希羅多德

他是古代偉大的歷史學家,他被人們尊稱為「歷史之父」。

公元前四百多年,意大利南部的塔林敦海灣岸邊高地上,一座新的墳墓面向著大海。經過的人,都會在墳前默默地站立致敬。墓前的石碑上刻著這樣的銘文:

「這座墳墓裡埋葬著呂克瑟司的兒子希羅多德的骸骨。他是用伊奧尼亞方言寫作的歷史學家之中最優秀者,他是在多里亞人的國度裡長大的,可是為了逃避無法忍受的流言蜚語,他使圖裡奧伊變成了自己的故鄉。」

這位客死異鄉的人,是偉大的古希臘歷史學家、《歷史》一書的作者希羅多德,他因《歷史》一書得到了人們無比的崇敬。從古羅馬時代開始,希羅多德就被尊稱為「歷史之父」,這個名稱也一直沿用到今天。

大約在公元前484年,希羅多德誕生在小亞細亞西南海濱的一座古老的城市。那是古希臘人早年向海外開拓時建立的一座殖民城市。希羅多德的父親是一個擁有豪富的奴隸主,他的叔父是本地一位著名詩人。希羅多德從小學習勤奮,酷愛史詩。當時,他們城邦的統治者是一個通過陰謀篡奪了政權的傢伙。成年後的希羅多德隨叔父等人積極參與推翻篡位者的鬥爭。鬥爭遭到鎮壓,他的叔父被殺,他被放逐。後來,篡位統治者被推翻,他一度返回故鄉。不久,又再度被迫出走,從此再也沒有回去過。

大約從30歲開始,希羅多德開始了一次範圍廣泛的旅遊,向北走到黑海北岸,向南到達埃及最南端,向東至兩河流域下游一帶,向西抵達意大利半島和西西里。為了維持生活,他還長途行商販賣物品。每到一地,希羅多德就到歷史古跡名勝處瀏覽憑弔,考察地理環境,瞭解風土人情,他還喜愛聽當地人講述民間傳說和歷史故事,他把這一切都記下來,並一直隨身帶著。

公元前445年前後,希羅多德來到了希臘的政治、經濟和文化中心雅典。當時的雅典,經歷了希(臘)波(斯)戰爭,政治經濟都獲得了高度發展,一派欣欣向榮的景象,學術文化更是稱雄於希臘世界。希羅多德感到異常興奮,他積極參加各種集會和政治文化活動,並很快同政治家伯裡克利、悲劇家索福克勒斯等人結下了深厚的情誼。一次他寫的詩還得了獎。贏得了大家的讚譽。

希羅多德崇拜雅典的民主政治,對於不久前結束的以雅典為首的希臘城邦,在希臘波斯戰爭中打敗奴隸制大國波斯的侵略,十分欽佩,他不停地向有關的人打聽戰爭的各方面情況,收集了很多的歷史資料。在伯裡克裡和友人們的鼓勵和支持下,希羅多德決心寫一部完整敘述希波戰爭的歷史著作以流傳後世,這就是史學名著《歷史》,又名《希臘波斯戰爭史》。

公元前443年春季,雅典人在意大利南部的塔林敦灣沿岸,建立了圖裡翁城邦,希羅多德跟隨雅典移民到了那裡,成了這個城邦的公民。他開始將主要精力用來寫作《歷史》。可惜的是《歷史》並沒有最終完稿,希羅多德於公元前425年離開了人間。

希羅多德的《歷史》在希臘史學史上是第一部堪稱為歷史的著作。全書按內容基本上分為兩大部分。前半部分敘述了黑海北岸的西徐亞人、希臘城邦及波斯帝國的歷史、地理、民族和風俗習慣等,並記述了希波戰爭爆發的原因。第二部分,主要記述希波戰爭的經過和結果,從小亞細亞各希臘城邦舉行反對波斯的起義,一直到公元前478前希臘人佔領塞斯托斯城為止。後來又有人把全書分成九卷,還根據當時的慣例,用古希臘神話中掌管文學和藝術的九位繆斯女神的名字,給各卷命名,所以這部書有時又被稱作《繆斯書》。《歷史》內容豐富,非常生動地敘述了西亞、北非以及希臘等地區的地理環境、民族分佈、經濟生活、政治制度、歷史往事、風土人情、宗教信仰、名勝古跡等,為我們展示了古代近20個國家和地區的民族生活圖景,宛如古代社會一部小型「百科全書。」希羅多德從史詩、官府檔案文獻、石刻碑銘和當時多種著作中,獲取了很多資料,更多的是利用他親身遊歷和實地調查採訪所獲得的大量資料。《歷史》是西方史學上的第一座豐碑,為西方歷史編纂學「開闢了一個新時代」。

希羅多德對歷史事件和社會現象的記敘分析有可取之處。關於希波戰爭,他譴責波斯遠征希臘,說波斯「不應當再貪求任何其他土地,不應當再奴役那些絲毫沒有招惹它的人們。」認為波斯之所以失敗,是因為它的軍隊成份太複雜,外加外線作戰的困難。雅典之所以獲勝,是因為它實行民主政治,每個人都「盡心竭力」為自由而戰。

希羅多德推崇希臘,稱頌雅典,嚮往奴隸主民主政治,但並沒有對波斯一概否定。他反對的只不過是波斯人入侵希臘的不義之舉,反對它的群主制度。因此有時他甚至把波斯描繪成英雄的國度,並對它的文化作了選擇和歌頌。

《歷史》中首次提到了「在法律面前人人平等」。《歷史》記載,約公元前522年,波斯國內集中商議選擇政治形式時,有三派分別主張採用民主政治,貴族政治和君主政治,三種意見,各執一詞,互不相讓。在激烈的急診中,一個名歐塔涅斯的波斯人說:「人民的統治的優點首先就在於它的最美好的名聲,那就是,在法律面前人人平等。」

希羅多德比較重視古代東方的文明和它對希臘的影響。《歷史》中記載埃及的太陽曆比希臘的曆法準確;希臘字母是從腓尼基人那裡學來的;希臘人使用的日晷最早是由巴比倫人發明的,等等。

《歷史》的文學價值也很高,它常常被認為是西方第一部著名的散文作品。希羅多德採用了一種在東方文學中常見的結構形式,即在大故事中套小故事,環環相扣,變化無窮,具有迷人的魅力。他還很善於刻畫人物,他筆下的國王、大臣、政治家、學者、士兵等等,大多性格鮮明,形像生動。如第一卷,描繪希臘政治家梭倫和呂底亞王克洛斯相見的對話,鼠目寸光的呂底亞王和聰穎賢達的梭倫形成了鮮明的對照,人物的性格特徵表現得惟妙惟肖。

由於時代和階級的局限,希羅多德的《歷史》,許多地方還帶有天命論和宿命論色彩,並且其中也夾雜了許多不足為據的神話傳說和無稽之談,但是,他首創了歷史著作的體裁,並為後世保存了大量珍貴史料,其中有些已被近代考古學、人類學和歷史學的研究或成果所證實。

希羅多德無愧於「歷史之父」的光榮稱號。

《世界上下五千年》