紅藕香殘玉簟秋１，輕解羅裳，獨上蘭舟２。雲中誰寄錦書來３？雁字回時４，月滿西樓。
花自飄零水自流，一種相思，兩處閒愁。此情無計可消除，才下眉頭，卻上心頭。
【註釋】
１紅藕：紅色的荷花。玉簟（dian）：光滑似玉的精美竹蓆。
２裳（chang）：古人穿的下衣，也泛指衣服。蘭舟：用木蘭木造的舟，詩詞中多只泛用作舟的美稱。
３錦書：前秦蘇惠曾織錦作《璇璣圖詩》，寄其夫竇滔，計八百四十字，縱橫反覆，皆可誦讀，文詞淒婉。後人因稱妻寄夫為錦字，或稱錦書；亦泛為書信的美稱。
４雁字：群雁飛時常排成「一」字或「人」字，詩文中因以雁字稱群飛的大雁。
【譯文】
荷已殘，香已消，冷滑如玉的竹蓆，透出深深的涼秋。輕輕脫換下薄紗羅裙，獨自泛一葉蘭舟。仰頭凝望遠天，那白雲舒捲處，誰會將錦書寄來？正是雁群排成「人」字，一行行南歸時候。月光皎潔浸人，灑滿這西邊獨倚的亭樓。
花，自顧地飄零，水，自顧地漂流。一種離別的相思，牽動起兩處的閒愁。啊，無法排除的是——這相思，這離愁，剛從微蹙的眉間消失，又隱隱纏繞上了心頭。
【鑒賞】
這首詞的創作時間，是一個首先要辨明的問題。根據題名為元人伊世珍作的《瑯嬛記》引《外傳》云：「易安結縭未久，明誠即負笈遠遊。易安殊不忍別，覓錦帕書《一剪梅》詞以送之。」有的詞選認為，此說「和作品內容大體符合。上片開頭三句寫分別的時令和地點；下片起句『花自飄零水自流』回應這三句。這些都是寫分別時情景，其他各句是設想別後的思念心情」（見1981年人民文學出版社出版的《唐宋詞選》）。有的選本則認為，「就詞的內容考察，是寫別後的思念，並非送別」；開頭三句也是寫「別離後」的情景（見1981年上海古籍出版社出版的《李清照詩詞選注》、1982年北京出版社出版的《唐宋詞選注》）。玩味詞意，比較兩說，似以後一說為勝。首先，《瑯嬛記》的記述本不可靠，如王學初在《李清照集校注》（1979年人民文學出版社出版）中所指出：「清照適趙明誠時，兩家俱在東京，明誠正為太學生，無負笈遠遊事。此則所云，顯非事實。」何況《瑯嬛記》本是偽書，所引《外傳》更不知為何書，是不足為據的。當然，更重要的是應就詞句本身來尋繹它的內容、推斷它的寫作背景。從上闋開頭三句看，決不像柳永《雨霖鈴》詞所寫的「留戀處，蘭舟催發，執手相看淚眼，竟無語凝咽」那樣一個分別時的場面，而是寫詞人已與趙明誠分離，在孤獨中感物傷秋、泛舟遣懷的情狀。次句中的「羅裳」，固明指婦女服裝；第三句中的「獨上」，也只能是詞人自述。至於以下各句，更非「設想別後的思念心情」，而是實寫別後的眼前景、心中事。
詞的起句「紅藕香殘玉簟秋」，領起全篇。一些詞評家或稱此句有「吞梅嚼雪、不食人間煙火氣象」（梁紹壬《兩般秋雨庵隨筆》），或讚賞其「精秀特絕」（陳廷焯《白雨齋詞話》）。它的上半句「紅藕香殘」寫戶外之景，下半句「玉簟秋」寫室內之物，對清秋季節起了點染作用，說明這是「已涼天氣未寒時」（韓偓《已涼》詩）。全句設色清麗，意象蘊藉，不僅刻畫出四周景色，而且烘托出詞人情懷。花開花落，既是自然界現象，也是悲歡離合的人事象徵；枕席生涼，既是肌膚間觸覺，也是淒涼獨處的內心感受。這一兼寫戶內外景物而景物中又暗寓情意的起句，一開頭就顯示了這首詞的環境氣氛和它的感情色彩。
上闋共六句，接下來的五句按順序寫詞人從晝到夜一天內所作之事、所觸之景、所生之情。前兩句「輕解羅裳，獨上蘭舟」，寫的是白晝在水面泛舟之事，以「獨上」二字暗示處境，暗逗離情。下面「雲中誰寄錦書來」一句，則明寫別後的懸念。詞人獨上蘭舟，本想排遣離愁；而悵望雲天，偏起懷遠之思。這一句，鉤連上下。它既與上句緊相銜接，寫的是舟中所望、所思；而下兩句「雁字回時，月滿西樓」，則又由此生發。可以想見，詞人因惦念遊子行蹤，盼望錦書到達，遂從遙望雲空引出雁足傳書的遐想。而這一望斷天涯、神馳象外的情思和遐想，不分白日或月夜，也無論在舟上或樓中，都是縈繞於詞人心頭的。
這首詞上闋的後三句，使人想起另外一些詞句，如「日邊消息空沉沉，畫眉樓上愁登臨」（鄭文妻孫氏《憶秦娥》），「憑高目斷，鴻雁來時，無限思量」（晏殊《訴衷情》），「困倚危樓，過盡飛鴻字字愁」（秦觀《減字木蘭花》），以及「無言獨上西樓，月如鉤」（李煜《相見歡》），「玉樓明月長相憶」（溫庭筠《菩薩蠻》），「明月，明月，照得離人愁絕」（馮延巳《三台令》），其所抒寫的情景，極其相似。如果聯繫這首詞的起句，還令人想到李益的一首題作《寫情》的七絕：「水紋珍簟思悠悠，千里佳期一夕休。從此無心愛良夜，任他明月下西樓。」詞與詩都寫了竹蓆，寫了月光，寫了西樓，同樣表達了刻骨的相思，對照之下，更覺非常相似。
詞的過片「花自飄零水自流」一句，承上啟下，詞意不斷。它既是即景，又兼比興。其所展示的花落水流之景，是遙遙與上闋「紅藕香殘」、「獨上蘭舟」兩句相拍合的；而其所象喻的人生、年華、愛情、離別，則給人以「無可奈何花落去」（晏殊《浣溪沙》）之感，以及「水流無限似儂愁」（劉禹錫《竹枝詞》）之恨。詞的下闋就從這一句自然過渡到後面的五句，轉為純抒情懷、直吐胸臆的獨白。
「一種相思，兩處閒愁」二句，在寫自己的相思之苦、閒愁之深的同時，由己身推想到對方，深知這種相思與閒愁不是單方面的，而是雙方面的，以見兩心之相印。這兩句也是上闋「雲中」句的補充和引申，說明儘管天長水遠，錦書未來，而兩地相思之情初無二致，足證雙方情愛之篤與彼此信任之深。前人作品中也時有寫兩地相思的句子，如羅鄴的《雁二首》之二「江南江北多離別，忍報年年兩地愁」，韓偓的《青春》詩「櫻桃花謝梨花發，腸斷青春兩處愁」。這兩句詞可能即自這些詩句化出，而一經熔鑄、裁剪為兩個句式整齊、詞意鮮明的四字句，就取得脫胎換骨、點鐵成金的效果。這兩句既是分列的，又是合一的。合起來看，從「一種相思」到「兩處閒愁」，是兩情的分合與深化。其分合，表明此情是一而二、二而一的；其深化，則訴說此情已由「思」而化為「愁」。下句「此情無計可消除」，緊接這兩句。正因人已分在兩處，心已籠罩深愁，此情就當然難以排遣，而是「才下眉頭，卻上心頭」了。
這首詩的結拍三句，是歷來為人所稱道的名句。王士禛在《花草蒙拾》中指出，這三句從范仲淹《御街行》「都來此事，眉間心上，無計相迴避」脫胎而來，而明人俞彥《長相思》「輪到相思沒處辭，眉間露一絲」兩句，又是善於盜用李清照的詞句。這說明，詩詞創作雖忌模擬，但可以點化前人語句，使之呈現新貌，融人自己的作品之中。成功的點化總是青出於藍而勝於藍，不僅變化原句，而且高過原句。李清照的這一點化，就是一個成功的例子，王士禛也認為范句雖為李句所自出，而李句「特工」。兩相對比，范句比較平實板直，不能收醒人眼目的藝術效果；李句則別出巧思，以「才下眉頭，卻上心頭」這樣兩句來代替「眉間心上，無計相迴避」的平鋪直敘，給人以眼目一新之感。這裡，「眉頭」與「心頭」相對應，「才下」與「卻上」成起伏，語句結構既十分工整，表現手法也十分巧妙，因而就在藝術上有更大的吸引力。當然，句離不開篇，這兩個四字句只是整首詞的一個有機組成部分，並非一枝獨秀。它有賴於全篇的烘托，特別因與前面另兩個同樣工巧的四字句「一種相思，兩處閒愁」前後襯映，而相得益彰。同時，篇也離不開句，全篇正因這些醒人眼目的句子而振起。李廷機的《草堂詩餘評林》稱此詞「語意超逸，令人醒目」，讀者之所以特別易於為它的藝術魅力所吸引，其原因在此。