商紂王在位期間，有個人名叫姜尚，字子牙。他飽讀詩書，滿腹經綸，精通兵法戰略，胸懷壯志凌雲。他曾去殷商都城朝歌求做官沒 成功。姜子牙聽說西伯侯姬昌招賢納士、廣施仁政，年逾七旬的他便千里 迢迢來到西歧。到達西歧後，他沒有前去毛遂自薦，而是輾轉來到渭水 北岸住下。此後，他每天在渭水垂釣，等待姬昌的到來。姜子牙釣魚的方法很奇特：魚竿短，魚線長，用直鉤，沒魚懼，釣 竿不放進水裡，離水面有三尺高。他一邊釣魚一邊自言自語：「太公釣 魚，願者上鉤。」一個叫武吉的樵夫來到河邊，看到姜子牙用不掛魚餌的直魚鉤在水面上釣魚，便對他說：「像您這樣釣魚，就是一百年也釣不到一條魚。」姜子牙說：「你不知道個中緣由，我不是為了釣到魚，而是為了釣王 與侯。」後來，他果然釣到了周文王姬昌。姬昌興周伐紂，迫切需要招攬人才，他斷定年逾古稀的姜子牙是棟樑之才。於是，他齋食三日，沐浴更 衣，帶著厚禮，親自前往聘請姜子牙。姜子牙輔佐周文王興邦立國，後 又輔助周武王姬發滅掉了觸。姜子牙被賦王封於齊地，實現了建功立業的願望。