這天我回到家裡，已經很遲了。奶奶一瞧見我就問：「哪去了，這麼晚才回來？餓壞了吧，啊？」
「嗯，才飽呢，」我一面回答著，一面往我自己房間裡走。
我很不定神，覺得有一大串極其複雜的問題叫我去想。
我連奶奶說了些什麼也沒聽清楚──她老是那麼叨叨嘮嘮的。她似乎在那裡催我吃飯。接著又說爸爸今天下班以後還得開會（爸爸是星期四休假）。她一面盤著腿坐在床上補著襪子，一面隔著牆跟我說著話。後來她還提到了一些別的什麼事，誰也聽不明白。
「喂，喂，」我壓著嗓子喊我的寶葫蘆，「到底是怎麼回事？」
奶奶可又叫：「小葆，菜給你悶在屜裡哩，看還熱不熱……」
「我吃過了，奶奶。……喂，喂，寶葫蘆……」
「哪兒吃的？」奶奶又刨根問底的了。
「在同學家。……喂，那些金魚是怎麼回事，啊？哪來的？」
寶葫蘆在我兜兒裡響了一陣，才聽得出它的話聲：「你甭問，你甭問。」
「不能問麼？」
「你要什麼，我就辦什麼。你舒舒服服享受著就是。你不用傷腦筋去研究這個。」
「可是……」
「小葆你跟誰說話呢？」奶奶又在隔壁嚷。
我吃了一驚。我心裡說：「我跟誰說話？唉，奶奶，這個人你才熟悉呢。可就是不能告訴你！」──可是我當然不能這麼回答。我只說：「沒有誰。我念童話呢。」
「哦，你媽來了一封信，小葆！」──我聽見奶奶下床走來了。「看我這記性！想著想著就忘了。你媽說明兒回來不了，又得耽擱幾天呢。」
不錯。媽媽給我們的信上寫著，她還得去跑兩個區。她還問我考了數學沒有，成績怎麼樣。
我匆匆忙忙讀完了信，往桌上一放。可是我越有心事，奶奶就越羅皂：「呃，小葆，這是什麼字？我好像沒學過。你剛才念的我沒有聽准。」
「嗯喲，真是！」
「你又跟你同學打架了吧，那麼大的氣？」
「沒有，奶奶。都是你──你老是不按時間做事。今兒是星期日，可還老是讓我給你上文化課。你一點也不管人家有沒有工夫。我星期二還得考數學呢。」
她老人家這才走了，一面嘟囔著，「這孩子！」怎麼怎麼的。可是一會兒又打回轉，拿走桌上的信──一眼發現了我那一桶魚，又高興了：「喲，哪來的這麼些金魚？」
「唔，金魚。」
「那得有一個魚缸，把它好好兒養起來。」
「唔，得有魚缸。」
奶奶一轉背，桌上就忽然出現了一個挺大的玻璃缸──也不知哪裡來的水，濺得桌上都有水點，好像有誰扔進了什麼東西似的。幾條金魚就在缸裡游了起來。
嗨，這個魚缸也真來得太性急了！──幸虧奶奶沒瞧見。奶奶大概又回到了她那「炕」上（她老是管床上叫炕上），嘴裡可還跟我說著話。她擔心媽媽會冷，因為媽媽出差的時候忘了帶她那件毛背心。
「總是忙忙叨叨的！」奶奶又歎了一口氣。
她又惦念起媽媽來了，我知道。
要是以前──不說很遠以前，就說今天上午吧，那我一看到媽媽這麼一封信，心裡就會嘀咕：「幹麼又不能按期回來？工作進行得順利不順利呀？」老實說，我也想念媽媽，不過表面上不給露出來，因為我又不是女孩子。
可是今天我忙得很，沒工夫去想家裡的事。我連媽媽來信也來不及細細地看。我腦子裡還亂七八糟地塞滿了許多東西，騰不出空兒來想媽媽了。
我想著今天一天的奇遇，又叫人高興，又叫人糊塗。
「嗯，我真得靜下來，好好兒動動腦筋，」我剛這麼約束住自己，一下子我又想起了老大姐──」她能相信我麼？她不疑心我是吹牛麼？」
我瞧瞧金魚。金魚瞧瞧我。我說，「哼，都是你！」
忽然──不知道是由於光線作用呢，還是怎麼的──金魚們一個個都變大了。它們都睜著圓眼盯著我，嘴巴一開一合的，似乎在那裡打哈哈。有一條金魚把尾巴一扭，一轉身，就有一個小水泡兒升到了水面上，「卜兒」的一聲。接著又是那麼一聲。聽起來有點古怪：好像是說一句什麼活似的。
「卜兒……葆，葆……」
「啊？」
「葆……王葆……」