們一定要常來，指導我們工作啊。」
其中一人經過齊翊時，打量了他幾眼，又若有所思轉過身走回來。「你是……周市長的……」他伸出手來，「齊翊，你是齊翊。我沒有認錯人吧？你母親是我的老領導啊。」
「我是齊翊，您是……」他疑惑地和對方握了握手。
「我是小嚴叔叔啊。當初你媽媽在教育局的時候，我是她的助手，還去小學接過你放學。不過後來我調去省裡工作，」他拍著齊翊的肩膀，「小伙子，一轉眼都快二十年了，我也不敢認你了。不過你和你爸爸年輕時長得一模一樣。」他轉向同事們，「記得我以前總提起的，在儋化主管教科文衛的副市長麼，這就是她的小兒子齊翊。」
「我媽媽已經退下來好多年了。」齊翊笑，「她現在比較習慣大家喊她周老師。」
「我們都很欽佩你母親，她也給我很多幫助。聽說她現在在上海？」
「是，和我哥哥一家住在一起。」
「她的身體還好？我記得周市長退下來，是因為健康原因。」
「退休後沒有那麼大壓力，她的身體狀況好了很多。」
「要不是我和考察團來冬港這邊，都不知道什麼時候會見到你。怎麼，你來看朋友麼？」
「小齊在幫我們做一個項目。」林業局長說道，「沒想到，你家就在儋化。」
眾人拉著他寒暄，又要讓他一同去吃晚飯。
「嚴叔叔，今天恐怕是沒時間了。」齊翊回頭看看蔡滿心，「我要送朋友去趕飛機，以後有機會，去省城看您好了。」
「沒想到，你是副市長家的公子呢。」坐在長途汽車上，蔡滿心揶揄地笑，「喂，如有冒犯，多多包涵啊。」
「別拿我開玩笑了。」齊翊面色尷尬。
「我忽然想到一件事情。」蔡滿心轉身，注視著他的雙目，「阿海走之後，他承租的土地，也就是『思念人之屋』所在的地方，本來是應該被收回的。我來到冬港後，很順利地就接手下來，而且這些年周圍開發成高檔別墅和度假村，我這裡都沒有受到租金上的壓力。否則，即使以我從美國帶回來的存款，也是不足以維持下去的。」
「根據阿海生前的意願，他的財產大部分由陸阿婆和阿俊來支配，所以這塊土地，還是以陸阿婆的名義租賃的，也用阿海的遺產支付了部分地租。」齊翊答道，「我所能做的，就是請母親出面打個招呼，讓整個過程順暢一些而已，並沒有給你特別優渥的待遇。」
蔡滿心感歎：「你知道，能讓我擁有那麼一個角落，已經是對我最大的照顧了。」她又問，「其實你一直在關注冬港的事情吧，為什麼你沒有早點現身，早點說明一切呢？」
「阿海走之後，我便辭職了，去了很多地方，也是想重新找回生活的意義。」齊翊答道，「而且，我不知道如何面對你。」
「的確呢，萬里迢迢回到這裡，想起來就是個冥頑不靈的女生，如果是我，不到最後也不會要和她正面接觸。」蔡滿心笑，「難為你了。」
「其實，那時候周圍的人都被我嚇壞了。」她補充道，「不管是我的好朋友，還是我爸媽。」
當初她在加州見過何洛，從舊金山飛回北京。她一向是親友的驕傲，回來後自然少不了各種聚會。蔡滿心借口旅途奔波，時差沒有調整好，每天都睡到將近正午，晚上又早早躺下。家人問起，就說在加州時衣物沒帶足，有些感冒。
母親對她的說法深信不疑，便將各種家庭聚會一一推了，又買來烏雞、銀耳、豬蹄，變換花式地熬湯給女兒喝。
蔡滿心有大半天躺在床上，大部分的時間並不能入睡，只是定定地望著天花板，想起江海的決絕，眼淚不知不覺便流下來。她也不能入睡，幾次夢見被陌生人追逐，捉住她的手腳，任由她如何反抗，都阻止不了對方的侵犯。
就這樣在渾渾噩噩中度日，直到假期將近尾聲，忽然接到一個朋友的電話，說最近有一家基金會進行項目考察，需要翻譯。
「你自己不也可以麼？」蔡滿心並不感興趣，懨懨地答道。
「我的水平也就能應付日常會話。本來找好了一個，她卻說要考研，走不開。」朋友氣急敗壞，「我們已經通知了當地的代表，人家大老遠從冬港趕來，讓我這樣半吊子的上場，有點太不負責了。」
蔡滿心忍不住問：「你說哪裡？」
「冬港啊。」對方笑，「所以我才找你。我記得你去過那裡，還呆了很久。看在你那麼喜歡冬港的份上，來幫幫忙也是應該的，對不對？」
她心中明白，自己不應該再和那裡有任何瓜葛，卻又無法拒絕任何和他相關的細微聯繫。
「別猶豫了，我就當你默許了！」朋友在那邊欣喜地催促著。
這家基金會的主要資助是瀕危野生動物的保護，而冬港提出的計劃是以生態環境恢復為主，當地並沒有太多具有代表性的物種。會談下來，冬港林業局的代表掩不住失望的神色，蔡滿心於心不忍，會後追了過去。
「以後還是有機會的。」她說，「只是許多捐款人是限制款項用途的，這家不行，換一家再試試。」
來人很是感動：「謝謝了！剛才我就知道，很多話你翻譯的很婉轉，給我們不少台階下。」
「不必客氣。」蔡滿心淺淺一笑，「說起來，我去過冬港，還有附近的白沙鎮。我很喜歡那裡，也願意為它做點什麼。」
「好啊！歡迎你什麼時候再來冬港！」對方很是積極，「我們那裡的海鮮真的是好吃又便宜。」
「我知道。」她點頭。
「下次我帶你去，有些飯店看是遊客，宰人宰得厲害。」
「我去的時候還好，找到一家很不錯的。」
「哪一家？」來人追問道。
蔡滿心略一遲疑，報了成哥的名字。
「啊……可惜了……」對方長歎一聲，「告訴你一個不好的消息，阿成前不久……已經不在了。」
「怎麼會？」
「漁船遇到了暴風雨，外海浪太大……」
「成哥，怎麼會……」蔡滿心泫然欲泣，「不會是同名吧？」
對方確信地搖頭：「這是冬港這兩年來最嚴重的一次漁船事故。遇難的還有幾個人，包括漁船的所有者。」
「你是說……」蔡滿心攥緊樓梯扶手，在下一刻，她寧可自己的耳朵聽不到聲音。
「江海。漁船的所有者叫江海。冬港很多人都認識他。」
當晚是在奶奶家吃飯，蔡滿心推脫不掉。她木然地回答著親人們的問題，在別人講話時竭憐中注意，卻沒有一個字能聽到耳朵裡。
江海，江海，那個讓你愛恨交織的人，已經不在了。
蔡滿心眼鼻發酸，又無處藏匿，只好躲到洗手間裡。插上門，打開水龍頭，無聲地留著眼淚。她拚命洗著臉，用涼水拍打著紅腫的眼睛。鼻腔被堵住，窒息一般。
「怎麼去了這麼長時間？」她剛出來，堂妹就閃身衝了進去，「憋死我了。」
「我腸胃有些不舒服。」蔡滿心低著頭，「真的是很難受呢。」
「是感冒還沒有好吧？」母親摸摸她的額頭，「一點精神都沒有。我們早點回家吧。」
父親開著車，她在後座倚在母親的懷中，那種溫暖的安慰感，讓她更加想要痛哭一場。然而，她自幼便很少在父母前落淚，她唯恐此時的失態讓他們憂慮不安，只能死死攥著拳頭，指甲深陷在掌心裡。
回到家中，她立刻整理行裝，打電話預定了去儋化的機票。
「假期就這麼短，還要出去玩。」母親抱怨，「暑假你就去了那麼久，現在不能在家陪陪我和你爸爸麼？」
蔡滿心不知如何解釋，只怕一開口就落下淚來。
「我那條連衣裙呢？」她問，「淡藍色的。」
「哦，那是多少年前買的了？」母親漫不經心地答道，「上次你去海邊，被鹽水泡的裙邊都褪色了，前幾天我整理的時候扔掉了。」
「怎麼說扔就扔，你為什麼都不問問我！」蔡滿心大喊。
「怎麼說了兩句，就發這麼大脾氣？」母親又是錯愕，又是氣憤。
蔡滿心將房門甩上，倚著牆，眼淚大滴大滴落下來。
她在機場候機，母親的電話追過來：「從小到大，我們都沒有要求過你什麼，但如果你這麼遠從美國回來，還就惦記著出去玩，也未免讓我和你爸爸太傷心了。」
「你們只強調自己的感受，有沒有想過我的感受？」蔡滿心站在換登機牌的隊伍裡，壓低聲音。
「你是自由慣了。」母親氣急，「我們是一直綁著你限制你的那種家長麼？不是因為你前些天身體一直不好，我和你爸爸不放心你出遠門麼？」
「可是，我呆在家裡也不好受。」蔡滿心辦理了登機手續，走到大廳的角落，「我真的沒事，只是想出去散散心。」
「怎麼了？」母親聽出女兒聲音的異樣。
「沒什麼，只是，只是心裡不好受。」她強作鎮定，「我在感情上，遇到一些不如意。」
「到底發生什麼了？」
「也沒什麼，」蔡滿心頓了頓，「就是，和一個男生在一起，然後，又分開了麼。」她著意輕描淡寫，但淚水已經沿著臉頰滾落。
母親沉默片刻：「我們……都沒聽你說起。」
「我不想你們擔心。」蔡滿心從包中拿出墨鏡戴上，「但我實在不能在家裡呆下去，我和那種聚會的氣氛格格不入，每一次我都很難過，又要忍住了，不讓任何人看出來。我真的很累，我想走遠點，歇一歇。」
「出去旅遊會讓你開心一點？」母親問。
「嗯。」蔡滿心應道，隔著電話點了點頭。
母親不再說什麼，囑咐了兩句，掛上電話。不多時鈴聲又響起來，這次是父親嚴厲的聲音：
「不許去，現在就給我回來！」
「我已經對媽媽解釋過了。」
「我知道，所以才不讓你去！」父親歎道，「你媽媽說你泣不成聲。從小到大，我就沒見過你這樣。你說，這種情緒之下，我們怎麼放心你一個人去那麼遠的地方？」
「我已經換好登機牌了。」蔡滿心哽咽著，「我會照顧好自己。對不起，這一次，我是任性到底了。」
「有什麼難過的事，不能對我和你媽媽講，而要躲避呢？」父親不解，「如果你就這麼不信任父母，不顧慮我們的感受，也不要回來了！」
蔡滿心不知如何安慰父母，但她心意已決，搭乘當日最早一班飛機前往儋化。路上遇到氣流，顛簸得厲害。降落時她吐得一塌糊塗，但已經兩日沒有認真吃飯，最後只嘔出的酸腥的淺黃胃液。上了長途汽車依舊頭昏。車上有一隊結伴度假的大學生，一路上興奮地嘰嘰喳喳聊個不停。鄰座的女孩子有一頭清爽的短髮，不斷拉住她問東問西。
蔡滿心知道，是自己六十升的准專業登山包太過惹眼。其實裡面只有一些生活必需品。她沒有心情欣賞窗外景致，用漁夫帽遮了眼小憩。無法入眠。
忽而周圍的光暗下去，大孩子們興奮的喊著：「好長的隧道！」
彷彿看到指頂花的花朵，像一串倒懸的小鈴鐺，在黑暗中搖曳，搖曳。「它的花語是深深思念，英文名字叫做Foxglove，很可愛吧。」那時候她微笑著，指給江海看。清爽的笑聲，好像風吹過一莖粉紅色的Foxglove。
此時她以為，那是自己今生不再的清脆的笑。
當長途汽車經過白沙鎮的路標時，她積攢的淚就要滑落。
哦，白沙鎮，我愛的白沙鎮。那只是一個岔口，甚至不是一個驛站。
和最初一樣的行程，搭乘同一班車，走了同樣的路，翻越同一座霧氣氤氳的山巒，看見同一片浩渺澄澈的海洋。然而在同樣的城鎮裡，路過同樣的街巷，卻再也見不到同樣的人。
蔡滿心從陸阿婆那裡取了江海的摩托，她不怎麼會換擋，於是慢慢地騎著。沿著公路攀上緩坡，路旁的花樹在藍天下格外艷麗，白色木屋像展翅的海鷗。在公路的盡頭，出現了蔚藍的海洋，波光跳躍在遼闊的水面上。
略帶鹹腥的海風吹來，溫潤清新，掀起她的衣角。
在這一刻，連續幾日來撕裂般疼痛的心忽然安靜下來。蔡滿心想，自己或許再也不會離開這個地方。
一路蜿蜒，開下去似乎就是天涯海角。只是大海不明白，夏天過去，弄潮的人就不會再回來。如何放手去愛，曾經的記憶，等時間掩埋。
那個在月光下星光下載著她在街巷呼嘯而過的年輕人已經不在了，他灼人的眼已經闔上。
一片黑暗，他和你的世界，從此一片黑暗。
樹影爬過窗下，躡手躡腳攀上白牆。夢中，他長身而立，在淚島岬角的風中回首，淺淺地笑。
所有的綠色青苔已經枯黃。
蒲公英的毛絮迎風，撲面而來。
It』sajourneytonowhere』
想起三年前的心痛和無助，蔡滿心忽然覺得，此時的自己已經堅強了許多。她已經坦然地接受了江海不在的現實，而且籠罩心中的雲翳已經散去。她開始反省，在漫長的等待與思念中，是否變得自閉而又執拗，不過是活在自己想像的世界裡。
她不禁想起剛剛決定到冬港居住時，何洛寫來的信，她說「你一定會想，命運對你是否太過殘忍。或許曾經的一切都只能陪你一程，但不要為此失去了對未來的期望。你會幸福，你一定可以幸福！」
齊翊碰碰她的臂肘：「到儋化了，準備下車吧。」
「哦，我沒有睡。」蔡滿心睜開雙眼，「只是想起一些事情，好像都遙遠得沒有發生過一樣。」
「回到北京後，先好好休息兩天。」他叮囑道，「不要回去就開始忙項目，抽點時間陪陪爸媽，他們應該也很想你。」
蔡滿心笑：「是啊，說起來，我真覺得虧欠他們很多。」
她上一次回北京，還是半年前與家人共度春節。父母對她的歸來自然無比欣喜，媽媽特意請了一天假，帶她去逛街。從寧靜的海邊小鎮驟然返回繁華喧囂的大都市，蔡滿心一時不適應，她也不想添加衣物，於是陪了母親去超市，選購晚餐需要的原材料。
母親一邊選著蔬菜，一邊問：「你最近在負責的項目進展如何？」
「前段時間外方的專家組來考察了，其中還有當年在美國認識的朋友，提了許多中肯的建議。」蔡滿心又糾正母親，「我不是負責，只是幫忙而已。」
「說習慣了而已。」母親笑，「你可不要又說我和你爸爸虛榮，別人問起來，我總不能說你跑到南方去開小旅店了。說你為當地發展做貢獻，負責個什麼項目，也不算是扯謊吧。」
「是我不好，做這麼不靠譜的事情。我當時太任性了。」蔡滿心攬著母親的肩，「我當時離開美國，你們是不是很失望？」
「當然是有些遺憾了。從小到大，你都是我們家裡的驕傲，不僅成績好，而且也很有目標，但忽然，你就把自己之前的奮鬥全部推翻了。我和你爸也一時接受不了。」母親歎氣，「不過，後來我們靜下來想想，你或許走得太急太快了。我們只看到你奮進懂事的一方面，卻忽略了你也是個孩子，你在其他方面也會遇到挫折，又心高氣傲，一時承受不了。」
「我讓你們擔心了。」蔡滿心貼了貼母親的面頰，「放心，我已經走出來了，以後都會開開心心的。」
她推了購物車跟在母親身旁，聽她講如何分別豬前肘後肘，哪個牌子的花椒味道更足，什麼樣的豆子在煮之前要浸泡多久……在這平凡的生活中，帶著煙火氣的俗世感覺格外暖人。她不禁想起了另一個對食物頗有研究的人，和齊翊一同採購時，蔡滿心基本上將決策權交給他。齊翊也不多加解釋，只是挑選合意的食材，只有蔡滿心問道時，才說明自己選擇的標準。
如果他像母親這樣拿出管家婆的架勢，不知道是怎樣一番情景。蔡滿心想像著齊翊絮絮不停的樣子，忍不住笑了起來。
「這次回來呆多久？」母親問。
「短則一周，長了也許會一個月。」蔡滿心答道，「我這兩天回學校，去見見鄭老師，看她有什麼建議。我這兩年都不敢回去見她，當時去世行實習就是她推薦的，她一定覺得我很不上進，不夠腳踏實地。」
母親笑：「你現在知道自己不切實際了？當初決定離開美國時，真是八匹馬都拉不回來。」
「但我不後悔啊。」蔡滿心抱著母親的脖頸，「因為回來了，才慢慢想開了。如果留在那邊，真不知會怎樣。」她又笑著補充，「或許就去金門大橋了。」
「去金門大橋做什麼，不是在舊金山？」
蔡滿心自然不會告訴母親，何天緯關於自殺聖地的論斷。而且無論怎樣悲傷絕望，她從來沒有想過要放棄自己的生命。
無法將時間的洪流定格，就讓它將一切都帶走或淹沒吧。
所謂永恆，不過是回憶的盡頭，夢的終點。