●〔中〕嵇鴻
一
這場雪下得真大。雪花把樹枝蓋得滿滿的，壓得彎彎的；地面上粉白粉白，積雪已經有幾寸厚了；小木屋頂上，像鋪了一條厚厚的白絨被。不過，到晌午時候，雪就漸漸地停了。
小木屋裡住著兔媽媽一家。這一家也不過兩口人：除了兔媽媽以外，就是她的孩子——小白兔了。現在，兔媽媽乘著雪停，打算上外面去找些吃的回來。她對小白兔說：「孩子，家裡蘿蔔沒有了，媽……」
兔媽媽的話還沒說完，小白兔就搶著說：「媽媽，蘿蔔還有著呢！」說著，他挪動小板凳，爬了上去，伸手在牆上掛著的籃子裡取下半個胡蘿蔔來，遞給媽媽。
「這怎麼夠吃呀！孩子，」兔媽媽將胡蘿蔔放在桌上，「媽媽該到外面去找幾個大蘿蔔來才行。」
她順手從牆上取下籃子，「骨碌碌……」從裡面滾出來兩顆晶亮、烏黑的龍眼核。小白兔趕緊拾了起來，心疼地說：「媽媽，這是雁姐姐從南方捎來送給我的。到了春天，我要把它們種在屋前，左邊一棵，右邊一棵，長出兩棵龍眼樹來呢！」說著，他把龍眼核小心地藏在胸前的衣袋裡。
「噢，」兔媽媽一面應著，一面挎起籃子就往外走，「孩子，乖乖地在家裡烤烤火吧……」話還沒說完，就被小白兔一把扯住衣角。
「媽媽，我也去，我也去！」
「不，你不能去。」兔媽媽哄著小白兔說，「外面冷，冷得尾巴都會凍掉哩！孩子，家裡多暖和！」說著，她蹲下來往火塘裡添了幾根柴。
「不，我要去，我要去！」小白兔扯住媽媽的衣角不放，並且哭起鼻子來了，「媽媽，你走了，我獨個兒在家多寂寞呀！」
媽媽拉開屋門，凝望著外面一片白茫茫的積雪，忽然高興他說：「小寶貝，媽媽給你堆個雪人，你有了伴兒就不寂寞啦！」
「好，堆雪人！」小白兔揩著眼淚笑起來，跳著、蹦著。
於是，兔媽媽放下籃子，攙著小白兔走到外面，七手八腳地堆起雪人來。小白兔當小助手，捧著雪傳遞給媽媽。
不久，一個胖鼓鼓的、漂亮的雪孩子就站在他們的面前了。他的頭頂上還長著幾很褐色的頭髮，那是冬天僅有的野草。兔媽媽退後一步，對著雪孩子左看看，右看看，笑著說：「多可愛的雪孩子，可惜沒有眼珠兒，要不，他就活啦！」
小白兔摸摸胸前的口袋，忽然說：「有，有眼珠兒啦！」說著，掏出那兩顆龍眼核，攀住雪孩子的肩膀，小心地把它們安進他的眼眶。
雪孩子的眼珠兒剛剛安上，就轉動起來了，他的鼻子和嘴唇也動起來，這時候，一隻翠鳥飛來，站在他的頭頂上喘著氣。雪孩子搖了搖頭，舉起了右手，想去抓住頭上的東西——他怎麼能知道那是一個受不住寒冷、沒法飛回家去的可憐朋友呢？——翠鳥只得吃力地飛走了。
這一切，小白兔和兔媽媽都沒注意，因為他們正低著頭在扒開周圍的積雪，好讓雪孩子站在一塊於乾淨淨的空地上。小白兔順手拾起一根小竹竿，想把它插在雪孩子的手裡。
雪孩子的右手抓了抓頭，剛想放下，小白兔就已經來到他的面前。
「媽媽，快來！」小白兔奇怪地嚷著，「雪孩子的右手怎麼舉起來啦！剛才不是垂著的嗎？」
趁小白兔回過頭去說話的時候，雪孩子趕忙把右手放下。
兔媽媽走近一步，抬著頭，對雪孩子仔細端詳了一會兒，對小白兔說：「小寶貝，剛才你說什麼來著？雪孩子的右手不是好好地垂著嗎？」她笑著繼續說，「不過，我說得並不過分，他真像活了一樣！」
雪孩子眨眨眼，調皮地笑了笑。
小白兔似乎在雪孩子的臉上又發現了什麼怪事，他凝視著。他並沒有看到雪孩子的眨眼和笑，卻發現了雪孩子的臉上缺少了一件重要的東西———個鼻子，於是拔腿就往屋裡奔去。
一會兒，他取來了半個紅紅的胡蘿蔔，往雪孩子的臉上一安，變成了一個往上翹的紅鼻子。
雪孩子早就看到，安在他臉上的是半個胡蘿蔔，短短的。這個鼻子一點兒也不神氣。趁小白兔背轉身去的時候，他把鼻子拔下，呼地一聲扔出去，恰好扔在小白兔的面前。
「咦！鼻子怎麼掉了？」小白兔抬起蘿蔔，回轉身軀又安在雪孩子的臉上。
雪孩子瞪了瞪眼，又把鼻子拔下來扔了。
小白兔再一次拾起蘿蔔，想了想，對雪孩子說：「噢，我懂了，雪孩子，你嫌鼻子太短，是嗎？不要緊，媽媽會給你找個最好的鼻子回來的；現在，你暫且用一用這個鼻子吧！」一面說，一面把蘿蔔又按上了雪孩子的臉。
雪孩子不再扔鼻子了，並且還滿意地點了點頭，雖然小白兔並沒有看到。
兔媽媽早就上屋裡去了，這時候她正挎著籃子出門，對小白兔叫道：「孩子，回屋裡烤烤火，別著了涼！」
「噢！」小白兔大聲說，「媽媽，給雪孩子找個最漂亮的鼻子回來！」
「知道了，快回屋去吧！」兔媽媽答應著，漸漸地走遠了。
小白兔回到屋裡，推上門，向火塘裡添了一大把柴，這才坐了下來。
火苗熱烈地跳躍著，火光給小白兔添上了一層玫瑰色。他渾身暖和和的，打起呵欠來。
二
屋外，雪孩子舒展著腿和臂，開始跳起舞來。他跳著、跳著，漸漸地離開了那塊空地，跳到樹邊去了。他踩在雪地上沒有留下一點痕跡，也不會發出「吱吱」的聲響，因為他是雪孩子呀。
忽然，從前面傳來一陣低低的聲音，聲音裡還夾著喘息：「哎喲！哎喲！我的腰給壓壞啦！」
誰？雪孩子迎著聲音悄悄地走近去：原來是一棵小樹。沉重的積雪壓在他的枝條上、樹幹上，把他的腰壓得彎彎的，像個駝背老公公，看樣子實在是夠累的。
「哎喲！我的腰桿兒直不起來啦！」小樹呻吟著。他並沒有看見雪孩子，因為雪孩子在他的背後。
雪孩子悄悄地用手裡的竹竿把小樹上的積雪輕輕刮去了，小樹的腰就挺了起來。
「這可好了，我的腰挺起來啦！」小樹輕輕地吐了一口氣，「不過，是誰幫了我的忙呢？」
當小樹回過頭來的時候，雪孩子卻悄悄地溜走了。幹嗎要讓小樹知道呢？幫他這一點兒小忙算得了什麼！
一棵老松樹上有個樹洞。小松鼠從樹洞裡探了探頭，馬上鑽了出來。大雪天，他在洞裡悶壞了，現在需要出來活動活動。當他跳上樹權的時候，冷不防腳下一滑，打從半空裡摔下來。這時候正好雪孩子來到樹下，他趕忙甩掉小竹竿，用雙手把小松鼠托住，又立刻輕輕地把他放上樹幹。
小松鼠往上爬了兩步，忽然想起，剛才他是從半空裡摔下來的，怎麼會站在樹幹上呢？他彷彿覺得是誰把他托住似的。
雪孩子正抬起右腳邁步，忽然聽到小松鼠說：「大概是你幫了我的忙吧？」就立刻不動了。那右腳還抬著呢。
「是你，是你！別裝假了！」小松鼠笑著說。
雪孩子不動，也不吭聲。
「噢，我明白了，你做了好事不想叫人知道，是不是？」小松鼠說，「好，我不看你，你去吧！要不，你的右腳抬著太累啦！」說著，連奔帶跳地爬上樹去，一頭鑽進了樹洞。可是，他馬上又從洞裡探出頭來，睜眼瞧雪孩子到底怎麼著。
雪孩子快步向前走去，他一點兒也不知道全被小松鼠瞧見了。
雪孩子走著，忽然又停住了，因為他看見潔白的雪地裡躺著一隻美麗的翠鳥。雪孩子趕忙把她抱起，輕輕地拂掉了她羽毛上的殘雪。
她凍僵了，現在該讓她得到溫暖才好。可是，雪孩子的懷裡卻很冷。
前面是一帶灌木叢。常綠樹葉掩蓋著下面的一塊泥地，乾乾淨淨的。讓翠鳥躺在那兒去吧！雪孩子打定了主意。
當他把翠鳥安放在泥地上的時候，又覺得還需要給她蓋上一些什麼才好。
一陣風吹來，把無數枯葉卷在空中，忽上忽下地翻飛。雪孩子的晶亮、烏黑的眼珠兒一轉，立刻就想出一個主意：去追捕那飛捲著的枯葉。那是多麼好的被子呀！
枯葉一片片飄落下來，全到了雪孩子的懷裡。他高高興興地捧著回來了。
泥土上，墊著一層厚厚的枯葉。雪孩子抱起翠鳥，輕輕地安放在上面，然後又用枯葉一片片地給她蓋著。
當他蓋上最後一片枯葉的時候，風又吹來了。把蓋著的枯葉全都捲走。雪孩子立刻追去。
風刮著，翠鳥的美麗的羽毛在索索抖動，灌木叢的枝葉忽然漸漸地合攏，像帷幕那樣嚴嚴地罩住了她——也許是雪孩子的善良的心感動了每一株灌木，他們也要盡自己的力量來保護翠鳥，為她擋住寒風。
當雪孩子重新捧著一大堆枯葉回來時，灌木叢的枝葉又漸漸張開。雪孩子將枯葉厚厚地覆蓋在翠鳥身上。
翠鳥微微地睜開眼睛，但馬上又合上了。在這一瞬間，她已經瞧見了雪孩子。
雪孩子笑了，他為翠鳥的甦醒而高興。但是他卻立刻往後退去，只是悄 悄地在樹邊注視著。
翠鳥的眼又睜開了，身軀轉動了。她撲了撲翅膀，飛了起來。她繞著雪孩子飛了三圈，嘰嘰地叫著，似乎在說：「謝謝你啦！謝謝你啦！」
可是雪孩子卻站著一動不動，好像他什麼也沒聽見。
翠鳥飛走了。但是，也許是因為還沒有復原的緣故吧，她剛想往高高的樹上飛去，回到自己的窩巢，卻又跌落在雪地裡了。
雪孩子立刻趕上前去，又忽然停住了腳步，因為他看到翠鳥動了一動，生怕被翠鳥瞧見，但是他終於奔到翠鳥跟前，輕輕地把她抱了起來。
那高高的樹上就是翠鳥的窩巢。可是怎樣把翠鳥送到窩裡去呢？他在樹下呆呆地仰望著。
「雪孩子，別著急，我來幫忙！」小松鼠從松樹上呼地一聲跳了下來，蓬蓬鬆鬆的大尾巴像頂降落桑
雪孩子一動不動，一聲不響。
小松鼠背向著雪孩子，蹲著說：「來吧，翠烏，快快爬上我的背脊，我送你回窩去！」其實，這話是對雪孩子說的，但是他懂得雪孩子的脾氣，所以只能對翠鳥說。雪孩子聽了這話，果真把翠鳥輕輕地抱上他的背脊。小松鼠馱著，小心地爬上大樹去了。
雪孩子馬上就溜開了。他趁著小松鼠不注意的時候去撿枯葉。沒多久就撿了一大堆，悄悄地回到大樹下—一小松鼠看不見的地方。
這時候，小松鼠已經把翠鳥馱到鳥窩邊，讓她在溫軟的窩巢裡躺下。小松鼠剛要離開，忽然看到一片枯葉飛來，就一手接住，蓋在翠鳥的身上。他低頭一瞧，馬上就明白是怎麼回事了。
樹下，雪孩子又將一片枯葉往上輕輕一拋，柘葉冉冉上升，飛到鳥窩邊，又被小松鼠接住，蓋在翠鳥身上……沒多久，厚厚的枯葉就像一條大棉被那樣蓋在翠鳥的身上了。
翠鳥漸漸地甦醒了，「嘰嘰」地叫著。這叫聲傳到了在樹下靜靜地守著的雪孩子的耳朵裡。雪孩子放心地笑了，這才悄悄地邁步往小木屋的方向走去。
一棵紅梅樹被白雪覆蓋著。雪孩子用嘴連連吹著氣。花朵上的雪，化成粉末揚在空中。滿樹鮮艷的紅梅花呈現在眼前，給雪地增添了美麗。雪孩子心裡歡喜，一路跳著舞向小木屋前的那塊空地走去。那就是他原來站立的地方。
三
小木屋裡，火塘在吐著鮮紅的舌頭。小白兔在塘邊烘得渾身熱乎乎的，一連打了幾個呵欠，伸伸胳臂，站起身來懶懶地走到屋角的小木床前，撲上床，一會兒就睡著了。
火，熊熊地燃燒著。火舌舔著旁邊的乾柴堆，「辟辟啪啪」地燃燒起來。可是小白兔還在甜甜地睡覺呢！
雪孩子剛剛回到屋前的空地上，就看見小木屋的窗口竄出火苗來，不由得驚慌起來。
小木屋著火了，可是小白兔還在屋裡呢！雪孩子心裡好不著急，拔腳就向小木屋奔去。
「小白兔！小白兔！你快出來呀！」雪孩子喊道。
屋裡沒有回答，只聽到「辟辟啪啪」的聲響。
他用力把門一推，一個人舌猛地從裡面捲來。雪孩子呆了一會兒，他感到十分難受，滿身流汗——其實那是他融化的水一—他瘦多了。
火舌呼呼地迎面撲來。他不由得退後幾步。儘管這樣，他還覺得十分難受，不住地喘氣。可是，眼看著屋裡的火越來越旺，他的心也像被火燎著似地的痛——小白兔還在屋裡，怎麼能不著急呀！
雪孩子又勇敢地衝了過去。火，像猛獸般撲來。他的頭髮燃著了，渾身濕淋淋的。可是他顧不上這些，猛地鑽進了烈火。
屋裡濃煙瀰漫。他到處摸著，摸著，終於在小木床上摸到了小白兔。這時，烈火正在向他們包圍。
雪孩子張開了兩條細弱的臂膀——他的臂膀本來是粗壯結實的，可是火在融化他，使他的臂膀也越來越細小了。不過，它們還是那麼有力，並不費多大勁就把小白兔抱起來了。他用身體抵擋著烈火的襲擊，不讓火舌燎著小白兔，一面摸索著往外跑。當他衝出被火焰封住的門時，被悶壞的小白兔在他冰涼的懷裡甦醒過來了。小白兔睜開眼睛看了看，又微微地合上了。
那只曾被雪孩子救活的翠鳥飛來了——是這場大火把她召喚來的。現在，她所看到的雪孩子已經又瘦又小，隨著汗水淋漓地流淌，他還在變，變得更瘦更校翠鳥繞著雪孩子飛著，叫著，可是雪孩子連抬起頭來看她一眼也不能了。他懷裡抱著的小白兔漸漸往下沉，往下沉……終於，他把小白兔穩穩地放在空地上，喘了最後的幾口氣，就很快地融化——變成了一灘水，一灘潔淨的水。那兩顆烏黑、晶亮的龍眼核——雪孩子的眼睛，在潔淨的水裡閃著光亮；還有那半截胡蘿蔔——雪孩子的鼻子，豎立在兩顆龍眼核的下邊，就像一個鼻子應該在眼睛下邊一樣。
翠鳥焦急地來回飛著，忽然向遠處飛去，她是去找兔媽媽的，也許兔媽媽回來會有辦法吧？
小白兔完全醒來了。他想起，是雪孩子把他從烈火裡救出來的。可是雪孩子呢？雪孩子到哪裡去了呢？
兔媽媽籃子裡裝著個大紅蘿蔔，還有一個大胡蘿蔔——那是準備給雪孩子換上的漂亮鼻子——卻還在雪地裡找別的食物。翠鳥飛來，繞著圈兒叫著又往回飛。兔媽媽看了翠鳥一眼，又低頭找她的東西。可是翠鳥又飛回來叫著、繞著圈兒。兔媽媽覺得很奇怪，說：「噢，也許是家裡出了什麼事吧？」就跟著翠鳥「咯吱咯吱」地踏著雪回來了。
她遠遠地看見小木屋在燃燒，就慌張地奔去。可是已經遲了，小木屋已經快燒完了。
「我的孩子！你在哪兒呀！」她跺著腳在雪地裡叫喊。
「我在這兒哪！媽媽！」
兔媽媽一聽是小白兔的聲音，就放了心；回過頭來，小白兔正向她奔來。她慌忙放下籃子，張開了兩隻手臂迎著小白兔奔去。
「孩子，你沒有被火燒傷嗎？」兔媽媽撫摸著懷裡的小白兔問。
「媽媽，是雪孩子把我從火裡救出來的！」小白兔指指雪孩子原來站立的地方，「可是，媽媽，雪孩子不見了，他到哪兒去啦？」
翠鳥在空地上的那灘潔淨的水的上空打轉，鳴叫。
兔媽媽攙著小白兔走到空地邊，眼望著那灘潔淨的水裡，兩顆烏黑、晶亮的龍眼核在閃著美麗的光。這兩隻美麗的眼睛彷彿還在快樂地看著世界上 的一切。
「雪孩子最怕熱，他融化了，變成了水！」兔媽媽歎息著，「多麼好的雪孩子！多麼勇敢的雪孩子啊！」
雲兒全都消散了。藍天裡掛著個大太陽，把暖氣散給大地。那灘潔淨的水化成了漸漸上升的水汽——那就是雪孩子啊！不過，他的身體已經變得很輕很輕，在空中飄呀，飄呀……
「媽媽，快瞧，雪孩子在那兒！」小白兔說著，飛奔過去，將雪孩子一把抱祝可是雪孩子卻輕輕地從他的懷裡飛向樹梢去了。
小松鼠飛快地爬到樹梢頭，一把抱住了雪孩子，卻撲了個空，雪孩子早已從他懷裡裊裊上升了。小松鼠張開蓬鬆的大尾巴，降落到地面上。
現在只有翠鳥能趕得上雪孩子，她想用翅膀把雪孩子緊緊抱住，結果還是落了空。他直向藍天裡飛去了。
藍天裡立刻出現了一朵白雲，一朵非常美麗的白雲。
「媽媽，你快瞧！」小白兔指著白雲說，「雪孩子在天上呢！」
是的，那朵白雲，那朵純潔的白雲正是雪孩子，又壯健，又漂亮。兔媽媽用手背擦掉了兩滴留在眼眶裡的淚珠，笑著說：「雪孩子是在天上呢！他現在變得更高大、更美麗了！你瞧他雪孩子在高高的天空裡向小白兔他們揮手哩！
遠遠地，傳來了一陣陣輕悄悄的聲音——也許是林間的小鳥唱出了第一支迎春歌吧？不，這聲音又彷彿在耳邊；不，不，這聲音分明就在小白兔和兔媽媽的心裡，也在翠鳥和小松鼠的心裡。
是的，這是打從他們心底裡唱出的一支讚歌：
雪孩子啊，
雪花冰晶
是你的身軀，
你的身軀多麼潔淨！
雪孩子啊，
捨己為人是你的心靈，
你的心靈多麼美麗！
烈火把你融化，
陽光又使你飛昇。
在那藍藍的天空裡，
一朵美麗、潔淨的白雲
是你的化身。
風兒啊，
請不要再吹，
雪孩子埃
——美麗、潔淨的白雲，
別離開我們！