飄行車輕輕地著地了。車門自動打開，車頂跟著也自動抬高了。這時，小虎子才放下了手中的小電視機。一下車，小虎子一把拉著我的手，一個勁兒往裡跑。一邊跑，一邊大聲地喊：「老爺爺，快出來呀，我們家來了客人啦！」
    可是，我們一直跑到樓上，還是靜悄悄的，沒人答應。
    在樓前的陽台上，有一個白鬍子垂到腰間的老爺爺，一聲不響地坐在那裡，雙手托著下巴，在那裡沉思著。他似乎一點兒也沒聽見我們的腳步聲和小虎子銅鑼般的喊聲。
    也許是年紀大了，耳朵不靈啦。我這麼猜想。
    小虎子這時不叫也不喊了，躡手躡腳地走到老爺爺背後，雙手蒙住了他的眼睛。
    「是哪個小調皮在搗亂呀？啊，啊……」老爺爺喊了起來，「哎喲喲，一定又是小虎子這調皮鬼。快鬆手，快鬆手，我的步法全給你打亂啦！」
    「呀，老爺爺，你又被象棋迷住了！」小虎子一邊說，一邊鬆開了手。
    老爺爺在跟誰下象棋呢？
    我朝老爺爺的對面一瞧，嚇了一跳：老爺爺的對手是一個長著銀光閃閃的長方腦袋的怪物。他有兩隻圓圓的眼睛，三角形的鼻子，一張又寬又大的嘴巴。他渾身都亮閃閃的。在肩膀、手腕、膝蓋、腳踝、頭頸這些關節上，可以看到一顆顆突出來的六角形螺絲帽。「我來介紹介紹。」小虎子說道，「這是我和小燕的新朋友、好朋友——小靈通，他是個新聞記者。這是我爺爺的爸爸——我的曾祖父——老爺爺。」
    小虎子指了指那位渾身發亮的人說，「他是機器人，綽號——也算是他的名字吧，叫做『鐵蛋』。他渾身是用不銹鋼做成的。」
    「歡迎，歡迎，我們的小記者。」老爺爺一邊用左手持著雪白的鬍子，一邊用右手撫摸著我的腦袋。
    「歡迎，歡迎，我們的小記者。」鐵蛋也學著老爺爺的話，甕聲甕氣地講起來，而且還「砰！砰！砰！」地拍掌表示歡迎。
    這時，小虎子的爺爺、爸爸和媽媽也都上樓了，一起坐在陽台上。老爺爺讓我坐在他的身邊，親熱地問我幾歲啦？家住哪兒？家裡有幾個人？
    「鐵蛋，你快去給客人倒杯茶。」小虎子的媽媽說。
    那機器人隨即來了個「立正」、「向後轉」，很快地跑開了。一轉眼，他用盤子托了七杯茶送上來了，給我、小虎子、小燕以及小虎子的老爺爺、爺爺、爸爸、媽媽每人一杯茶。
    「小靈通，以後你要喝水、吃飯，只管找鐵蛋就行了。」小虎子的爸爸說，「鐵蛋是我們家的『廚房主任』，專門管這些事兒。」
    「他下棋也下得挺高明的。」老爺爺說，「小靈通，你有空可以跟鐵蛋賽一盤。」
    我對小虎子說：「這鐵蛋真能幹呀！」
    「他呀，他的本領，全靠那個方腦袋裡裝的電子腦——微型電子計算機。」小虎子說道，「你在鐵蛋的電子腦中放進什麼信號，他就幹什麼事。比如你叫他每天燒三頓飯，他就每天燒三頓飯。你把象棋棋譜變成電子信號，送進他的電子腦裡，他就會下棋。」
    「他還會下陸軍棋哩。 」 小燕插嘴說，「我跟哥哥下陸軍棋，就叫鐵蛋來當『公證人』。」
    「在我們未來市的工廠裡，機器人就更多了。在那裡，機器人會開車床，會搬運貨物，會看管儀表，會包裝產品。在圖書館裡，機器人是很好的圖書管理員。你要借什麼書，把書名寫出來，他很快就會把你要的書從書架上找出來。」小虎子又對我說，「最有趣的是，在我們未來市，有五個交通警察局——『陸上交通警察局』、『水上交通警察局』、『海底交通警察局』、『天上交通警察局』和『宇宙交通警察局』。除了『宇宙交通警察局』是人當交通警察外，其餘四個交通警察局的警察，全是機器人。嘿，他們可厲害呢，如果你的飄行車違反了交通規則，他們立即用照相機把你的飄行車拍下來。這照片在拍攝以後一秒鐘，就馬上洗出來。照片上有你的飄行車號碼，而且你的飄行車是怎樣違反交通規則的也拍得清清楚楚。」
    「唷，機器人可真聰明！」
    「聰明？這不見得！」
    「怎麼不見得呢？」
    「機器人雖然能做許多事兒，可是，畢竟是我們人創造的呀！」小虎子連珠炮似地說，「例如『廚房主任』鐵蛋燒飯還可以，他知道多少克大米該加多少毫升水，加熱到多少度、該燒多少時間。但他燒的菜就不是那麼好吃了。他只會按照多少克菜，應加多少克鹽、多少克油、加熱到多少度和多少時間，像進行化學實驗似的。所以我們家常常是媽媽、我或者小燕燒菜。」
    「小燕也會燒？」
    「起碼比鐵蛋燒得好！」小燕笑著說。