這裡是一個深水港，現在又正是漲潮的時候，碼頭上那許多官兒和紳士就議論起來，看應該怎麼辦。
海濱市長叫做平平，是包包大臣的哥哥，是一位很有學問的官兒。他首先發言：「依我看來，國王陛下和唧唧少爺都掉在海裡，而假如我們不去救，那是不十分妥當的。為什麼呢？第一，因為國王到底是國王，唧唧少爺到底是少爺，他們坐在海裡是不是感到很舒服，那是值得懷疑的。第二，海裡恐怕不大衛生，空氣也不好，──更何況那裡根本沒有什麼空氣！」
「是，是。」別的官兒們都點頭。
「所以我認為，現在最好是大家來研究一下。研究什麼呢？就是研究這麼一個問題：把國王陛下和唧唧少爺從海裡請出來，是不是要比讓他們留在海裡更好？」
這個問題可很複雜，許多官兒都弄不清平平市長說的什麼。平平只好又說了一遍。
別的官兒們就都點點頭：「是，是。」
平平市長看見大家同意了，就擺擺手，宣佈：「那麼，我們就來進行研究。」
有一個大個兒，滿臉的綠鬍子，他是海濱的商會會長，說道：「你是說，要把國王打撈出來麼？」
「不是打撈。我們是請國王陛下……」
商會會長打斷平平市長的話：「不管請也好，打撈也好，總得僱人下海裡去找，是不是？可是這就得花錢。」
「對，對，」平平市長馬上接嘴，再也不那麼慢吞吞的了。「難辦的就在這裡：要花錢。誰來出這一筆錢？」
「是呀，誰來出這一筆錢？」別的官兒們你看看我，我看看你。
有幾位紳士和平平市長嘰裡咕嚕了一陣。平平市長就對大家說：「有一個好消息：現在有四車糧食運來了，還沒有運到鄉下去。我們可以把這些糧食賣掉，就有錢了。」
「賣給我！」商會會長拍拍胸口，「只要價錢便宜一點就是。」
「那你說一個價錢。你出多少？」
「報告市長！」慈善會會長擠到平平市長面前，叫道。「那四車糧食是要救災荒的。這裡鄉下老百姓眼下沒有東西吃，等著救濟……」
平平市長不等他說完，就擺擺手說：「沒有關係，沒有關係。依我看來，一個人眼下沒有東西吃，那並不要緊。比如我罷，我眼下就沒有吃東西。我一直要到午餐的時候才吃呢，眼下正好讓腸胃好好消化一下。鄉下老百姓也是同樣的道理，眼下不能說吃就吃。您勸他們把那四車糧食拿來報效國王陛下吧。我們就這麼辦，把它賣掉。」
「那可不行！」慈善會會長大聲說。「要是把這四車糧食賣掉，不去救濟，那麼這裡的老百姓就會造反。老百姓造起反來你不害怕麼？我是害怕的。」
大家都不開口了。
「唉，造反！」平平市長咕嚕道，「這玩意兒究竟是誰發明的？」
慈善會會長這就提出一個辦法來，這個辦法他已經想了好久了：「我看，還是請大家捐錢吧。誰捐多少，誰捐多少，都把捐款交給我，我一定把事情辦好。」 「
哼，你總是叫我們捐錢！」商會會長說。
慈善會會長問：「這難道對您沒有好處麼？」
「什麼好處？」
「哈呀，這還不知道！」慈善會會長嚷起來。「捐錢來打撈國王陛下，這個錢難道是白花的麼？國王陛下從水裡給撈出來之後，還不封賞您麼？」
平平市長點點頭：「這說得對。還是請各位紳士捐錢吧。」
商會會長可還是有點懷疑。他看看紳士們，說道：「我們還得好好想一想。花錢打撈國王，這究竟划算不划算？」
「真的。究竟划算不划算？」
這時候海面上冒出一個腦袋來，嚷了一句「不划算！」又不見了。
岸上的人都吃了一驚。再一看，那個腦袋又冒了出來。
「啊呀，是王子！」有人叫。
的確是紅鼻頭王子，他後面跟著鱷魚小姐，兩個人泅到岸邊來了。
官兒們和紳士們都恭恭敬敬把王子和鱷魚小姐迎接到碼頭上，七嘴八舌地問了許多話：「王子殿下，久違久違！貴體怎麼樣？」
「王子殿下，您在那邊過得怎麼樣？還愉快麼？」
「王子殿下，國王是不是高興上岸來玩玩？」
紅鼻頭王子罵道：「廢話！你們打撈國王做什麼！」
鱷魚小姐一面擦乾臉上的水，一面照鏡子，一面說道：「國王不上岸來沒關係，反正有人繼承王位。國王可有的是。只是富翁少不得。你們還是趕快把唧唧少爺救出來吧。」
商會會長擠過來問道：「唧唧少爺願意出多少報酬？」
「報酬當然少不了。他錢多得很呢。」
「嗯，那可說不定！」商會會長說，「我一定要和唧唧少爺談個明白。第一，我們要把他救出來，他給不給報酬？第二，他打算給我們多少報酬？談了之後，我們再來考慮。」
「那麼派一個人到海裡去和唧唧少爺談判……」
平平市長插嘴道：「恐怕不行。依我看來，還是在岸上談判好些，因為岸上有一種東西，叫做空氣。而在水裡面，這種東西可就不免缺乏。因此之故，在水裡面談起話來，就也許會引起某種不愉快的後果。」
「怎麼？把唧唧少爺請到岸上來談判麼？」商會會長問。「那就是什麼報酬也沒有談好，倒先把他救出水來了。那不上算。」
「那怎麼辦呢？」
鱷魚小姐說：「那可以把吉士請到這裡來談判。吉士是唧唧少爺的總管家，可以代替唧唧少爺做主。」
「好，立刻打一個電報給吉士吧。」
於是平平市長馬上把電報拍去了。電報是這麼寫的：「真糕唧海撈趕。」
這是什麼意思？原來意思是：「真是糟糕得很！唧唧少爺的列車掉到海裡去了，現在正在打撈。請你趕快來！」
電報費是很貴的。要是買賣談不成，倒先花費了許多電報費，那可划不來。所以就越簡略越好。
吉士接到電報之後，立刻就回了一個電報：「點太不請再。」
這就是說：「你們拍來的電報寫得太簡單了，看不懂。請你們寫得詳細些，再打一個電報來！」
平平市長拿著這封回電，讀了半天，只是搔頭皮。許多很有學問的紳士也都來研究這封電報，把每個字都查了字典，然後大家討論著：「究竟吉士會不會到這裡來？」
商會會長可很性急，說道：「管他呢！吉士不來拉倒，就讓唧唧少爺在海裡多待一會。可是那一列車子總還值幾個錢，我們應該首先把它打撈出來。」
「那又得花錢！」平平市長叫。
「我來花錢！」商會會長把手一舉。「誰花錢打撈，誰就撈得到好處。」
鱷魚小姐叫：「我也來入股！」
另外還有幾位官兒和紳士也都嚷著要入股。一會兒就把本錢湊齊了。
這些官兒們和紳士們正在這裡討論的時候，海裡有許多人已經浮出來了。岸上有一些水手，就自動放船出去救人。還有一些會潛水的人就潛到海裡去。
商會會長一看見，就著急地叫道：「別救人！別救人！先打撈東西要緊！喂，你們快上這兒來，我僱用你們，我來指揮你們。」
可是那些水手和潛水夫都沒理他。唧唧的聽差和廚子，有許多已經給救出來了。
有些人可已經淹死，像國王，像薔薇公主……
鱷魚小姐一聽說薔薇公主死了，就哭起來：「唉唉，天下第一美人沒有了。現在只有天下第二美人了。」
「天下第二美人是誰？」平平市長問。
鱷魚小姐住了哭，看看平平市長，格兒一笑：「哎喲你這個人！明明看見了，還要問！」
說到這裡，忽然尖叫道：「別跑！你上哪兒去？」
原來她看見紅鼻頭王子跑掉了。她撒腿就追，一面嚷：「哪兒去？你說一聲兒呀！」
王子還是不住地跑著，嘴裡回答道：「我得趕緊回京城去。王位沒有人可不行。」
官兒們就都恭恭敬敬鞠躬，等王子和鱷魚小姐跑遠了，才直起腰來。
商會會長還在碼頭上跑來跑去，嚷個不停。可是那些人都還忙著在海裡找人。
平平市長問：「為什麼唧唧少爺還不上岸來？你們下去見著他的時候，替我問候問候他吧。並且勸他上岸來──這裡比較乾燥些。」
可是那些潛水夫在海裡沒找著唧唧。兩天兩夜之後，那些掉下海的人都有了下落，可就是沒找著唧唧。
後來那一列漂亮講究的車廂也給打撈出來了。
唧唧──還是沒有影子。
紅鼻頭王子這時候已經做了國王。這位新國王派了許多人去找唧唧。一面還要去登廣告尋人，這位新國王就親自拿一張紙過來，打算親自寫上「尋人」兩個大字。他寫好了「尋」字，可忘了「人」字怎麼寫。恰好包包大臣正坐在對面，國王就問：「包包，『人』字怎麼寫呀？」
包包大臣拿起筆來，就在「尋」字旁邊寫了一個「γ」字──因為包包大臣坐在對面，所以「人」字是倒的。
那個廣告是請一位詩人做的：
尋γ 胖子胖， 走起路來晃一晃，下巴上的肥肉五寸長。 誰尋著了── 賞他珠寶一萬兩。
許多巡警，許多探險家，都在那裡找唧唧。可是總打聽不出他的下落。
唧唧到底上哪裡去了呢？