長恭在夏天快要結束的時候搬進了新王府，其實說起來也不算新王府，這是皇上特別御賜給她的府邸，在很久之前，這座王府的主人是——長廣王高湛。
若是在以前，長恭必定會拒絕，但這一次，除了心酸和悵然，她還是接受了這座王府。雖然害怕觸景傷情，但永遠的逃避只會越來越傷害自己。終有一天，她要抬起頭來，直視面對這一切……
在鄴城的這段日子，長恭也聽到了一些有關大娘的消息，知道她和正禮都生活的不錯，她的心裡也有鬆了一口氣的感覺。雖然不會再和她們相見，但在她的內心深處，還是希望她們能平平安安。
無論那個女人做過什麼，她始終都是——三哥的娘。
不知不覺，秋天已經來了。夏季滿眼的綠色很快化作有著懷舊情緒的黃。那些或金黃或緗黃的樹葉以一種令人心碎的姿態緩緩跌落，夏日裡盛開的花朵紛紛合上眼睛，沉睡著飄零。
走在上朝的路上，她總是有一種錯覺，好像自己從來不曾離開過這裡，一切都沒有改變。在朝議結束後，九叔叔經常會單獨傳召她，拉些家常，或是下一陣子棋，然後回到府裡，和大哥三哥胡侃一陣，喝上一碗大娘燉的燕窩，一天就這麼輕輕鬆鬆的過去了。
以前還覺得這樣的日子有些無趣，可現在回想起來，那些轉瞬即逝的美好，再也不會回來了。
走到大殿前的時候，她忽然聽到了有人正在喊她，回頭一看，原來是琅琊王高儼。不知為什麼，九叔叔生前對這個兒子格外的寵溺，小小年紀的他不但身兼京畿總司令官又兼領軍大將軍，還兼了總監察官，權力無限。衣食住行，平時所用，無不和高緯的一模一樣。
「小儼，你今天也這麼早？」她的嘴角邊泛起了一絲笑容。高儼素來和她親密，所以即使現在已經長大了許多，還是改不了叫她一聲長恭哥哥。她搬到了新的府邸後，他更是經常三天兩頭的前來拜訪，尤其喜歡聽她講一些戰場上發生的事。
「長恭哥哥，今天不用上朝了，皇上他又去玩那個什麼乞丐村了。」高儼皺了皺眉，顯然對這一切很不滿。
長恭也無奈的歎了一口氣，皇上最近自稱無愁天子，在宮內華林園做一個貧窮村舍，自己披頭散髮，穿叫花子衣服裝做乞丐求食；又仿造窮人市場，自己一會裝賣主一會裝買主，忙乎不停，簡直荒唐的不得了。
這樣下去，國家社稷堪憂，還有九叔叔的江山，難道就這樣被他糟蹋？想到這裡，她對皇上的怨意也更深了一點。
她抬起頭，想對高儼說幾句，忽然看到他望向了不遠方的一處，眉宇間就微微變了神色。原來的笑容迅速的斂起，取而代之的是一臉的不屑。
長恭順著他的目光望去，立刻明白了他忽然變臉的原因。只見和士開正攙扶著胡太后，有說有笑地朝著這個方向走來。
「西域胡狗，看本王終有一天要收拾了你。」高儼沒好氣的挑了挑眉，黑眸中射出了狠厲的神色。
高儼與和士開，一直處於水火之勢，這其中的緣由，長恭也瞭解了個七七八八。高儼一向最為厭惡和士開這樣的佞臣，不管在什麼場合，屢次給他難堪。但和士開也不是省油的燈，他與穆提婆也不知用什麼辦法，勸說皇帝下了旨，命令高儼離開北宮到宮外居住，並且假裝給琅琊王加太保的虛銜，明升暗降，削奪他對齊國軍隊的軍權。但即便如此，作為皇帝親弟，琅琊王高儼還剩有一個京畿大都督的位號。也就是說，他還握有指揮京城衛軍的兵權。
和士開這時已經留意到了他們的存在，微笑著打了一聲招呼。高儼哼了一聲，立刻轉過了頭去。長恭則是對太后行了個禮，然後就和平時遇到和士開那樣，緊抿著嘴唇一言不發。
她恨這個人，也恨自己當初迫於他的要脅沒能殺了他。
恨生於心，於恨人之人來說，其傷要遠遠大於被恨之人。
往昔傷痛刻骨，因痛生恨，痛在恨在，這麼多年過去，她仍在恨，可見心中傷痕，從未忘懷。只是隨著時間的流逝，那種強烈的恨意已經漸漸沉澱下來，被深藏了內心的某個角落。
胡太后和她拉了幾句家常，又問了高儼一些日常的生活。礙於太后在這裡，長恭也不能無禮的離開，只得也站在那裡，等著她的問話結束。
無意之中，長恭發現和士開用一種奇怪的眼神注視著自己，皺了皺眉，她側頭避開了他的目光。自從回來之後，她留意到他經常會流露出這樣的眼神，就好像那種知道些什麼的感覺。
「長恭好像變了不少了。」胡太后望著他們離開的背影，似有感觸的說道。
和士開微微一笑，「太后，人總是會變的。高長恭也一樣。」
胡太后望了望他，眼中流露出些許溫柔，「不過士開你，卻一直沒有變過。」
「太后……」和士開的眼中也泛起了一絲笑意，但那笑意裡卻又帶著一絲不為人察覺的悵然。外人都以為他和太后終日出雙入對，感情非同一般，確實，太后也和他有了肌膚之親，他也曾經以為自己已經從不得求之的咒語中解脫出來。
但自從他看到高湛過世時太后那失魂落魄的悲慟表情時，他就清清楚楚的知道，太后的心裡，至始至終都只有那一個人。
而他對那個人——卻絲毫沒有半點怨恨。
所以，他信守了自己的諾言。長恭的身份，他一直深藏心底，就連太后這裡也沒有吐露半分。
「士開，我現在最擔心的就是小儼這孩子，先皇實在是寵壞了他，如今這孩子心高氣傲，連皇上都不放在眼裡，和你更是猶如仇人一般，這樣下去的話，我真是有些擔心，你倒是也想個辦法……」太后的聲音將他從沉思中拉了回來。
和士開的嘴角挑起了一絲笑意，「太后，琅琊王畢竟還是個小孩子，有時不過是小孩心性，等他再長大一些就會好點吧。」
不知為什麼，每次見到高儼那雙目光灼灼的黑眸，他總是會感到莫名的不安。這位琅琊王，大略良才，小小年紀就開府處理公務，帝位的距離，對他來說，並不遙遠。他只是缺少運氣和機會而已。如果先皇再活上多幾年，很可能會把帝位轉給他。相比較他，當今皇帝高緯，性格懦弱，沒有主見，只是他憑嫡長子的名位，才得以承繼帝業。但也正因為是這樣，現在的皇帝才更容易被他控制，自然也是默許了他和胡太后之間的關係。
若是換成了高儼……儘管他設法削減了高儼的權力，但還是心存忌憚。更重要的是，高儼對於他和太后之間的關係素來憎惡，所以最讓他安心的方法，就是將高儼外放到地方州郡，然後奪取他的兵權。
當蘭陵王府的紅葉被染成一片絢爛的時候，長恭將小鐵從漠北接到了鄴城。這些日子實在是發生太多事了，所以長恭將小鐵一直都留在了漠北，好不容易等到現在一切全都安頓了下來，她就趕緊將小鐵接回來了。由於她對外之稱兩人已經在漠北行了禮，又有斛律恆迦作證，所以這次小鐵乾脆就以正妃的身份入住了蘭陵王府。
蘭陵王府內，紅葉如雲，白菊盛開，略帶些清冷的異香流遍整個庭院。然而，與這景候頗不相宜的，卻是小鐵響亮的聲音。
「長恭哥哥，你看恆伽哥哥這回居然送了這麼一大份禮！」小鐵清點著堆在房間裡的禮物，一臉驚訝的說道。自從皇上御賜了一堆昂貴的禮物以賀長恭納妃之喜後，其他的官員們也立刻跟風似的送了一大堆。
長恭也驚訝地瞥了過去，果然是個很大的箱子。誒？這個小氣鬼什麼時候出手那麼大方了？
帶著懷疑的心情，她拿起了那個箱子，咦？怎麼那麼輕？輕的就好像裡面什麼也沒有。
打開一看，她的手抖了一下，原來箱子裡面，還真的什麼都沒有！
「難道恆伽哥哥忘了裝？」小鐵疑惑地問道。
「這個……」長恭剛要回答，忽然聽到一個熟悉的聲音從身後傳來，「我的禮物就是這個箱子啊。」
恆伽……長恭聽得這個聲音，心裡一陣雀躍，連忙回過了頭去，只見他嘴角含笑，倚在門邊的樣子帶著幾分懶散，長長的黑髮看似隨便的一系，卻不凌亂。只是那麼簡簡單單地站著，卻是濯濯如春月柳，淡淡似秋夜雨，令人不自覺的想要親近。
「要是沒有這個箱子，你拿什麼裝別人送來得禮物呢？你看看，我想得多周到啊，」他輕輕笑著，一抬腳跨了進來。
「這樣也可以！」小鐵誇張的瞪大了眼睛，「恆伽哥哥你不是一般的小氣吶。」
「咦？小鐵你難道不知道恆伽和你也是親戚呢。」長恭眨了眨眼。
「什麼親戚？」小鐵抓了抓腦袋。
「因為恆伽就是個一毛不拔的——鐵公雞啊，也有個鐵字哦，你看和你算不算親戚？」長恭說著說著就格格笑了起來。
恆伽輕咳了一聲，「小鐵，乖，去幫我倒杯茶來。」
小鐵眼帶笑意地掃了他們一眼，嘴角挽起了一個曖昧的笑容，「嗯，這就去！」
在漠北的時候她就聽說了恆伽為了救長恭受傷的事情，當時聽到這個消息，須達死活不信自己的弟弟會做出這樣自我犧牲的事情。
不過，她相信。
只是，在外人看來，這始終是兩名男子，之後又會變成什麼樣呢？誰也不知道。
沒了小鐵的聲音，房間裡頓時就安靜下來。窗外流入的樹影和花香都在不知疲倦地氤氳蒸騰，隨著微風吹進房內。
「對了，」恆伽笑瞇瞇地走到了她的身旁，「我也有一件禮物要送你。」
「給我？」長恭有點詫異，倒不是因為他說要送她禮物，而是今天他居然沒有反駁她的話，若是換在以前，他一定會不動聲色的接上一句把她氣的半死的話。
恆伽從懷裡拿出了一個碧玉雕琢的盒子，剛一打開，整間屋子裡就充滿了撲鼻的奇香。長恭指著盒子裡那個發出香味的紅色棒狀物，驚訝地問道，「這是什麼？」
他神秘地眨了眨眼，「你先把眼睛閉上，我就告訴你。」
「不要。」長恭瞪著眼睛，狐狸這個傢伙，有時實在是讓人很難相信啊。誰知道他又在打什麼鬼主意。
「乖，長恭。」他的語氣溫柔似水，好像在誘惑著她一般，「快點閉上。」
長恭無奈地歎了一口氣，還是因為自己的好奇心而妥協了。剛閉上眼睛，她就感覺到嘴唇上有些癢癢的，麻麻的。好像羽毛輕輕刷過唇瓣，忍不住睜開了一條縫，只見恆迦正把那個紅色的東西，一點一點抹在她的唇上。
「好了，睜開眼看看。」恆伽將一面銅鏡放到了她的面前。
她往鏡中一看，只見自己的唇靡麗紅艷，比起原來似乎多了幾分美妙的光澤。
「這，這不是口脂嗎？」她低聲道。
「是啊，不過和平時那些蠟做的無味口脂不同，這是從波斯而來的牛髓口脂，用蘇合香、上色沉香、雀頭香、苜蔌香、麝香、甘松香、茅香、丁香、白檀香、還有甲香混制，所以帶有奇香，長恭，你喜不喜歡？」墨空無月，靜溪潺潺，恆伽的眼中華光溢彩，彷彿滿天繁星皆落入一雙瞳眸。
長恭輕輕觸碰了一下嘴唇，眼中閃過了一絲光采。畢竟她也是女兒身，對這些東西也沒有反感，只是——
「可是，我要這些東西也沒用，對不對。」她神色黯然地低下了頭。
「長恭，你——有沒有想過離開這裡，」恆伽靜靜地看著她，「我是說，到一個誰也不認識你的地方，以女孩子的身份開始新的生活？」
長恭心裡一震，輕輕扯了扯嘴角，」恆伽，怎麼忽然說這個了？以前你不是還鼓勵我嗎。「
他深深地注視著她的眼睛，「因為現在，長恭覺得有些疲倦了，不是嗎？」
她本來想要否認，可忽然想起了他們之間的約定：在沉默了片刻後，她還是誠實的點了點了頭，「是的，恆伽，我開始覺得疲倦了。但是我從來也沒有過你所說的那個念頭，九叔叔在的時候沒有，現在也沒有。因為每當我感到疲倦的時候，我就會告訴自己，這個世上有比自己更重要的東西，尤其在這個亂世，我不能就這樣自私的離開。如果這樣做的話，我就會對不起九叔叔，對不起齊國百姓，更對不起那些死去的士兵弟兄們。用疲倦作為逃避的借口，我會——看不起我自己。」
「我明白了。那麼，我也會一直奉陪到底。「恆伽神色複雜的看著她，「我很高興你對我實話，可是，長恭，不要太辛苦了。畢竟，你只是一個女孩子。況且，如今的皇上已經不是你的九叔叔，他的身邊多是一些佞臣，所以你要加倍小心。」
「我知道，」長恭揚了揚眉，連忙轉移了這個沉重的話題，「不過狐狸，這個口脂一定很貴吧？太陽從西邊出來了嗎？你居然捨得買這麼貴的東西？」
恆伽忽然歎了一口氣，「所以啊，我現在後悔了。要不你還給我吧？」
「誒？」長恭充滿警惕地看著他，這個傢伙，該不是想趁機訛上她一筆吧？
「那就還你好了。」她趕緊將那個盒子推到了他的面前。沒想他還是一臉的愁悶，「可是，你已經用了哦。」
「喂喂，你講不講理，這已經用了的怎麼辦！」她也有點惱了。
「那就——還給我啊。」在看到他眼中那抹狡猾的笑容時，她已經感覺到了不妙，但還是來不及了——
只覺得自己的唇上一暖，他的唇已經不客氣地覆了上來，舌尖還在輕舔她的唇瓣，霎時，口脂的香味漫溢在彼此的舌尖口腔，一剎那，滲滿的秋水，從她心中那份最甘甜的部位開始溫柔流轉，像是——陌上花開一樣的喜悅明媚。
小鐵端著茶站在門外，小心翼翼將門掩得更緊，嘴角邊泛起了一絲意味不明的笑意。
秋天，乍寒還暖的天氣，迷迷濛濛的煙雨繚繞纏綿。清碧茶水在微涼的空氣中冒著水霧，像是煙雨中縈迴的碧水，勾人情思。