我在起坐間找到夫人。她說。「我不願單獨見他。帶他進來，你也待著別走。」等我把剋夫探長帶到女東家的房裡，她臉色頓時發白。她不聲不響指指兩把椅子，我們坐下來開始談了。
「我對這件案子已經有了頭緒，」剋夫探長說，「不過目前暫時還不打算說出來。」隨即他把偵查的結果及將採取的步驟告訴了夫人。」一件事是肯定的，鑽石不見了。」他說。「另一件事也差不多是肯定的，門上的漆一定沾在什麼人穿的衣服上，我們先得查出那件衣服。」
「一找到衣服就能找到賊嗎？」夫人說。
「我並不是說鑽石是給偷走的。我只是說鑽石不見了。」
「你打算怎麼找到那件沾漆的衣服呢？」女東家問道。「我可不准你去搜我傭人的箱子和房間。」
「我打算搜查每一個人的衣服，上至夫人，下至家人，」他朗朗說，「這是個形式，可是傭人對整個事情的看法會兩樣，他們一定肯出力協助。」
這番話說得不錯，夫人吃了一驚，後來也明白了。
她站起身叫使女。「你應該手裡拿著我衣櫥的鑰匙，對傭人們說話。」
剋夫探長突然岔進一個非常意外的問題。
「是不是先弄明白，公館裡其他幾位小姐少爺也幫同意這樣嗎？」
「公館裡除我之外，只有一個小姐，就是范林達小姐，」女東家驚訝的回答說。「僅有的少爺是我的外甥，布萊克先生和艾伯懷特先生。」
這時，高孚利先生親自進房來告辭。夫人向他解釋了難處。高孚利先生一下子就把問題解決了，他留下手提箱，把鑰題交給剋夫探長。
夫人這時有些惱火了。「如果我把范林達小姐的鑰匙送下來，我想總把你要我做的事情全都做了吧？」
「勞駕，」剋夫探長說。「我想先看看您家的洗衣帳冊，再開始搜查。沾上漆的衣服也許是件麻布衣服。如果搜查不出什麼來，我要把所有送去洗的麻布衣服查查清楚。要是有一件不見了，我至少就能假定這件衣服是沾上了漆。」
夫人叫我按鈴，差人去拿洗衣帳冊。羅珊娜把洗衣帳冊送進來，那姑娘面若死灰，惟悴可怕。剋夫探長全神貫注的看她。不消半分鐘，一本細帳全部記在了他心裡。他又闔上帳冊。「夫人，麻煩您再回答我最後一個問題，「剛才送帳冊進來的那年青人，在您府上是不是跟其他傭人幹得一樣長久？」
「你為什麼要問這個？」夫人問。
「我上一回看見他，」探長說，「她因為偷東西在坐牢。」
這一說，夫人可沒辦法了，只好把實話告訴他，然後起身上樓去向雷茜兒小姐要鑰匙。我們等了好久不見鑰匙拿下來。剋夫探長什麼都不說，逕自輕輕吹著《夏天裡最後一朵玫瑰》。
最後傭人終於來了，手裡沒鑰匙卻拿著一張紙條。紙條上有夫人用鉛筆寫的兩三行字，說雷茜兒小姐拒絕探長搜查她的衣櫥。「啊」！探長說話的聲調就像聽到意料中要聽到的話一樣。「得放棄搜查了，因為小姐拒絕搜查，把艾伯懷特先生的手提箱送到倫敦去，把洗衣帳冊還給那個送來的年青女人吧。」
「您好像並不怎麼失望，」我說。
「對，」剋夫探長說道，「我並不怎麼失望。」
「下一步怎麼辦呢？」我問。
「出去到花園裡走走，」他說，「看看玫瑰花。」
到花園裡去的捷徑是走那條灌木路，它要算弗蘭克林先生最心愛的散步地了。我和探長在灌木路上走著，「我們如今得採取其他辦法。來解決門上漆斑這個疑案——我敢說，這也就是鑽石疑案。你是個有服力的人——打從鑽石丟失的發現以來，你看到有哪個傭人透出點古怪嗎？他們之間有沒有什麼吵架的事？比方說，有誰發脾氣？或者突如其來病了？」
我正巧想到羅珊娜在昨天中飯時突然病了，可是還來不及回答，只見剋夫探長突然斜眼朝灌木路那兒看去，輕輕暗自說了句：「喂！」
「怎麼啦？」我問道。
「我背脊上的風濕病發作了，」探長提高嗓門說，彷彿想讓旁人聽見我們說話似的。
我們走了幾步，探長停住了腳，我們站在那兒，四面八方都看得見。
「瞭解那個羅珊娜嗎？」他說，「這可憐蟲是不是跟其他人一樣，有個心上人？」
他拿這麼個問題來問我，究竟是什麼意思？
「剛才走過灌木路時，我看見珊娜躲在那兒。」探長說道。
「就是你說『喂』的那會兒？」
「對，躲在那兒是件可疑的事。」
我對他說什麼好呢？我為了可憐那姑娘，對探長作了一番解釋，告訴他羅珊娜競愛上了弗蘭克林。
剋夫探長從來不笑，他略微歪歪嘴。
「愛上一個象弗蘭克林先生這種風度和儀表的少爺，我並不認為是癡心。不過，我很高興，事情到底搞清楚了。你以為弗蘭克林先生根本沒疑心那姑娘愛上他了？呃，鑽石丟失的事剛發現時，你有沒有看到哪個傭人有什麼莫名其妙的舉動？」
他狡猾的提出這最後一個問題，叫我對他起了戒心。
「我什麼也沒看到，」我說。
「貝特裡奇先生，」他說，「我可以跟你握手嗎？我對你特別好感。」
探長要我給他一間房，隨後把傭人一個個喚進去。羅珊娜在裡面待的時間比別人久，她出來一聲不吭，嘴唇雪白。等到完事，我走進「法庭」，只見探長又拿出老一套——望著窗外，逕自吹著《夏天裡最後一朵玫瑰》。「有什麼發現嗎，先生？」我問道。
「要是羅珊娜要求出去，就讓這可憐蟲出去吧；不過先得讓我知道，」探長說。
事情明擺在眼前：這倒媚的姑娘被剋夫探長疑心上了。
這當兒，廚娘捎來了口信，羅珊娜頭痛，要出去吸些新鮮空氣，我答應了。
「現在你把房門鎖上，如果有誰問起我，就說我在裡面動腦筋。」說罷探長就走了。
我孤零零走到下房，跟大家一起喝茶。不到半個鐘頭，我打聽到很多情況。原來夫人的貼身使女和雜差使女，都不信上一天羅珊娜真的生了病。這兩個女人在禮拜四下午上樓去過幾回；看見羅珊娜的房門鎖上了。半夜還看見門縫下有光透出來。她們把這些全告訴了剋夫探長，探長有意懷疑他盯著她們。我對這位神通廣大的剋夫摸透了，知道他打算趁羅珊娜散步之機，暗中釘梢。
我走了出來，深深替那苦命姑娘難受。在灌木路上，我碰到了弗蘭克林先生。我們默默並肩走著，後來他問我剋夫探長的情況。弗蘭克林先生一眨眼工夫全明白了。
「你早晨不是告訴我，當羅珊娜在房裡生病時，有個做買賣的卻在去弗利辛霍的路上碰到她嗎？」他說道。
「不錯，少爺。」
「如果使女們說的是實話，她總有不可告人的原因，才偷偷到鎮上去。沾上漆的衣服是她的；房裡的火是特地生起來燒燬衣服的。羅珊娜偷走了鑽石。我要馬上告訴姨媽。」
「對不起，還不到時候吶，先生，」剋夫探長站在我們面前。
「為什麼還不到時候？」弗蘭克林先生問。
「因為，要是告訴夫人，夫人就會告訴范林達小姐。」
「就算她告訴又怎麼樣？」弗蘭克林突然大聲叫道。
「向我提這個問題——在這個時候，您認為聰明嗎？」剋夫探長鎮靜說。
兩個人都沉默了一會兒。弗蘭克林先開口，聲音突然低了下來，「我要弄明白，你不准我把這事告訴我姨媽，是嗎？」「您要明白，如果您不得到我許可，把這事講給范林達夫人或者任何人聽，我就不管這件案子了，」探長說。事情就這樣解決了，弗蘭克林先生氣沖沖撇下我們走了。我明白小姐是他們針鋒相對爭論的主要原因。
他們完全知己知彼。「貝特裡奇先生，」探長挽住我的胳膊，沿著剛才來的老路一起走了。
「您有什麼要我效勞的？」我問道。
「那地方是不是有條小路，從公館通到海灘上去？」他用手指指那片通向激沙灘的樅樹林。
「不錯，」我說，「是有條小路。」