十一月，當她的劍傷一點點地好轉時，他的病卻越來越嚴重。
每次瘋狂的時間越來越長，間隔也越來越短，她終於知道了原因。
殷桑練的武功是江湖失傳已久的「鶴翔九天」，顧名思義，共有九層，每上一層，自身武功便翻上一倍，號稱天下最強最霸道的絕世武學。而他是惟一一個在三十歲前便練到第七層的人，那時候他才二十四歲。
然後他開始了第八層的修煉，在遇到錢萃玉時，他已整整練了一年，接著，不幸就發生了。
原來當初創出此套武功的歐妄子本身就只練到了第七層，後兩層是他想像出來的，還未及證實，便已撒手西去。卻不知其所著之秘笈，在第八層時犯了個錯誤，跟著修煉，便會導致內力反噬，類似走火入魔，一次次發作，直至經脈寸斷而死!
這也是一直以來從沒有人能練到第九層的原因。
等他發現這一點時，已來不及。
他本已決定放棄一切，安心陪伴這位絕世難求的紅顏知己』可是幸福太短暫，命運再度將他拉上生死邊緣。
起初怕錢萃玉擔心，他一直強忍著不說，但發作的一次比一次劇烈，再也瞞不住了。
錢萃玉聽後，頓時失音，等她能再說話時，她只說了一句：「我陪你。」
幸福，你給予我；你痛苦時，我陪你。
每次發作完，殷桑都會虛脫無力渾身是傷地倒在地上，錢萃玉就默默地從藏身之處走出來，幫他包紮傷口，抱住他悸顫的身軀，一遍又一遍、無比溫柔地道：「堅持住，你一定要堅持住，你不能讓它毀了你，絕對絕對不能!痛會過去的，它會過去的，到時候，你就不痛了
是啊，他總會醒來，痛楚過去了，然而，它下次還會來，並且，更加劇烈，這樣的重複再重複，這樣的週而復始，一次兩次，他能挨過，十次二十次，他能挨過，一百次一千次呢？
而明知挨到最後的結局必是死亡，那麼經受這樣的過程又有什麼意義？
可是他看見她那雙烏黑的眼睛，只能咬住牙，堅持下去。
他摸著她的頭髮道：「我捨不得讓你當寡婦，所以你放心，我會堅持到最後一刻的。」
這個男人……呵，為什麼他連騙騙她都不肯？最後一刻，什麼時候才是最後一刻？他們還能相守多久？
錢萃玉吻他的指尖，將臉放在他的攀一醴，低聲回答：「好，我陪你。」
是的，她陪他。若他死了，她也不獨活。
殷桑，老天要毀了你，那就多添一個我吧。我們一起上黃泉，陰世再在一起!
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然後那一天，她遇到了軒轅老人。
那天殷桑病情再度發作，最後衝進深潭裡，狂劈一通後，浮了起來。錢萃玉連忙拿了竹篙去撈他，可怎麼也夠不著，她不懂水性，正急得滿頭大汗時，一道灰影飄過，接著水聲響起，「啪」的一聲，殷桑已躺在她腳邊的地上。
錢萃玉蹲下身，發現殷桑唇色青黑手腳冰冷，呼吸極弱，像是隨時都會斷掉一般，當下她一邊拚命搖他一邊大叫道：「醒醒，殷桑，不要睡，不要睡啊!快醒醒!
「你死心吧。」一個聲音冷冷地自前方響起。
錢萃玉抬起頭，看見面前站著一個灰袍老人，一派仙風道骨的樣子，然而臉上的表情，卻非常非常的冷漠。
是他救了殷桑……剛這麼想，灰袍老者又道：「他修煉邪功，走火入魔已深，這應該是最後一次發作，下次再發作之日，就是全身經脈寸斷之時。」
見他說得分毫不差，錢萃玉不禁又驚又急地道：
「你是誰？你怎麼會來這裡？難道他也是朝廷派來抓他的鷹犬？
灰袍老者踱了幾步，又看看地上奄奄一息的殷桑，眉間閃過一絲猶豫之色。過了許久方道：「其實，也不是必死無疑……」
錢萃玉整個人一震，睜大了眼睛。
「但是……」灰袍老者冷笑一聲，轉身就欲離去。
錢萃玉連忙上前喚住他道：「等等!老人家，求您指點明路!
灰袍老者又回頭看了她一眼，搖搖頭道：「不可，不可……」
人有時候很奇怪，在走到絕處時會很安靜地認命等死，但是當有一線生機出現時，就像是整個人都燃燒起來一般，想再靜下來已不可能。於是錢萃玉又追上前相攔，盯著他瞧了半天，最後雙膝落地跪了下去。
她雖然一字不說，但用意已很明顯。灰袍老者眼中閃過一絲無奈之色，然後緩緩地道：「你就是錢萃玉？
錢萃玉面色頓變——他認得她!他竟然認得她!
灰袍老者又道：「你為了他與錢家決裂，可曾後悔過？
錢萃玉搖了搖頭。
「那麼，我不能救他。」他說。
「為什麼？
灰袍老者道：「因為要想救他，你就得付出極大的代價。」
錢萃玉顫著聲道：「什麼……代價？
灰袍老者盯著她，半響才道：「比如——從此天涯相忘。」
錢萃玉踉蹌後退了幾步，怎麼也沒想到他說的代價是這個。
「要想阻止他繼續發狂，就得以更強的內力抑制，可他武功之高，當今天下能勝過他的，只怕僅我一人。我若要救他，就要將自己畢生的功力輸傳給他……」
錢萃玉冷冷地打斷他道：「我明白了，萃玉不敢做此奢求。先生請回吧。」
灰袍老者搖頭歎道：「並非我捨不得這一身修為，而是……」他朝地上的殷桑瞄了一眼，「以他現在的模樣，不值得我捨身相救。」
一股寒意自腳底升起，錢萃玉終於聽懂了他的意思。
「黃金眼為害天下，我不能救一個如此危險的人物，因為誰也不能保證，他會不會再起野心。所以，除非廢除他的記憶，讓他徹底重生，成為青硯台的接班者，繼續我的事業。」灰袍老者沉著聲道，「這就是你和他都要付出的代價。對他還好些，但是對你……」
錢萃玉已經完全說不出話來。這誘惑擺在眼前，如此勾魂奪魄，又如此鮮血淋漓!兩條路——一條是兩人一起死，相守時日已少得可憐；一條是兩人一起活，但是卻要讓他忘了她。
灰袍老者道：「所以，我要你考慮清楚。我帶走他，重新改造他，給他新的人生，從此造福武林，德沛天下。但是你，不可以同去。因為記憶是很玄妙的東西，青硯台的涅般神技並非萬能，難保他哪天因為你而想起往事，那麼我所做的一切努力就都白費了。」
錢萃玉嘶啞著聲音道：「只有我……嗎？
「目前看來，只有你。黃金眼已散，柳舒眉已死，知道殷桑真實身份的人已寥寥無幾。只要他不主動想起過去，沒有人可以認出青硯台的接班人，竟然曾經就是黃金眼的神秘大哥。」灰袍老者頷首道，「我給你一天的時間考慮。明日這個時候我會再來，如何選擇，就看你的了。」
腳步聲漸漸離去，而錢萃玉依舊立在當地，動也不動。整個世界都好像在她面前暗了下來，但在那樣的暗色中，卻偏偏綻出一抹明光，誘人心動。
殷桑，怎麼辦？她該怎麼辦？怎麼選？
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殷桑醒來時，天已徹底黑了，桌上一燈如豆，映著餞萃玉的臉，雙眸深深，正眨也不眨地看著他。見他醒了，便露出一個微笑道：「我們又熬過一次了」
殷桑握住她的手，還未開口，錢萃玉便道：「餓不餓？我做了你最愛吃的豆瓣魚和蒜爆兔片。
見他不說話，她像個小女孩般將他拉起，嗔道：「我可不管，反正我做的，你一定得吃光!說著將他按到桌邊，掀開盤上的蓋子，除了豆瓣魚和蒜爆兔片外，還有一道清湯，色澤漂亮，香氣撲鼻，一見即知是花了很多心思而做的。
殷桑笑了笑，「把手伸出來。」
錢萃玉聞言，下意識地將手藏到身後，殷桑手臂一伸，將她的手抓到面前，果然，十指紅腫，多處破皮，「天氣這麼冷，不要碰水，我醒來自會弄的。」他身上隨時備著藥物，當即取出個瓶子來。
一如很多天前，她為彈琴彈破了手，也是他，這樣低著頭，仔細地、溫柔地、一點點地為她上藥。
錢萃玉的眼睛濕潤了起來。殷桑幫她塗好藥膏，抬起頭微笑著道：「好了，吃飯吧。」
兩人坐下，夾的第一筷都給對方，筷子在半空中交集，錢萃玉的眼淚就那樣猝不及防地滴了下來。殷桑伸手為她拭淚，接著一帶，將她摟入懷中。
一時間房內靜悄悄的，誰也不說話。對殷桑來說，是自知命不久長，因此這相聚的時光就更珍貴；但對錢萃玉來說，卻是又苦又澀，笑在臉上，痛在心裡。
不知過了多久；，錢萃玉輕喚道：「殷桑……」
「嗯？
「如果有一天，別人把我抓了去，要你說出我的十個特徵才放了我，你能說得出來嗎？
殷桑有些失笑，「那太容易了吧？別說十個，百個我都說得出來。
錢萃玉昂起臉道：「那你說說看啊。」
殷桑想也不想就答道：「你吃魚只吃魚尾，吃菜只吃菜葉，做菜不肯放糖，寫劍字不點刃字旁的那一點，喜歡給身邊的東西都起個詞牌名，心情不好就撕書砸花瓶，晨起第一件事是點香，第二件事是開窗，三日不握筆就難受……」說到這裡他停了下來。
錢萃玉道：「還差一個。」
殷桑將她額際的散發攏到耳後，柔聲地道：「還有，你是個死心眼到底的人。喜歡一樣東西，就會喜歡一輩子。」
錢萃玉嘴唇微顫，忽地抱緊了他，喃喃地道：「是啊，一輩子……喜歡了，就一輩子……可是，一輩子是多長呢？
殷桑撫摸她的頭髮，歎道：「無論如何，能與你相遇，已是我這輩子最大的幸事，沒什麼可再奢求的了……」
「殷桑，如果，我是說如果……」錢萃玉低聲道，「你忘了我，但看見一個吃魚只吃魚尾，吃菜只吃菜葉，做菜不肯放糖，寫劍字不點刃中的那一點，喜歡給身邊的東西都起個詞牌名，心情不好就撕書砸花瓶，晨起第一件事是點香，第二件事是開窗，三日不握筆就難受的女子時……會想起我嗎？
殷桑笑了笑，「傻瓜!親暱的語音纏綿地收尾。他卻不知道，在錢萃玉的心中，已經作出了選擇——
無論如何，活著，總比死了好。
請原諒她如此怯懦，她無法眼睜睜地看著他死去，死在她的面前。
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於是第二天再見到灰袍老者時，錢萃玉道：「你相信嗎？為了跟他在一起，我付出的不只是富貴和親情。還有她的自尊、貞潔、傲氣一切的一切。
灰袍老者不動聲色地道：「我相信。」
錢萃玉直直地盯著他，道：「我覺得你是故意的，你一直在暗中等這個機會，然後在我最絕望的時候出現，讓我無法不答應，不得不答應。」
灰袍老者沒有說話。被她說中了，他的確是很早以前就開始注意殷桑了，一直在想辦法如何感化他，引導他走上正路，然而真能被他遇到這樣的機緣，卻也是始料未及。
錢萃玉淒涼地一笑道：「可是我不恨你，也不怨你，因為你能救他。」
她聲音一寒，冷冷地道：「但我恨老天!它讓殷桑一出世就沒有母親，讓他背負那麼重的罪孽，讓他受盡人世間的一切痛苦
灰袍老者打斷她道：「但你又可知他所做的那些錯事令天下多少百姓流離失所，痛失所親？人不能以自己受了傷害就肆意去傷害別人，而他若非報仇心切，強練魔功，又怎會落得今天這般境地？所以，一切都是咎由自取!
錢萃玉一顫，過了許久方啞著聲道：「我只知道，人有時候作孽，是因為被逼上了絕路。」她想起那夜在深巷中被她用磚頭砸死的乞丐，依殺人者死的罪刑來說，她豈非也該死？
一樣，都一樣!皇帝要殷桑死，所以他只能先下手為強。可是，為什麼這些人都不明白？為什麼他們總能擺出一副大慈悲的嘴臉來斥責他為禍人間？一時間心中氣苦，幾乎站立不足。
灰袍老者歎著氣道：「他是百年難遇的奇才，如能棄惡從善，將是天下之福。」
錢萃玉木然地站著，半晌才緩緩地道：「你答應我，要讓他生活得很好，把上天虧欠他的優渥、溫情、風光和幸福通通補償給他。可以做到嗎？
「可以。」
得到承諾，她拜倒於地，額頭剛接觸到地面，胸口忽然氣血翻湧，那個已經逐漸癒合的劍傷再度進裂，一股鑽心之痛滲透全身。
她咬著牙，等疼痛略減後才抬起頭來，然而，灰袍老者已不見了。
隨之一起消失了的，還有殷桑——她的，殷桑；她的，木先生。
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聽完錢萃玉的敘述後，錢寶兒沉默了很久，最後長歎口氣道：「沒想到軒轅老人打的是這算盤，只可惜，他的苦心怕是要白費了……」
錢萃玉驚奇地道：「什麼意思？
「依公子脈象看，軒轅老人輸給他的內力並未化去他原先的武功，只是暫時壓住了而已，現已呈弱態，很有被反噬的可能。」
錢萃玉聽得心驚不已，顫著聲道：「也就是……是說……」
「也就是說，一旦公子的武功恢復了，他的魔性也就回來了。軒轅老人的內力已失，當今天下，就再無人是他的對手……」
錢萃玉接口道：「而他的魔性最後會連他自己一併吞噬，是不是？
錢寶兒默默地看著她，沒有說話。
錢萃玉當即掀被而起，錢寶兒嚇了一跳，連忙攔阻道：「二姐，你要幹嗎？
「我要去見殷桑!錢萃玉甚至顧不得穿鞋，光著腳就要出門，錢寶兒急忙道：公子服了我的-迷神引-正在昏睡中，你此刻去了也沒用話音未落，房門忽地開了，門外靜靜地站著一個人。
月色自他身後照過來，週身如鍍了銀邊一般。
錢寶兒一見之下，驚訝地道：「你怎麼會醒的？
而他只是盯著錢萃玉，低聲道：「是真的嗎？
錢萃玉愣愣地望著他，白衫長髮的他，雙腿站立的他，這一刻，他與七年前何其相像!
她的眼中一瞬間，就有了淚光。
「你剛才所說的，都是真的嗎？公子又問了一遍，聲音依舊輕，但在那樣的輕柔間卻有著山雨欲來風滿樓的張力。錢萃玉整個人一顫，訥訥地而不能言。
公子朝她走了一步，錢寶兒連忙攔在錢萃玉身前道：「你為什麼不回去問問你那個了不起的師父？
錢萃玉急忙道：「寶兒!
「二姐，你以為事情到了這步，瞞著他還有什麼意義嗎？錢寶兒的一句話窒息了她的呼吸，錢萃玉心中驟然一痛，先前的對話再度回現——
六年了，她為了讓他活下去，守著這個江湖上最大的秘密，守著椎心刻骨的孤獨和委屈，看他風生水起，看他名揚天下，看他訂婚顧家，看他一切的風光事跡……
結果，老天又跟她和他開了個大玩笑，拖了六年，還是拖不過一個死字!早知如此，何必生生挨這六年？
錢萃玉剛待承認，胸口卻突然像被個大鐵錘狠狠地錘了一記，整個人頓時痛得彎下腰去。
錢寶兒一把扶住她道：「二姐!反手搭上她的脈搏，臉色大變。正驚俱時，但見公子出指如電，瞬間點了錢萃玉的十多個穴道，然後手臂一伸，將她抱起來向床邊走去。
錢寶兒本是七巧玲瓏心，當下明白了他想幹什麼，連忙道：「不可以!你自己現在都很危險，若再以內力救她，恐怕
未待她把話說完，公子已雙掌貼在錢萃玉的背上，將自己的內力源源不斷地輸入她體內。
錢寶兒怔了半響，咬著牙道：「好，你肯為二姐捨命，難道我寶兒就做不到了嗎？當下長袖一揮也走了過去，坐到床上，一前一後，同時為錢萃玉療傷。
但覺公子的內力溫潤如水，不復先前的尖銳囂張，錢寶兒大為驚訝，但又不便出聲相問，只能順著他的力道在一旁輔助。如此運行了足足三個時辰後，錢萃玉的臉色才由灰轉白，好看了許多。
窗外的天亮了，服侍丫頭打水進來，見得房中這番奇特景象，連忙跑去稟告少莊主。於是不多時，便見顧氏兄妹匆匆趕到。
顧明煙驚道：「你們——」剛說了兩個字，顧宇成就一把扣住她的手，搖了搖頭，示意她不得打攪。顧明煙看看公子，又看看錢萃玉，雖是不甘，但也只能忍氣吞聲。
錢寶兒先自收掌，吐出口氣，再搭上錢萃玉的脈搏。臉上表情不但沒有輕鬆，反而更凝重了。
為什麼……為什麼一點兒反應都沒有？搶救了一夜，也只是僅能維持她不死而已，難道聯合她和殷桑的內力，都治不好她的傷嗎？
心中雖然非常氣餒，但看了臉色蒼白的公子一眼，還是放柔聲音道：「休息一下吧。我看二姐暫時不會有事了，應該能支持到我師父趕來……」
公子仿若未聞。
錢寶兒抿了抿唇，忽地厲聲道：「你想害死她嗎？我二姐不會武功的，你灌輸這麼多內力給她，反而會害了她!
被她一喝，公子一震，果真緩緩收回內力，錢萃玉頓時整個人一軟，倒入他懷中。那一瞬間，很多事情便飛回腦海——
曾經，他也是這樣為她療過傷；曾經，他也是這樣抱過她；曾經，他也是這樣焦慮不安地等她醒來……他的頭突然一陣巨痛。
顧明煙見他面色又不對勁，連忙衝上前問道：「無痕!你怎麼樣？
公子忍痛將錢萃玉放好躺平，才慢慢下床來，腳下虛浮，差點兒栽倒在地。錢寶兒在他身側，就順手扶了他一把，正好扶在他的手腕上。
「你——」一觸之下，竟是有點兒不敢置信，乾脆直接拉過公子的手正式為其搭脈，驚喜道：「你！你好了!
奇跡!真是奇跡!此刻公子的體內，只剩下一種內力，如大海般深不町測，卻又如春風般和煦平和。即不是他原先自己的邪勁武功，也不是軒轅老人的正統武功，更像是將二者融合在一起後產生的新的一種武功，隨心所至，肆意暢遊。
「這是怎麼回事？錢寶兒抬頭問公子，然後又高興地道：我明白了!你果然是百年不遇的奇才，競能自發將兩種內力融解，再加上我當時給你服食了-迷神引-，抑住了疼痛，將你身體機能激發到最及至處老天，二姐醒來若知道了，可不知該有多高興!
真是……這可總算是苦盡甘來了吧？一向虧待他們的老天終於發了慈悲，在這種緊要關頭化解了殷桑身上的危機!
誰知公子臉上並無多少歡喜之色，他望著床上的錢萃玉，半晌，忽地扭身離開。
錢寶兒叫道：「你去哪？
他沒有答話，只是逕自出了房門，柳葉在門外等候，見他出來，連忙迎上前道：「公子……」
公子繞過他朝馬廄走去。柳葉問道：「公子，你去哪？
他也不答話，挑了最好的那匹馬解了韁繩就走，柳葉本待跟上前的，但是一看見他的臉，頓時怔住了——
那不是公子。
起碼，那不是他所認識的公子!
公子怎麼會有那麼陰沉的臉色，那麼犀利的眼神，那麼令人畏懼的表情？
這一瞬間，他好像整個人都變了一樣，渾身散發著銳氣，像把出鞘的劍一樣，鋒利無邊，靠近的人都會受傷。
「公子……」柳葉喃喃地喚著，再回過身時，看見顧明煙默默地站在一棵樹下，眼中淚光閃爍，顯得非常非常淒涼。
她問：「我們失去他了，對不對？
柳葉一怔，不知該如何回答。
顧明煙搖頭自言自語地道：「我知道的……我失去他了……我真的……真的失去他了……」
她一邊說著一邊轉身，慢慢地走了。晨光照在她身上，不知道為什麼，柳葉忽然覺得這個素被江湖人士讚譽為武林明珠的顧大小姐，一下子變得黯淡無光起來。