東吳後期名將陸抗，二十歲時就被任命為建武校尉;帶領他父親陸遜留下的部眾五千人。公元264年，孫皓當了東吳的國君，三十八歲的陸抗擔任鎮軍大將軍。
當時，東吳的朝政非常腐敗。孫皓荒淫暴虐，宮女有好幾千人，還向民間掠奪;又用剝面皮、鑿眼睛籌酷刑任意殺人。陸抗對孫皓的所作所為非常不滿，多次上書，勸諫他對外加強防守，對內改善政治，以增強國力。他曾在奏疏中一次陳述當前應做的事達十六件之多。
但是，孫皓對他的建議置之不理。 公元272年，鎮守西陵的吳將步闡投降晉朝。陸抗得知後、立即率軍征討步闡。他知道晉軍一定會來接應步闡，因此命令軍民在西 陵外圍修築一道堅固的圍牆。吳將多次要求攻打西陵，但陸抗總是不許。等到工事完成;晉軍已經趕到西陵接應步闡，陸抗率軍擊退來援的晉軍，再向西陵發起猛攻，很快攻進城內，將叛將步闡殺死。當時，晉朝的車騎將軍羊祜鎮守襄陽。
他見陸抗能攻善守，知道要打敗東吳並不容易，因此對東吳採取和解策略：部下掠奪了東吳的孩子，他下令放回;行軍到東吳邊境，收割了東吳方面的莊稼，就送絹帛給東吳作抵償，獵獲的禽獸已被吳人打傷，就送還東吳。陸抗明白羊祜的用意，也用同樣的態度對待晉商。兩人還經常派使者往來，互相表示友好。
因此，吳、晉一部分邊境地帶一時出現了和好的局面。 孫皓聽說那裡的邊境和好，很不高興，派人責問陸抗。陸抗回話說：“一鄉一縣尚且不能沒有信義，何況大國呢!我如果不這樣做，反而會顯出羊祜很有威德，對他沒有什麼損害。”孫皓聽了，無話可說;但他還是想出兵攻晉。
陸抗見軍隊不斷出動，百姓精疲力竭，便向孫皓上疏說。“現在，朝廷不從事富國強兵，加緊農業生產，儲備糧食，讓有才能的人發揮作用，使各級官署不荒怠職守，嚴明陞遷制度以激勵百官，審慎實施刑罰以警戒百姓，用道德教導官吏，以仁義安撫百姓，反而聽任眾將追求名聲，用盡所有兵力，好戰不止，耗費的資財動以萬計，士兵疲勞不堪。這樣，敵人沒有削弱，而我們自己倒像生了一場大玻”陸抗還鄭重指出，吳、晉兩國實力不同，今天即使出兵獲勝，也得不償失。所以，應該停止用兵，積蓄力量，以待時機。”但是，孫皓對陸抗的這些忠告都聽不進去。
後來陸抗去世，晉軍討伐東吳，沿著長江順流東下，勢如破竹，吳國終於被晉所滅亡。