第一部分 希利爾講世界史（一）（15）
得墨忒耳或叫克瑞斯，是主管農業的豐收女神。
這就是奧林匹斯山神家族中12個重要的成員。
哈迪斯或叫普路托，是宙斯的哥哥。他住在陰間，統治著冥界。
此外，還有許多相比而言不那麼重要的神和一些有一半人類血統的神，比如命運三女神、美惠三女神和九位掌管藝術的繆斯女神。
天空中一些行星至今仍然是用這些神的名字來命名的。朱庇特（木星）是最大的行星。瑪爾斯（火星）是那顆血一般紅的行星的名字。維納斯（金星）是一顆非常美麗的行星的名字。此外，還有墨丘利（水星）、尼普頓（海王星）、普路托（冥王星）。
希臘人對神靈的祈禱和我們不一樣。他們不像我們那樣閉目跪拜，而是站在那裡，雙臂向前伸開。他們也不祈求神靈寬恕自己的罪過，或賜予自己幸福，而是祈求在對敵作戰中獲勝和不受傷害。
他們在禱告的時候，總是會奉獻祭品，通常是一些牲畜、水果、蜂蜜和美酒等等，他們想用這些祭品來討好神靈，這樣神靈們就會滿足他們的願望。他們把酒潑到地面上，認為神靈們希望他們這樣做。他們殺死牲畜，在祭壇上支起火架來燒烤。這就叫做獻祭。他們想，即便神靈們不能親自吃肉喝酒，也會喜歡有人奉獻東西給他們。直到今天，當某人把某物奉獻給另一個人的時候，我們就說他作出了犧牲。
希臘人在獻祭時，總是會尋找一些跡象，從中發現神是否對犧牲滿意，是否會答應他們的請求。掠過頭頂的鳥群，劃過天邊的閃電，只要有任何不同尋常的事情發生，他們都認為是有含義的跡象、信號。這些信號叫做預兆。一些預兆是好的，表明神靈會滿足他的要求。而有些預兆則像是不好的兆頭。其實，不僅古代的希臘人如此，到現在有些人還相信這種預兆，比如，當你看到一輪新月在你的右肩上方，就是個好兆頭，你打碎鹽罐子了，就是個壞兆頭。
離雅典不遠有座山，叫帕納塞斯山，山旁邊有個城市叫德爾斐。德爾斐城裡有一道裂縫，從裂縫裡湧出的沼氣就像是火山噴發時所釋放出來的沼氣一樣。希臘人認為沼氣是阿波羅的呼吸。那兒有個女祭司，她坐在裂縫上方一個三條腿的凳子上，呼吸到沼氣後，她就會變得瘋瘋癲癲、神志不清，和人們燒昏了頭的時候差不多。當人們問她問題時，她就會說出一些稀奇古怪的話，之後旁邊的祭司再來告訴大家她說的是什麼意思。這裡被稱為德爾斐神廟，女祭司回答人們的話就是德爾斐神諭。人們經常不遠萬里來到這裡發問，希望能從神諭中找到答案，他們認為那是阿波羅在回答他們。
希臘人在不知道該怎樣做或是想知道將來會發生什麼的時候，就會去德爾斐尋求神諭的啟示，他們堅信神諭告訴他們的一切。不過，神諭的答案通常都像謎一樣，可以有多種理解。舉個例子吧，有個國王想要和另一個國家打仗，他去問神諭誰會贏。神諭回答：“一個偉大的王國將會滅亡。”你覺得這神諭是什麼意思呢？像這樣的回答，你可以有兩三種理解。今天人們還把這種晦澀、多義的語言叫做“神諭式的”。
國家的歷史通常以戰爭開始，以戰爭結束。發生在希臘歷史上的第一樁大事件就是一場戰爭。這場戰爭叫特洛伊戰爭，發生在公元前1200年左右，在人們進入鐵器時代後不久。可是，我們不僅無法確定戰爭的時間，連是否真的發生過這場戰爭也不能肯定。因為差不多所有關於這場戰爭的事情，我們都是從神話故事裡知道的。這個故事是這樣的：