自從鎮壓了叛亂之後，朝野上下都變成了清一色的親幕派，公方僅存的一點實力也消耗殆盡，新立的後崛河天皇也全都被北條家牢牢的控制在手中。自此，武家就完全掌握了皇位繼承者的決定權。京城看起來似乎太平了很多，對幕府來說，也稍稍鬆了一口氣。但是每日要商討的事情還是很多，所以泰時反而比以前還更加忙碌。
「姑母大人，那麼，我先告辭了。」泰時心中掛念著琉璃，急著想要回去看她。
「執事大人，你好像有事忘了吧。」政子冷冷的看著他道，「你好像還沒有給我一個滿意的答覆。」
泰時默然了一會，道：「抱歉，姑母大人，我的答覆還是一樣，我不會和權大納言家聯姻。」
政子的眼中極快的閃過一絲詫異，盡量用平靜的語氣又問了一遍：「這就是你的答覆嗎？」
「是。」泰時極其乾脆的點了點頭。
「好，好極了，泰時，看來你已經忘了自已是我們北條家的人了，既然這樣任性，」她不怒反笑，接下來的話讓泰時大吃一驚，「那麼執事這個位子也許已經不適合你了。」
不僅是泰時，在一旁的賴家也是暗暗吃了一驚。
泰時的臉色微微一變，視線落在了前方的地面上，他的神情複雜，眼神變幻莫測，似乎在做著難以定奪的決定。
在內心掙扎了一陣子後，他忽然問道：「那麼，如果我放棄執事的職位，我就能決定自已的婚姻是嗎？」
「不錯，如果你不是執事，那麼你和幕府什麼關係也沒有，和誰在一起就是你自已的事。」政子的眼中也同樣閃爍著高深莫測的光芒。
「那麼，我接受。」泰時緩緩的附下身，低聲道：「我會離開鐮倉，抱歉，姑母大人。」
「泰時，你說什麼！」賴家也忍不住脫口道。
政子神態自若的看著泰時，忽然間大笑了起來，笑聲越來越大，好像在笑著這世上最可笑的事情，她不停的笑著，一直到笑出眼淚為止。
泰時和賴家目瞪口呆的看著眼前這一幕，這樣的政子夫人，是他們從未見過的。泰時的心裡忽然湧起了一絲不好的預感。
「泰時，你實在讓我太失望了。」政子猛的止住了笑，立刻換上了一副陰冷的表情。她的嘴角揚起一絲慢慢帶著嘲諷的笑容，繼續道：「我只是試你一試，沒想到你真的被情愛沖昏了頭，被那個女人迷住了你的心智，作為北條家的繼承人，居然為了一個女人，就放棄父輩的大好基業，完全忘記了自己的責任，泰時，如果你現在離開，就此湮滅你的才智，庸碌的過完這一生，什麼理想，抱負都成了一場空，你會甘心嗎，這些難道不重要嗎？」
泰時緊緊咬著嘴唇，道：「這些對我來說很重要，但是在我心裡，有更重要的東西，如果一定要讓我做個選擇，那麼我只能說一聲抱歉了。」
「值得嗎？」政子的眼中閃過一絲不可思議的神色。
「值得，她值得我這樣做。」泰時肯定的說著，耳邊好像響起琉璃和他說過的話，「我最喜歡在櫻花盛開的季節躺在山谷裡聽著各式各樣的鳥叫，看著天上的雲不停變幻，微風吹過臉，癢癢的很舒服，這種感覺可是鐮倉沒有的呢。你有沒有試過？」
也許，也能去試試這樣的感覺，和琉璃一起。想到這裡，他的唇邊浮起了一絲溫柔的笑意。
「執事大人，你要一意孤行我也沒有辦法，」政子的語氣就像結了冰，「不過，這種令我們幕府失去最優秀人才，令北條家失去繼承人的女人，我真的要考慮一下她還有沒有存在的必要了。」
話音剛落，賴家就啊的一聲脫口而出，而泰時更是大驚失色，顫聲道：「姑母大人，您的意思是……」
「你是聰明人，應該明白我的意思。」政子淡淡道，臉上卻是冷酷的神色。
泰時一時間驚愕的沒了方寸，姑母的心狠手辣他是最清楚的，說的出，必然做的到，他明白，姑母已經動了殺機，為了維護幕府，她是什麼都能做出來的，不，他一定要保護最心愛的人，絕對不能讓她受一點點傷害。
在短短時間理清情緒的泰時飛快的又附下身，連聲道：「姑母大人，請原諒侄兒的任性，我是一時糊塗，才說了些孩子氣的話，我身為北條家的繼承人，又怎會忘記自已的職責，必然為幕府，為將軍大人，鞠躬盡瘁。」
政子眼中飛快閃過一絲不易察覺的笑意，溫和的笑了起來，道：「原來只是一些玩笑話，我也知道執事大人是個聰明人，那麼，我就回復權大納言，選定吉日，就辦了你和安子小姐的婚事。」
泰時沒有抬頭，也沒有說話，誰也看不清他此時的神情。
「至於琉璃，你要納了她做側室也行，不過，她不能有孩子。」政子神色依舊溫和，眼底卻是一片寒意。
泰時聞言全身一震，始終沒有抬起頭，直到政子離開，他遲遲沒有直起身子。
「表哥，你真的喜歡琉璃嗎？」一直沉默著的賴家忽然開口道。
泰時漸漸直起了身子，黯然道：「如果不喜歡她，我又怎麼會做出這種舉動。」
「可是，如果真的喜歡她，為什麼要親手把她拉進這個泥潭呢？」
泰時猛的抬眼看去，賴家的表情有些古怪，繼續道：「她會比我們任何一個人，都早溺斃在這泥潭中。」
「別說了！」泰時大喊一聲，噌的站起身來，揪住了賴家的衣襟，一字一句道：「我絕對不會讓她溺斃在這裡！」說完，猛的鬆開手，大步走出了房門。
他倒底該怎麼做？為什麼上天對他總是這樣吝嗇，連一點小小的幸福也要剝奪，就算他再努力，就算他再爭取，就算他肯放棄一切，幸福，離他還是那麼的遙遠，姑母冷酷的眼神，賴家的話猶如噩夢一般，縈繞不去……說要給她幸福的人，是他，可是現在，他也開始困惑了，他真的可以給她幸福嗎？真的可以嗎？
為什麼，為什麼，他不能再更強一點，強大到可以完完全全的保護她……
既然給不了她一個幸福的未來，那麼也許只有……
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近黃昏的時候，天上忽然雷聲隆隆，下了一場陣雨，夏季的雨總是來得快，去的快，雨後的空氣就像被洗滌了一般，清新怡人。窗外的夏蟲又不甘寂寞唧唧的唱了起來，濃郁的葛草香味透過格子窗徐徐的飄進了琉璃的房間。
琉璃懶懶的趴在窗前看著天空，她已經用盡了一切可用的方法，精疲力盡之後對這門卻是毫無效果，如今也只能無奈的休息一下，恢復自已的體力。父親和母親一定急壞了吧，清繼也應該到了吉野了，不知道他會不會為自己擔心呢。
窗外又傳來一陣葛草的香味，琉璃微微皺了皺眉，正打算離開格子窗，卻忽然看見有個小白點直衝她這個方向飛了過來，還沒等她反應過來，小白點就從格子窗中鑽進了她的房間。
琉璃驚訝的看著這個小動物，原來是只鴿子，紅紅的眼睛牢牢的盯著她，「咦，你迷路了嗎？」琉璃伸手想去摸它，手指剛剛接觸到它的羽毛，只見綠光一閃，白鴿忽然消失了，只有一張細長的白紙飄了下來。
琉璃吃了一驚，彎腰撿起了這張紙，定睛一看，不禁眼眶一紅，又是激動又是欣喜，這不是清繼的北斗七星符咒嗎？難道，清繼在鐮倉？清繼來救她了嗎？她緊緊的拽著符咒，一滴灼熱的眼淚忍不住滑了出來，好熱，眼淚好熱，心，也好熱，彷彿內心深處有什麼在燃燒，把這熱量一點一點的傳送到她的四肢百骸，原來，當一個人極度喜悅的時候也會流淚，悲傷的淚是鹹澀的，那麼，喜悅的淚是否是甜的呢？
原來，她是這麼的喜歡清繼，比她所想的那種喜歡還要喜歡……很喜歡，很喜歡……
想出去，想見清繼，琉璃拭去眼角的淚花，她的心中又充滿了力量，她不能就等著清繼來救她，她要自救，她一定要想出辦法離開這裡，回到清繼的身邊。
就在白鴿化為符咒的一瞬間，操縱式神的安倍清繼也確定了琉璃的位置，心急如焚的他立刻就往城裡趕去，今晚，不管用什麼方法，不管使用什麼咒術，就算召喚出兇惡的靈，就算自己被靈反噬，他也要把琉璃帶回去——
是夜，月色如洗。泰時回到府邸的時候已經夜深，府中一片寧靜，庭院裡的僧都有節奏敲打石頭發出的悠揚的聲音，令四周顯得更加靜寂。
「大人，您回來了。」二階堂一眼就看出今天泰時的臉色極差。
「琉璃怎麼樣？」
「琉璃小姐今天什麼也沒吃，我們問了幾遍，她說什麼也不要，還說就算送進去她也不碰。」
「那怎麼行。」泰時眼中閃過一絲擔憂，「趕快準備一些點心。」
「可是大人，琉璃小姐她說……」
「她說什麼？」
「她說要見您。」
「她主動要見我？」泰時若有所思的看了看琉璃所在的方向，唇邊浮起了一絲苦澀的笑容，點了點頭道：「我等下就去。」
他走了幾步，又停了下來，猶豫了一下，道：「二階堂，等下不管發生什麼事，你都要裝做沒有看到，明白嗎？」
「啊，大人？」
「明白嗎？」泰時加重了語氣。
「明白了，大人。」二階堂一臉莫名的回答道。
當泰時走到琉璃的門前時稍稍遲疑了一下，站了一會才拿開卡住門的刀，緩緩拉開了移門。隨著移門的拉開，一陣清冷的霧氣寥寥襲來，琉璃緩緩轉過頭，看著站在門口的男人。
今天的泰時內著白色唐綾小袖，外罩播磨籐紫帷子與絲綢直垂，頭戴折烏帽，腰配太刀，雖然俊美的臉上略有憔悴，卻無損他的高雅風姿，容顏賞心悅目，氣韻睟質如玉。
如果以清晨凝露的睡蓮來形容清繼，那麼泰時無疑就是隨暖風在湖邊絲縷搖曳的春柳，溫柔中又帶著幾分韌性。但現在的泰時……
與此同時，泰時也深深的凝視著她，半掩的鶯色單衣，烏黑順滑的黑髮，花朵般淡雅的肌膚，如果可以用指尖輕觸她的臉頰，一定有如櫻桃般美妙的觸感吧。為什麼，面對著在暗夜中依舊綻放著光彩的少女，他心中的黑暗反而越發深沉，那曾經的令人愛憐的毫無防備的眼神，如今卻已經消失不見，那有如櫻花一般燦爛的笑容，不知何時才能在他面前再次綻放……
他緩緩拉上門，走了進來，坐在了琉璃的對面。
「還好嗎？」這句話剛問出口，他就覺得自已說了一句傻話。
果然琉璃飛快的搖了搖頭。
兩人都沉默著，半晌，泰時又開口道：「吃點東西吧。」
琉璃還是搖了搖頭。
「琉璃，你恨我嗎？」琉璃依舊沉默著，她飛快的掃了一眼門口，又掃了一眼泰時，目光落在了他腰間的一把短太刀上，忽然慢慢的挪動到泰時身邊，開口道：「泰時是真心喜歡我嗎？」
泰時的眼中掠過一絲詫異，微微一笑，道：「當然是真心喜歡。」
琉璃一邊和他說著話，一邊想奪過他腰間的太刀，但還是有一定難度，沒辦法，只是再犧牲一點了，她正要再靠近一點，泰時忽然一伸手，緊緊的抱住了她。
「做什麼！」她不由失聲喊了起來。
「琉璃，不要動，就讓我抱一會，就一會，也許是最……」泰時的聲音聽起來壓抑著極致的痛苦，他的手收得很緊，很緊，彷彿要生生擠入她的身體。
時間彷彿在這一刻凝固了，他們只聽得見彼此的心跳聲。
琉璃自己也不知道為什麼，沒有再掙扎。就這麼過了一會，趁著他手鬆下來，琉璃騰出手慢慢摸到了那把太刀，輕輕的解了下來，腦中一閃而過扎他一下的念頭，卻立刻被她自己否定了，只要能把他打暈就可以了，應該用不到更激烈的方法。
現在的泰時看起來一點防備也沒有，琉璃咬了咬牙，一狠心，就把刀鞘重重的砸到了他的後頸上，泰時連哼都沒哼一聲，就倒了下去。
「對不起，泰時，可是不能怪我啦，是你自己先不對的。」琉璃心中有些慌亂，語無倫次的說著。一邊說，一邊走到門邊，輕手輕腳的拉開移門，門外什麼人也沒有，她心中一喜，就飛快的朝府邸的大門跑去。
一直守在暗處的二階堂一見到琉璃從房裡跑了出來，詫異之下正想追，忽然想起泰時的話，趕緊匆匆的進了房間，一進房，就看見泰時正揉著脖子從地上坐起來。
「大人，您沒事吧？」二階堂暗暗吃了一驚，又連忙道：「琉璃小姐她……」
「隨她去吧，二階堂。」泰時輕歎一口氣，又揉了揉脖子，唇邊閃過一絲無奈的神色：「下手還挺重的。」
「大人，莫非您早就知道？所以才叫我……」二階堂更加詫異。
「琉璃那麼單純的女孩，猜出她的心思還不容易，特意想見我一定是想趁機逃走。」泰時臉上的表情喜怒難辨。
「可是大人，您那麼重視琉璃小姐，還做了那麼多事情，現在為什麼又放她走？」
「因為——我愛她。」
說完，泰時輕輕闔上雙目，心裡竟似神魂飄蕩般的空落，或許亦是一種說不出痛苦的解脫，唯有一陣一陣的疼痛不斷從內心深處湧出……
世上還有什麼痛，能比這種痛更痛