在跌跌撞撞穿過長廊，經過蕭家花園的時候，一抹熟悉的人影出現在李嵐面前，令她那剛剛受刺激的心臟又被重重撞擊了一下。看那男子淺笑似春風，絕世風姿無可比擬，不正是——蕭飛鸞嗎？
不過在這種暈乎乎的時候，她還是不忘對身後的某人低喝一聲：「小刀，不許再鬼畫符！」
這話說得真是及時，小刀伸出的手指生生在距離一毫米的地方停了下來。
「嵐兒，怎麼走得那麼急？」蕭飛鸞似乎也是眼前一亮。
「哦，出來這麼長時間，我也該回去了。」她立刻戴上那張淑女面具，連說話的聲音也柔軟了幾分。她猶豫一下，「飛鸞哥哥，最近的那些流言……」
「嵐兒，」他的聲音溫柔似水，「近來那些流言我也聽說了，雖然那些不過是流言而已，但我絕不能允許有別人這樣說你。幸好飛逸很快就會帶人去徹查此事，一定能還你一個清白，到時就不會再有人胡言亂語了。」
「飛逸嗎……」她忽然覺得有些頭痛，那樣的傢伙怎麼能叫人信任呢？
「如果可以，我真希望能代替飛逸前去徹查，」他的神情似乎有些激動，「只可惜，皇上已經下了旨意……我——嵐兒，你明白我的心意嗎？因為這件事對你很重要，對我也很重要，我……我聽不得別人說你一點不好。」
「飛鸞哥哥，我自然是明白的。」她的心裡微微漾起一絲甜蜜，想到他剛才說的話，心底深處又冒出了那個曾經出現過的念頭。
剋夫咧……這可是個超級大黑鍋，為什麼自己要背上這個黑鍋？那些王子失蹤關她什麼事？說不定都是跟情人私奔了……為什麼都要算到她的頭上？萬一要是豆子查不出所以然，那自己以後嫁給飛鸞後，豈不是會連累飛鸞被人掐？
不行不行，自己的事情要自己解決。
她重重握了握拳，露出了一臉凜然的表情。身為當朝九公主，她有什麼好怕的？惡人見她就要閃邊邊，其他人更是不放在眼裡！
所以，她決定了——親自出馬才是王道！
當李嵐將這個天雷一般的想法告訴幾位老友時，大家可能是平時受刺激受慣了，所以也不是那麼驚訝，表現得異常平靜。惟一在一旁痛哭流涕的自然就是——忠心耿耿而又精神脆弱的小刀了。
現在他惟一的希望就是這幾位大人可以阻止公主，最好是痛罵公主一頓，將她罵得清醒一點。
於是乎，他先將充滿期待的目光投向了仙人一般超脫的三皇子。只見三皇子一邊研究著手裡的玩藝，一邊開口道：「哈哈，這個想法很好啊，路上別忘了順便搜集一些寶貝帶給我哦。」
啪！第一個希望破滅。
蕭飛逸臉上的表情倒是出乎意料的凝重，這讓小刀有些欣慰。雖然對他最不抱希望，但怎麼說他畢竟是個朝廷命官，一定知道事情緩急輕重吧。
「公主……」他終於緩緩開了口，連聲音也是異常的凝重，「如果一起去的話，我的千金碎香餅，你可不許偷吃哦！」
啪！小刀的第二個希望也無情地破滅了，看來，還是低估了蕭大人異於常人的思維方式。
「飛逸，你不能讓公主偷偷跟你去。」橘逸勢的聲音令小刀瀕於絕望的心又復甦過來，他淚水漣漣地望向神人一般充滿浩然正氣的橘公子。果然，在這幾個人裡，還是橘公子最富有成熟的考慮方式啊。
「你不能讓公主偷偷跟你去。」橘公子又斬釘截鐵地重複一遍，慢條斯理地說出了下半句，「除非，帶我一起去。」
啪！小刀的最後一個希望——也破滅了。
為什麼，他的主人會有這樣一群怪胎同伴……
雖說她是得到了朋友們的「支持」，可眼前最大的障礙是怎麼過皇上那一關。明著來明顯是不可能，暗著來似乎也沒個妥貼的方法。
「我們那裡的陰陽師倒是可以變出類似的式神，或許能以假亂真。」橘逸勢秀眉一揚，略帶惋惜地說。
「辦法倒也不是沒有。」三皇子慢吞吞地開口，「陰陽術本來就是源自我國，類似的幻術我也學過。我有更好的方法，不過需要冒點風險。」
「不怕不怕，只要能混過這一關就行。到底是什麼方法？」李嵐頓時來了精神。
「換、臉、術。」
他的話音一落，眾人都不約而同地露出詫異的神色。能讓幾位怪胎大人露出那種神色，自然不是普通危險的法術。
「換臉？」李嵐縱然是什麼都不怕，聽到這兩個字還是不由自主地覺得背後冒起了一股寒氣。
「公主，你要想清楚啊。」橘逸勢挑挑眉，無限同情地望了一眼已經暈過去的小刀，這個孩子真是可憐吶。
「這可是有風險的，萬一沒換好就慘了。」蕭飛逸眨眨眼，「就好像本來我要做個千金碎香餅，結果一不小心做成了牡丹糕，那味道就差太多了。」
橘逸勢和李嵐的嘴角同時抽搐一下。這個傢伙，還真是什麼都能和千金碎香餅聯繫起來呢。
「雖然是有風險，不過你放心，到目前為止，這種換臉術，在我的手下失敗率為零哦。」三皇子的臉上滿滿地都是自信。
「失敗率為零？」聽到這個數字，她的信心也「嗖」地一下見風就長，在心裡又思索了半分鐘，最後重重拍了一下案幾，「好，就這麼定了！」
「問題是，公主的臉要和誰換呢？」橘逸勢以扇掩口，心裡暗暗慶幸。還好這位皇子性格單純，對朝政完全沒興趣。不然的話，天下可就大亂嘍。
三皇子想了想，指了指正端茶進來的小青：「就是她了。」
「她？」橘逸勢的秀眉挑得更高，明顯露出了懷疑的神色。
「橘大人，您有什麼意見嗎？」小青笑瞇瞇地端著茶走過來，「來嘗嘗我新泡好的茶吧。」
「哈……我錯了，小青，請別用您的茶水懲罰我。」
「是小青也好。」李嵐心懷叵測地笑了起來，雖然小青沒有自己這麼美麗可親，人見人愛，但怎麼說也是美女一枚。
「擇日不如撞日，乾脆今天就換吧。」一向隨性而為的三皇子的想法果然也不是常人可以猜測的。
「好，今天就今天，反正豆子他們兩天後就出發了。」李嵐對他的零失敗率很有信心。
一切準備就緒之後，換臉大法終於隆重登場了。
為了確保換臉大法的順利進行，三皇子還動用了自己的私人珍藏——來自康國的犀牛角，這種金黃色的犀牛角具有超乎想像的照明功能，遠勝千支蠟燭。
寂靜的暗室中，三皇子開始唸唸有詞地施法。李嵐覺得臉上有些涼颼颼的，連帶心裡也跟著冒涼氣，為了給自己增強信心，她又忍不住問了一句：「三哥，你的零失敗率是真的吧？」
「當然。」對方依舊是充滿自信的回答。
「哦……」她鬆了一口氣，又忍不住問道，「那三哥你之前給多少人做過這個換臉術？」
「你是第一個啊，這種法術怎麼可以亂用？」某人義正辭嚴地答道。
「卡噠！」某人神經斷裂中……
此時，等在房間外的橘逸勢也有些心神不定。不過，心神不定的人好像也只有橘逸勢一位，因為最為擔心公主的忠心小刀還處於昏迷中，而蕭飛逸則是一臉的氣定神閒。
「飛逸，你就不擔心嗎？萬一公主有什麼事，你我可都擔待不起。」
「不會有事的，三皇子他不是說了零失敗率嘛。」左手成拳向右掌上一敲，飛逸一臉篤定。
「我是說出使新羅和大秦。新羅倒還好，但若是要去大秦的都城君士坦丁堡，恐怕就難說了。」橘逸勢揉了揉額角，「你想明白了沒有？」
國外的旅途充滿著自然界的險阻和精靈鬼怪的危害，隨時隨地都會有大難奇險降臨，這可是當時人們的普遍想法。
蕭飛逸沉默了幾秒鐘，忽然難得地板起臉，低聲道：「所以一定要在新羅查明事實真相！」
橘逸勢差點沒有坐穩，以一種難以置信的目光看著那位握緊雙拳以正義凜然的氣勢說出這番話的蕭飛逸，他真的轉性了？
「不然我的千金碎香餅會供應不上的！」
接下來的那句話，徹底讓橘公子身子一歪摔到了地面上。
淚，現在和這個人絕交應該是太晚了……
換臉術十分成功，當李嵐和小青出現在大家面前時，沒人看得出半點破綻。只是可憐了剛剛甦醒的小刀，在看到小青發出了公主的聲音後，他又一次陷入了昏迷中。
「果然是鬼斧神工，完全看不出來。」橘逸勢發出嘖嘖的讚歎聲。
「到時也能一樣換回來吧？」蕭飛逸突然迸出來的一句話令大家安靜下來。
李嵐趕緊摸了摸自己的臉：「豆子，你別嚇我啊。」
「當然能換回來，這個法術的失敗率也是零啊。」三皇子胸有成竹。
聽到這個信誓旦旦的保證，在場所有人都鬆了一口氣，除了……李嵐。在某一瞬間，她忽然有點後悔冒這麼大的危險，不過也只是一瞬間。即將展開的異國探險之旅，對她來說更有吸引力，更何況，這也是為了甩掉自己的大黑鍋，讓飛鸞哥哥安心呀。
為了確保這次行程的順利和妹妹的安全，三皇子還特地送了她一些私人珍藏。比如，吃下去就可以通曉各國語言的靈光豆，不過有效期只有一年；由神秘的南海某國進獻的一種芬香小麥，只要吃一粒小麥，就可以暫時抵擋飢餓；還有紅色的火玉，在寒冷的地方可以長時間提供供暖……零零碎碎一大堆。
三皇子還很惋惜地說有一件很特別的來自大食的收藏品尚在途中，不然一定會大有幫助。
李嵐來者不拒地將東西全都放入了自己的懷裡，神清氣爽地露出得意的笑容，一切搞定！
自古以來，來往唐朝一般有兩條道路，一條是商隊走的陸路通道，另一條是船隊航行的海上通道。而從長安前往新羅的都城金城，經山東的登州出發是最為便捷的。
此時的禮部侍郎蕭飛逸一行，已經踏入了登州的地界，稍作停留，準備搭兩日後的新羅船前往金城。因為要避人耳目，所以隨行的人並不多，除了幾位侍衛，就只有橘秀逸，換成了小青臉的九公主李嵐，再加一個打死不離身的小刀。
怎麼感覺都是怪胎一夥啊……
出發的那一天，一到登州的碼頭，李嵐就心情激動地到處東張西望。這還是她生平第一次看到真正的大海啊！以前只是在大家的口中聽說，這回可算是真正見識了！
碼頭上停靠著無數來自婆羅門、波斯、崑崙、日本等國的商船，膚色各異的商人們來來往往，工人們忙碌地搬運著氣味芬芳的熱帶木材、琳琅滿目的藥材、大捆的絲綢、成箱的瓷器和奴隸，高聲的吆喝和清脆的海鷗叫聲夾雜在一起，迎面吹來陣陣清爽的海風，處處是一派繁華景象。
「哇，豆子，看，那是什麼船？」她興奮地指著不遠處一艘巨大的船叫道。
「哦，那是來自錫蘭的師子舶。每艘船可以裝載六百人或七百人，許多船隻還拖著救生艇，並且配置了信鴿用來傳遞消息。」蕭飛逸不慌不忙地答道。
「那一艘呢？好奇怪的形狀？」
「那是波斯灣地區建造的獨桅三角帆船。」
「這個樣子不是很容易進水翻船？」
「不會。這種船的木板不是用釘子釘在一起，而是用椰子皮殼的纖維加以縫合，然後塗上鯨油，或者抹上一層像黑漆一樣可以凝固的橄欖樹脂，這樣就可以防止船體漏水了。」
「豆子，你好厲害……」她對於他的應答如流很是驚訝。
「飛逸，沒想到你對這些倒是瞭如指掌。」他流利的回答令橘逸勢也感到有些吃驚，忍不住促狹地加上一句，「我還以為你只對糕點才這麼瞭解呢。」
蕭飛逸的臉微微一紅，露出小兔子般認真的神情：「我是禮部官員呀，這種和國外有關的專業知識當然是要熟記的。」
「不過你對於糕點類的專業知識好像更豐富哦。」橘逸勢繼續取笑他。
向來喜歡落井下石的李嵐，這次卻沒有搭腔，只是看著他難得認真的神情，似乎對他有了和以前不大一樣的看法。
認真起來的豆子，似乎——也蠻可愛的。
海水滿盈盈的，照在夕陽之下，浪濤像頑皮的小孩子似地跳躍不定，水面上一片金光閃爍。隨著海風吹來，一層層的浪濤向遠處擴展延伸，留下一片轉瞬即逝的泡沫。
李嵐的興奮勁還沒退去，興致勃勃地欣賞著海上風光。在一路的航行中，他們有時會與鹽院的船隻擦肩而過——船上像雪一樣潔白的鹽粒在陽光的照射下晶亮閃光；有時會遇到裝滿崑崙奴的船隻；有時又會看到堆滿了香料的商船。
在蕭飛逸專業的講解中，她更是興致盎然。
不過好景不長，沒過多久，她就開始暈船了。大吐特吐之後，被無奈地架到了船艙裡休息。由於吐得太厲害，導致她一見到食物就想吐，不得以只好先餓上兩頓。
「小刀……我好難受啊。」她縮在床的一角輕聲哼哼。
「公主，本來你就不該來。這要是有個好歹，怎麼和皇上交代呢？」小刀想起自己為了陪同她前來，不得已用掉自己存了十來年的年假，不免覺得有些肉痛。
她的眉間也爬上了一絲懊惱的神情：「我都不知道自己有暈船的毛病，剛才也吐得太慘了……小刀，你看我可不可憐……」
可憐的是那位船主吧，人家才剛買的新船就被你吐了個稀里嘩啦。小刀在心裡如是想。
不過如果僅僅是抱怨，公主就不是公主了。
「都是這船家的船不好，害得我暈船。小刀，你給我記住這艘船，將來回長安不許他們再運客人，只可以運豬運牛運羊！」她邊說還邊摸下巴，對了，連帶餓了兩頓飯的賬也要一併算在那個船主頭上！只有這樣，她這郁卒的心情才能稍稍得以平復。
小刀無言地看著自己的惡質主人，只能再三告誡自己，主人的品格是不能影響一位侍從的忠心的。
「公主，小青那裡不會露餡吧？」他絕對是一位稱職的侍衛。
「這個你就不用擔心了。」一掃之前的懊惱，她伸出食指搖了搖，露出篤定的賊笑，「我已經給她進行了特訓，絕對不會露餡。」
就在這時，房間外傳來輕輕的敲門聲，蕭飛逸不知端著什麼走進房內。