這天晚上我好久好久沒睡著。
奶奶說的對，我從來不撒謊。可是現在──唉，奶奶你哪知道！我跟爸爸也不能說真話了。現在，越是親密的人，越是愛我的人，我就越是得提心吊膽地防著他。我也怕見我最想見的好朋友們和同學們。我還得躲開我最喜歡的孩子們。
要是這一切──真像那條黑金魚所說的那樣，不過是一些幻影，等於一個夢
……
「那你可就輕鬆了，葆兒，」──忽然金魚缸裡有誰答碴兒。
「我不同意！」我叫起來。」那麼著，世界上只有我一個人是真的，只有我這麼一個人──嗯，孤零零的有什麼意思！」
我爬起來坐著，披上了衣服。
對，這世界上該有愛我的人，該有和我要好的人。他們都得是實實在在的真人，並不是什麼幻影。他們得真正和我主活在一塊兒。……
「那更沒意思，葆兒。」黑金魚衝著我搖搖頭。
「為什麼？」
「那麼著，你就得一天到晚緊張著，生怕洩露你那個寶葫蘆的秘密。那可不是更彆扭？」
「胡說！」我嚷。「才不會呢！」
「是，無論誰，你都得提防著他。誰都成了你的對頭。你這一邊可只有你一個人……」
我趕快捂著耳朵：「不聽你的不聽你的不聽你的！」
可是我心裡其實也不能不承認，這愛管閒事的黑金魚倒的確有一點兒說得對。正因為它有那麼點兒說得對，所以我就有那麼點兒受不了，不愛聽。
「我看，最好是這麼著，」有一條眼睛上掛著繡球的金魚游到了黑金魚旁邊，發表起意見來，「把世界上的一切──人也好，物件也好，事情也好，都給分成兩類。一類該是實實在在的東西，真有那麼回事：比如說蘋果吧，那就得是真的蘋果，那吃起來才有個意思。還有一類呢，那可是惹你麻煩的東西，拿它不好辦，那它就得是幻影，根本沒那麼回事。這兩類東西一分清楚，問題就解決了。」
黑金魚偏著腦袋想了一想，問：「那麼，哪些個東西該放到第一類，哪些個東西該放到第二類呢？蘋果當然不成問題……」
「還有奶油炸糕！」忽然那條滿身鑲珠子的全魚也擠了進來。「那麼又甜又香，一到嘴就化，──要不是實實在在的真炸糕才怪呢。還有冰糖葫蘆……」
「別搗亂！」黑金魚腦袋一晃。「人家談正經話呢。例如吧，鄭小登──呃，該把他歸到哪一類呢？還有小珍兒他們呢，要怎麼算才合適呢？」
你們聽聽！多討厭！它們待在魚缸裡沒事兒干，淨拿我閒磕牙！我可理也不理，只裝沒聽見。
那條黑金魚又繼續說：「這會兒你固然覺著好朋友少不得，他們都得是實實在在的真有其人才好。待會兒你可又忽然生怕見他們的面，躲他們都躲不及，你就唯願這是一個夢了。這麼一來，就太不容易分類了。」
「那也有辦法，」繡球眼睛又出了個主意。「這麼著吧：無論是一個什麼東西，無論是一件什麼事情一有時候也可以把它歸到這一類，有時候也可以把它歸到那一類：隨你高興。你高興把它算做真的，它就是真的。你高興把它算做幻影，它就是幻影。這不好麼？」
「好是好，」我心裡想，「不過──哼，世界上哪有那麼方便的事，你說算什麼就是什麼。」
我自己這麼一動腦筋，就來不及好好注意金魚們的話了──不知道它們說到了哪裡了。現在只聽見鑲珠子的金魚在那裡小聲兒問：「呃呃，這輛自行車到底是不是真的，你說？它瞧著那麼好，別只是一個幻影吧，啊？」
「那得問王葆。」
「什麼？」我不得不開口了。「別問我。我也不知道。」
這時候我兜兒裡可發出了聲音來：「王葆你真的不知道？你別聽它們嚼舌根了吧！這輛自行車──你倒騎上去試試看，看它是不是一輛真車，還只是一個幻影？難道我會弄一些幻影來哄你麼？──我寶葫蘆難道就那麼無聊了？」
它停了一停，又說：「請你相信我吧：凡是我給你辦來的這些個東西，可沒有一件不是道道地地的真貨色。只是你要什麼就有什麼，到手得太容易了，你就覺得世界上的東西都是照你的心意幻變出來的了。」
我聽室葫蘆這麼一講，腦子才清醒了一些。我想：好，明天更得帶著這個寶葫蘆上學了。