那些求婚人正在大廳裡宴飲時，本地一個著名的乞丐走了進來。他一向以食量大著稱，雖身材高大，卻軟弱無力。他原名阿耳奈俄斯，因常常給人傳遞消息賺取幾個小錢，城裡的年輕人便借用了神衹的使者伊裡斯的名字，稱他為伊洛斯。他聽說又來了一個乞丐奪他的地盤，便立即趕到宮殿的大廳裡，想把奧德修斯趕走。他說：「老傢伙，快滾開！否則我要動武了。」
奧德修斯惱怒地瞟了他一眼說：「你我都是乞丐，都可以在這裡乞討，你別趕我。我也不會趕你。如果你要動武，我雖年老，但照樣可以把你打得鼻青臉腫，叫你下次不敢到這裡胡鬧。」
伊洛斯聽了這話，勃然大怒，大聲吼道：「你太放肆了！瞧你這副鬼樣，我要把你牙齒打落，叫你嘗嘗我的厲害。我比你年輕，你敢和我決鬥嗎？」
求婚人聽到兩個乞丐爭吵，都哄然大笑起來。安提諾俄斯說：「朋友們，你們看見那邊火爐上燒烤著的血腸嗎？我們願意把這些作為兩位高貴的英雄決鬥的獎品：勝利者可以盡情享受這些血腸，而且以後也只許他一個人到這大廳來！」
其他的求婚人都贊同這個建議。但奧德修斯裝得很可憐的樣子，好像自己是個飽嘗苦難，毫無氣力的老人。他要求婚人保證在決鬥中不偏袒伊洛斯。求婚人都毫不遲疑地答應了。忒勒瑪科斯站起來說：「我是主人，如果有人欺侮你，我就找他算帳。」求婚人都點頭贊成。於是，奧德修斯束緊衣服，把衣袖向上捲了卷，這時大家才看到他胳膊粗壯，肩膀寬闊，雙腿強健，因為雅典娜暗中保護他，使他變得更加高大強壯。求婚人驚訝地交頭接耳：「這老人多健壯呀，可憐的伊洛斯這下夠受的。」伊洛斯早已嚇得發顫，後悔向老人挑戰了。安提諾俄斯生氣地說：「吹牛的傢伙，你怎能在一個軟弱無力的老人面前發抖呢？你還算個人嗎？我告訴你，如果你被打敗，我就把你綁在我的海船上，送往厄庇洛斯的國王厄刻托斯那兒去。他是個以殘暴聞名的國王，曾把女兒的雙眼戳瞎，人人見了他都感到恐怖。他會把你的鼻子和耳朵割下來去餵狗！」
伊洛斯越發怕得渾身哆嗦，但他們還是把他推到前面。於是，兩個乞丐準備搏鬥。奧德修斯在考慮是一下子把這個可憐的乞丐打死，還是先輕輕地打他一下，以免引起求婚人的懷疑。他覺得還是後一種辦法比較明智。因此，當伊洛斯在他的右肩上打了一拳時，他只是輕輕地朝伊洛斯的耳後擊了一掌。儘管打得很輕，可是仍然打斷了伊洛斯的骨頭，使他口吐鮮血，倒在地上。求婚人發出一片歡呼聲和鼓掌聲。奧德修斯把伊洛斯拖到門外的庭院裡，然後把他拉起來靠在牆上，在他的手上塞了一根討飯棒，嘲笑地說：「你就呆在這裡，看守豬狗，別讓它們走近！」說著，他走回大廳，仍然坐在門檻上。
奧德修斯獲勝，使他贏得了求婚人的尊重。他們笑著朝他走來，對他說：「外鄉人，你給我們除掉了這個可惡的傢伙，但願宙斯和其他的神衹保佑你，使你萬事如意！」奧德修斯把這話作為一個吉兆接受了。連安提諾俄斯也親自給他送來一大塊羊肚，安菲諾摩斯從籃裡取出兩塊麵包送給他，還斟滿酒，向勝利者舉杯。「祝你幸福，老人，」他說，「願你從此擺脫一切憂愁和煩惱！」
奧德修斯嚴肅地看著他的眼睛，回答說：「安菲諾摩斯，我認為你是一個正直的青年，我知道你的父親是一個有威望的人。請記住我的話：世上最脆弱，最不穩定者莫過於人。當神衹保佑他時，他便會勇往直前；當惡運臨近他時，他便會失去勇氣，無力承受災難。這是我從自身的經驗中領悟到的。在我年少氣盛時，我做了許多不該做的事情。因此，我奉勸所有的人不要胡作為非，應該敬畏神衹。我認為，求婚人如此蠻橫，糾纏別人的妻子，這實在是不明智的。我相信，她的丈夫已近在眼前了。安菲諾摩斯，但願在他回來之前，神衹引你離開這裡。」
奧德修斯說完，接過酒杯，先澆酒於地，然後一飲而盡，把酒杯還給這個年輕人。年輕人沉思著，低下了頭。可是，他仍然沒有逃脫女神對他的懲罰。