死去元知萬事空，但悲不見九州同。
王師北定中原日，家祭無忘告乃翁。
【註釋】
1. 示兒：給兒子們看。
2. 但：只。
3. 九州同：祖國統一。
4. 中原：指淮河以北淪陷在金人手裡的地區。
5. 家祭：對祖先的祭祀。
6. 乃翁：你的父親。
【賞析】
陸游是南宋愛國詩人，畢生從事抗金和收復失地的正義事業。雖然屢遭投降派排擠、打擊，但愛國熱情始終沒有消減。《示兒》詩是詩人臨終寫給兒子的遺囑，表達了詩人至死念念不忘「北定中原」、統一祖國的深摯強烈的愛國激情。
首句「死去元知萬事空」。「元知」，本來就知道；「萬事空」，是說人死後萬事萬物都可無牽無掛了。但接著第二句意思一轉：「但悲不見九州同」，唯獨一件事卻放不下，那就是淪喪的國土尚未收復，沒有親眼看見祖國的統一。這種遺恨從生前留到死後。在生命彌留之際，心情更為沉痛。詩的第三句「王師北定中原日」，表明詩人雖然沉痛，但並未絕望。他堅信總有一天宋朝的軍隊必定能平定中原，光復失地。有了這一句，詩的情調便由悲痛轉化為激昂。結句「家祭無忘告乃翁」，情緒又一轉，無奈自己活著的時候已看不到祖國統一的那一天，只好把希望寄托於後代子孫。於是深情地囑咐兒子，在家祭時千萬別忘記把「北定中原」的喜訊告訴他。
這首詩用筆曲折，情真意切地表達了詩人臨終時複雜的思想情緒，既有對抗金大業未就的無窮遺恨，也有對神聖事業必成的堅定信念。全詩有悲的成分，但基調是激昂的。詩的語言渾然天成，沒有絲毫雕琢，全是真情的自然流露，但比著意雕琢的詩更美，更感人。