話說當日宋江在忠義堂上分撥去看燈人數：「我與柴進一路，史進與穆弘一路，魯智深與武松一路，朱仝與劉唐一路。只此四路人去，其餘盡數在家守寨。」李逵便道：「說東京好燈，我也要去走一遭。」宋江道：「你如何去得？」李逵守死要去，那裡執拗得他住。宋江道：「你既然要去，不許你惹事，打扮做伴當跟我；就叫燕青也走一遭，專和李逵作伴。」
看官聽說，宋江是個文面的人，如何去得京師？原來卻得「神醫」安道全上山之後，卻把毒藥與他點去了，後用好藥調治，起了紅疤；再要良金美玉，碾為細末，每日塗搽，自然消磨去了。那醫書中說：「美玉滅斑」，正此意也。
當日先叫史進，穆弘作客人去了，次後便使魯智深，武松，扮作行腳僧行去了，再後宋江，朱仝，劉唐，也扮做客商去了。各人跨腰刀，提朴刀，都藏暗器，不必得說。
且說宋江與柴進扮作間涼官，再叫戴宗扮作承局，也去走一遭，有些緩急，好來飛報。李逵，燕青扮伴當，各挑行李下山，眾頭領都送到金沙灘餞行。軍師吳用再三吩咐李逵道：「你閒常下山，好歹惹事，今番和哥哥去東京看燈，非比閒時，路上不要吃酒，十分小心在意，使不得往常性格。若有衝撞，弟兄們不好廝見，難以相聚了。」李逵道：「不索軍師憂心，我這一遭並不惹事。」
相別了，取路登程，抹過濟州，路經滕州，取單州，上曹州來，前望東京萬壽門外，尋一個客店安歇下了。宋江與柴進商議，此是正月十一日的話，宋江道：「明日白日裡，我斷然不敢入城，直到正月十四日夜，人物喧嘩，此時方可入城。」柴進道：「小弟明日先和燕青入城中去探路一遭。」宋江道：「最好。」
次日，柴進穿一身整整齊齊的衣服，頭上巾幘新鮮，腳下鞋襪乾淨；燕青打扮，更是不俗。兩個離了店肆，看城外人家時，家家熱鬧，戶戶喧嘩，都安排慶賞元宵，各作賀太平風景。來到城門下，沒人阻擋，果然好座東京去處。怎見得：
州名汴水，府號開封。逶迤按吳楚之邦，延亙連齊魯之
境。山河形勝，水陸要衝。禹畫為豫州，周封為鄭地。
層疊臥牛之勢，按上界戊己中央；崔嵬伏虎之形，像周
天二十八宿。金明池上三春柳，小苑城邊四季花。十萬
裡魚龍變化之鄉，四百座軍州輻輳之地。靄靄祥雲籠紫
閣，融融瑞氣照樓台。
當下柴進，燕青兩個入得城來，行到御街上，往來觀，轉過東華門外，見往來錦天花帽之人，紛紛濟濟，各有服色，都在茶坊酒肆中坐地。柴進引燕青，逕上一個小小酒樓，臨街佔個閣子，欄望時，見班直人等多從內裡出入，頭邊各簪翠葉花一朵。柴進喚燕青，附耳低言，你與我如此如此。燕青是個點頭會意的人，不必細問，火急下樓。出得店門，恰好迎著個老成的班直官，燕青唱個喏。
那人道：「面生並不相識。」燕青說道：「小人的東人和觀察是故交，特使小人來相請。」原來那班直姓王，燕青道：「莫非足下是張觀察？」那人道：「我自姓王。」燕青隨口應著：「正是教小人請王觀察，貪慌忘記了。」那王觀察跟隨著燕青來到樓上，燕青揭起簾子，對柴進道：「請到王觀察來了。」燕青接了手中執色，柴進邀入閣兒裡相見，各施禮罷，王班直看了柴進半晌，卻不認得。說道：「在下眼拙，失忘了足下，適蒙呼喚，願求大名。」柴進笑道：「小弟與足下童稚之交，且未可說，兄長熟思之。」一壁便叫取酒肉來，與觀察小酌。酒保安排到餚饌果品，燕青斟酒，慇勤相勸。
酒至半酣，柴進問道：「觀察頭上這朵翠花何意？」那王班直道：「今上天子慶賀元宵，我們左右內外共有二十四班，通類有五千七八百人，每人皆賜衣襖一領，翠葉金花一枝，上有小小金牌一個，鑿著「與民同樂」四字，因此每日在這裡聽候點視。如有宮花錦襖，便能勾入內裡去。」柴進道：「在下卻不省得。」又飲了數杯，柴進便叫燕青，你自去與我旋一杯熱酒來吃。
無移時，酒到了，柴進便起身與王班直把盞道：「足下飲過這杯小弟敬酒，方才達知姓氏。」王班直道：「在下實想不起，願求大名。」王班直拿起酒來，一飲而盡。恰才吃罷，口角流涎，兩腳騰空，倒在凳上。柴進慌忙去了巾幘，衣服，鞋襪，卻脫下王班直身上錦襖，踢串，鞋之類，從頭穿了，帶了花帽，拿了執色，吩咐燕青道：「酒保來問時，只說這觀察醉了，那官人未回。」燕青道：「不必吩咐，自有道理支吾。」
且說柴進離了酒店，直入東華門去看那內庭時，真乃人間天上，但見：
祥雲龍鳳闕，瑞靄罩龍樓。琉的瓦砌鴛鴦，龜背簾垂翡
翠。正陽門逕通黃道，長朝殿端拱紫垣。渾儀台占算星
辰，待漏院班分文武。牆塗椒粉，絲絲綠柳拂飛甍；殿
繞欄，簇簇紫花迎步輦。疑身在蓬萊島，彷彿神遊
兜率天。
柴進去到內裡，但過禁門，為有服色，無人阻當，直到紫宸殿。轉過文德殿，殿門各有金鎖鎖著，不能勾進去，且轉過凝暉殿。從殿邊轉將入去，到一個偏殿，牌上金書「睿思殿」三字，此是官家看書之處，側首開著一扇朱紅□子。柴進閃身入去看時，見正面鋪著御座，兩邊几案上放著文房四寶，像管，花，龍墨，端硯，書架上儘是群書，各插著牙籤；正面屏風上堆青疊綠畫著山河社稷混一之圖。轉過屏風後面，但見素白屏風上御書四大寇姓名，寫著道：
山東宋江准西王慶河北田虎江南方臘
柴進看了四大寇姓名，心中暗忖道：「國家被我們擾害，因此時常記心，寫在這裡。」便去身邊拔出暗器，正把山東宋江那四個字刻將下來，慌忙出殿，隨後早有人來。柴進便離了內苑，出了東華門，回到酒樓上看那王班直時，尚未醒來，依舊把錦衣，花帽，服色等項，都放在閣兒內。柴進還穿了依舊衣服，喚燕青和酒保計算了酒錢，剩下十數貫錢，就賞了酒保。臨下樓來吩咐道：「我和王觀察是弟兄，恰才他醉了，我替他去內裡點名了回來，他還未醒。我卻在城外住，恐怕誤了城門，剩下錢都賞你，他的服色號衣都在這裡。」酒保道：「官人但請放心，男女自服侍。」
柴進，燕青離得酒店，逕出萬壽門去了。王班直到晚起來，見了服色，花帽都有，但不知是何意。酒保說柴進的話，王班直似醉如癡，回到家中。次日有人來說：「睿思殿上不見山東宋江四個字，今日各門好生把得鐵桶般緊，出入的人，都要十分盤詰。」王班直情知是了，那裡敢說。
再說柴進回到店中，對宋江備細說內宮之中，取出御書大寇「山東宋江」四字，與宋江看罷，歎息不已。十四日黃昏，明月從東而起，天上並無雲翳，宋江，柴進扮作閒涼官，戴宗扮作承局，燕青扮為小閒，只留李逵看房。四個人雜在社火隊裡，取路哄入封丘門來，遍六街三市，果然夜暖風和，正好遊戲。轉過馬行街來，家家門前扎縛燈棚，賽懸燈火，照耀如同白日，正是樓台上下火照火，車馬往來人看人。
四個轉過御街，見兩行都是煙月牌，來到中間，見一家外懸青布幕，裡掛斑竹簾，兩邊儘是碧紗，外掛兩面牌，牌上各有五個字，寫道：「歌舞神仙女，風流花月魁。」宋江見了，便入茶坊裡來喫茶，問茶博士道：「前面角妓是誰家？」茶博士道：「這是東京上廳行首，喚做李師師。」宋江道：「莫不是和今上打得熱的。」茶博士道：「不可高聲，耳目覺近。」宋江便喚燕青，附耳低言道：「我要見李師師一面，暗裡取事，你可生個婉曲入去，我在此間喫茶等你。」宋江自和柴進，戴宗在茶坊裡喫茶。
卻說燕青逕到李師師門首，揭開青布幕，掀起斑竹簾，轉入中門，見掛著一碗鴛鴦燈，下面犀皮香桌兒上，放著一個博山古銅香爐，爐內細細噴出香來。兩壁上掛著四幅名人山水畫，下設四把犀皮一字交椅。燕青見無人出來，轉入天井裡面，又是一個大客位，設著三座香楠木雕花玲瓏小床，鋪著落花流水紫錦褥，懸掛一架玉棚好燈，擺著異樣古董。燕青微微咳嗽一聲，只見屏風背後轉出一個丫鬟來，見燕青道個萬福，便問燕青：「哥哥高姓那裡來？」燕青道：「相煩姐姐請媽媽出來，小閒自有話說。」梅香入去不多時，轉出李媽媽來。燕青請她坐了，納頭四拜。李媽媽道：「小哥高姓？」燕青答道：「老娘忘了，小人是張乙的兒子，張閒的便是，從小在外，今日方歸。」原來世上姓張姓李姓王的最多，那虔婆思量了半晌，又是燈下，認人不仔細，猛然省起，叫道：「你不是太平橋下小張閒麼？你那裡去了？許多時不來！」燕青道：「小人一向不在家，不得來相望。如今服侍個山東客人，有的是傢俬，說不能盡。他是個燕南河北第一個有名財主，今來此間：一者就賞元宵，二者來京師省親，三者就將貨物在此做買賣，四者要求見娘子一面。怎敢說來宅上出入，只求同席一飲，稱心滿意。不是少閒賣弄，那人實有千百兩金銀，欲送與宅上。」那虔婆是個好利之人，愛的是金寶，聽的燕青這一席話，便動了念頭，忙叫李師師出來，與燕青廝見。燈下看時，端的好容貌。燕青見了，納頭便拜，有詩為證：
芳年聲價冠青樓，玉貌花顏是罕儔。共羨至尊曾貼體，
何慚壯士便低頭。
那虔婆說與備細，李師師道：「那員外如今在那裡？」燕青道：「只在前面對門茶坊裡。」李師師便道：「請過寒舍拜茶。」燕青道：「不得娘子言語，不敢擅進。」虔婆道：「快去請來。」燕青逕到茶坊裡，耳邊道了消息，戴宗取些錢，還了茶博士，三人跟著燕青，逕到李師師家內。入得中門相接，請到大客位裡，李師師斂手向前動問起居道：「適間張閒多談大雅，今辱左顧，綺閣生光。」宋江答道：「山僻村野，孤陋寡聞，得睹花容，生平幸甚。」李師師便邀請坐，又看著柴進問道：「這位官人，是足下何人？」宋江道：「此是表弟葉巡簡。」就叫戴宗拜了李師師。宋江，柴進居左，客席而坐；李師師右邊，主位相陪。
子捧茶至，李師師親手與宋江，柴進，戴宗，燕青換盞，不必說那盞茶的香味。茶罷，收了盞托，欲敘行藏，只見子來報：「官家來到後面。」李師師道：「其實不敢相留，來日駕幸上清宮，必然不來，卻請諸位到此，少敘三杯。」宋江喏喏連聲，帶了三人便行。出得李師師門來，穿出小御街，逕投天漢橋來看鰲山。正打從樊樓前過，聽得樓上笙簧聒耳，鼓樂喧天，燈火疑眸，遊人似蟻。宋江，柴進也上樊樓，尋個閣子坐下，取些酒食餚饌，也在樓上賞燈飲酒。吃不到數杯，只聽得隔壁閣子內有人作歌道：
浩氣沖天貫鬥牛，英雄事業未曾酬。手提三尺龍泉劍，
不斬奸邪誓不休！
宋江聽得，慌忙過來看時，卻是「九紋龍」史進，「沒遮攔」穆弘，在閣子內吃得大醉，口出狂言。宋江走近前去喝道：「你這兩個兄弟嚇殺我也！快算還酒錢，連忙出去！早是遇著我，若是做公的聽得，這場橫禍不小。誰想你這兩個兄弟也這般無知□糙！快出城，不可遲滯。明日看了正燈，連夜便回，只此十分好了，莫要弄得撅撒了！」史進，穆弘默默無言，便叫酒保算還了酒錢。兩個下樓，取路先投城外去了。
宋江與柴進四人微飲三杯，少添春色，戴宗計算還了酒錢，四人拂袖下樓，逕往萬壽門來客店內敲門。李逵困眼睜開，對宋江道：「哥哥不帶我來也罷了，既帶我來，卻教我看房，悶出鳥來。你們都自去快活。」宋江道：「為你生性不善，面貌醜惡，不爭帶你入城，只恐因而惹禍。」李逵便道：「你不帶我去便了，何消得許多推故！幾曾見我那裡嚇殺了別人家小的大的！」宋江道：「只有明日十五日這一夜帶你入去，看罷了正燈，連夜便回。」李逵呵呵大笑。
過了一夜，次日正是上元節候，天色晴明得好。看看傍晚，慶賀元宵的人不知其數，古人有篇《絳都春》單道元宵景致：
融和初報，乍瑞靄霽色，皇都春早。翠競飛，玉勒爭
馳，都聞道鰲山彩結蓬萊島，向晚色雙龍銜照。絳霄樓
上，彤芝蓋底，仰瞻天表。縹緲風傳帝樂，慶玉殿共賞
，群仙同到。迤邐御香飄滿，人間開嘻笑，一點星球小
。隱隱鳴梢聲杳，遊人月下歸來，洞天未曉。
當夜宋江與同柴進，依前扮作閒涼官，引了戴宗，李逵，燕青五個人，逕從萬壽門來。是夜雖無夜禁，各門頭目軍士全付披掛，都是戎裝帽帶，弓弩上弦，刀劍出鞘，擺佈得甚是嚴整。高太尉自引鐵騎馬軍五千，在城上巡禁。宋江等五個向人叢裡挨挨搶搶，直到城裡，先喚燕青，附耳低言，與我如此如此，只在夜來茶坊裡相等。
燕青逕往李師師家扣門，李媽媽，李行首都出來接見燕青，便說道：「煩達員外休怪，官家不時間來此私行，我家怎敢輕慢。」燕青道：「主人再三上覆媽媽，啟動了花魁娘子，山東海僻之地，無甚希罕之物，便有些出產之物將來，也不中意，只教小人先送黃金一百兩，權當人事；隨後別有罕物，再當拜送。」李媽媽問道：「如今員外在那裡？」燕青道：「只在巷口等小人送了人事，同去看燈。」世上虔婆愛的是錢財，見了燕青取出那火炭也似金子兩塊，放在面前，如何不動心！便道：「今日上元佳節，我子母們卻待家筵數杯，若是員外不棄，肯到貧家少敘片時。……」燕青道：「小人去請，無有不來。」說罷，轉身回到茶坊，說與宋江這話了，隨即都到李師師家。
宋江教戴宗同李逵只在門前等。三個人入到裡面大客位裡，李師師接著，拜謝道：「員外識荊之初，何故以厚禮見賜，卻之不恭，受之太過。」宋江答道：「山僻村野，絕無罕物，但送些小微物，表情而已，何勞花魁娘子致謝。」李師師邀請到一個小小閣兒裡，分賓坐定，子侍婢，捧出珍異果子，濟楚菜蔬，希奇按酒，甘美餚饌，盡用錠器，擁一春台。李師師執盞向前拜道：「夙世有緣，今夕相遇二君，草草杯盤，以奉長者。」宋江道：「在下山鄉雖有貫伯浮財，未曾見如此富貴，花魁的風流聲價，播傳寰宇，求見一面，如登天之難，何況親賜酒食。」李師師道：「員外獎譽太過，何敢當此。」都勸罷酒，叫子將小小金盃巡篩。但是李師師說些街市俊俏的話，皆是柴進回答；燕青立在邊頭和哄取笑。
酒行數巡，宋江口滑，把拳裸袖，點點指指，把出梁山泊手段來。柴進笑道：「我表兄從來酒後如此，娘子勿笑。」李師師道：「各人稟性何傷！」婭說道：「門前兩個伴當：一個黃髭鬚，且是生的怕人，在外面喃喃吶吶地罵。」宋江道：「與我喚他兩個入來。」只見戴宗引著李逵到閣子裡。李逵看見宋江，柴進與李師師對坐飲酒，自肚裡有五分沒好氣，圓睜怪眼，直他三個。
李師師便問道：「這漢是誰？恰像土地廟裡對判官立地的小鬼。」眾人都笑。李逵不省得他說。宋江答道：「這個是家生的孩兒小李。」李師師笑道：「我倒不打緊，辱沒了太白學士。」宋江道：「這廝卻有武藝，挑得三二百斤擔子，打得三五十人。」李師師叫取大銀賞鐘，各與三鐘，戴宗也吃三鐘。燕青只怕他口出訛言，先打抹他和戴宗依先去門前坐地。宋江道：「大丈夫飲酒，何用小杯，就取過賞鐘，連飲數鐘。」李師師低唱蘇東坡《大江東去詞》。宋江乘著酒興，索紙筆來，磨得黑濃，蘸得筆飽，拂開花箋，對李師師道：「不才亂道一詞，盡訴胸中鬱結，呈上花魁尊聽。」當時宋江落筆，遂成樂府詞一首，道是：
天南地北，問乾坤何處可容狂客？借得山東煙水寨，來
買鳳城春色。翠袖圍香，絳綃籠雪，一笑千金值。神仙
體態，薄倖如何消得？想蘆葉灘頭，蓼花汀畔，皓月空
凝碧，六六行連八九，只等金雞消息。義膽包天，忠
肝蓋地，四海無人識。離愁萬種，醉鄉一夜頭白。
寫畢，遞與李師師反覆看了，不曉其意。宋江只要等她問其備細，卻把心腹衷曲之事告訴，只見子來報：「官家從地道中來至後門。」李師師忙道：「不能遠送，切乞恕罪。」自來後門接駕，子婭連忙收拾過了杯盤什物，扛過台桌，灑掃亭軒，宋江等都未出來，卻閃在黑暗處，張見李師師拜在面前，奏道起居，聖上龍體勞困。只見天子頭戴軟紗唐巾，身穿滾龍袍，說道：「寡人今日幸上清宮方回，教太子在宣德樓賜萬民御酒，令御弟在千步廊買市，約下楊太尉，久等不至，寡人自來，愛卿近前與朕攀話。」
宋江在黑地裡說道：「今番挫過，後次難逢，俺三個就此告一道招安赦書，有何不好！」柴進道：「如何使得？便是應允了，後來也有翻變。」三個正在黑影裡商量，卻說李逵見了宋江，柴進和那美色婦人吃酒，卻教他和戴宗看門，頭上毛髮倒豎起來，一肚子怒氣正沒發付處，只見楊太尉揭起簾幕，推開扇門，逕走入來，見了李逵，喝問道：「你這廝是誰？敢在這裡？」李逵也不回應，提起把交椅，望楊太尉臉打來。楊太尉倒吃了一驚，措手不及，兩交椅打翻地下。戴宗便來救時，那裡攔擋得住。李逵扯下幅畫來，就蠟燭上點著，束西，一面放火，香桌椅凳，打得粉碎。
宋江等三個聽得，趕出來看時，見「黑旋風」褪下半截衣裳，正在那裡行兇。四個扯出門外去時，李逵就街上奪條棒，直打出小御街來。宋江見他性起，只得和柴進，戴宗先趕出城，恐關了禁門，脫身不得，只留燕青看守著他。李師師家火起，驚得趙官家一道煙走了。鄰佑人等一面救火，一面救起楊太尉，這話都不必說。城中喊起殺聲，震天動地。高太尉在北門上巡警，聽了這話，帶領軍馬，便來追趕。燕青伴著李逵，正打之間，撞著穆弘，史進，四人各執槍棒，一齊助力，直打到城邊。把門軍士急待要關門，外面魯智深輪鐵禪仗，武行者使起雙戒刀，朱仝，劉唐手捻著朴刀，早殺入城來，救出裡面四個。方才出得城門，高太尉軍馬恰好趕到城外來。
八個頭領不見宋江，柴進，戴宗，正在那裡心慌。原來軍師吳用已知此事，定教大鬧東京，克時定日，差下五員虎將，引領帶甲馬軍一千騎，是夜恰好到東京城外等接，正逢著宋江，柴進，戴宗三人，帶來的空馬，就教上馬，隨後眾人也到。正都上馬時，於內不見了李逵，高太尉軍馬衝將出來。宋江手下的五虎將：關勝，林沖，秦明，呼延灼，董平突到城邊，立馬於濠塹上，大喝道：「梁山泊好漢全夥在此！早早獻城，免汝一死。」高太尉聽得，那裡敢出城來，慌忙教放下吊橋，眾軍上城堤防。宋江便喚燕青吩咐道：「你和黑廝最好，你可略等他一等，隨後與他同來。我和軍馬眾將先回，星夜還寨，恐怕路上別有枝節。」
不說宋江等軍馬去了，且說燕青立在人家房簷下看時，只見李逵從店裡取了行李，拿著雙斧，大吼一聲，跳出店門，獨自一個，要去打這東京城池。正是聲吼巨雷離店肆，手提大斧劈城門。畢竟「黑旋風」李逵怎地去打城，且聽下回分解。