淡月如銀，淺淺地攏在王宮的上空，那些雲母貼合的窗牖在月夜下如明鏡般反射了月亮的光輝，奕奕閃光。
長恭進房的時候，高湛已經卸下了龍袍，換上了一襲白衣，俊美無雙的臉龐像最上等的暖玉般的瑩潤有光,秀美的薄唇泛著淡淡的笑意,全身散發出令人無法忽視的華采。
他握起了一杯香茗，唇角輕揚，似是無意地說道，「長恭，你現在可越來越無法無天了，居然敢強搶民女？」
長恭腦中轟的一下，心裡暗暗咒罵了幾句胡編亂造的缺德人，急忙辯解道，「九叔叔，這都是別人胡說八道，我怎麼會強搶民女，不過是一場誤會。」
「真是誤會嗎？」高湛斂起了笑容，「到底是怎麼回事？」
長恭見九叔叔臉色陰沉，心裡也不免有些忐忒不安，忙將整件事情說了一遍，又道，「我當時只是看不慣那些家奴，所以才想作弄她一下的。」說著她又偷偷瞥了一眼高湛，低聲道，「九叔叔，你信我說的吧？」
「你說呢？」高湛面無表情的冷聲道。
長恭連忙又低下頭去，心裡暗叫不妙，今天九叔叔好像很生氣……正在不知如何是好的時候，忽然聽到高湛冷冷的聲音響起。
「高長恭，你當眾調戲女子，按律該受責罰。」
長恭一聽到責罰兩字頭都發暈了，不由啊的一聲脫口而出，卻又聽得高湛的聲音裡似乎又帶了一絲遮掩不住的調笑，「不過念在你是我的侄子，一切責罰全免。」
長恭立刻明白過來被九叔叔耍了，頓時氣惱的抬起頭來，剛想用眼神表達自己極度的不滿時，卻又一下子愣住了。
月明無翳，春風拂檻露華濃。光亮處，高湛茶色的眼眸彷彿染上了銀色的流光，眉目之間的溫柔如彼時夕陽流瀉，唇邊蔓延的弧度好像五月欲開的花朵，意猶未盡。
「原來如此，九叔叔，那是不是我就可以仗著是你的侄子胡作非為了？」長恭也挑眉一笑，「太好了！這樣的話，明天我就去打劫幾家商舖，順便搶幾個好看的姑娘，誰要敢惹我我就宰了他！反正有皇上給我撐腰！」
高湛聞言輕笑出聲，只見長恭眨了眨眼，也吃吃笑了起來，她的神情飛揚跳躍帶著少年人特有的清爽，宛若初升的朝陽般光彩逼人，烏黑的眼眸像極了一泓清泉，透著晶瑩剔透的流光，像一個極快的旋流，吸走了所有來自外界的力量…這樣近的距離，他甚至能聞到她週身散發出來的淡淡香氣，從梨花的芬芳突圍出來的獨特味道，恍惚間只有淡淡梅香縈繞徘徊，隨著夜風一陣一陣的蕩漾進他的感官裡……讓人身陷其中，難以掙扎……彷彿讓他忘記了自己的身份，忘記了一切……忘記了眼前的人，是自己的——親侄子。
窗外，不知何時起了烏雲，遮住了皎皎月色。
「皇上，和大人聽聞陛下昨晚食滯，不思飲食。為此特意用遼東赤梁親自做了粥糜，入宮前來進獻，現如今正候在殿外。」內侍的聲音忽然從門外傳來，驀的將他從恍惚中拉了回來，他趕緊穩了穩心神，遲疑了一下道，「宣他進來。」
長恭聽得內侍的話，不由微微一驚，「九叔叔，怎麼會食滯？你哪裡不舒服？讓御醫看了嗎？」
高湛瞧見她擔心的神情，心口一暖，卻又像是壓抑著什麼淡淡道，「沒什麼大不了的，既然和士開來了，你就先退下吧。」
長恭心裡湧起了一絲困惑，九叔叔的情緒最近似乎總是難以捉摸，忽冷忽熱，於是也不再多想，站起身來告辭而去。
走出昭陽殿的時候，她正好和候在殿外的和士開打了個照面。
不知為什麼今天見到他有些不順眼，所以在和士開朝她行了個禮後，她只是淡淡點了點頭，面色漠然的從他身邊走過。
在與他擦身而過的一瞬間，長恭並沒有看到此時的和士開，唇角正勾起了一抹高深莫測的笑容——
皇上已經開始喝第二碗粥糜了。
和士開恭恭敬敬地站在一旁，眼中掠起一抹意料中的笑容。看來打點皇上身旁的內侍的功夫沒有白費，若不是知道皇上食滯，他又怎麼能如此及時的送上解滯之物。遼東赤梁，自古以來是五穀中佼佼者，三國時魏武帝曹操更是以此為御粥，用來解滯開胃是最合適不過。
「和士開，沒想到你的廚藝也如此高超。」高湛放下了手中的瓷勺，平靜冷漠的茶眸中流露出淡淡的讚許之色。
「回皇上，臣自幼酷愛美食，曾經悉心研讀過何曾的《食疏》、崔浩的《食經》以及虞琮的《食珍錄》，特別是崔浩的九卷《食經》，所記載的食物皆是北地所產，臣也是只學了一些皮毛而已。」和士開一邊說著，一邊上前想要撤去食具，彷彿不經意間袖子一拂，露出了手腕上一道殷紅的燙痕。
「這是……」高湛隨口問道。
「回皇上，臣聽得皇上食滯，一時心急，所以在熬粥時……不過並無大礙。」和士開輕描淡寫地說道。
高湛微微點了點頭，「和士開，你倒也有心。」說完，他輕輕轉過了頭，沉默了一會像是忽然想到的問了一句，「和士開，佛曰人生八苦，依你之見，這至苦是哪一樣？」
和士開不慌不忙地笑了笑，「皇上，依臣之見，這八苦之中的至苦自然是求不得苦。山谷易滿，人欲難平，誰會感覺到自己一切都滿足了呢？不滿足，即有所求，求而不得，豈不苦惱？」
「求而不得……」高湛若有所思的重複了一遍。
「不過，臣覺得「求不得」之大苦，卻非人生之至苦。」和士開大膽地抬起頭盯著高湛，「拿不起、放不下、理不清、說不明，亦愛亦不愛、亦恨亦不恨，既想保持距離、又割捨不了，既想冷淡處之、又時時掛念，此等迷茫糾纏與矛盾折磨，才是至苦－－所謂「不得求」。」
高湛身子微微一震，卻又飛快將驚訝之色隱去，再也沒有說話。
近夜，烏雲散盡，窗外已是一輪朗月和點點廖星。
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沒過幾天，在朝堂之上，皇上出乎意料的擢拜和士開為中書侍郎。這之後，皇上閒暇之餘便和他研究各種棋藝，和士開一躍成為皇上皇后跟前的大紅人，一時間榮寵無限。
雖然眾人在背後紛紛議論，對於和士開用盡手段討好皇上得以上位的行為很是不屑，但迫於他如今的得寵，在他面前又不得不客客氣氣，小心翼翼，生怕他在皇上跟前亂嚼舌頭。
長恭對於他自然是沒什麼好感，尤其是這以後，九叔叔幾乎就沒怎麼私召她晉見，也不知是不是她的錯覺，九叔叔對她的態度似乎也比以往冷淡了許多。
想到這裡，她瞥了一眼站在不遠處的和士開，心裡冒起了一股說不出的滋味，為什麼這個傢伙僅僅憑著阿諛奉承就能得到九叔叔的寵信？
皇上隨意拿起了一份奏折，翻看了幾下道，「河間王上了折子說是要朕增加邊關守軍，眾位愛卿有何看法？」
長恭一聽是三哥上奏的折子，正想說幾句，不想和士開搶先開了口。
「皇上，邊關如今有斛律將軍鎮守，有何可擔心？」
「和大人此言差矣。」河南王高孝瑜微笑著上前了一步，「皇上，突厥自新可汗繼位以來，短短時間內，西破厭噠，東逐契丹，北並結骨，威振塞外，凡東自遼海，西至青海，延袤萬里，南自沙漠以北，直至北海，又五六千里，均為突厥所有，實在不容小看。」他頓了頓，又面露蔑色地瞥了和士開一眼，笑容依舊，「和大人，這軍國大事和彈琵琶可不是一回事。」他口氣裡明顯的羞辱之意引來了底下的幾聲輕笑，和士開臉色微僵，沒有再說什麼。
看到和士開的尷尬模樣，長恭頓時覺得心裡舒服多了，不過她對大哥今天反常的咄咄逼人也有些驚訝，上揚的目光無意中掠過恆迦，卻意外的發現他正注視著孝瑜，唇邊依舊是那個不變的笑容，眼中卻沒有半分笑意。
就在這時，只見一名內侍匆匆在殿門口跪下，道，「啟稟皇上，冀州長史宇文仲鸞及郎中令呂思禮連名呈上密折一份，務必請皇上過目！」
高湛聽到翼州兩字時，眼皮微微跳動了一下，聲音卻還是一如既往的清冷，「呈上來。」
在掃了一眼呈上來的折子之後，他抬起頭，面無表情地吐出了幾個字，「平秦王，反了。」
皇上的話彷彿一石入水，底下頓時一片嘩然，很快，有幾位大臣立刻站了出來，道，「平秦王大逆不道，請皇上速速下令，派遣大軍前去平叛！」
皇上放下了折子，環視了一圈眾人，眉宇間隱隱流動著一抹憂慮，「目前斛律將軍和他的二兒子鎮守邊關，眾卿家，你們看這朝堂之上誰才是領軍的合適人選？」
他的話音剛落，只見一位少年上前朗朗道，「皇上，臣願意率領大軍前往翼州平叛！」
眾人抬眼望去，只見少年嘴角含笑，桃花如面柳如眉，湖水般溫柔婉約，白楊般挺拔清朗，這兩種完全不同的氣質意外和諧地交織在一起，一呼一吸，一顰一笑扣動心弦，散發著猶如朝陽般絢麗的光采。
皇上黑色平冕上的白玉珠簾輕微地晃動了一下，卻沒有說話。
「蘭陵王神武過人，之前對突厥一戰已經初露鋒芒，依臣之見確實是合適的人選。」一旁的大臣立刻附和道。
孝琬臉色一變，剛想說什麼，卻被孝瑜的目光制止了。
皇上的聲音彷彿從很遠的地方傳來，「蘭陵王雖然擅戰，但畢竟年紀尚輕，經驗不足……」
「皇上，臣有信心一定擒得反賊，一舉平叛！」長恭撲通一聲跪了下來，「臣身為高家宗室，領的是朝廷俸祿，為陛下分憂解難乃是份內之事！」
朝堂上一片安靜，她幾乎能清晰地聽到自己的心跳聲，就在此時，她聽到了身後又傳來了撲通一聲，緊接著恆迦的聲音緩緩響起，「臣也願意隨同前往，之前突厥一戰蘭陵王和臣配合默契，相信此次必定也不負聖恩。」
長恭驚訝地回過頭，卻只看到恆迦那掩飾完好的笑容，絲毫看不出其他的情緒。她納悶地扭過了頭，一向明哲保身的狐狸居然主動請戰，難道吃錯藥了？
「皇上，虎父無犬子，有中書令壓陣，蘭陵王領軍，必定大捷而歸。」孝瑜也趁機推波助瀾。
皇上沉默了片刻，沉聲道，「蘭陵王聽旨，朕冊封你為驃騎大將軍，率領十萬大軍，即日出發前往翼州。斛律恆迦為護軍將軍，一起隨同前往。」
長恭大喜，忙磕頭叩謝聖恩。抬起頭的時候，卻正好看到那雙若隱若現的茶眸，那眼波好似才融化的崑崙雪水，且寒且冽，卻又掩飾不住隱約流動的擔憂之色。
退朝的時候，長恭忍不住將恆迦拉到了一旁。
「奇怪了，你不是向來都奉行明哲保身的原則嗎，為什麼要跟我上戰場？」
「高歸彥那裡還未開始動手，已經有密報送到，可見人心不齊，而我方是平叛而去，士氣上已經勝了他們一截，取勝應該不是難事。另外，統領全軍的大將軍是你，也就是說，衝在最前面的那個人是你。那麼，這樣一個對我而言危險性小，又極有可能立功的機會為什麼不利用呢？」恆迦微微笑著。
聽了他的回答，長恭忽然很有揍人的衝動。
這個狐狸，居然在那麼短的時間裡分析厲害得失，做出一個對他最有利的判斷，實在是太狡猾了！
「佩服佩服！」長恭氣不打一處來，冷哼了兩聲，甩手而去。
那廂邊，孝琬也正在和孝瑜鬧彆扭。
「大哥，你剛才為何阻止我，你難道看不出皇上好像也不願讓長恭去翼州嗎？」
「皇上自小寵愛四弟，自然不願意他涉足險局，但對四弟而言，這次卻是一個極好的機會，若能將叛賊一舉成擒，勢必更加名揚天下。」斜倚樹幹上的男子注目春日高遠的晴空，華美的衣踞不避污穢，大方鋪開在軟綿青草間。
「大哥，這個道理我不是不懂，可每次長恭出征，我這心裡就七上八下，你說要萬一要是他……」孝琬神色一斂，沒有再說下去。
「三弟，」孝瑜凝視著他，「我齊國光靠斛律將軍是不夠的，況且，英雄也會遲暮，身為高家的人，身為大齊子民，長恭避無可避，這就是他的宿命。」
「宿命——嗎？」孝琬喃喃重複了一遍，複雜的情緒如同潮水般襲來。
說來也是奇怪，剛才還是晴好的天空忽然下起了雨，暮春的雨不若夏雨那般爽朗，絲絲扣扣不清，有如情思纏綿曖昧。但這樣柔軟的雨水，將兩人衣袖上的精緻繡紋滋染的竟是分外嬌艷起來。
細雨濕衣看不見，
閒花落地聽無聲。