一頭勤勞的牛病倒了，主人很同情，也很難過。
病牛在主人的細心照料下，病情逐漸好轉，備受感動！一天，看著主人的勞繁疲憊與萬分辛苦，病牛實在於心不忍，於是鼓足了全身的力氣，拚命拉了一天的犁。
病牛的突然「康復」讓主人歡喜萬分。但事實上，病情卻惡化了許多，然而為了主人高興，也為給主人分擔辛苦，病牛第二天又堅持著拉了一天犁。這主人竟沒半點歡喜，反而有些懷疑：病牛其實很懶惰，裝病，逃避工作，還白白讓我照顧它？為了證實自己的想法，主人決定讓病牛繼續拉犁。儘管病情又惡化了許多，病牛想：我是頭勤勞的牛，如果今天不堅持下去，主人肯定會認為我不願吃苦，懶惰，豈不是勤勞一生所得之美名毀於一旦嗎？所以一定要堅持住！
僥倖，第三天堅持過去了！主人欣慰地想：這傢伙果然是裝病！幸好我聰明，早早識破了！這下可要狠狠地懲罰他。於是，病牛拉的犁更重了。然而病情卻非常嚴重了，但是病牛想：主人也太不理解我了！唉，我只好再堅持下去，用行動來證明我的清白。
第四天，堅持！
每五天，堅持！
第六天，堅持！
第七天，終於，病牛堅持不住了，再次倒下了！ 這次徹底病入膏肓了！然而讓病牛悲哀的是：主人不再同情他也不再難過，還說，「像這種東西，死了才好！」