那個葫蘆一面滾著，一面咕嚕咕嚕地叨嘮著。它好像在那裡埋怨，又好像在那裡歎氣。
我可不理。我走我的。
可是那個葫蘆叫了起來：「王葆！王葆！」
你聽聽！它知道我的名字呢！
我這個人就是這樣的：最樂意有人知道我的名字。所以我曾經立過這麼一個志願，將來要當一個作家──不過還沒有十分確定。
那麼，你想，我能不理會這個寶葫蘆麼？我心說：「它既然能知道我是誰，既然能瞭解我，那麼，它總不會是騙人的假貨色了。」
所以我打了回頭。心裡實在忍不住高興，不過不給露出來。
「怎麼樣了？」
那個寶葫蘆又像歎氣，又像咳嗽似地咕嚕了一聲：「唉，瞧你多性急！」
「哼，還說我性急呢。只怪你自己──你不靈！」
那個葫蘆著急地搖晃著，嘰裡咕嚕分辯著：「不價，不價！你聽我說。假如你真的肯做我的主人，讓我做你的奴僕，那我一定聽你的使喚：你要什麼有什麼，可是現在──你和我的關係還沒有確定呢。」
「要怎麼樣才算確定？」
「有一個條件。」
「你說。」
寶葫蘆就說：「你得到了我，你得絕對保守秘密。」
「噢，這個呀？」我放心了。「我還當是什麼了不起的事呢。你不早說！要保密，不是麼？這正是我們高興做的事。我老實跟你說吧，我們小隊每逢排演一個什麼節目，我們總是誰也不讓知道。就連我奶奶那麼刨根兒問底，也打我這兒問不出什麼來。我們一做軍事遊戲，那──嗯，可更得保密。你要知道，那是我們的紀律。不論你是我怎麼好的好朋友──只要你不是和我一隊的，我就決不對你漏出一個字。那一次我當偵察兵，可好玩兒呢，我接受了班長的命令，我悄悄地……」
可是寶葫蘆打斷了我的話：「不行。關於我的事，就連你那個什麼隊的人，也不能讓他們知道。」
「那也行，」我想了想，就同意了。「那麼，我光只讓好朋友知道就是了。」
「不行。你們的什麼好朋友也不能知道。」
「什麼，就那麼機密了？」
寶葫蘆答應了一聲：「唔。世界上只有你一個人是我的主人，世界上只有你一個人可以知道我的秘密。」
接著它還告訴我：假如我洩露了一點點，假如世界上有第二個人知道我有了一個寶葫蘆，這個寶葫蘆就完了蛋，就再也變不出什麼東西來了。
哦，原來是這麼回事！
同志們！請你們替我考慮一下吧。我該不該答應它的條件呢？假如你們處在我王葆這時候這樣的境地，你們怎麼辦呢？
我呢，我可沒有工夫好好考慮這個問題，因為寶葫蘆一個勁兒催我：「請你告訴我：這一點你辦得到辦不到？要是辦得到，我就是你的。辦不到──我就走。」
它搖了兩搖，似乎想要滾下河去。
「呃，別忙！」我喊住了它。「誰說我辦不到？」
我辦得到。我可以保守這個寶葫蘆的秘密。我也不去訴好朋友，也不告訴班主任和輔導員，也不告訴家長。別的事我可以向同志們講，只有一件事──就只有這麼一件事──是我玉葆和寶葫蘆共同的秘密。
「對了，對了！」那個寶葫蘆接上碴兒來。「這個想法才對路。」
哈，它完全知道我的思想！這真是我的好寶貝！
這麼著，我們就談判好了。這個寶葫蘆就是我的了。
這麼著，從此以後王葆就跟以前的王葆不一樣了，無論什麼事就都能辦到了。
「那我──什麼工作都不成問題。我能為大家服務，我能。」
你想，那還了得起！
我要一具電磁起重機──馬上就會出現。我要一個飛機模型──那容易！哪，這兒！我要一篇文章去投稿，難道會沒有麼？有，有，現成！
誰要是樂意跟我比賽──請他出題目就是。栽樹也好，釣魚也好……
可是我忽然聽見潑刺一聲，是我那個小鐵桶發出來的。我趕緊跑去一看──一桶魚！
「啊哈，真的來了！」
桶裡的半桶水也漲到了大半桶。各色各樣的魚在那裡游著，有的我認得，有的我認不得。有幾條小鯽魚活潑極了，穿梭似地往這裡一鑽，往那裡一鑽。鯉魚可一本正經，好像在那裡散步，對誰也不大理會。
最叫我高興的是，還有一批很名貴的金魚。有兩條身上鋪滿了一點點白的，好像鑲上了珍珠。還有兩條──眼睛上長兩個大紅繡球，一面游一面漂動，我再仔細一瞧，才發現還有幾條金魚黑裡透著金光，尾巴特別大，一舉一動都像舞蹈似的，很有節奏。
那個葫蘆──那真是個道地的寶葫蘆！──也舞蹈似地晃動了兩下：「這麼著行不行，王葆？」
「那還不行？好極了？」
我的話還沒說完，忽然「格咕嚕」一聲，寶葫蘆跳到了我手上，還像不倒翁那麼搖了幾搖，似乎是對我點頭：「我從此以後就屬於你了。我立誓要為你謀利益，處處替你打算。請你相信我，我什麼事都能合你的意。我是你的忠僕，你可以靠我得到你的幸福。你是我的主人，我可以靠你發揮我的作用。咱倆是分不開的，不是麼？」
聽聽它說的！
唉，我真感動，眼淚都要冒出來了。我親親熱熱地抓住這個寶葫蘆，想要把它裝到兜兒裡去，可是忽然咕嚕一滑，不見了。
我大吃一驚：「又哪兒去了？」
正在這當兒，我兜兒裡發出了青蛙叫聲：「格咕嚕，格咕嚕。在這兒，在這兒。」
「怎麼回事呀，我的寶貝？」我這才透過一口氣來。
「我呀，不用你吩咐，就自動裝進來了。」
哈，這可好了，這可好了！我在地下打了一個滾。我多快活呀！又打了一個滾。我真恨不得跑去告訴奶奶，告訴媽媽和爸爸，說我得到了幸福，什麼事都有了辦法。我也真恨不得跑去告訴我的同學們，告訴我們輔導員和班主任，說我將來要幹什麼就可以幹什麼，準有成就，不是當英雄就是當模範。這可一點也不是誇大，也不是吹牛：我有百分之百的把握。
可是我不能對任何人洩露一個字，我得保密。可是我又有滿肚子的高興，關也關不住地要迸出來。
我沒有辦法。我只好嘴裡大聲唱著──說也不好意思，我簡直成了一個小娃娃了，不過好在沒人瞧見──又打了兩個滾。
可還是感覺到不夠勁。我於是把腰彎著，把頭頂著地，叭噠翻了一個觔斗。