你們要聽故事，是不是？
好的，好的。咳哼──我們中國有許多人有這個古怪毛病，說起話來先要咳嗽幾聲──咳哼！咳哼！
「各位小朋友，各位大點的小朋友，再大些的朋友，我來講一個故事：咳哼！從前有一個公主……等一等！我要你們猜猜看！這位公主是怎樣一個人？」
馬上就可以猜到的：「那位公主是一個好人，很美麗。」
哈，不錯，猜對了。
原來那些故事──說來說去總是這樣的。
你拉著你媽媽，或者爸爸，或者祖母，或者哥哥，或者老師，請他們說一個故事，他們就把書上看來的告訴你，「從前有一個國王，有三個兒子……」或者「從前有一個神仙……」於是你規規矩矩坐著。你也不想問媽媽要東西吃。你也不跟同學打架。你眼睛睜的很大。把手指放在嘴裡。（啊呀，這麼大了，還把手指放在嘴裡！）
有時候你去看童話。圖書館的那些兒童故事，看的人多極了。書腳弄的捲了起來。書上還有許多黑手印。（為什麼不洗手呢？啊呀，真髒！）這些書裡面說道國王、公主、三個王子、神仙、天使、魔鬼。三個王子一定都是很好很聰明的人，魔鬼一定會被神仙打死，還有呢，是講有兩兄弟，哥哥是壞人，弟弟是好人，哥哥搶弟弟的錢，哥哥欺負弟弟……小朋友你想想看看，後來怎樣？
你很快就答道：「後來哥哥窮了，弟弟成了富翁了。」
好，那麼另外再說一個，咳哼！從前有一個小孩子，爸媽都死了，沒有錢，還有人欺負這個小孩子……後來呢？再猜猜看。
「後來這個小孩子也成了富翁了。」
「怎麼會變成一個富翁呢？」
「因為有天使幫他。有神仙幫他。或者神仙送他一個葫蘆，他只要把葫蘆一摔，就有四個魔鬼來替他做事。」
「不錯，那麼，如果這個小孩子有一天在路上看見公主了呢？」
「那麼，他後來就一定跟公主結婚。他後來做了國王。這也是神仙幫他們。」
答得好！對！可以得一個「超」。
哈，這些故事真好啊！我們用不著去唸書，也用不著去做事，反正有神仙幫我們的。算什麼算術呢？
「李兒買了七個桃子，吃了三個，又買了六個，一共還有幾個？」──真討厭！
每天也用不著六點鐘起來夾著書包上學去。我們也用不著看報，用不著曬太陽。我們只要一天到晚睡在床上就好了，因為反正有神仙幫我們。
「中國很窮嗎？被人家壓迫嗎？」
不要緊。我們反正會得一個葫蘆。只要把葫蘆一摔──咯嘟！就有四個魔鬼來聽我們的吩咐，什麼事都辦得到。我們用不著研究這世界情形。我們用不著自己來對付敵人。
好極了，好極了。你如果是一個懶小孩，聽了這些故事，就再高興沒有了。
可是你看見過天使神仙沒有呢？──沒有！
可是你看見過那個寶貝葫蘆嗎？──也沒有！
原來這全是瞎想出來騙人的。有些是古時候的人沒有常識，就想出一個菩薩來。這些故事應該請古人去聽。
有些人呢，自己不長進，就空造一個神仙來幫助自己。還有一些人呢，那就故意讓我們上當，叫我們懶惰，就好來調擺我們。
一個強盜會笑嘻嘻地對我們說：「強盜？這是一種什麼東西啊？我聽都沒有聽見過。世界上哪裡有這種東西？哈呀，你放心好了，就是有強盜也不要緊，反正神仙會幫你的，怕什麼！」
我們聽了就放心了。哪知道正在這時候，那個強盜，就搶進門來，我們一點兒辦法也沒有。這就是那個故事的好處。
當然還有些故事是不談神仙的，也沒有天使。只說道：「從前有一個主人，一個奴隸。咳哼！主人躺在沙發上抽雪茄煙，叫奴隸來替他脫鞋子，替他倒茶。奴隸很勤快，很恭順。就是主人打了他一個耳光，他也只對主人鞠一個躬，哼也不哼。這真是一個好奴隸。主人就賞了他兩毛大票。……」
你當然懂得了這個意思。一點兒也不錯，你只要做一個好奴隸，主人就賞給你錢。他叫你從「奴隸」再升一級，升到「奴才」級裡去。因為你做奴隸的成績好。奴才是什麼呢？明天上公民課的時候，你去問問老師吧。
這個小冊子裡的故事，就是想告訴你：做富翁的「好處」，求神仙菩薩的「好處」。還想說說……不必說了。反正你自己會去看的。不過這些故事說的好不好，也許你會把嘴一撅，把書一摔，那我可保不定。
好了，現在我們就開始吧……「咳哼！咳哼！從前有個……」
不，還是請你翻開下面一頁來。