原文
作者：元稹
寥落古行宮，宮花寂寞紅。
白頭宮女在，閒坐說玄宗。
【註解】
１寥落：寂寞冷落。
２行宮：皇帝在京城之外的宮殿。
【譯文】
早已空虛冷寞的古行宮，
零落宮花依然開行艷紅。
有幾個滿頭白髮的宮女，
閒坐談論當年的唐玄宗。
【賞析】
元稹的這首《行宮》是一首抒發盛衰之感的，可與白居易《上陽白髮人》參互並觀。這裡的古行宮即洛陽行宮上陽宮，白頭宮女即「上陽白髮人」。據白居易《上陽白髮人》，這些宮女天寶（742-756）末年被「潛配」到上陽宮，在這冷宮裡一閉四十多年，成了白髮宮人。這首短小精悍的五絕具有深邃的意境，富有雋永的詩味，傾訴了宮女無窮的哀怨之情，寄托了詩人深沉的盛衰之感。
此詩首句點明地點：古行宮；二句暗示時間：紅花盛開之季；三句介紹人物；白頭宮女；四句描繪動作：閒坐說玄宗。構築了一幅完整動人的圖畫。當年花容月貌，嬌姿艷質，輾轉落入宮中，寂寞幽怨；此時青春消逝，紅顏憔悴；閒坐無聊，只有談論已往。此情此景，十分淒絕。這首詩平實，但很有概括力，也很含蓄，並給人以想像的天地，歷史滄桑之感盡在不言之中。
詩人塑造意境，藝術上主要運用了兩種表現手法。一是以少總多。我國古典詩歌講究精煉，寫景、言情、敘事都要以少總多。這首詩正具有舉一而反三，字少而意多的特點。四句詩，首句指明地點，是一座空虛冷落的古行宮；次句暗示環境和時間，宮中紅花盛開，正當春天季節；三句交代人物，幾個白頭宮女，與末句聯繫起來推想，可知是玄宗天寶末年進宮而倖存下來的老宮人；末句描寫動作，宮女們正閒坐回憶、談論天寶遺事。二十個字，地點、時間、人物、動作，全都表現出來了，構成了一幅非常生動的畫面。這個畫面觸發讀者聯翩的浮想：宮女們年輕時都是月貌花容，嬌姿艷質，這些美麗的宮女被禁閉在這冷落的古行宮之中，成日價寂寞無聊，看著宮花，花開花落，年復一年，青春消逝，紅顏憔悴，白髮頻添，如此被摧殘，往事不堪重省。然而，她們被禁閉冷宮，與世隔絕，別無話題，卻只能回顧天寶時代玄宗遺事，此景此情，令人淒絕。「寥落」、「寂寞」、「閒坐」，既描繪當時的情景，也反映詩人的傾向。淒涼的身世，哀怨的情懷，盛衰的感慨，二十個字描繪出那樣生動的畫面，表現出那樣深刻的意思，所以宋洪邁《容齋隨筆》卷二說這首詩「語少意足，有無窮之味」；明胡應麟《詩藪·內編》卷六以為這首詩是王建所作，並說「語意絕妙，合（王）建七言《宮詞》百首，不易此二十字也」。
另一個表現手法是以樂景寫哀。我國古典詩歌，其所寫景物，有時從對立面的角度反襯心理，利用憂思愁苦的心情同良辰美景氣氛之間的矛盾，以樂景寫哀情，卻能收到很好的藝術效果。這首詩也運用了這一手法。詩所要表現的是淒涼哀怨的心境，但卻著意描繪紅艷的宮花。紅花一般是表現熱鬧場面，烘托歡樂情緒的，但在這裡卻起了很重要的反襯作用：盛開的紅花和寥落的行宮相映襯，加強了時移世遷的盛衰之感；春天的紅花和宮女的白髮相映襯，表現了紅顏易老的人生感慨；紅花美景與淒寂心境相映襯，突出了宮女被禁閉的哀怨情緒。紅花，在這裡起了很大的作用。這都是利用好景致與噁心情的矛盾，來突出中心思想，即王夫之《姜齋詩話》所謂「以樂景寫哀」，一倍增其哀。白居易《上陽白髮人》「宮鶯百囀愁厭聞，梁燕雙棲老休妒」，也可以說是以樂寫哀。不過白居易的寫法直接揭示了樂景寫哀情的矛盾，而元稹《行宮》則是以樂景作比較含蓄的反襯，顯得更有餘味。