農舍的女主人一開始不願意收留陌生人，怕平白惹禍上身。雲清霜溫言軟語相求，夏侯熙又許以重金酬謝，她才勉強應允。
身處窮鄉僻壤又時值深夜，雖一時之間找不到大夫，但習武之人總是隨身攜帶金創藥，永祿替張若生清洗傷口又抹上藥後，傷勢漸漸得到控制。
「你好生歇息，天亮後我們再回宣城。」夏侯熙雖是對著張若生說話，眼睛卻看向雲清霜。雲清霜並無異議，她原本就打算第二日一早偷偷跟在將軍府的馬車後頭去往秦凰山朝見晉鴻帝，眼下正好給了她接近夏侯熙的理由。
張若生闔了闔眼，倏然睜開，身體一動，就要坐起。永祿見狀，忙使勁按住他，「哎，你不能亂動，傷口會開裂的。」張若生緊著眉，聲音裡透出一股子疲憊，「三位救命大恩，在下沒齒難忘。但在下還有一個請求……」他頓了頓，似乎是有些難以啟齒。
雲清霜和夏侯熙都不太善於揣摩他人心思，一時不知如何接話。倒是永祿善解人意，笑道：「有什麼話，就直說吧。」
張若生霍然抬首，彷彿下了很大的決心，「盈兒見不到我，一定會回到莊院質問他父親。可她一回去，我們就再難再見面了。」
雲清霜怔了半晌才反應過來他口中的盈兒便是司徒寒的女兒，她淡淡牽了牽嘴角道：「你是想要我們把司徒盈帶來這裡？」
未想張若生蕭索的搖頭，「只需帶個口信給她，告訴她我一切安好，勿念。」
雲清霜呆了呆，「這是為何？你被折磨的幾乎丟了性命，就這樣算了？」
張若生苦笑道：「那我還能如何，不管怎樣，他都是盈兒的父親。」
雲清霜也是反覆咀嚼良久才品出他話中的含義，忍不住道：「那你這是打算放棄了？」她本以為張若生雖乃文弱書生，仍不失為一條鐵錚錚的漢子，現在看來，是高估他了，眼底不覺現出幾分蔑色。
夏侯熙輕輕在雲清霜袖上扯了一下，走到張若生身畔，「張兄可是有什麼苦衷，不妨直言。」
張若生一言不發，只是不住歎氣。
夏侯熙見他不語，也不追問，卻突然問了個看似無關的問題，「張兄，牢房和秘道中的機關是司徒小姐告訴你的嗎？」
張若生點點頭，悶聲道：「盈兒料到有朝一日她父親會對我下手，早將莊內的機關秘道畫了圖紙要我牢記心中。但她千算萬算，也不會想到，憑我一人的能力，根本無法打開機關。」
夏侯熙神色泰然：「但司徒寒也不會料到將我們打入地牢，不僅救了你，而且還能安然脫險。」
有靈光在雲清霜腦中一閃而逝，但怎麼都無法抓住，直到夏侯熙再度開口。「張兄，除了關押我們的地牢，別莊內可還有其他暗室或秘道？」
「有，」張若生答的爽快，「盈兒給我的圖紙上畫有兩處暗道，一處便是在柴房內通向地下牢房，另一處，在花園內。」張若生邊想邊說，「這是通往哪裡，盈兒也不知情。」
雲清霜奇道：「司徒寒連親生女兒都隱瞞嗎？」
張若生眼光轉暗，「地下牢房是盈兒還是孩童時期在司徒寒臥房中玩耍時不小心撞到機關掉了下去，之後被司徒寒帶出時，她暗中記下的，而花園裡的密道，則是有一天她看到司徒寒走進花園，她剛想叫他，他卻一下子不見了，由此聯想到有暗道一事，但事後無論她怎麼懇求，司徒寒還是隻字未漏。」
夏侯熙欣然笑道：「如此看來，這一趟還非去不可了。」他拍拍司徒寒的肩，同永祿對望一眼，「你和雲姑娘留在這裡，我便好事做到底，把司徒姑娘帶回來。」
張若生頗感意外，但目光陡然一亮。
雲清霜抬起眼簾，語調輕柔但堅定，「夏侯將軍，我和你一起去。」
夏侯熙淡笑，明亮的眸子掃過雲清霜的臉時略一停留，緩緩流淌出溫柔，「你的傷？」
「已經沒事了。」
夏侯熙嘴角揚起一抹耐人尋味的微笑：「好。」
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熹微的月光柔和的灑在夏侯熙的身上，一夜奔波，未見倦容，清亮的雙眼愈發炯炯有神。雲清霜有意同他在輕功上一較高下，使出看家本領，矯健如飛，疾逾飄風，夏侯熙不慌不忙，緊緊跟住她，將兩人之間的差距始終保持在一丈以內。蝴蝶穿花步的身法冠絕天下，但夏侯熙的提縱術也已爐火純青，雲清霜使盡全力，竟也甩不開他。兩人你追我趕，本該一個時辰的腳程，卻只花去半個時辰。
拐過彎，司徒莊院已隱約在望。夏侯熙眼底饒有興趣的帶著抹笑，誇讚道：「雲姑娘好俊的輕功。」
雲清霜淡笑回應：「將軍這話聽起來像是在誇獎自己。」
夏侯熙實在忍不住，撲哧笑出聲，眼底隱蘊光華。
雲清霜也覺得好笑，嘴角隱隱噙上笑意。
「雲姑娘，我們在地牢裡憑空消失，別莊內會否已是人仰馬翻？」越是接近莊院，夏侯熙神情愈是鎮定自若，還抽空調侃一番。
雲清霜抿了抿唇，「司徒寒絕對想不到我們會去而復返，此時正是潛入莊裡的大好時機。」
雲清霜和夏侯熙一前一後從後門進入，莊院內出奇靜謐，彷彿連風吹草動聲都能夠聽的清晰分明。可在這寂靜中卻又透著詭異，黑燈瞎火，看不到一個人影。夜已深沉，夏日的熱氣早被吹散，陣陣涼風拂面，讓雲清霜不禁打了個寒噤，她不自覺的向夏侯熙的方向靠了靠。
夏侯熙若無其事道：「怎麼了？」目光卻極為柔和，指尖觸到了她的掌心，冰涼柔滑，卻也將一朵紅雲帶上了她的臉龐。
雲清霜忙不迭的縮回手，面上微微發燙。「沒，沒事。」
夏侯熙臉上仍是掛著淡淡的笑容，他運足真氣，雙袖飛揚，先自啟動，雲清霜沒有躊躇緊跟在他後面，兩人姿態瀟灑優雅，落地無聲，動作迅捷，轉瞬間已尋到花園處。
花園內蕾繁葉茂，翠竹遍佈，紅欄綠柱，長廊曲回，倒是躲藏的好地方。然，假山流水，亭台樓閣，開啟秘道的機關又會設在何處？
雲清霜用極低的聲音問道：「夏侯將軍，司徒寒在家中私設牢房，又暗藏秘道，他究竟動的是何心思？」
夏侯熙沉默不語，很久才回道：「這個問題恐怕要等我們找到秘道以後，用事實來回答你。」
雲清霜低歎，如果僅是江湖紛爭便罷，就怕事實比想像更為嚴峻和殘酷。
「有人來了，」雲清霜正自恍惚，冷不防被夏侯熙重重拉了一把，重心不穩，整個人倒進夏侯熙懷裡。雲清霜嘴張了張，又被夏侯熙用手指抵住，「噓，別出聲。」他指上粗糙的老繭摩擦過雲清霜嬌嫩的唇瓣，一種極為微妙的感覺油然而生，兩人心中同時一震。距離如此之近，夏侯熙能夠清楚的看見雲清霜微翹的睫毛因緊張而不住的顫動，臉孔紅的幾乎滴出血來，而從雲清霜的角度剛巧平視夏侯熙剛毅的下巴，再往上那對澄澈的眼眸深處夾雜著流光異彩的光芒和和煦之色，暖若春風。四目相交，眸光凝聚，雲清霜下意識的垂首，耳根一陣發燒，她不安的咬住下唇，因為靠的太近，她甚至可以感受到夏侯熙有力的心跳聲和同樣稍顯紊亂的呼吸。
一隊巡邏的守衛在假山前緩慢經過，夏侯熙怕被人發現，只得將雲清霜摟的更緊。而這樣一來，卻是貼的更近了。相距不過半尺，只覺得她吐氣如蘭，鼻尖充斥著她發間身上淡淡的馨香，蕩人心魄，肌膚白皙透明吹彈可破，登時心猿意馬，心跳急速加劇。
雲清霜被夏侯熙強有力的臂膀緊緊摟在懷中，又羞又急，頭再不敢抬起。
待守衛過去，夏侯熙才放開雲清霜。後者桃紅色抹遍雙頰，襯著柔和的月色更顯嬌美絕倫，美麗不可方物。夏侯熙心頭砰然一動，臉上勾勒出平緩的笑意，眼中劃過一抹濃到化不開的溫柔，但只一會，所有的情緒皆消失不見，快的叫人懷疑是不是真實存在過。
氣氛突然陷入一種莫名的沉寂中，兩人都沒有說話。
半晌，夏侯熙微掀薄唇，語聲艱澀暗啞，「雲姑娘，方才事發突然，在下唐突，對不住了。」
雲清霜的聲音低如蚊吶，「不打緊。」
心還是跳的厲害，彷彿不受她本人的控制。回眸偷偷瞥了眼夏侯熙，發現他的幽深黑眸始終沒有離開過她，忙不迭的轉開視線，可臉噌的一下又被火辣辣的點燃了。心緒起伏，有些難以平靜，而就在這時，一條長鞭以迅雷不及掩耳之勢掃向雲清霜的藏身之處。「什麼人鬼鬼祟祟的藏匿在此？」一聲嬌叱，長鞭被揮舞的勁風呼呼。雲清霜聞得風聲，知道有敵人來襲，她反手一掌，長鞭捲住她的手臂，饒是她閃避的快，衣袖還是被硬生生的撕下一大截。長鞭又是一揮一蕩，眼看著這次就要打在身上，雲清霜怎肯坐以待斃，她一個箭步高高躍起，在半空中以一個不可思議的角度轉身，長袖一抖，將枝椏上的花苞收入囊中，又當作袖箭盡數擲出，雖是無骨花苞，卻凝聚了雲清霜七成內力，逼的那女子收回長鞭手忙腳亂的好一陣抵擋。
雲清霜凌空飛下，衣袂飄飄間，花瓣漫天飛舞，只見那名女子躲避的動作雖有些狼狽，但神色未見慌亂。她輕功亦不俗，左閃右擋，又有鞭子助陣，好些花苞沒近身前就被她打落，有些因力度不夠近了她的身卻無法傷她，但雲清霜拋擲暗器的手法甚為特別，仍有少許突破重圍落到她身上，甚至割爛了她的衣裳。雲清霜只為報那一鞭之仇，手下還是留了情的，所以儘管那少女看似傷痕纍纍，其實不過是些皮外傷。
夏侯熙悄然走到雲清霜身邊，笑了笑，看來自己的擔心是多餘的，她完全有能力保護自己，不僅如此，還能做到以彼之道還施彼身。儘管如此，他還是關切的問道：「你怎麼樣？」
雲清霜笑著搖了搖頭。
那女子一屁股跌坐在地上，臉上儘是懊喪之色，鞭子無力的垂在手邊。
鞭上長有鱗片，狀似蛇形，雲清霜倏然睜大眼，倒不是因為後怕，而是，她曾經在司徒小姐的閨房內見到過這條長鞭。她擰著眉，表情有些錯愕，「你是不是司徒盈？」
少女驀然仰起頭，神情是不屑一顧的，「是又如何？」
雲清霜失笑，不愧是司徒家的大小姐，剛被人打敗還可以如此倨傲。不過，這樣倒讓雲清霜對她產生了一絲好感和略微的好奇。她眨了眨眼，施施然笑道：「那你想不想知道張若生的下落？」
司徒盈喃喃道：「你怎麼知道……」遂驚愕的看住她，「他在何處？你又是何人？你們是……什麼關係？」
雲清霜和夏侯熙相顧一笑，他們和他……也算得上是患難與共，同生共死過了吧。夏侯熙慢條斯理道：「我們是他的朋友。」
司徒盈這時才把注意力轉到夏侯熙身上，袖闊肩寒，水雲性情，眉宇間有說不出的光華，她不覺微微有些失神。但隨即面露狐疑，張若生乃一介書生，他絲毫不懂武功，又怎會識得他們？她冷熱一笑，「我為什麼要相信你們？」她是個藏不住心事的人，疑惑全然擺在臉上，雲清霜瞭然的抿唇道：「司徒姑娘，貴莊柴房可以通到哪裡，你該比我們更清楚。」底下的話已無須再說，司徒盈猛然抬眼，綻開如花笑容，「你們快帶我去找他。」
夏侯熙似乎還有話要說，被雲清霜制止住，「夏侯……公子，」接觸到夏侯熙的眼神，她立刻改口，「我們先回去。」夏侯熙見她似是極有把握，忍住沒有再開口。
司徒盈一顆心早飛到了張若生身上，根本沒有心思留意他們彼此間的稱呼，但既然夏侯熙不想暴露自己的身份，雲清霜自然隨他。
司徒盈一個勁的催促他們帶路，雲清霜薄唇微牽起，「司徒姑娘，你先去換一身衣裳，我們在後門等你。」
司徒盈低頭打量一番，衣衫破爛不堪，著實不雅，她羞赧一笑，「我很快就回來，你們……一定等我。」
雲清霜含笑道：「放心吧。」
司徒盈身影剛消失不見，夏侯熙便問道：「你打的什麼主意？」
「司徒小姐和我身量差不多，容貌雖不盡相同，但要冒充她，也並非難事。」雲清霜輕笑，眼中泛起少見的狡黠之色。
夏侯熙背脊一僵，「不可以，你的決定太過輕率，司徒寒是什麼人，豈會分辨不清自己的女兒。還有尉遲駿，他也同你打過照面。」
「夏侯將軍是信不過清霜的易容術？」雲清霜輕快的笑聲中又帶了絲清冽。
「雲姑娘，除了相貌之外，還有性情、嗓音、舉止和武功，這些別說司徒寒，就連平日服侍司徒盈的侍女都沒有辦法瞞過。」夏侯熙語速飛快，關係到雲清霜的安危，他做不到平心靜氣，這與他從前的性情完全相駁。
雲清霜面上的笑容清淡的恰到好處，「夏侯將軍，這就是我要帶走司徒盈的目的，我會留意她的一舉一動，盡量做到以假亂真。」
「還是不行。萬一被識破，你不是司徒寒的對手。」夏侯熙語氣焦灼，他要設法打消雲清霜的念頭，儘管這可能真是最好的方法。
雲清霜嘴角勾出一末淡淡的笑痕，「夏侯將軍，這是唯一的辦法。」
其實夏侯熙心中比雲清霜更清楚，如果單憑幾個人的力量要在偌大的花園裡找到秘道所在，希望渺茫，雲清霜的辦法可謂妙計，但也是一招險棋，走錯一步，則滿盤皆輸。夏侯熙一向行事果斷從容，但此刻，雲清霜堅持一試，他反而瞻前顧後，躊躇不前，皆因關心則亂。他微喘一口氣，強自定下心神，「雲姑娘，你不要忘記，關於秘道的事司徒寒並未透露過半句給她女兒，你有把握可以說動他嗎？」
雲清霜有一絲動容，面部表情有些許僵硬，仍是隱帶笑意，「夏侯將軍，你也不要忘記，正因為司徒寒從沒有對女兒說過這事，我執意追問才會顯得合情合理。」
夏侯熙見完全勸不動她，只得喟然一歎，苦笑道：「你非要這麼做嗎？」
雲清霜唇角一揚，笑容淡泊，她不答反問道：「你有更好的辦法嗎？」
夏侯熙默然，心底猝然升起的複雜情緒，連他自己都弄不明白是怎麼回事。換做從前，他怕是早就答應了，哪會有這許多顧慮。他仍想說服雲清霜放棄計劃，但話還沒來得及說出口，司徒盈已飄然而至。
「我們可以走了嗎？」她迫不及待的問，換上淡黃色衣衫的她，無論側面還是背影，同雲清霜皆有幾分相似，雲清霜眼波流轉，淺笑輕吟道：「走吧。」她快步迎向司徒盈，卻也因此錯過了夏侯熙眼底隱隱浮現的一絲潛藏的擔憂和一掠而逝的感傷。
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路上同司徒盈攀談後才得知她回到莊中並沒有找父親興師問罪，而是裝作若無其事的樣子周旋一番後，悄悄進到秘道，並且親眼見到兩條染血的鐵鏈和張若生衣衫上的碎布。她拿不準張若生是逃了出去還是被父親轉移到另一間密室，又不敢詢問父親，才在三更時分摸到花園找尋，也由此遇到雲清霜和夏侯熙。
司徒盈性情極為熱情活潑，同雲清霜的沉靜寡言截然相反。一路上就只聽見她一人嘰嘰喳喳的說個不停，雲清霜和夏侯熙只點頭或是簡短的答覆。司徒盈見他倆興致不高，也不好意思往下說，住了嘴，但沒過多久她便憋不住了，又拉著雲清霜閒聊。
「雲姑娘，你多大了？」她露出甜甜的笑靨。
雲清霜瞥了夏侯熙一眼，低聲說。「十六。」
「我癡長你兩歲，以後就由我來保護你，我的清霜妹妹。」
雲清霜美眸微瞇，不覺笑了笑，司徒盈嬌憨天真，比起自己超乎年齡的成熟，她倒更像是那個需要保護的人。她仍是微一頷首，喚道：「盈姐姐。」
司徒盈脾氣爽直，當下從皓腕上褪下一隻玉鐲塞到雲清霜手中。羊脂白玉，晶瑩通透，看起來十分名貴。
「這……」
「小小見面禮，妹妹就收下吧。」
雲清霜本該推辭，但念及即將展開的行動，她目光盈盈一動，還是收了下來。可是，她找遍全身，也沒有值錢的東西回贈司徒盈，除了那柄削鐵如泥的匕首。唯一能送的出手的東西，也是她唯一沒有權利去支配的東西。
司徒盈似乎看出她的為難，安撫般的笑道：「清霜妹妹，姐姐送妹妹見面禮天經地義，你不用放在心上。況且……」她停頓了下，斜斜的睨了夏侯熙一眼，也是壓低了聲音，「況且，你能帶我去找張大哥，這已經是最好的見面禮了。」說完，紅雲滿佈雙頰。
也只能先如此了，雲清霜眼角餘光輕輕掠過夏侯熙，笑容若有似無。
夏侯熙被她倆你一眼我一眼看的莫名其妙，但又不好開口相詢，只能悶在肚中。
司徒盈見到張若生自是悲喜交加，悲的是張若生身負重傷，幾乎體無完膚，喜的是終究還是保住性命逃了出來，兩人得以再度相見。他二人抱頭痛哭，對著雲清霜和夏侯熙又拜又謝，弄的他倆有些手足無措。救下張若生，實屬偶然，再者也是張若生間接救了他倆的性命，沒有他指點機關所在，他們到現在恐怕還被困在地牢裡。而將司徒盈帶來這兒，更是舉手之勞，何況雲清霜另有圖謀，對於司徒盈的再三感激，她也覺受之有愧。
雲清霜不擅言辭，夏侯熙在旁也不知該如何安慰，好在司徒盈性子灑脫，她自己慢慢抹乾淨眼淚，又替張若生掖好被角，背對著他走到窗前，秀眉緊緊蹙著，若有所思。
雲清霜悄無聲息的走到她身畔，輕輕撞了下她的胳膊，目光低垂，「盈姐姐，你有何打算？」
司徒盈的視線從窗外薄明的曙色上收回，微仰頭，「清霜妹妹，我想盡快離開宣城。這裡始終還在我父親的勢力範圍內，我怕他遲早會找來，要是落在他手裡，他一定不會放過若生哥的。」
這其實也是雲清霜心中所想，司徒盈早一日離開，她便能早一日實施計劃，她唇角勾勒出一個淡無痕跡的笑，「那你們準備去哪裡？」
「當然是離我父親越遠越安全。」司徒盈細聲細語的說。
雲清霜心思一轉，或許可以讓他們先去邀月山莊住下。柳慕楓名震天下，邀月山莊在武林中也是赫赫有名，別說司徒寒要找到邀月山莊的具體位置不容易，即便他可以尋到那裡，也未必敢跟師傅動手。她剛想告知司徒盈，後者忽一笑，「我們可以去南楓國，聽說那裡終年積雪，瑰麗壯觀，離西茗國又有千里之遠，我想若生哥也一定會喜歡那兒的。」聽她如此一說，雲清霜把準備好的話嚥了下去。
「等若生哥的身體恢復我們就上路，」司徒盈握住雲清霜的手柔聲道。
張若生掙扎的坐起，「盈兒，不要再耽擱，既然已有決定，我們即刻動身。」
「可你的傷……」
「不礙事了。」張若生轉向夏侯熙，好似在等待他的回應。
張若生的傷雖經過清洗包紮敷藥療傷，但實在是受傷太重，短時間元氣難以恢復，但留在此處危機四伏，乘早離開也許才是上策。夏侯熙點了點頭，表示認同張若生的建議。
連夏侯熙都贊同，司徒盈沒有理由再反對。永祿是極識眼色之人，他立刻出門雇了輛馬車，在車內鋪上厚厚的稻草，又叮囑車伕小心駕駛，這才和司徒盈一起攙扶著張若生上了馬車。
「永祿，你送張公子他們一程。」就在司徒盈和雲清霜揮別之際，夏侯熙突然開口道。
別說是永祿愣住了，就連雲清霜也跟著一愣。她知道永祿是夏侯熙極為看重的下屬，如今卻支使他做類似保鏢的差事，足可見護送張若生在他心中是何等大事，也能在側面看出夏侯熙雖然外表冷酷，其實乃重情重義之人。
永祿雖然心中詫異也有少許不情願，但夏侯熙一言既出，自是不會更改，他也習慣了惟命是從，當下恭敬應道：「諾。」
馬車緩慢前行，司徒盈從車窗中探出半個身體朝著雲清霜及夏侯熙揮手。雲清霜嘴邊緩緩揚起一抹彎度，卻在瞥向夏侯熙時，意外看到他唇緩慢嚅動，但沒有發出半點聲響，他這分明用的是傳音入密的功夫，把聲音凝成一條線，傳到想要傳送到的人耳中，而旁人是聽不到隻言片語的。雲清霜有些發懵，心陡然沉了一下，他這是在同誰對話？
夏侯熙側過頭撞見雲清霜不解的眼神，身體有些僵直，眉心也聚了起來，眸光閃動著，似乎想問，又開不了口，不由淡淡然笑了。雲清霜抿緊了唇，不發一言。夏侯熙伸手欲攬住她的肩頭，到底還是停了一瞬，將雙手背負身後，長聲道：「雲姑娘，我馬上要趕往秦凰山，你有密信面呈聖上，是否與我同行？」
雲清霜倒沒有想到他會出聲相邀，她本就有此打算。假扮司徒盈去套取司徒寒的秘密這事可暫緩，將雲靜庭的親筆書信交與晉鴻帝才是當前緊要之事，即使夏侯熙不帶她前往，她也會偷偷跟著去。
雲清霜回答的語氣有些淡漠：「好。」
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先是回客棧結賬並取了純鈞劍，再來到將軍府，等待夏侯熙集齊人馬並會同丞相一同上路。
夏侯熙進臥房換了身月白色輕袍，疏朗雋秀，湛然若神，眼底含隱隱笑意，見了雲清霜略一遲疑，緩緩道：「你這身裝束多有不便……」沒待他說完，雲清霜便低頭端詳，這身紫羅衣裳還是她回客棧以後換上的，並沒有看出有任何不妥帖之處。
夏侯熙極淡的笑了笑，「你一單身少女跟在軍中難免惹人注目，不如易釵而弁，換掉這身裝束。」
雲清霜仔細一想，這話不錯，可現在要她到哪裡去弄一套男子的衣衫來。
夏侯熙眼眸澄澈明亮，也不說話，逕自遞了件衣裳給她。式樣極普通，料子也尋常，雲清霜猶豫著，不知該不該伸手去接。
夏侯熙目光如炯，笑意盎然，硬是塞進雲清霜手中，緩慢淡出房間，輕淡的話語飄散在風中，「是新做的衣衫，雲姑娘無需介懷。」
雲清霜嘴角挑起淡不可及的笑，依言換上這套行頭。白綾束腰，青巾束髮，端的是英姿颯爽，氣宇軒昂。
饒是夏侯熙心無旁騖，在乍見到雲清霜的新扮相時也是眼前陡然一亮。他清了嗓子，娓娓道：「還得委屈姑娘扮作熙的侍從。」
雲清霜眼中水波輕動，溫婉一笑，「理應如此。」
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青驪馬太過招搖，雲清霜並沒有喚它前來，而今有些後悔。將軍府中的駿馬皆是戰馬，高頭闊背，性子又烈，雲清霜雖不畏懼，但她畢竟是女子，在身形上已是吃虧，再加上那匹棗騮色駿馬根本不配合，只要雲清霜一接近它便把雙耳高高豎起，四個蹄子胡亂踢踏，雲清霜無奈的望著它，一籌莫展。
夏侯熙適時走來，見雲清霜一臉窘相，忍俊不禁。他忍住笑，先是撫了撫馬背上的鬃毛，再低下頭湊近馬耳朵悄聲說了幾句，那棗紅馬囂張的氣焰當場就被壓制住了。夏侯熙仰起頭，噙著笑，「這下老實了。」
雲清霜再度走近時，它溫順如小貓，輕鬆躍上馬背，她身材嬌小，又騎著高頭大馬，混在大約有百人的隊伍裡，幾乎看不到人。
西茗國的丞相大人一直穩坐馬車中，雲清霜只在出城門時匆匆一瞥，年紀在四十上下的中年儒士，眼神有些陰鬱，不知為何，他明明是文士，身上卻有種落魄的草莽氣息，這種感覺讓雲清霜覺得很奇怪。但她怕被人識穿身份，又不敢多看，才把頭一轉，丞相已經坐進馬車。
夏侯熙走在整個隊伍的最後面，雲清霜本來在中央，想了想，還是放緩速度，等待夏侯熙齊頭並進。她現在的身份是他的近身侍衛，就算冒充也不能給人落下把柄。
一路上風平浪靜沒有任何事發生。想想也是，有西茗國的大將軍坐鎮，哪個賊人吃了雄心豹子膽膽敢來犯。
秦凰山離宣城約莫兩百里，日夜兼程能在第二日太陽初升前趕到，雲清霜是學武之人，夏侯熙又是武將出身，他們自然不會覺得辛苦，但夏侯熙考慮到隨行還有丞相和其他幾位文臣，他們極少長途跋涉，平日在京中又養尊處優，還是決定中途找尋驛站歇上一夜，明日再行趕路。
是夜月光如水，星斗漫天，雲清霜徘徊樹下，回想起這幾天的離奇遭遇，就好像做了場夢似得。
有很輕微的腳步聲往這個方向來，雲清霜霎時抬頭，目光交錯，那眼清明如水，眸光流彩熠熠，就這麼一瞬不瞬的注視著她，眼底笑意深深。
雲清霜臉上倏然掠過一片紅暈，幸好夜黑風高，旁人看不見，夏侯熙自然也瞧不清楚。她定了定神，淡笑道：「夏侯將軍也有興趣賞月嗎？」
夏侯熙沉靜的微笑漾在唇際，「左右睡不著，出來走走。」
一夜未眠，兩人竟都未覺半點倦意，不覺有些好笑，雲清霜低眉把玩著衣襟，一時無話。
四周安靜的彷彿能聽見自己血液的流動聲，雲清霜抬眉飛快的瞥了夏侯熙一眼，他的側面輪廓鮮明，五官深刻有如石雕，深沉清冷的眼黝黑無垠，削薄的唇此刻堅定的抿著，不得不承認他是個外貌極其出色的男子。雲清霜自小接觸過的男子就只有師兄和師傅，她總以為師兄沈煜軒的品貌已是這世間少有，未想，夏侯熙比之決不遜色，甚至，他的剛毅和不經意間展露的溫柔，似乎更能打動人心。
可巧此時夏侯熙也偏過身瞧她，那一瞬間的對視，兩人都有些移不開目光，雲清霜更是因為自己偷瞧他被抓個正著，面上染上可疑的桃色，襯的整個人絕艷無雙。
「雲姑娘，」夏侯熙低喚道，胸口因緊張而微微起伏。
「什麼？」雲清霜手指鉸在一起，稍顯侷促不安，一張俏臉愈發飛紅。
夏侯熙淺笑而立，一雙深邃的眼就像是風平浪靜的大海，而她就在其中漂浮，沉淪。有些慌亂，有些悵然，心不受控制的跳著，夏侯熙的雙手就在這時極慢的扳過她的肩頭，同她靜靜相視。
雲清霜心頭小鹿兒亂撞，夏侯熙偏偏又伸過手將她落在鬢邊的一絲散發撥到了耳後，她全身的氣血更是在霎那間都湧到了臉上，她呼吸一緊，低眉斂眸，而就在此時，一陣劇痛自下腹傳來，如同刀絞一般，痛感迅速上揚，很快瀰漫到全身，疼痛來的突然，雲清霜全身都蜷縮起來，冷汗自額上冒出，又一串串的滴落，腳下虛軟無力，她在樹幹上使勁撐了一把，才沒有跌坐在地。
「雲姑娘你沒事吧？」一雙手適時握住她略顯冰涼的柔荑，雲清霜痛的說不出話來，只微微搖了搖頭，面色慘白，幸好夏侯熙掌心的溫暖傳到她手上，也把溫度帶給了她。
夏侯熙一手握著雲清霜的一手抵在她背上，將內力源源不斷的傳輸至她體內，但奇怪的是，她體內真氣遊走順暢，疼痛非但沒有絲毫減輕，反而愈來愈猛烈，雲清霜手死死按住腹部，胸中好似有烈火在熊熊燃燒，而人卻如滾落冰窖中，當真是冰火兩重天，難受至極。夏侯熙內力純正渾厚，可事與願違，雲清霜此時倍感煎熬，她終於承受不住，張嘴噴出一口鮮血，人也搖搖欲墜。
「雲姑娘，」在夏侯熙焦急的呼喚聲中，雲清霜支持不住的倒在他懷裡，又是一口鮮血噴出，有一兩滴灑在夏侯熙淺色的衣襟上，開出朵朵艷麗的鮮花。
夏侯熙連連喚道：「雲姑娘，雲姑娘。」擔憂之情溢於言表，他不是沒有經歷過這種情況，但雲清霜的病勢洶洶讓他感到了恐慌。但他很快就鎮定下來，給雲清霜餵下一顆靈藥，又將她打橫抱起，細心的撫去她唇邊的血漬，柔聲道：「別擔心，我馬上派人去找大夫，你一定不會有事的。」
等他將雲清霜抱入房中，安置在床上後，後者竟奇跡般的清醒過來，這病痛來的快去的也快，夏侯熙派去的侍從還沒回來，她已經可以坐起來說話了。
「有勞將軍，我已經感到好多了。」雲清霜懨懨道，嗓音有些許嘶啞。
夏侯熙倒了杯水給她，關切的問道：「是不是昨夜的傷勢又復發了？」
雲清霜思量片刻，搖頭道，「不是內傷。」內傷發作不會腹中劇痛，雲清霜也跟著師傅學過一些淺顯的醫術，這個道理她還是明白的。她這樣的症狀……倒像是中了毒。雲清霜眼皮跳了下，有什麼在腦中一閃而過，但她沒有抓住。
夏侯熙微微彎下腰，眼底不見波瀾，「大夫一會就到，相信很快就會知道病症在哪裡。」
雲清霜本想推辭，但想到這已經不是自己第一次突發狀況了，還是「嗯」了一聲。
大夫很快趕來，是位眉闊額廣的老者，白髮蒼蒼，卻面紅堂堂，頷下白鬚飄飄，但步履堅實。他將手搭在雲清霜的右手脈搏上，仔細聽了一會，又從她的右手換到左手，再換到右手，反反覆覆的診了好幾次，就在旁人都等的不耐煩之際，他終於開了口，「姑娘是中了劇毒。」
雲清霜渾身一震，果然是中毒。夏侯熙眸子不易察覺的輕輕一挑，「她中了什麼毒，傅先生你能不能治？」
白髮老者搖頭晃腦道：「這是一種南疆的罕見劇毒，只有下毒者才有解藥，老朽無能為力。」
雲清霜在心中暗道：莫非是她？她指的是雲清霜前日遇到的那胡攪蠻纏但武功奇高，一上來便要取她性命的白髮老嫗。她還記得她臨走前說的話，要她到駱英奇去找她，她便給她解那穿心跗骨針之毒。可是，她已經連服下兩顆師傅獨門配置可解百毒的靈藥，還是沒能清除嗎？
夏侯熙沉靜的黑眸泛出一絲異樣，「可還有其他方法？例如，用內力助她逼出毒素？」
老者連聲道：「不可，不可，千萬不可。內力會牽動體內毒素發作的更快，如果毒素經經脈逆轉散佈到全身，那即便是找到解藥也救不了她了。」
雲清霜聽罷不覺微微頷首，難怪方才夏侯熙一動內力，她體內反而更加難受。
老者又道：「那毒素是隨同人週身穴道運行，妄提真氣或者運用內力，都會加劇毒性的發作，姑娘在毒未解之前切不可再與人動武。」
雲清霜頓時明瞭，那穿心跗骨針之毒竟如此厲害，怪不得師傅所給的解藥也解不了。
夏侯熙眸中飛快的掠過一抹幾未可察的輕愁，反倒是雲清霜神色木然，似乎根本沒放在心上。
白髮老者給雲清霜留下一顆丹藥，「姑娘先服下，可以暫時將毒控制在一處，但必須在一個月內拿到解藥，否則還是會毒發身亡。」
雲清霜依言和水吞下，老者告退，走至門口忽回過頭，「將軍，老朽想到一人或許可以替姑娘解毒。」
夏侯熙眼中黯沉盡褪，忙把老人又迎進房。
「離這不遠有一回天谷，那裡住著一位當世有名的神醫。」老者輕捋鬍須道。
夏侯熙眼一亮，「傅先生說的可是怪華佗，我怎麼就沒想到他呢。」
「正是。」
怪華佗此人云清霜對他也有所耳聞，她忍不住插嘴道：「聽說他脾氣古怪，還立下許多規矩。」
「呵呵，颳風不看病，下雨不看病，心情不好也不看病。」怪華佗是江湖中人送他的稱謂，華佗意指他醫術高明，但加上個怪字可見他性情有多乖僻。
雲清霜抿嘴一笑，「就怕他心情不好的時候比心情好的時候要多。」
白髮老者搖了搖頭，「我這位師兄脾性就是如此，但他的醫術是極其高明的。尤其是對天下奇毒的研究，老朽自歎弗如。」
夏侯熙不禁肅然起敬，「原來傅先生是怪華佗的師弟，熙失敬了。」
「不敢，不敢，」老者擺了擺手，「如若下毒之人不肯拿出解藥，兩位就去找我師兄一試吧，若是連他都無法解毒，那當世就再無人能解了。」
儘管請動怪華佗為雲清霜驅毒的可能性極渺茫，也算是多了一絲希望，夏侯熙對白髮老者仍是十分感激。他親自將老人送出驛館，回來時，雲清霜正靠在門邊等他。
「雲姑娘，」夏侯熙眉目間染上了幾許愁緒，「你可知是何人下的毒？」
雲清霜知曉他定會問起，而她也不打算隱瞞。只是要從何說去，還得好生計量。她尋思片刻方道：「是一位白髮老嫗，我想她年輕時一定很美。」確實，她和母親的美是不同的，母親的美是恬靜淡雅不張揚的，那老婦的美是芳菲嫵媚，風情萬種的，若是兩人站在一起，也是難分高下的吧。思緒回轉，雲清霜接著說道：「我不知道她是誰，她讓我去找一個叫做駱英奇的人帶去木蘭山見她，可我根本不認得他。」
夏侯熙長眉深鎖，雙眸微合，看不出是何情緒。
雲清霜眼波流轉淡淡道：「夏侯將軍，你可聽過這個名字？」
夏侯熙躊躇半晌，點點頭。
夏侯熙面露難色，閉眼靜思了會：「熙會盡力而為。」
雲清霜心思靈巧，她察言觀色轉念之間便道：「將軍若是有為難處……」話音未落，被夏侯熙打斷，「雲姑娘，熙不想騙你，此事確不好辦，但熙定當竭盡所能。」
雲清霜半瞇的眸子淡笑隱現，他怕是誤解了她的意思，她堅信這世上多的是奇人異士，不會只有一條路可走，還待再說話，方才剛送走的白髮老人又跎了回來。
他冒冒失失的就往裡闖，直到被夏侯熙伸手攔下，「傅先生，您這是要往哪裡去？」
老者怔楞了下，失笑道：「瞧我這莽撞勁，不曾留意到二位，真是失禮了。」
哪怕心情烏雲密佈，此刻也被那老人的舉動逗的咧開了嘴，雲清霜朱唇微啟，「不知先生還有何事指教？」
老者頷下三縷長鬚飄拂胸前，灑脫飄逸，在晚風吹拂下，頗有仙風道骨之感，「我突然想到一事。我那師兄為人雖古怪，卻也有一弱點。」
雲清霜揚眉道：「是什麼？」
「他好賭成性，只要你們陪他賭上幾把，他心情一好或許就願意給姑娘治病也未可。」
呵，沒想到這怪華佗還有此等嗜好，這下連雲清霜都不覺笑出了聲。
老者也笑了笑，「老朽告退了。」
「傅先生，您要還想到什麼，這便一併說完了吧。」雲清霜眨了眨眼，睫毛忽閃忽閃，難得一次調侃人，倒讓那老者鬧了個大紅臉。「沒有了，沒有了，」他說著，飛也似的跑了。
「這位傅先生心地甚好，他的師兄想來未必如傳言所說那般不近人情。」雲清霜像是在同夏侯熙對話，又似在自語。
夏侯熙並未正面回答她，而是一本正經道：「明日一早，我便和你去回天谷找那怪華佗……賭上兩把。」
雲清霜撲哧一下笑了出來。轉念一想，忙道：「將軍，清霜的病暫無大礙，面見貴主才是當務之急。」
夏侯熙靜默不語。
雲清霜唇畔浮起了一絲自嘲般的苦笑，「即使沒有解藥，我還能活一個月不是嗎？」
夏侯熙驀地抬起頭，「你不可妄提真氣或者運用內力，更不能與人動武，傅先生的話你不記得了嗎？」
雲清霜淡淡笑過，「將軍說笑了。此行有上百名將士隨行，秦凰山上更是守衛森嚴，就算是真有強敵來犯，難道還會要我親自動手不成。」
夏侯熙不覺扯出一絲笑意。他不忍拂雲清霜之意，他在心裡盤算：明天就可抵達秦凰山，面聖之後，他向聖上稟明事情的前因後果，這一切用不了兩天，再趕去回天谷也只需一天的腳程，時間上看來完全來得及，就依了她吧。夏侯熙笑著望向她，「就依你所言，先行面聖，而後再治病。」
雲清霜原以為說服他要花很大的功夫，沒料到他這次竟這般好說話。面容上的一絲驚愕一閃而逝，她幽黑如墨的眸中一點點漾出笑意，心境好似真的和從前不太一樣了。
夏侯熙握住雲清霜柔若無骨的小手，他的掌心因常年練武而稍嫌粗糙，但溫暖而寬厚，「清……雲姑娘，你不會有事的。」夏侯熙目光平靜堅定，也給了雲清霜希望和信心，她點了點頭，這才發現手被夏侯熙握住，她紅著臉試圖抽回，但夏侯熙沒有給她機會，反而握的更緊。
她臉紅耳熱，低眉垂眼，打小她親近過的男子就只有師兄一人，但在柳絮來到以後，他滿心滿眼都是開朗爽直的小師妹，再看不到他人的存在，留給雲清霜的只有滿腹的苦澀和心酸。而今，在她生命中出現了另一名品貌才情皆不遜色於師兄的男子，至情至性，重情重義，她心中的天平也在不知不覺中傾斜。
夏侯熙掌心的溫度給了她莫名的安心，她沒有再掙扎，只是一張俏臉嫣紅如煮熟的蝦子，呼吸困難，有些不知所措。夏侯熙只覺眼前的佳人，在滿身扎人的硬刺被逐漸剝離後，更為顯得嬌柔可愛。堅強時英氣勃勃，柔美時不勝嬌羞，這樣的美麗只為他一人綻放，生平得此一知已，夫復何求。他雖少年得志，二十歲即官拜大將，重權在握，但又有幾人能懂那份浮萍漂流似的落寞和孤寂。幾乎在瞬間就萌生要守護她一生一世的念頭，也是他第一次面對這名外柔內剛，林下風致的女子生出了一絲眷戀。
十指相扣，兩顆心亦緊密相連，人生路或許從此不再孤單。
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秦凰山位於宣城以北兩百里處，有連綿不斷的大小山嶺數十座，據聞從遠處看去，冬天如同一座銀色的屏風，而夏天隱約朦朧，只露些微的青黛。
這裡是西茗國歷代君主祭祀的地方，每年都會在這個時候祈求來年風調雨順，國泰民安。
上了山頂，近看山峰清逸秀麗，美不勝收，遠望群山廣闊無垠，逶迤起伏，雲清霜有幸見到這般美景，輕歎道：「簡直勝似仙境。」這邊的景色似乎比雲蒼山更甚一籌。
要見到晉鴻帝並不是件容易的事，從山腳開始便是十步一哨，五人一崗，如果沒有夏侯熙帶她前來，根本上不了山。雲清霜武藝確是高強，但侍衛眾多，用那車輪戰術都可以把人累死，何況經夏侯熙訓練的部下，沒有一個是平庸之輩。雲清霜輕吁口氣，自己之前還是想的太過簡單了。
夏侯熙在西茗國頗有威望，晉鴻帝也給予他一般臣子難及的信任，這一路長驅直入，沒有遇到任何阻攔。只是在接近一棟狀似寺院的庭園時，夏侯熙轉過身對著身後的雲清霜道：「雲姑娘你且先在這裡候著，我去見過聖上便來。」
雲清霜應了聲好。
夏侯熙背影消失在門口，不知為何，雲清霜心頭忐忑不安，畢竟現在要去見的是一國的君主。
好在夏侯熙沒多久就返回，還帶來了晉鴻帝的口諭，宣雲清霜晉見。
雲清霜深吸一口氣，緩和了不安的情緒，走的極慢，還不時回過頭瞅夏侯熙兩眼。後者在她手背上輕敲幾下，示意她不必擔心。話雖如此，雲清霜還是心下惴惴。
進入後堂，一人遠遠坐在正中，有兩位美艷的女子正在為他打扇，想來這便是西茗國君軒轅灝。夏侯熙也使了個眼色給她，雲清霜連忙低下頭按照西茗國的禮儀行了大禮。
「平身，賜座。」晉鴻帝唇微動，自有人抬出一張材料精細做工考究的軟椅置於雲清霜面前。
雲清霜僅著半張椅，身體繃直，眼角瞥見夏侯熙躬身站立在旁，心中百味陳雜。
「你且抬起頭來。」嗓音渾厚，中氣十足。
晉鴻帝軒轅灝比她想像中要年輕的多，前額寬廣，身軀凜凜，目光冷靜犀利，讓人不敢直視。不知是不是她的錯覺，她能感覺到軒轅灝在同她對視後背脊明顯一僵，甚至連面部表情都顯得不自然起來。但這僅僅是一掠而過，等到他再度看過來時，已經神色平靜無波亦無瀾。
夏侯熙清了嗓子，「雲姑娘，貴主密函現在可以呈給聖上了。」他輕聲提醒道，雲清霜猛地回過神，慌忙站起將朝淵帝的親筆書信畢恭畢敬的交到內侍手裡。
軒轅灝將書信翻來倒去的讀了很多遍，一直不開腔。
雲清霜雙手交握在一起，這裡的氛圍有種說不出的壓抑感。
不知過了多久，才聽見晉鴻帝低沉的聲音傳入耳底，「你叫雲清霜？」
「是。」雲清霜不知他為何突然問起這個，但還是如實回答。
「孤已看過密函。」他稍停頓後又道：「還待與眾大臣商議後才可以給雲姑娘回復，你且在這裡住下，待孤班師回朝後，再做打算。」
雲清霜心中一驚，師傅當時只說將書信親手交給晉鴻帝即可，可誰都沒料到他要將她留下，她沒了主意，悄悄朝夏侯熙望去，後者神情未見異樣，才稍稍安心。「是，清霜告退。」
夏侯熙是同雲清霜一併退出內堂的，一離開軒轅灝的視線範圍，雲清霜急迫的喚道：「夏侯將軍……」
「噓，」夏侯熙及時阻止了她，「內侍已替你安排好住處，你先安頓下來再說。」
話音剛落，之前在裡面從雲清霜手中接走密函的年輕內侍衝著雲清霜恭敬道：「姑娘請隨我來。」
雲清霜眼角掃過神色自如的夏侯熙，隨內侍去了。