八月湖水平，涵虛混太清。
氣蒸雲夢澤，波撼岳陽城。
欲濟無舟楫，端居恥聖明。
坐觀垂釣者，徒有羨魚情。
【註釋】
１選自《孟襄陽集》(《孟浩然集》）一作《臨洞庭湖贈張丞相》。張丞相（673-7400，即張九齡，時任丞相，同時也是人。字子壽，一名博物。韶州曲江（今屬廣東）人。孟浩然（689-740），唐代詩人，襄陽（今湖北襄樊）人。張丞相：即張九齡，公元733年（唐玄宗開元二十一年）擔任丞相職務。
２涵虛混太清：誰映天空，與天混同，形容湖水與天空混然一體。涵虛：包含天空，指天倒映在水中。太清，天空。
３雲夢澤：雲夢，古澤名。在湖北省長江南北兩側，江南為夢，江北為雲，後世大部分淤成陸地。今屬江漢平原及周邊一帶。
４岳陽城：今湖南嶽陽市，在洞庭湖東岸。
５濟：渡河。６端居：平常居處，閒居。
７端居閒居不仕，有愧於聖明天子。端居：安居，喻指閒居不仕。恥聖明：有愧於聖明之世。
８坐觀垂釣者，徒有羨魚情：眼睜睜的看著別的釣魚的人，自己心裡也想得到魚，卻又苦於沒有漁具，空存想望。這裡比喻想做官而沒有途徑。坐觀：坐視，旁觀。徒：白白地。羨魚情：想得到魚的願望。出自《淮南子·說林訓》：「臨河羨魚，不如退而織網。」意思是說有理想，就要採取實際行動。
【譯文】
八月洞庭湖水盛漲與岸齊平，水天含混迷迷接連天空。
雲夢二澤水氣蒸騰白白茫茫，波濤洶湧似乎把岳陽城撼動。
我想渡水苦於找不到船與槳，聖明時代閒居委實羞愧難容。
閒坐觀看別人辛勤臨河垂釣，只能白白羨慕別人得魚成功。
【賞析】
張丞相即張九齡，也是著名的詩人，官至中書令，為人正直。孟浩然想進入政界，實現自己的理想，希望有人能給予引薦。他在入京應試之前寫這首詩給張九齡，就含有這層意思。
詩的前四句寫洞庭湖壯麗的景象和磅礡的氣勢，後四句是借此抒發自己的政治熱情和希望。
開頭兩句交代了時間，寫出了浩瀚的湖水。湖水和天空渾然一體，景像是闊大的。「涵」，有包含的意思。「虛」，指高空。高空為水所包含，即天倒映在水裡。「太清」指天空。「混太清」即水天相接。這兩句是寫站在湖邊，遠眺湖面的景色。三四兩句繼續寫湖的廣闊，但目光又由遠而近，從湖面寫到湖中倒映的景物：籠罩在湖上的水氣蒸騰，吞沒了雲、夢二澤，「雲、夢」是古代兩個湖澤的名稱，據說雲澤在江北，夢澤在江南，後來大部分都淤成陸地。「撼」，搖動（動詞，生動形象）。「岳陽城」，在洞庭湖東北岸，即今湖南嶽陽市。西南風起時，波濤奔騰，湧向東北岸，好像要搖動岳陽城似的。「氣蒸雲夢澤，波撼岳陽城」(有的版本作「氣吞雲夢澤」)，讀到這裡很自然地會聯想起王維的詩句：「郡邑浮前浦，波瀾動遠空」。整個城市都飄浮在水面上，微風吹起層層波瀾，遙遠的天空都在水中晃動。它們真有異曲同工之妙。
面對浩瀚的洞庭湖，自己意欲橫渡，可是沒有船隻；生活在聖明的時世，應當貢獻出自已的力量，但沒有人推薦，也只好在家閒居，這實在有愧於這樣的好時代。言外之意希望對方予以引薦。「濟」，渡的意思。「楫」，船上的槳，這裡也是借指船。「端居」，閒居；「聖明」，聖明之時，這裡指太平時代。最後兩句，說自己坐在湖邊觀看那些垂竿釣魚的人，卻白白地產生羨慕之情。古代俗語說，「臨淵羨魚，不如退而結網。」詩人借了這句諺語來暗喻自己有出來作一番事業的願望，只怕沒有人引薦，所以這裡說「徒有」。希望對方幫助的心情是在字裡行間自然流露出來的。
干謁詩是時代和歷史相互作用的產物，一方面，士子們以之鋪墊進身的台階，因而言詞頗多限制，作起來往往竭盡才思；另一方面，由於閱讀對像或為高官顯貴、或為社會賢達，干謁詩大多表現出含蓄的美學特徵，作者也常以比體為之。
這是一首干謁詩。唐玄宗開元二十一年（733），孟浩然西遊長安，寫了這首詩贈當時在相位的張九齡，目的是想得到張的賞識和錄用，只是為了保持一點身份，才寫得那樣委婉，極力泯滅那干謁的痕跡。
秋水盛漲，八月的洞庭湖裝得滿滿的，和岸上幾乎平接。遠遠望去，水天一色，洞庭湖和天空接合成了完完整整的一塊。開頭兩句，寫得洞庭湖極開朗也極涵渾，汪洋浩闊，與天相接，潤澤著千花萬樹，容納了大大小小的河流。
三、四句實寫湖。「氣蒸」句寫出湖的豐厚的蓄積，彷彿廣大的沼澤地帶，都受到湖的滋養哺育，才顯得那樣草木繁茂，鬱鬱蒼蒼。而「波撼」兩字放在「岳陽城」上，襯托湖的澎湃動盪，也極為有力。人們眼中的這一座湖濱城，好像瑟縮不安地匍伏在它的腳下，變得異常渺小了。這兩句被稱為描寫洞庭湖的名句。但兩句仍有區別：上句用寬廣的平面襯托湖的浩闊，下句用窄小的立體來反映湖的聲勢。詩人筆下的洞庭湖不僅廣闊，而且還充滿活力。
下面四句，轉入抒情。「欲濟無舟楫」，是從眼前景物觸發出來的，詩人面對浩浩的湖水，想到自己還是在野之身，要找出路卻沒有人接引，正如想渡過湖去卻沒有船隻一樣。對方原是丞相，「舟楫」這個典用得極為得體。「端居恥聖明」，是說在這個「聖明」的太平盛世，自己不甘心閒居無事，要出來做一番事業。這兩句是正式向張丞相表白心事，說明自己目前雖然是個隱士，可是並非本願，出仕求官還是心焉嚮往的，不過還找不到門路而已。
於是下面再進一步，向張丞相發出呼籲。「垂釣者」暗指當朝執政的人物，其實是專就張丞相而言。這最後兩句，意思是說：執政的張大人啊，您能出來主持國政，我是十分欽佩的，不過我是在野之身，不能追隨左右，替你效力，只有徒然表示欽羨之情罷了。這幾句話，詩人巧妙地運用了「臨淵羨魚，不如退而結網」（《淮南子·說林訓》）的古語，另翻新意；而且「垂釣」也正好同「湖水」照應，因此不大露出痕跡，但是他要求援引的心情是不難體味的。
作為干謁詩，最重要的是要寫得得體，稱頌對方要有分寸，不失身份。措辭要不卑不亢，不露寒乞相，才是第一等文字。這首詩委婉含蓄，不落俗套，藝術上自有特色。
《望洞庭湖贈張丞相》，是一首述懷詩，寫得很委婉。在唐代，門閥制度是很森嚴的，一般的知識分子很難得有機會登上政治舞台。要想在政治上尋找出路，知識分子須向有權有勢的達官貴人求助，寫些詩文呈送上去，希望得到賞識，引薦提拔。公元733年，孟浩然西遊長安，時值張九齡出任朝廷丞相，便寫了這首詩贈給張九齡，希望他給予幫助。但由於詩人顧慮多、愛面子，想做官又不肯直說，所以只好委婉地表達自己的願望。這種苦悶的心情，是不難領會的。
這首詩的藝術特點，是把寫景同抒情有機地結合在一起，觸景生情，情在景中。詩的前四句，描寫洞庭湖的景致。「八月湖水平，涵虛混太清。」涵虛，是天空反映在水中的幻景。太清，就是天空。這兩句的意思是說：「到了中秋時節，洞庭湖裡的水盛漲起來，與湖岸平齊了，一眼看雲，只見湖山相映，水天一色，渾然成為一體，美麗極了。「氣蒸雲夢澤，波撼岳陽城。」在這浩翰的湖面和雲夢澤上，水氣蒸騰，濤聲轟鳴，使座落在湖濱的岳陽城都受到了震撼。這四句詩，把洞庭湖的景致寫得有聲有色，生氣勃勃。這樣寫景，襯托出詩人積極進取的精神狀態，暗喻詩人正當年富力強，願為國家效力，做一番事業。這是寫景的妙用。