公元962年。
羅馬。
德意志的國王由教皇加冕稱帝，神聖羅馬帝國誕生了。那時帝國的勢力如日東昇，其疆域包括了德意志、奧地利、捷克、意大利北部和瑞士等一系列領土。時光斗轉星移，到了13世紀末，帝國的勢力已日薄西山。國內諸侯混戰，亂世為王，整個帝國被分割成大大小小的諸侯國，皇帝成了一個被架空了權力的傀儡，早已失掉了控制整個帝國的權力。此時國內的形勢正如德國著名詩人海涅寫的那樣：
法國人和俄國人佔有了陸地，
海洋是屬於英國人的，
只有在夢想的空中王國裡，
德國人的權力才是無可爭辯的。
想一想從前帝國的氣勢，國王的尊嚴，看一看今天的尷尬處境；竟然只有在夢中才能行使自己至高無上的權力，多麼可悲呀！大權的日益衰落早已引起了皇帝的恐慌，他想拚命抓住皇權不放，就好像溺水者抓住一根救命的稻草。皇帝要權力，諸侯當然也要權力，重重矛盾相互摩擦，終於撞出了火花。
「摩擦生火」的外力是發生在捷克的「擲出窗外事件」。德意志帝國在公元1526年吞併了捷克。當時的大帝國已是名存實亡。奧地利成為諸侯中最有勢力的國中國。奧地利的皇帝來自哈布斯堡家族，所以，捷克併入德意志的版圖，實際上成了奧地利哈布斯堡家族的領地。1617年，哈布斯堡家族的斐迪南受德意志皇帝之封為捷克國王。捷克在歸入哈布斯堡家族領地之時，奧地利皇帝曾有過承諾：不論是哈布斯堡家族的哪一個成員作國王，都必須承認並遵守捷克王國的法律，保留原有的議會、宗教以及政治上的自主權等等。然而，自從斐迪南，這個捷克人眼裡的魔王一上台，一切都變了，他根本不承認哈布斯堡家族曾經有過的承諾，完全把捷克當作奧地利的附庸國。什麼捷克的法律，什麼自己的議會，什麼自主權通通被取消了，從城市到鄉村凡是能插手的地方，他都派了自己的官員。捷克人徹底淪為奴隸。捷克人的心中蘊蓄著怒火。這時另一件事的發生，對於捷克人來說，無異於火上澆油。
自從16世紀以來，歐洲發生了宗教改革，「新教」風行。但是那些反對新教的頑固分子，挖空心思反對新教。一大批臭味相投的保守貴族們組織了所謂的「耶穌會」，用以維護舊的宗教秩序，妄想同新教抗衡，阻止新教的傳播。那個捷克人眼裡的「魔王」斐迪南，就是一個狂熱的耶穌會分子。他喪心病狂地反對新教，一上台便借用手中的權力殘酷迫害捷克新教徒。這一切對於久已心懷怨憤的捷克人民來說真是雪上加霜，1618年的一天，憤怒的捷克人民終於開始了自己的反抗行動。
那一天是5月23日，一群武裝群眾和新教徒手拿鐵棒長矛衝進了王宮，國王嚇得倉惶逃竄，憤怒的群眾在搜尋中逮住了兩個斐迪南國王最忠實的走狗。兩條平日裡耀武揚威的走狗，已沒有了昔時作威作福的神氣。只有瑟瑟發抖，搖尾乞憐的份了。看見兩條走狗的「熊」樣，人們更加憤恨，突然不知是誰喊了一句：「把他們仍到窗外去！」「對，扔出去摔死他！」立時有無數憤怒的聲音在響應。在一陣怒吼聲中，兩條走狗被人們按照捷克人的方式，從20多米高的窗台狠狠摔了下去。兩條走狗活該命大，竟沒有摔死，只是昏暈了而已。「擲出窗外事件」使得歐洲統治者們大為震驚。斐迪南決定說服哈布斯堡家族發動一場戰爭。一舉掃平捷克，讓捷克人老老實實地聽從自己的擺佈。怒火尚未平息的捷克人更加憤恨，他們紛紛組織起來，武裝自己。高喊著：
「打到奧地利去！」
「徹底推翻哈布斯堡家族」
「讓斐迪南滾蛋！」
這些捷克人組成了自己的臨時政府，選出了30名保護人（其中大部分是新教貴族）領導起義。群眾佔領了政府各部門，廢除了一切法規，取消了一切賦稅，把耶穌教會分子，打得屁滾尿流，夾著尾巴逃掉了。
起義軍開始時所向披靡，殺進了奧地利境內，直逼維也納，奧地利的新教徒們一向也不滿皇帝的一些政策，借此機會紛紛響應。此時奧地利的老皇帝已經死掉了，正巧是捷克人眼裡的那個「混蛋」皇帝斐迪南接任皇位。聽到捷克義軍已兵臨維也納城下，斐迪南嚇得面無人色，那些王公大臣們也是縮成一團，瑟瑟發抖。沒有人知道除了發抖外還應該做些什麼，一個年長的老貴族嚇得一邊抽著流出來的鼻涕，一邊含混不清結結巴巴地說：「陛……陛……陛下，你……你快派人去……去談判呀……」正在這時，有人報告說起義軍派代表來談判了。斐迪南擦了擦額頭的冷汗，把十個手指絞在一起，一雙鼠眼轉了幾轉，計上心來，「對，就這樣幹！這幫刁民，等著瞧吧！」斐迪南派出他的一個親信作為全權代表去同起義軍領袖談判，其實這只是他玩的緩兵之計，暗地裡他早派人去西班牙國王那搬討救兵了。這時的起義軍如果能一鼓作氣攻進王宮，勝利唾手可得。然而起義軍的領導權全部掌握在捷克貴族手裡，這些貴族們在緊要關頭又暴露出自私狹隘動搖不定的弱點來。一方面他們要迫使國王讓步，從中得到實惠，一方面又害怕如果起義真的勝利了，群眾的聲勢大起來會損害自身的利益，所以這些新教貴族們一再主張談判。斐迪南的奸計就這樣得逞了。
一天深夜，當起義軍的戰士正在沉睡的時候，西班牙軍隊從背後偷襲了，斐迪南的軍隊也從正面發動了進攻，起義軍腹背受敵，傷亡慘重，一退再退，退回到了捷克。那些捷克的貧苦百姓們鬥志不減，表示只要有一息尚存，決不屈服強權。可恨那些領導者們開始動搖、叛逃，嚴重削弱了起義軍的力量。
1620年11月初，兩軍在捷克首府布拉格附近決戰，由於叛逃者出賣了起義軍，加上敵我力量懸殊，起義戰士紛紛倒在了自己的土地上，為了保衛自己的土地流盡了最後一滴鮮血。起義被殘酷地鎮壓下去了，斐迪南又神氣活現地坐上了他的寶座，捷克人民再次陷入奧地利的殘酷統治之下。