一個旅客雇了一頭驢，騎著它到遠處去。那天天氣很熱，赤日炎炎。他停下來休息，躲避在驢子的影子下，求個蔭涼，避免暴曬。驢子的影子僅夠遮蔽一個人，於是旅客和驢子的主人為了遮蔭激烈地爭起來，誰都認為自己才有這個權利。驢子的主人堅持說他僅出租驢子本身，不出租驢子的影子。那旅客說他雇的驢子包括驢子本身和影子。他們爭論不休，以至互相打了起來。當他們打架時，驢子逃跑了。這是說，人們往往為小事爭吵不休，從而失去了最重要的東西。
