由於東京軍民的堅決抵抗，金將宗望被迫退兵。種師道向宋欽宗建議，在金兵渡黃河退卻的時候，發動一次襲擊，把金兵消滅掉。這本來是個好主意。但是宋欽宗不但不同意，反而把種師道撤了職。
金兵退走以後，宋欽宗和一批大臣以為從此可以過太平日子了。他們把宋徽宗接回東京。李綱一再提醒宋欽宗要加強軍備，防止金軍再次進攻，可是每次提出來，總受到一些投降派大臣的阻撓。宋欽宗也嫌李綱嚕囌。
哪料到東路的宗望剛退兵，西路的宗翰率領的金兵卻不肯罷休，加緊攻打太原。宋欽宗派大將種師中帶兵援救，半路上被金兵包圍，種師中兵敗犧牲。投降派大臣正嫌李綱留在京城礙事，就攛掇宋欽宗把李綱派到河北去指揮戰爭。
一些正直的大臣認為朝廷不該在這個時候讓李綱離開京城，但是宋欽宗卻硬要把李綱調走。
李綱明知道自己遭到排擠，但是要他上前線抗金，他也不願推辭。欽宗撥給他一萬二千人，他向朝廷請求撥軍餉銀、絹、錢各一百萬，朝廷只給了二十萬。李綱想做好準備工作再走，宋欽宗嫌他拖拉，一再催促，李綱只好匆匆出兵。
李綱到了河陽，招兵買馬，修整武器。但是朝廷卻命令他解散招來的新兵，立刻前去太原。李綱調兵遣將，分三路進兵，但是，那裡的將領直接受朝廷指揮，根本不聽李綱的調度。三路人馬沒統一指揮，結果打了一個大敗仗。
李綱名義上是統帥，實際上沒有指揮權，只好向朝廷提出辭職。投降派又攻擊他專門主張抗金，打起仗來卻損兵折將。宋欽宗把李綱撤了職，貶謫到南方去了。
金朝君臣最怕李綱，現在李綱罷了官，他們就沒有顧忌了。金太宗又命令宗翰、宗望進攻東京。
這時候，太原城已經被宗翰的西路軍圍困了八個月。太原守將王稟率領軍民堅決抵抗。金兵用盡一切辦法攻城，都被王稟打退。日子一久，城裡斷了糧，兵士把牛馬、騾子殺了充飢；牛馬吃完了，就把弓弩上的皮革煮來吃。老百姓天天吃野草，糠皮，沒有一個人投降。最後，太原城終於被金兵攻破。王稟帶著飢餓的兵士跟金兵巷戰之後，自己跳到汾水裡犧牲。
太原失守之後，兩路金兵繼續南下。各路宋軍將領聽到東京吃緊，主動帶兵前來援救。宋欽宗和一些投降派大臣忙著準備割地求和，竟命令各路援軍退回原地。
這時候，在黃河南岸防守的宋軍還有十二萬步兵和一萬騎兵。宗翰的西路軍到了黃河北岸，不敢強渡。到了夜裡，他們虛張聲勢，派兵士打了一夜戰鼓。南岸的宋軍聽到對岸鼓聲，以為金兵要渡河進攻，紛紛丟了營寨逃命，十三萬宋軍一下子逃得精光。宗翰沒動一刀一槍，就順利地渡過了黃河。宗望率領的東路，也攻下大名（今河北大名），渡河南下。兩路金兵不斷向東京逼近，把宋欽宗嚇昏了。一些投降派大臣又成天向宋欽宗嘀咕，說除了求和之外，沒有別的出路。宋欽宗只好派他弟弟康王趙構到宗望那裡去求和。
趙構經過磁州（今河北磁縣），州官宗澤跟趙構說：「金朝要殿下去議和，這是騙人的把戲。他們已經兵臨城下，求和又有什麼用呢？」
磁州的百姓也攔住趙構的馬，不讓他到金營去求和。趙構害怕被金朝扣留，就在相州（今河南安陽）留了下來。
沒有多久，兩路金軍已經趕到東京城下，猛烈攻城。城裡只剩下三萬禁衛軍，也是七零八落，差不多逃亡了一大半。各路將領因為朝廷下過命令，也不來援救東京。這時候，宋欽宗再想召回李綱，已經來不及了。
宋欽宗急得束手無策。京城裡有個大騙子，名叫郭京，吹噓會使「法術」，只要招集七千七百七十九個「神兵」，就可以活捉金將，打退金兵。一些朝廷大臣，居然把郭京當作救命稻草，讓他找了一些地痞無賴，充當「神兵」。到金兵攻城的時候，郭京和他的「神兵」上去一交鋒，就全垮下來。東京城被金兵攻破。
宋欽宗眼看末日來到，痛哭了一場，只好親自帶著幾個大臣手捧求降書，到金營去求和。宗翰勒令欽宗把河東、河北土地全部割讓給金朝，並且向金朝獻金一千萬錠，銀二千萬錠，絹帛一千萬匹。宋欽宗一一答應，金將才放他回城。
欽宗回到城裡，向百姓大刮金銀，送到金營。金將嫌他太慢，過不久，又把宋欽宗叫到金營，扣押起來，說要等交足金銀後再放。宋欽宗派了二十四名官吏幫金兵在皇親國戚、官吏、和尚道士等家裡徹底查抄，前後抄了二十多天，除了搜去大量金銀財寶之外，把珍貴的古玩文物、全國州府地圖檔案也一搶而空。
公元1127年四月，宗翰、宗望和他們率領的金軍，俘虜了宋徽宗、欽宗兩個皇帝和皇族、官吏二三千人，滿載著搜刮去的財物，回到北方去。從趙匡胤稱帝開始的北宋王朝統治了一百六十七年，宣告滅亡。