小沐終於睡著了，很多天，她都沒有好好地睡覺，只是把自己擱淺在冰冷冰冷的思念裡。現在，她終於得到了內心的平靜，她知道他會一直守在她的身邊，於是她才安心地入睡。小沐的一生中，又有過多少個這樣平靜幸福的時刻呢？
她入睡後，紀言和管道工一道去準備晚飯了。只剩下我和小傑子安靜地坐在病房裡。小傑子見小沐已經睡熟了，輕輕地鬆開她那只緊緊抓著他的手，悄悄起身，看見我仍靠在門邊，就向我走過來，他從我的身旁推門，和我擦身而過，卻就這樣一言不發地走了出去。我於是跟隨他走到病房外面長長的走廊上。
走廊裡有斑駁的樹影和夏天荷花淡淡的清香。風迎面吹來，他不說話，手插在口袋裡，頭也不回地迎風走去。我慌忙追上去：
「喂，你要幹什麼去啊？」
「回家去。」他輕鬆地回應我。
「什麼？你要走？你答應小沐了，你要守在這裡不走啊。」我焦急地說。
「我答應你來看她，我現在看也看了，她也睡著了，我為什麼不能走呢？」他反問道。
「可是，可是，」我一時語塞，「你答應了她的啊，你走了她怎麼辦呢？她醒來看不到你，又會變成原來那個樣子的！」他仍舊大步流星地向前走，我一邊緊緊跟上他的步伐，一邊把道理講給他聽。
他聳了聳肩，搖搖頭：
「我可不是什麼救世主。」
他終於把我惹怒了。我一把抓住他的胳膊，大叫道：
「你怎麼能這樣呢，你怎麼可以這樣啊？你知道嗎？你走了她就完了啊！」我狠命地拖住他，不讓他前行半步。我的吼叫使周圍所有經過的人駐足觀看。我又重新是童年時那個暴戾的杜宛宛了。可是我已經無暇顧及這些，我無論如何都不能放他走。放過他就等於放掉了小沐的生命。
他忽然停下來，用很小的聲音，輕輕地在我的耳邊說：
「你說過答應我一件事情，算數嗎？」他的聲音忽然極盡溫柔，和剛才的冷漠判若兩人。我愣了一下，點頭。
「好吧，我們去後面的花園慢慢說。」他以迷人的微笑示我，又示意我鬆開緊緊抓著他不放的手。
我們去了後花園。
「小傑子，你告訴我，你究竟想讓我做什麼呢？」話剛出口，我的心中立刻浮出一種不祥的預感。
「我喜歡你。」他雙手忽然按住我的雙肩。我感到像是被一張迎面襲來的龐大的蜘蛛網罩在了下面。一時錯愕，不知如何應對。這個男孩的眼神，從第一次和他見面，我就感到那是一種危險。我知道那眼神在跟隨我，剖析我。可是我寧願相信那僅僅是因為他對陌生女孩感興趣，我沒想到會變成這樣。他說他喜歡我，如果這讓小沐聽到，小沐會多麼難過啊。
「求你不要這樣，我們是毫不相干的人。你現在應該好好對小沐，醫生說她只能活一個月，只有一個月了，她在這人世，你知道嗎？好好照顧她，給她快樂，求你了！」我費勁全身的力氣，說出這些話，心裡不斷地告訴自己，再也不能出什麼亂子了，要把他這些念頭都遏制住，壓下去。
「可是我沒有義務這樣做，不是嗎？」他淡淡地說，與己無關的表情終於再次讓我怒不可遏。怎麼會有他這樣的人呢，先給了小沐片刻的溫暖，現在卻要狠心地拋下她離開，置她於更深的寒冷中。他完全沒有道義沒有良知。他是個冷血的人。他不配得到小沐的愛！可是現在我在這裡說這些又有什麼用呢？愛是無法收回無可撤銷的。對於病入膏肓的小沐來說，唯一有益於她的就是給她愛，讓她可以好好地抓著這份愛，繼續沉溺於這份愛。
我氣得發抖，說：
「你到底要怎麼樣呢？」
「很簡單，我喜歡交易。我們來做筆交易。」他雙手抱住肩，叉腳站在那裡，眉毛上挑，一副非常自信的模樣。
「什麼交易？」我立刻問。我感到自己已經站在了無盡高的懸崖前面，抑或是一個不可知的陷阱的邊緣。
「我陪你演好這齣戲，直到段小沐死。可是——你得跟我在一起。她死了之後你要跟我走。」他聲音並不大，卻字字清晰。這不是一個玩笑，沒有人在笑。他早已收起了那張嘻笑的臉，現在他異常嚴肅。他的眉頭仍是開的，看不出一絲凶險，可是張開嘴說出的卻是這樣可怕的話。
我們就站在醫院人來人往的後花園，穿著病號服的男人女人在我們的身邊經過，拒絕打針的小孩躲進媽媽的懷裡哭鬧起來。我們之間是一陣曠野裡的死寂，我看著他的臉，和他的眼睛對視。
「好。」我說。聽到自己的回答，我也感到震驚。我以為自己會給他一個耳光，可是那又會怎樣呢？交易是在我和他之間，交易也是在小沐的生死之間。如果小沐醒過來，她看到一切都是一場空，什麼都像沒有發生過一樣，或者說，一切都完全結束了，她會怎麼樣？一個還有不到一個月生命的心臟病人，再次全然失去了生命的希望，她會怎麼樣？
在當初去找小傑子的時候，我選擇了自己去，沒有告訴紀言，我隱約預感到小傑子不會歡迎紀言。現在更加無法讓紀言知道。他們兩個一定會打起來，事情只會越弄越糟。
但是，現在我最想做的就是衝去找紀言，不向他解釋任何事，甚至不必說話，就拉起他的手，讓他帶我離開這裡。帶我回到落城去。是的，落城，帶我走吧，帶我走吧，紀言，我們早就不屬於這個城市，也許我們早就該回去了。我和紀言離開，讓小傑子再也找不到。可是這裡有小沐，垂死的小沐。她還有一個月可以活。她是和我生生相吸的小姐妹。她的呼吸和我相連，她的心跳和我相連，她的喜怒和我相連。我和紀言如果就這樣走掉，我便能擺脫這一切嗎？她的呼吸仍舊會在我的耳邊，她的哭泣，她的歎息。她在彌留之際所有的掙扎都會清晰地在我眼前心底出現。六歲那年的事，一直是我的心結。每每看到小沐萎縮的右腿，看到她架著雙拐走路的艱難樣子，我就不能遏制對自己的厭惡。無論是年幼無知，無論是心絞痛的折磨，所有的理由都無法減輕我的罪過。為此我曾跪在耶穌像前發誓，今生今世，我都將好好照顧小沐，來贖我曾犯下的罪過。現在我知道，所謂「今生今世」，不過只是一個月的光景了，我又怎麼能丟開所有的誓言一走了之呢？
她是我的小姐姐。我要為了她而答應他。
在答應他的那一刻，我的腦子裡亂極了，我只是不斷地安慰自己，很快會好的，我不會真的跟他走，如果真的到了那一步，我非得兌現這個承諾，我會向紀言坦白這一切，我要紀言帶我離開。是的，真的到了那一步，紀言會把我帶走的，他不會讓我被別人帶走。
「好，就這麼說定了！」小傑子丟下一句話，然後走回病房去了。
我還站在花園裡，仲夏的傍晚，有很多病人走出來散步。他們都穿著白色的袍子，腳底下輕飄飄的。他們都像失魂的幽靈一般地在我周圍遊走，一遍又一遍和我擦身而過，帶著粘乎乎的冷漠表情。輕微的風一層一層地吹起我的頭髮，眼前的水塘裡有泱泱的荷花，荷葉漲滿了整個池子，幾乎要溢出來。
我蹲下來，在水塘的前面，我看見有孤單的小魚，在清透的水底回轉，游弋。我把手放在水裡，想撫摸它冰涼的脊背。
我不知道是怎樣走回小沐病房的。打開門，我看到紀言在，小傑子也在。
小沐已經醒了，她斜躺在小傑子的懷裡，小傑子用手臂環住她，雙手削著一個蘋果，切下薄薄的一片，放在小沐的嘴裡，小沐柔順地張開嘴，吃下去。她眼睛還是看著他，始終對著他微笑。
紀言走過來，非常興奮地附在我的耳邊，輕聲說：
「宛宛，這個小傑子真有辦法。他來了之後，小沐就吃東西，也會笑，也說話了。」
我定定地看著紀言，他臉上的喜悅那麼真切。我也看到小傑子悄悄地給了我一個得意的眼神。
我再次看見段小沐的臉像溫潤的桃花一般一層一層地綻放開，她的眼瞳吸附了這夏日黃昏的所有餘暉，如此明亮。
紀言拉著我的手走出病房，他抱住我，撫撫我的頭，說：
「小沐真會好起來的，你哭什麼呢，傻瓜，應該高興才對啊！」
我把頭緊緊地埋在紀言的懷裡，不停地點頭，是的，應該高興。此刻我是如此貪戀他的懷抱。