原本楊帆在那方面的興趣和好奇以及開拓心，隨著楊樹林的到來而煙消雲散。為了不被楊樹林發現，楊帆和陳燕在電影結束前便提前退場。在電影院門口，楊帆看見了楊樹林和沈老師的自行車，兩輛車還鎖在一起，一輛靠著另一輛。
一天楊帆放學回來正寫作業，郵遞員送來一封加拿大寄來的掛號信，寄給楊樹林的，楊帆翻箱倒櫃找楊樹林的印章，發現一盒避孕套，打開一看，只剩半盒了，同時發現了楊樹林送給沈老師的那條紅圍脖，楊帆心想，看來他們生米已經煮成熟飯了，趁我不在家的時候開火了。楊帆並不為此鬱悶，甚至還有點兒高興，他倆好了對楊帆也有好處，以後作弊沈老師監考的話還能罩著他，歷史政治這些課還要學一年半。
信是薛彩雲寄來的，內容還是向楊樹林索要楊帆，加拿大有良好的學習環境，空氣質量也好，聽說國內污染很嚴重，總而言之，加拿大各方面都有利於楊帆的發展和發育，薛彩雲希望能和平友好地解決楊帆這一爭端，如果楊樹林覺得就這麼讓楊帆走了虧，那不妨開個價，畢竟楊帆長這麼大吃了他不少糧食。
楊樹林回來看完信說，本來字就寫得難看，在國外呆這幾年，字寫得更難看了。然後把信給楊帆看。
楊帆看完，楊樹林問他有什麼想法，楊帆說雖然他內心不是特先進，不是特愛國，但還不至於覺得國內不適合自己，他這樣呆著挺好的，然後問楊樹林信封還要不要，不要的話他就把郵票摳下來給馮坤了，馮坤一直在集郵。
楊樹林說不要了，然後問楊帆想不想給薛彩雲回一封信。
楊帆把信封泡到溫水裡說，回它幹嗎，還費郵票。
楊樹林說，不回也好，這樣你就能收到更多加拿大的郵票了。
晚上楊帆在外屋看著電視洗著腳，楊樹林悄無聲息地溜進楊帆的屋，拿起桌上的東西就看。楊帆最近開始寫起日記，沒想到楊樹林會進來看，寫完本沒收好，隨手放在桌上，打算等睡覺前把還想說的話寫進去再收。楊樹林看到楊帆的日記，來了興趣，像當年看手抄本一樣，興奮起來。
楊帆擦腳的時候，發現楊樹林沒了，警覺地回過頭往屋裡看，見他正捧著自己的日記本看得津津有味，勃然大怒，上前搶過日記，說，看別人的日記是不道德的行為，你都這麼大的人了，也好意思。
楊樹林不以為然，說，我看你日記沒什麼不道德的，我是你爸，要掌握你思想的萌動，剛才我要不看你的日記，我還不知道你對我有意見。
楊帆說，我已經不是小孩了，不用你管。
楊樹林說，子不教，父之過，我不能犯錯誤。說著又翻桌上的東西。
楊帆收好日記本說，翻吧，沒覺得不要臉你就翻。說完出了屋。
楊樹林說，你別拿話激我，今天我還就翻了，給你來個徹底掃蕩，看看你沾染了什麼不正之風。拿起楊帆的書包，來了個底兒朝天，把裡面的東西傾倒一空。
楊帆在一旁看著，滿腔憤怒，對楊樹林充滿鄙視。
楊樹林邊檢查邊說，我知道你恨我，我這是為你好，你現在正處於思想波動期，很容易受社會上不良風氣的影響，我的任務就是幫你矯正。
楊帆記得，書包裡只有書本，昨天看的那兩本古龍和全庸的黃色武俠小說已經還給同學，心想，看你一會兒什麼都找不著還說什麼。
但是有一樣東西楊帆忘記了，不僅忘記從書包裡拿出來，都忘了有這麼一個東西——魯小彬給他的避孕套。
楊樹林把楊帆的書包裡裡外外翻了個遍，能拉開的拉鎖全部拉開，能打開的紐扣一律打開，最終從書包側兜裡掉出一個避孕套。
楊樹林拿起看了看，當認出是什麼後的第一反應不是憤怒而是喜悅，因為他抓住了楊帆的把柄——在翻出避孕套之前，楊樹林心裡也嘀咕：萬一一無所獲怎麼辦。
楊樹林的嘴角掠過一絲勝利的微笑，隨後表情嚴肅起來，他想，如果真是楊帆的，那麼這小子幹的事情已經超過自己預想的程度，太可怕了。
楊樹林舉著避孕套說，這是什麼。
避孕套的出現也嚇了楊帆一跳，他已經忘了這碼事兒，現在這個東西攥在楊樹林的手裡，楊帆不知所措。
楊樹林又問了一遍：這是什麼！
楊帆心想，明知故問，好像你沒用過似的。
楊樹林扭曲著臉說，你你你，你氣死我了。掄起手，給了楊帆一個嘴巴。
楊帆捂著臉，被楊樹林的突然一掌打懵了。
楊樹林說，小流氓，你才多大，就開始這個。說完看了看手裡的避孕套，不知道是將楊帆當成傾聽對象，還是自言自語：還是外國牌子的。然後繼續斥責楊帆：別以為你上高中了我就不打你。
楊帆被楊樹林的家庭暴力激怒，覺得不還以顏色楊樹林不知道天高地厚，內心鬥爭了片刻，還是亮出殺手鑭：別以為你的事兒我不知道，你也沒幹什麼好事兒，作案工具就放在櫃子的倒數第二個抽屜角，圍脖還在那呢，下回把圍脖給人家送回去，別凍著。
楊帆的話讓楊樹林深受打擊。楊樹林一直認為自己在兒子眼裡無懈可擊，即使不是完美無瑕，也是一塵不染，卻萬萬沒想到楊帆對自己的這種事情已經瞭如指掌，而自己還蒙在鼓裡，努力維持著完美父親的形象。先前十幾年的努力，被楊帆的這句話付之一炬。
楊樹林後悔沒聽沈老師的話，當初她曾告誡過他，把東西收好，別讓楊帆看見。楊樹林不聽，說楊帆不會亂翻東西的，看不見，再說了，也不剩幾個了，過不了多久就用了。現在看來，女人的細心還是很有必要的。
楊帆說完那句話，覺得自己佔據了主動權，洋洋得意地看著楊樹林，像翻了身的農民在地主面前膨脹了勇氣，並做好批鬥的準備。楊樹林在楊帆面前變得渺小、軟弱、無力。
楊樹林放下手中的避孕套，還放回書包的側兜，並拉上拉鎖。
楊樹林說，從今以後，我不管你了，你好自為之。
楊帆沒接他的話，心想，你還真不是君子一言駟馬難追的人，早晚會食言的。
此後的一個星期，楊樹林果然說到做到。每天下了班做完飯，就自己看電視，看困了就睡覺，在家說的不多的幾句話都是在接電話的時候。學校需要交錢的時候，楊樹林就把錢擺在桌上，有沈老師給他通風報信。楊帆覺得這樣的生活挺好，自己幹什麼事兒的時候楊樹林不會再來打擾了，而且他確實也沒什麼需要和楊樹林說的話。
那晚的談話對楊樹林產生了一定作用，知道楊帆有自己的思想了，不能再左右他了，唯一能左右的就是給他做什麼飯，每月給他多少零花錢。讓楊樹林不能接受的是，自己在兒子心中竟然是那種印象。楊帆平靜下來後意識到自己的話傷害到楊樹林，儘管他對楊樹林的那些不滿都是事實，但不能從他嘴裡說出來，因為他是楊樹林的兒子。第二天見面後，兩人都覺得很尷尬，於是兩人的話又少了，每天的生活像一部無聲的電影。
其間，楊樹林幾次想問問楊帆，又寫了什麼作文沒有，但想想那晚楊帆對自己的批評，便把嘴邊的話又憋回去了。
直到高考前該填志願了，兩人才開始正式的交談。楊樹林問楊帆，想報哪兒。楊帆心裡已經有數，但還是說，不知道。
楊樹林說，你模擬考試的分數夠上什麼學校。
楊帆說，北京的二類本，發揮好了，能上外地的一類本。
楊樹林說，別報外地的，在北京多好，週末還能回家和我說說話。
別的同學報志願的時候都是和家長談論好幾天，常常是徹夜到天明，最後才一筆一畫地把每個志願欄裡都填上北京的學校。楊帆恰恰相反，心想，只要不是北京的學校就行。填表的時候，他的耳畔響起楊樹林的叮囑，但還是毅然決然將外地大學寫在志願表的每一欄裡，心想：我和你沒有共同語言，就是因為你我才離開北京的。
高考前一天，楊帆特意沒睡午覺，還打了一會兒籃球，讓自己很疲憊，但晚上還是失眠了。他既不緊張，也不興奮，就是睡不著。爬起來上廁所。這已經是他一個小時裡第三次上廁所了，和前兩次一樣，並沒有多少尿。
楊帆回到床上，沒過多久又有了要尿的感覺。他並沒有喝多少水，為了能睡個好覺，晚上才喝了半杯白開水，平時喝三杯茶水都不起夜，還挨枕頭就著。
楊帆邊尿邊想，也許這就是緊張吧，不一定手心出汗、兩腿哆嗦才是緊張。可是尿了半天，還是只有幾滴。楊帆又回到床上，躺了半個小時，神志依然清醒。
夜太靜了，靜得讓人睡不著。
這時外面有楊樹林的動靜兒，楊帆出去一看，楊樹林正端著鍋，裡面盛著綠豆，在水下沖洗。
楊帆問：你幹嗎呢。
楊樹林說，睡不著，起來幹點兒活。
楊帆沒再多問，躺回床上，聽著楊樹林弄出的動靜兒，有了睡意，在楊樹林清洗綠豆的水聲中進入了夢鄉，似乎還聽見點煤氣的聲音。
第二天，楊帆吃完早飯，收拾了東西，準備奔赴考場。之前楊帆對楊樹林提出過「兩不要」的要求。第一，去考場的路上不要楊樹林陪著，回來也不要楊樹林接。第二，考完了楊樹林不要問考得怎麼樣，不要說任何與考試有關的話題。楊樹林說，你這孩子，怎麼跟別人正好擰著，人家都希望家長陪著去，路上好有個照應。楊帆說，他們是他們，我是我。
楊帆拿上自行車鑰匙，楊樹林沒有送他的意思，只是拿出一個保溫壺：天兒熱，把水帶上。
楊帆接過保溫壺，裝進書包，走了。
路上，楊帆聽見有人叫他，回頭一看是陳燕和她媽。
陳燕趕上來，問，你一個人呀。
楊帆說，是啊，怎麼了。
陳燕媽說，剛才我們看見你爸了。
楊帆問，在哪。