從樹林邊緣傳來一個清晰爽朗的聲音，把我──應該說把我們大家都驚醒了，我看到連靠在門柱上打盹的崗哨也猛地彈起來。
「木屋裡的人聽著，大夫來了。」
真是醫生來了。雖然我很高興聽到他的聲音，但高興裡邊也摻雜有別的滋味。一想到自己不聽指揮，偷偷溜掉的事就感到慚愧；再看看現在處於什麼境地，落入敵手，身陷虎穴，我簡直沒臉見他。
他想必是天還沒亮就起身的，因為現在天還沒大亮。我跑到槍眼前往外一看，見他站在齊膝的晨霧中，就跟以前西爾弗來談判的那次一樣。
「是你呀，大夫！大清早可好哇！」西爾弗一下子醒了過來，滿臉堆笑地招呼道。「來的早、來的好哇，俗話說，早起的鳥吃個飽。喬治，精神精神，乖乖，去扶利弗西大夫一把，讓他跨過柵欄。一切都好，你的病人都挺好挺快活。」
他站在山頭上說了一堆廢話，枴杖拄在腋下，一隻手撐在木屋牆上，聲音、舉止、表情還是原來老約翰的樣。
「我們還給你準備了一件意想不到的禮物，」他接著說，「我們這兒來了個小客人──他呀，嘿，嘿！一位新乘客或是新房客。先生，他身強體壯、精神飽滿，昨天夜裡還整整一宿跟我老約翰挨在一起，睡得香著哩！」
這時，利弗西大夫已跨過柵欄，離廚子很近，我聽出他的聲音都變了。
「難道是吉姆？」
「正是吉姆，一點沒錯。」西爾弗說。
醫生頓時停下來，但沒說什麼，有幾秒鐘過去了，他才又走了幾步。
「好吧，好吧，」他終於開了口，「先辦正事，後敘友情，這話好像是你說的，西爾弗。我先去看看你們的病人。」
他隨即走進木屋，向我冷冷地點了點頭，直奔向病人。他看來無所顧忌，儘管他知道，身處這群好背信棄義的魔鬼中間，隨時都會有生命危險。他跟病人閒聊，好像是給國內一戶安分守己的人家看病。他的舉動大概對那些人有一定影響，他們對他的態度好像什麼也沒發生過，好像他還是船上的醫生，而他們還是忠心耿耿的水手。
「你的病情在好轉，我的朋友。」他對頭上纏著繃帶的那個人說：「你可真是白撿了一條命，你的頭簡直像鐵打的，怎麼樣？喬治，好點兒了嗎？臉色還差，正經人，你的肝功能紊亂得厲害，吃藥了嗎？喂，他吃沒吃藥？」
「吃了，吃了，先生，他真吃了。」摩根應聲道。
「你們看，自從我當上反叛分子的醫生，我看還是叫獄醫合適。」利弗西大夫以一種極其幽默而又令人愉快的口吻說，「我要保全你們每個人的性命且把它看成是無比榮耀的事情，以便把你們交給喬治國王（上帝保佑他）和絞架。」
那些匪徒面面相覷，這句擊中了要害的話使他們無言以對。
「狄克覺得不大舒服，大夫。」有一個人說。
「是嗎？」醫生問。「過這兒來，狄克，讓我看看舌頭。他要是舒服才怪呢，他的舌苔能嚇壞法國人，他也得上熱病了。」
「對了，」摩根說，「那是報應，就因為他弄壞了《聖經》。」
「就因為──像你們說的──像頭蠢驢，」大夫反駁道，「連新鮮空氣和瘴氣，乾燥的土地和臭泥潭都分不出來。我認為很可能──當然，這只是一種猜測
──很可能你們都得上了瘧疾，在徹底治好之前，罪可夠你們受的。你們在沼澤地裡宿營，是不是？西爾弗，我真感到不理解，這夥人中你還算聰明點的，但在我看來，你連最起碼的衛生常識都不懂。」
醫生依次發給他們藥，他們聽到醫囑時那種聽話的樣子，根本不像殺人不眨眼的叛逆海盜，倒更像是貧民小學的學生，實在可笑。
「好了，」大夫說，「今天就到此為止。現在，如果你們同意的話，我想跟那孩子說幾句。」
說著，他不經心地向我這邊點點頭。
喬治·墨利正在門口吞服一種難吃的藥，在那兒亂唾亂啐。但一聽到大夫的這個請求，他立即轉過血紅大臉嚷道：「不行！」還罵了一句。
西爾弗在酒桶上猛地拍了一巴掌。
「住口！」他吼叫起來，環顧四周，像頭雄獅。「大夫，」接下來又用平靜的語調說，「我早就想到了，因為我知道你很喜歡這孩子。對你的一片好心，我們都不勝感激，你也看到了，我們相信你，你給的藥我們都當甜酒似地喝了。我有辦法把一切都安排穩妥，霍金斯，你能不能用人格擔保，像個年輕紳士那樣──雖然你生在窮人家，還稱得上是個正人君子──你能不能發誓不逃跑？」
我爽快地向他做了保證。
「那好，大夫，」西爾弗說，「請你走到柵欄外面去。你到了那裡，我就把這孩子帶到下面，你們可以隔著柵欄盡情地聊。再見，先生，請代我們向鄉紳和斯莫列特船長問好。」
大夫剛走出木屋，海盜們的不滿情緒本來還靠西爾弗的疾聲厲色勉強壓制著，現在一下子炸開了。他們紛紛指責西爾弗耍兩面派，企圖犧牲同夥利益為自己謀求生路。總之，他們所言甚是，一點兒也不冤枉他。事情明擺著，我想不出這回他還有什麼辦法撥轉他們憤怒的矛頭，但其餘的人畢竟連他的一半都不如，何況昨夜的勝利足可以壓住他們。他罵他們是傻瓜、笨蛋，反正各種各樣的詞都罵遍了。他說不讓我同醫生談一談是不行的，還把地圖在他們面前揚了揚，責問他們：「今天他們就要去找寶，難道要在這個節骨眼上撕毀協議？」
「行就是行！」他嚷道，「時間成熟了，咱們當然要撕毀協議，但這時候，我要把那位大夫哄得團團轉，哪怕用白蘭地給他刷靴子，我都干。」
然後他吩咐他們點起火來，自己拄著枴杖，一手扶在我的肩膀上，大模大樣走出屋，不管他們怎樣想怎麼辦。他們也只是一時無言以對不知所措罷了，心裡仍是不服。
「慢著點，小老弟，慢著點，」他對我說，「他們要是看見咱們急匆匆地走下去，會一下子撲過來的。」
於是我們不慌不忙地穿過沙地，向醫生已在柵欄外等候的那一邊走去。我們剛一走到可以聽見說話的範圍，西爾弗就停下來。
「大夫，請你把這發生的事兒都記下來，」他說，「那孩子會告訴你，我是怎麼救了他的命，又怎樣差點下台的。你盡可以相信我，大夫，當一個人像我這樣豁出命來孤注一擲的時候，想聽幾句貼心話，還不至於讓你多想吧。請你注意了，現在不光是我一條命，連這孩子的命都搭上了。大夫，說句公道話，行行好，給我點希望讓我活下去。」
西爾弗一出來，背對著他的同夥和木屋，立刻像變了個人，兩頰深陷、聲音顫抖，沒人能裝得如此逼真。
「難道你害怕了嗎？約翰？」利弗西大夫問。
「大夫，我不是膽小鬼！一丁點兒也算不上！」說著他用手指叭地打了個響。「我要是膽小鬼，就不會這樣說了。可老實說，一想到上絞架我總是禁不住發抖。你是個好人，而且守信用，我從未見過比你還好的人，我做的好事你不會忘記的，正像你不會忘記我做過的壞事一樣，我知道。你看我馬上會退到一邊，讓你跟吉姆單獨在一起。請你把這點也記上去，我可是真夠朋友啊！」
說完，他退後一段路，直到聽不到我們的談話，才在一個樹樁上坐下來開始吹口哨，不時轉動身子向四周看，忽而看看我，忽而看看醫生，忽而看看那些在沙地上晃來晃去的不安分的土匪們──他們正忙著重新點燃一堆火，並從屋子裡拿出豬肉和於麵包，做起早飯來。
「唉，吉姆，」醫生難過地說，「你又回到這裡來了。這叫自作自受，我的孩子，我實在不忍心怪你。但有句話我得說，不管你愛聽不愛聽，斯莫列特船長身體好的時候，你不敢逃跑；他負了傷，擋不住你的時候，你跑了。真的，這可真是十足的懦夫的作法。」
我承認並哭了起來。「大夫，」我說，「你別再責怪我了，我已把自己罵個夠了，反正我只有用命才能補償。這一損失要不是西爾弗護著我，我早就沒命了。大夫，請你相信我，死我不怕，我也該死，可我怕受刑，萬一他們給我上刑──」
「吉姆，」醫生打斷我的話，他的聲音完全變了，「吉姆，我不能讓你受苦。你跳過來，我們一起逃跑。」
「大夫，」我說，「可我發了誓不逃跑。」
「我知道，我知道，」他激動地說，「現在顧不了那麼多了，吉姆，快點，譴責、恥辱我會承擔下來，我的孩子，我可不能讓你呆在這兒。快跳，一跳你就出來了，我們可以跑得比羚羊還快。」
「不，」我回答說，「你明明知道你也不會這麼做，不光是你，鄉紳、船長都不願這樣做，我也一樣，西爾弗信得過我，我也保證過，我必須回去，可是，大夫你沒聽我說完。萬一他們逼問我，給我上刑，我怕我會漏出船在哪兒，是我把船又弄到了手。一半是運氣一半是冒險。現在船停在北汊口的南灘，就在高潮線下邊。潮水不高時，她停在岸灘上。」
「船！」他失聲喊道。
我把自己的驚險歷程匆匆地描述了一番，他一聲不吱地聽我講完。
「這有點像命中注定的，」他聽我講完後說，「每次都是你救了我們的命，難道你以為我們會讓你犧牲自己的生命嗎？絕不能，我的孩子。你發現敵人的陰謀，你遇見了本·葛恩──這是你一生所做的最大的好事，包括現在的，將來的，哪怕你活到九十歲。哦，對了，提起本·葛恩，他真是調皮搗蛋。西爾弗！」他叫了一聲，「西爾弗，我要勸你們一句，」他等廚子走近後，繼續說，「可別急急忙忙地去找寶。」
「先生，我一定盡可能地去做，只怕做不到。」西爾弗說。「請原諒，除非去找寶，否則我就無法救自己和這孩子的命。你可以相信我的話。」
「好吧，西爾弗，」大夫說，「既然如此，我索性再走遠點：你們快要找到寶藏時，可別大喊大叫的。」
「大夫，」西爾弗說，「我認為這太不公平了。你們到底念的哪門子經，你們為什麼離開這木屋，為什麼又把那張地圖給我，我可不知道，難道不是嗎？我卻閉著眼睛按你說的去做，可是連句見亮兒的話都聽不到。不，這太過分了。如果你不講明白這究竟是怎麼回事，我可不給你幹了。」
「不，」醫生若有所思地說，「我沒有權利講得更多。這不是我個人的秘密，你瞧，西爾弗，要不然我會告訴你的。但是，我敢告訴你的也就這些了，甚至還多了些。我已經要挨船長的罵了，沒騙你！首先，我要給你一點希望；西爾弗，如果你我都活著離開陷阱，我一定會盡全力救你，只要不作偽證。」
西爾弗頓時容光煥發。
「你不能再多說了，我相信，先生，即使我親娘也不能給我比這更大的安慰了。」他興奮地說。
「這是第一點讓步，」醫生又說，「其次就是對你的忠告：讓這孩子待在你身邊，寸步不離；要幫忙，你就喊我。我現在就去想法救你們出去。那時你自會明白，我是不是說到做到。再會吧，吉姆。」
於是，利弗西隔著柵欄跟我握了握手，向西爾弗點了點頭，然後快步向樹林裡走去。