19世紀中期，卡扎爾王朝統治下的伊朗，封建割據十分嚴重，各地封建主為了自己的利益互相爭霸不休，造成國家長時間的貧窮落後。占伊朗人口三分之一的遊牧部落貴族又堅決反對中央集權，甚至公開否認王權的存在。這種局面嚴重阻礙著社會經濟的發展。
與此同時，俄、英、法、美等國又乘虛而入，在政治，經濟方面對伊朗干預、掠奪。
在內憂外患的重重困難條件下，伊朗人民生活困苦不堪，他們希望推翻外國勢力與本國封建統治，建立起一個「正義王國」。
1844年，24歲的伊斯蘭教徒賽義德·阿里·穆罕默德自稱「巴布」，在各地傳教。他告訴人們，他正在創建一個人人平等、和諧幸福的「正義王國」。「巴布」是「門」的意思，他說，即將降臨人世的救世主將通過此「門」傳達他的意志，所以希望人們能夠跟著他，由此「門」進入「正義王國」之中。巴布的這種宣傳，對正處於水深火熱的廣大伊朗人民來說，具有非常大的吸引力，人們終日缺吃少穿，正想有這麼一個美好的地方，現在機會來了，人們競相傳說著。不久，就有成千上萬的伊朗人相信了巴布的宣傳，以致於形成了巴布教。巴布教徒又很快遍及全國，形成了一股頗大的力量。對此，伊朗政府非常恐慌，他們害怕巴布教徒越來越多，勢力越來越大，政府則越來越難以收拾局面，所以立即派人將巴布逮捕，並關進了監獄。
其實，巴布本人並沒有想要帶領巴布教徒推翻政府的統治。因為他反對使用暴力，不喜歡用武器去打敗統治者，而是一個改良主義者，就是說，他主張讓自己的各種想法告訴統治者，讓統治者採用自己的意見，從而改變不合理的社會現實。儘管如此，統治者仍把他看成是危險分子，1847年，他正在宣傳他的「正義王國」的時候被政府逮捕了。
「巴布被逮捕了！」巴布教徒們奔走相告，人們義憤填膺，很快，人們把長期以來積壓在心中的憤怒表現了出來，1848年，9月，700名巴布教徒在穆罕默德·阿里·巴爾福魯什的領導下，在伊朗北部的馬贊德蘭省發動武裝起義。起義軍以塞克·塔別爾西陵墓為基地，與政府軍展開了鬥爭。
按照傳說，塔別爾西陵墓是一塊禁地，政府軍不得任意進入陵區抓人，這對巴布教徒起義者倒是有保護作用的。巴布教徒駐紮在陵區之後，就開始修築堡壘防禦工事。並按照他們的理想建立起了「正義王國」。他們所修築的城堡是八角形的，每個角有一個塔樓，城牆周圍挖上很深的壕溝，濠溝與城牆之間還佈置了許多陷阱。教徒們住在城堡內的木房中，起義者規定：糧食與一切物資歸起義者所有，大家平均使用。這個消息一傳開，百姓們便扶老攜幼，帶著吃的用的等物資來到陵墓區加入這個「正義王國」，也有不少人從伊朗其他地方奔來。起義者人數很快增加到2萬人。
起義隊伍的迅速壯大，引起了伊朗國王的恐慌，國王下令要消滅起義軍。於是，地方政府便派出軍隊與巴布教徒們作戰，但一次又一次，政府軍被起義者打得落花流水，以至於地方政府官員們聽到「巴布」二字就異常驚恐。
在這種情況下，國王為了肅清起義隊伍，不得不派王叔馬赫迪·古裡率軍征討。古裡率軍住到了陵區附近的阿弗拿村。起義軍得到消息後，決定趁政府軍不注意時，於夜間襲擊他們。這天晚上，起義軍首領侯賽因帶領一個小分隊悄悄地來到了政府軍所住的村子，當起義軍戰士一個個進入村子後，他們一齊吶喊，衝向政府軍。政府軍官兵正在做著美夢，聽見廝殺聲，便趕緊起來，但不少官兵還沒弄清是怎麼回事，便被起義軍殺死了。
這次戰鬥，起義軍共殺死100餘名政府軍，一名指揮官也被起義軍打死了。巴布教徒們取得了首戰的勝利。這次勝利大大地鼓舞了起義軍的士氣，他們知道，政府軍不會善罷甘休的，所以，他們立刻投入準備更大的戰役中去了。
果然，政府軍戰敗的消息傳到京城後，從國王到大臣都十分震驚。王叔更是氣急敗壞，決定親自征討起義軍。於是，他率領8000人的部隊，急急忙忙地趕赴陵區，要對起義軍大加撻伐。
起義軍得到王叔親征的消息後，決定也讓王叔嘗點他們的厲害。儘管這天晚上天氣十分寒冷，伸手不見五指，起義軍們在侯賽因的帶領下，憑著自己果斷、勇敢的精神偷偷來到了政府軍周圍。「殺啊！殺啊！」隨著這怒吼聲，政府軍宿營地漫天火光騰地而起。王叔見狀，早已魂飛魄散，六神無主，搶先逃命去了。他因躲在森林裡，才挽回了一條性命。而兩個王子的命運則沒有他好，因為驚惶失措，王子被大火活活燒死。其他未被燒死的士兵，則邁開小腿飛也似地溜了。起義軍再次取得了勝利，人們更是興高采烈。
王叔腦羞成怒重新聚集兵力，向起義軍反撲。他率領軍隊把起義軍城堡圍了個水洩不通。
「怎麼辦？我們該如何來對付政府軍？」
二位起義軍首領著急地問侯賽因。
「我們力量懸殊，硬拚肯定不行，但象前兩次那樣偷襲，王叔肯定早有準備……」侯賽因還未說守，一位將領立刻說：「有什麼可怕的？大不了魚死網破，殺他個人仰馬翻，也出出我們心中的毒氣！」
「不要衝動，桑尼，我們認真地想想再說吧！」侯賽因勸道。
經過認真討論，最後，侯賽因決定還用突襲的辦法，但要更突然，更猛烈。
這天夜裡，400名起義軍在侯賽因的帶領下悄悄地走出了城堡，他們為了不製造任何聲響，把馬蹄子都給包住了。「敵營到了，點火！」一位將領立即下令。眨眼間，烈火熊熊燃燒起來，政府軍哇哇亂叫，一片混亂。起義軍乘勢在敵營裡猛烈殺敵。頓時，敵營中血流成河，死屍遍地。
混戰中，侯賽因不幸中彈身亡，起義軍迅速撤出了戰鬥。這次戰役，共有400名政府軍被打死，其中軍官35名，還有1000多政府軍受了傷，起義軍重創了敵軍。但巴布教徒的代價也是巨大的，他們傷亡100餘人，還失去了領袖侯賽因。
起義軍的處境越來越艱難，政府軍派大部隊嚴密封鎖了陵區，幾個月以後，城堡中只有250人了。糧彈等資源也消耗殆盡。
儘管如此，義軍仍保持著旺盛的鬥志，所以1萬多名王軍仍不敢輕易進攻。
1849年5月中旬，一位政府軍官手捧伊斯蘭教經典《古蘭經》向巴布教徒們發誓，如果起義軍放下武器，將獲得自由，政府不再追究這件事情。這樣，一個個起義軍在萬般無奈之下，慢慢地走了出來。可是，還沒等他們弄清怎麼回事，政府軍就把他們一個個全部殺死了。
政府軍用欺騙手段屠殺了起義者。但這並未阻止巴布教徒們繼續起義。1849年2月，全國巴布教徒發展到了10萬人。1850年5月，巴布教徒又在贊兼發動武裝起義，消滅政府軍8000人，12月，政府軍把起義軍全部殺死、起義失敗。1850年6月，尼茲裡的巴布教徒又發動武裝起義。起義軍聲勢浩大，所向無敵。
為了阻止巴布教徒們不斷起義，1850年7月，伊朗國王下令處死巴布。
巴布被處死後，巴布教徒們並未停止起義，除了公開與政府對抗外，他們還採用隱蔽手法進行活動，極大地動搖了伊朗政府的統治。