有一天湯米和安妮卡在信箱裡收到一封信。
信封上寫著：「糖米和安你卡收」。他們拆開信一看，裡面有張請帖，請帖上寫道：
青糖米和安你卡名天下五刀皮皮家餐加生日煙會。地止：隨你們高興。
湯米和安妮卡念完了信，高興得又蹦又跳舞。雖然請帖上的字寫得很古怪，可是他們全看明白了。皮皮一定寫得挺費勁。上課那天她連「i」這個字母也不會，事實上她只會寫幾個宇。她在海上的時候，她爸爸船上一位水手晚上有時跟她一起坐在甲板上，想教會她寫字。可惜皮皮不是個有耐心的學生。她會突然說：「不行，弗裡多夫（弗裡多夫是那位水手的名字），不行，弗裡多夫，我一點也不想在這件事上花力氣。我要爬到桅桿頂上去看看明天天氣怎麼樣。」
這就難怪寫字對她來說是個苦差使了。她通宵坐在那裡掙扎著寫請帖，等到天快亮，星星開始在威勒庫拉莊屋頂上空消失時，她就到湯米和安妮卡家門口，把信投進了他們的信箱。
湯米和安妮卡一放學回家，就換衣服準備去參加宴會。安妮卡求她媽媽給她卷頭髮，媽媽答應了。還給她在頭上打了個粉紅色的大蝴蝶結。湯米用水梳頭髮，讓頭髮不翹起來。他根本不要卷頭髮，在頭髮上還打上個什麼東西！安妮卡要穿上她最好的衣服，可她媽媽說犯不著，因為她每次從皮皮家回來，難得有一次是整潔的。因此安妮卡只能滿足於穿次好的。湯米對於穿什麼毫不在乎，只要過得去就行。
當然，他們給皮皮買了禮物。他們從他們的豬銀行，就是豬仔存錢罐裡拿出錢來，放學回家時跑到高街一家玩具店買了一樣非常好的東西……不過先不說出來是什麼東西，保守一會兒秘密。現在禮物放在那裡，用綠紙包著，周圍捆了許多繩子。等湯米和安妮卡準備好，湯米拿起這包禮物，兩個人就跑了，後面追著的媽媽一個個叮囑，叫他們當心衣服。安妮卡也要拿一會兒禮物。他們早講定了，送禮物的時候兩個人同時拿著。
這時已經到11月，天黑得早，湯米和安妮卡進威勒庫拉莊大門時，他們緊拉著手，因為皮皮的果園裡快黑了。正在落下最後一些葉子的老樹在風中呻吟，苦苦呢喃。「真正是秋天了。」湯米說。看見威勒庫拉莊閃耀的燈光，知道裡面生日宴會在等著他們，特別叫人高興。
湯米和安妮卡平時打後門進去，可今天走前門。前廊看不見馬。湯米彬彬有禮地敲門。門裡傳出來很粗的聲音，
「噢，這麼寒冷的黑夜，
有誰來敲我家的門戶。
這到底是鬼，
還是渾身濕了的可憐老鼠？」
「不，皮皮，是我們，」安妮卡叫道，「開門吧！」
皮皮把門打開了。
「噢，皮皮，你為什麼提到『鬼』，我都嚇壞了。」安妮卡說，連恭喜皮皮過生日的話都忘了。
皮皮縱情大笑著，打開通廚房的門。來到又亮又溫暖的地方是多麼好啊！生日宴會在廚房開，因為這兒最舒服。樓下只有兩個房間。一個是客廳，裡面只有一件傢俱；一個是皮皮的臥室。廚房可是很大，完全是個房間樣子，皮皮把它裝飾好了，收拾得乾乾淨淨。她在地板上鋪了地毯，在桌子上鋪了她自己縫的檯布。織出來的花的確有點怪，不過皮皮說，這種花印度支那有的是，因此一點也沒錯。窗簾拉上了，壁爐生著火，冒著火星。納爾遜先生坐在木箱上，像打鈸似地拍打兩個鍋蓋，馬站在遠遠一頭的角落裡。當然，它也被請來參加宴會了。
湯米和安妮卡最後想起得祝賀皮皮：湯米鞠躬，安妮卡屈膝行禮，接著兩人同時拿著綠色包包送給她，說：「祝你生日快樂！」皮皮謝過他們，迫不及待地打開包包。裡面是個百音琴！皮皮高興得瘋了。她擁抱湯米，她擁抱安妮卡，她擁抱百音琴，她擁抱包過百音琴的紙。接著她轉百音琴的搖柄，丁丁東東地響起了歌聲，聽下來是《啊，你親愛的奧古斯丁》。
皮皮把搖輛轉了又轉，把什麼都忘了。可是她忽然想起一件事。
「親愛的！」她說，「你們也應該收你們的生日禮物！」
「今天可不是我們的生日。」安妮卡說。
皮皮看著他們，覺得很奇怪。
「不錯，是我的生日，因此我想我也應該送給你們生日禮物。難道你們的教科書上寫著我過生日不可以送你們生日禮物嗎？難道這同懲罰表有什麼關係，說不可以送嗎？」
「不，當然可以送，」湯來說，「不過很少見。可我很高興收禮物。」
「我也是的。」安妮卡說。
皮皮跑進客廳，拿來櫃子裡放著的兩包東西。湯米打開他那包一看，是一支很古怪的象牙小笛子。安妮卡那一包裡是一個很漂亮的蝴蝶別針，翅膀上嵌著紅的、藍的和綠的寶石。
現在人人都有了生日禮物，該在桌旁坐下來了。桌子上擺好了一大堆又一大堆糕餅和小麵包。糕餅的樣子很古怪，可皮皮說中國糕餅就是這樣的。
皮皮倒好了一杯杯摜奶油巧克力，大家正要坐下，可湯米說：「媽媽和爸爸請客人吃飯，先生們總要拿到一張卡片，上面寫著他該請哪位女士入席。我想咱們也該這麼辦。」
「快辦。」皮皮說。
「不過咱們這麼辦也很有難處，因為先生只有我一個。」湯米有點猶豫。
「胡說八道，」皮皮說，『你以為納爾遜先生是小姐嗎？」
「當然不是，我把納爾遜先生給忘了。」湯米說。接著他坐在木箱上寫了一張卡片。
塞特格倫先生邀請長襪子小姐
「塞特格倫先生就是我。」他神氣地說著，把寫好的卡片給皮皮看。接著他寫第二張：
納爾遜先生邀請塞特格倫小姐
「馬也應該有張卡片，」皮皮斬釘截鐵地說，「即使它不能坐在桌子旁邊！」
於是皮皮說，湯米寫下來：
邀請馬留在角落裡吃餅和糖
皮皮把卡片拿到馬鼻子底下，說：「你唸唸這個，有什麼意見告訴我！」
既然馬沒意見，湯米就向皮皮伸出手，他們走到桌邊。納爾遜先生沒有邀請安妮卡的表示，她乾脆把它舉起帶到座位上。可是它不肯坐椅子，就坐在桌子上。它也不要喝摜奶油巧克力，皮皮給它倒了一杯水，它雙手捧著，喝起來了。
安妮卡、湯米和皮皮大吃特吃。安妮卡說，如果中國糕餅這樣好吃，她長大了一定要到中國去。
納爾遜先生喝完了他那杯水，把杯子翻過來扣在自己頭上。皮皮一見，馬上照辦，可杯子裡的巧克力還沒喝光，腦門上一小道棕色的水流下來，流到鼻子那裡，皮皮伸出舌頭把它止住了。
「一點也不能浪費。」她說。
湯米和安妮卡小心舔乾淨他們的杯子，然後把它們扣在頭頂上。
等到他們吃飽喝足，馬也吃完了它的一份，皮皮乾脆抓住檯布的四個角一拎，杯子盤子都一一落到一塊兒，像在一個大布口袋裡一樣。她把這一大包東西塞到木箱裡。
「我一吃完飯就愛弄得乾淨一點。」她說。
現在該玩了。皮皮建議玩「別跌到地板上」的遊戲。這遊戲很簡單，只要繞著整個廚房爬，一次也別把腳碰到地板。皮皮一秒鐘就把廚房爬了一圈。連湯米和安妮卡也爬得很順利。從廚房洗東西的盆開始，把兩腿張開，就到了壁爐那裡，從壁爐到木箱，從木箱到架子，從架子到桌子，從桌子過兩把椅子到櫃子。櫃子到洗東西的盆有好幾碼遠，當中正好有那匹馬。從馬尾巴那兒爬上馬，從馬頭那兒一跳就到滴水板。
等他們玩完，安妮卡的衣服就不再是次好而是次次次好了，湯米黑得像把掃煙囪的掃帚。他們決定另想一樣東西玩。
「咱們上頂樓看鬼去吧。」皮皮說。
安妮卡喘了口氣。「頂頂頂樓上有有有鬼？」她說。
「有鬼！多著吶，」皮皮說，「有各種各樣的鬼，在那兒爬來爬去。很容易看見。你們要去嗎？」
「噢！」安妮卡叫了一聲，用責怪的眼光看著皮皮。
「媽媽說哪兒都沒有鬼。」湯米大膽地說。
「這話不假，」皮皮說，「哪兒都沒有，就這裡有，都住到我這頂樓上來了。叫他們搬走可不好。不過他們不幹什麼壞事，只是掐掐你的胳臂，於是發黑髮青。同時他們嗚嗚叫。還用他們的腦袋玩九柱戲。」
「他他他他們用他們的腦袋玩玩玩玩九柱戲？」安妮卡悄悄地說。
「一點不錯，」皮皮說，「來吧，咱們上去跟他們聊聊。玩九柱戲我頂拿手了。」
湯米不願意讓人看到他害怕，而且他的確很想看看鬼是什麼樣子。到了學校就能用同學吹吹了。而且他自我安慰，相信鬼不敢把皮皮怎麼樣。他決定上去。可憐的安妮卡根本不想上去，可她想到自已一個人留在下面，萬一有只小鬼溜到這兒廚房裡來呢？事情就這麼定了！還是跟皮皮和湯米到有成千隻鬼的頂樓去，也勝過自己一個人在廚房裡跟哪怕一隻娃娃小鬼打交道。
皮皮走在頭裡。她打開通頂樓的門。黑極了。湯米緊緊抓住皮皮，安妮卡更緊地抓住湯米。接著他們上樓梯，每上一級就發出嘰嘎一聲。湯米開始考慮是不是把整件事情忘掉好，而安妮卡用不著考慮，她深信不疑。
他們一步一步終於到了樓梯頂，已經站在頂樓上了。那裡漆黑一片，只有很細一線月光落在地板上。風從牆縫裡吹進來，四面八方都是歎氣聲和吹口哨聲。
「你們好啊，所有的鬼！」皮皮大叫一聲。
要是有鬼的話，可一隻也沒答應。
「唉呀，我早該想到，」皮皮說，「他們開鬼協會委員會會議去了！」
安妮卡鬆了口氣，她只望這個委員會會議開得長些。可正在這時候，頂樓角落裡發出一聲可怕的喊叫。
「克拉——威特！」這聲音叫道。接著湯米看見什麼東西在黑暗中向他吹著哨。他覺得這東西吹他的腦門，隨後一樣黑色的東西飄出打開的小窗子不見了。他狂叫說：「鬼！一隻鬼！」
安妮卡也跟著大叫。
「那可憐傢伙去開會要遲到了，」皮皮說，「要是它是鬼而不是貓頭鷹的話！不過鬼是絕對沒有的，」過了一會兒她又說，「因此我越想這越是一隻貓頭鷹。如果有人說有鬼，我要擰他的鼻子！」
「可這是你自己說的！」安妮卡說。
「噢，是我說的嗎？」皮皮說。「那我一定得擰我的鼻子。」
她說著捏住她自己的鼻子，狠狠地擰了一下。
湯米和安妮卡聽皮皮也說沒有鬼，這一來就覺得安心一點。他們甚至大膽得敢於走到窗口去看下面的果園。大朵的烏雲飄過天空，拚命要遮住月亮。樹木彎下來嗚嗚響。
湯米和安妮卡轉過身來。可這時候——噢，太可怕了！——他們看見一個白的東西向他們走來。
「鬼！」湯米狂叫。
安妮卡嚇得連叫也叫不出來。那東西更近了。湯米和安妮卡互相挨緊，閉上眼睛，接著他們聽見那東西說：「瞧我找到了什麼！爸爸的睡衣放在那邊的水手舊箱子裡。只要把下擺翻上來，我也可以穿。」
皮皮向他們走來，長睡衣拖在腳下。
「噢，皮皮，我都給你嚇死了！」安妮卡說。
「睡衣有什麼可怕的，」皮皮頂她說。「它從不咬人，除非是自衛。」
皮皮覺得這時候正好把水手的箱子好好地翻一下。她把它拿到窗口，打開箱蓋，淡淡的月光落到箱子裡。裡面有許多舊衣服，她把它們扔到地板上，此外還有一個望遠鏡，兩本舊書，三把手槍，一把劍，一袋金幣。
「的的的，打打打……」皮皮高興地叫。
「多有勁啊。」湯米說
皮皮把所有這些東西塞到睡衣裡，他們下樓回到廚房。離開頂樓，安妮卡高興極了。
「永遠不要讓孩子拿武器，」皮皮一隻手拿一支槍說，「不然很容易出事情。」說著她同時開兩支槍。「這是特大號槍聲。」她看著天花板說。天花板上有兩個槍彈孔。
「誰知道呢？」她充滿希望地說，「也許子彈穿過屋頂打中哪隻鬼的大腿了。這可以教訓他們，讓他們下回要嚇唬天真小孩的時候先好好想上兩遍。因為他們即使不存在，嚇壞小孩也是不可以原諒的。再說，你們想一人有一支槍嗎？」她問。
湯米非常有勁，安妮卡說不裝子彈的話，她也想要一支。
「現在只要咱們高興，就可以變成一幫海盜，」皮皮看著望遠鏡說，「我用這玩意兒幾乎可以看到南美洲的跳蚤，」她說下去，「真要成立海盜幫的話，沒那玩意兒可不行。」
正在這時候有人敲門。是湯米和安妮卡的爸爸，他是來接他們回家的。他說睡覺時間早過了。湯米和安妮卡只好急急忙忙感謝皮皮，說過再見，收起送給他們的東西：笛子、別針和兩支槍。
皮皮把客人們送到前廊，看著他們沿著果園的小路離開。他們轉過身來招手。室內透出來的燈光照在皮皮身上。她站在那裡，兩根紅辮子翹著，她爸爸那件睡衣拖在腳下。她一隻手拿槍，一隻手拿劍。她正在舉起它們敬致。
湯米和安妮卡跟著他們的爸爸來到院子門口，聽見皮皮在他們身後大叫。他們停下來聽。風在樹木間呼呼響，因此她的叫聲很難傳到他們耳裡。不過他們還是聽到了。
「我大起來要當海盜，」她叫著說，「你們也要當嗎？」