小布頭哭了很久，後來哭累了，就躺在大鐵鍋的蓋子上睡著了。
    等他醒來，他覺得身邊熱呼呼的，扭過頭一看，一把渾身是稀飯的大鐵勺，不知什麼時候也跑到鍋蓋上來了。小布頭怕稀飯弄髒他那漂亮的衣服，就翻了一個身，沒理睬大鐵勺。
    「你好哇！」大鐵勺倒挺親熱地招呼小布頭。
    「你好。」小布頭為了表示有禮貌，愛理不理地回答了一聲。他心裡還在為那個鼠老五難過呢！
    「勞動之後休息一下，那才叫愉快！」大鐵勺沒看出小布頭不愛答理他，「可是要老呆著，那我就受不了。我就有這麼個脾氣，呆的時間一長，就別提多難受了，而且會生一種很討厭的皮膚病。長癩！據醫生說，那種癩叫『鐵銹』。其實那是一種懶惰病，一般地說，只有懶漢才生那種病……」
    小布頭聽得怪不耐煩的，又翻了一個身。大鐵勺「呱啦呱啦」只顧講，根本就沒注意小布頭在討厭他。
    「你在這裡擔任什麼職務？」大鐵勺問。
    這把大鐵勺跟老郭爺爺在一起，學了下少新名詞兒，老想用一用。
    「『職務』是什麼玩意兒？」小布頭問。這回可不是因為不耐煩，小布頭真的沒聽懂。
    大鐵勺換了一個說法：「也就是說：你負責什麼工作？」
    小布頭睜大了眼睛，搖了搖頭。
    大鐵勺可有點兒急了，他半天沒出聲，才想到了第三種說法：「我的意思是：你是幹什麼的呀？」
    小布頭這回完全明白了，可是他一時答不上來。他到底算是幹什麼的呢，特別是來到這個鍋蓋上以後。
    「還不明白？」大鐵勺急壞了，「我的意思是……」
    「我明白啦！」小布頭倒忍不住笑了，「我是在想，我到底是個幹什麼的。」
    大鐵勺放心了，他說：「要是一個人連自己是個幹什麼的都不明確，那可真糟！『明確』的意思你懂吧？『明確』，就是說……就是……就是『很明確』的意思。」
    大鐵勺對自己的解釋非常滿意。小布頭可沒聽進去。他自言自語地說：「開頭兒，我是玩具。後來，我是『禮物』。坐在三輪車上，坐在黑屋子裡，我是
機器……」
    「機器？」大鐵勺吃了一驚。
    「是呀。後來，我又成了大白薯……」
    「大白薯？」大鐵勺更驚奇了。
    「是大白薯嘛！」
    「我做了幾十年飯，可從來沒見過你這樣的大白薯。一般地說，大白薯不是你這種樣子。」
    「後來，我就飛到鍋蓋上來了。我就不知道自己是幹什麼的了。」
    「這真糟糕！」大鐵勺說，「那麼，你從前是什麼機器呢？」
    這一問，小布頭高興起來，他說：「我從前是火車機器，不，是火車司機。」
    「這樣說來，你是個開火車的。」大鐵勺挺認真地說。
    「對呀！」小布頭快活地喊，「我會開火車。」
    大鐵勺可露出不大相信的樣子。
    「真的！」小布頭趕緊說，「要騙了你，我是小狗，是沒有鼻子尖兒的小哈叭狗。」
    大鐵勺慢吞吞地說：「一般地說，小哈叭狗也是有鼻子尖兒的。」
    小布頭說：「我們幼兒園的那隻小哈叭狗，就沒有鼻子尖兒。他的鼻子尖兒叫小朋友給揪掉啦！」
    大鐵勺說：「那咱們不去管他好了。下過，火車頭跟我是親戚，我們全是用鐵做的。據我瞭解，火車頭很大很大，可是你……」
    小布頭漲紅了臉說；「愛信不信，不信拉倒！我不跟你玩兒啦！」
    大鐵勺倒挺有耐心，他問：「那你是怎麼開火車的呢？」
    一問起開火車，小布頭又高興了。
    「我就坐在火車頭上，後來火車就開了，後來，火車就開快了，後來……後來火車就到武漢了，火車就停住了，後來，火車又開了……」
    「火車自己就開了？」
    「對呀，它自己就開了。」
    「你沒動手嗎？」
    「我不動手，它也開呀！」
    大鐵勺就「當當」地笑起來。鐵勺們笑起來，都是這樣子的。
    「這就是說，火車不是你開的。」大鐵勺說，「因為，一般地說，司機不動手，火車自己就不會跑。就比如說炒白菜吧：要是我一動不動，白菜呆在鍋裡就不會動，就炒不好。——這你懂吧？」
    小布頭生氣地說：「我不懂，就不懂！一丁點兒也不懂！」
    這時候，小布頭好像聞到大鐵勺身上有一股難聞的味兒，他立刻用手摀住了鼻子。沒想到這麼一捂，鼻子又疼起來了。