戰國時期，出現了一個儒家的反對派，它就是墨家。墨家的創始人墨子名翟(di)，相傳原來是宋國人，後來長期住在魯國。作為一個學派的創始人，人們可能以為他是讀書人出身。其實不然，他是工匠出身，有一雙勤巧的手，有製造機械的技能，並且懂得軍事。
墨子自稱“賤人”，但對詩、書非常熟悉。他曾經學過儒學，只因不滿它繁瑣的“禮”，後來才另立新說，提出“非儒”的主張。
和春秋戰國時期其他學派不同，墨家學派的成員多半和墨翟一樣，來自下層社會，出身於平民小生產者，過著簡樸的生活。他們住的是低矮的土房，屋頂上蓋的是沒有修剪過的茅草。他們吃的是粗飯淡菜，用豆葉子做湯;盛飯用泥土碗，盛湯用瓦器。夏天穿粗麻衣，冬天披鹿皮襖。
墨家的成員就過著這樣艱苦的生活。他們互相救助，嚴守紀律，服從首領。如果在別的諸侯國做了官，要把俸祿的一部分交給墨家團體;誰的行動違反了墨家精神，誰就可能被召回。
墨家的人死了，只用三寸厚的桐木板做個簡陋的棺材，喪禮也非常簡單。
以上就是墨子提出的“節用”、“節葬”等主張，也就是節制生活用度，反對鋪張浪費;辦喪事要節省人力和物力。這些都是對貴族奢侈享樂生活的抗議。 墨子非常重視發展生產，強調“耕勤者生，不耕勤者不生”。這說明他已經意識到勞動生產是人類生活的基矗
墨子死後二百多年，西漢史學家司馬遷在《史記.太史公自序》中引述了他父親司馬談對各學派的主要觀點，其中對墨家的評價很高。司馬談特別肯定了墨家“強者節用”的主張，也就是加強農業、節省用度的主張，並且認為這是實現人人飽暖、家家富足的辦法。雖然諸子百家各有各的主張，但墨家的這個主張是誰也否定不了的，也是它勝過別人的地方。
“人給(JI)家足”這則成語的“給”、“足”都是富裕豐足的意思，它至今仍用來指人人飽暖，家家富裕。
這個成語來源於《史記.太史公自序》，要日強者節用，則人給家足之道也。此墨子之所長，雖百家弗能廢也。