赫拉克勒斯被召喚上天後，亞各斯的國王歐律斯透斯再也用不著畏懼他了。於是，他殫思竭慮，對大英雄的子孫們進行報復。他們大都跟赫拉克勒斯的母親阿爾克墨涅生活在一起，住在阿耳戈斯的首都邁肯尼。為了逃脫國王的迫害，他們逃到特拉奇斯，希望得到國王刻宇克斯的保護。歐律斯透斯要求刻宇克斯交出赫拉克勒斯的子孫，否則就要對弱小的王國動武。赫拉克勒斯的子孫們感到不安，又逃離了特拉奇斯。赫拉克勒斯的侄子和朋友伊俄拉俄斯，即伊菲克勒斯的兒子，如同父親一樣，始終照顧他們。他在年輕時跟赫拉克勒斯共命運同患難，現在雖已年邁，白髮蒼蒼，但仍保護老朋友的子孫，跟他們一起漂流各地。他們的目的在於鞏固赫拉克勒斯在伯羅奔尼撒所取得的地位和財產。他們在歐律斯透斯的追趕下，來到雅典。這是忒修斯的兒子得摩豐統治的地方。他剛剛趕走了篡位的梅納斯透斯，重新登上了王位。
到了雅典以後，他們在靠近宙斯祭壇的曠野裡搭了帳篷，並伏在聖壇前祈求雅典人的庇護。歐律斯透斯派來一位使者威脅他們。使者嘲諷般地對伊俄拉俄斯說：「伊俄拉俄斯，你以為在這裡很安全嗎？可是誰敢跟強大的歐律斯透斯作對呢？還是趕快回到亞各斯去。在那裡等待你們的是嚴厲的判決：用亂石把你打死！」
伊俄拉俄斯無所畏懼地回答說：「不！這座聖壇將會保護我，我不僅不怕你這樣的小人，也不怕你主人派來的強大的軍隊，這兒是拯救我們的一塊自由的土地。」使者庫潑洛宇斯聽了這話威脅說：「好吧，聽著，我不是獨自一人到這兒來的，跟在我的後面還有強大的軍隊。你們很快會從這塊所謂的自由之地被趕走！」
伊俄拉俄斯回過頭來，大聲對雅典居民呼喊道：「虔誠的公民們，你們不能眼睜睜地看著受宙斯庇護的人被人劫走，不能眼睜睜地看著聖地遭到褻瀆，因為這也是你們城市的恥辱。」
雅典人聽到呼救聲從四面八方趕來，他們看到一群流亡的人坐在神壇周圍。「那位年邁的老人是誰？那些漂亮的年輕人是誰？」大家紛紛詢問。當他們得知這些尋求保護的人是大英雄赫拉克勒斯的後裔時，他們不僅同情，而且肅然起敬。他們命令那位橫蠻的使者迅速離開神壇，並要他先向國王票報他的要求。
「這裡的國王是誰啊，」庫潑洛宇斯被雅典人的氣勢鎮住了，他尷尬地問道。
「他是一位偉人，」他們回答說，「你必須服從他的裁決。我們的國王就是不朽的英雄忒修斯的兒子得摩豐。」