第三十六章 光榮與夢想
這天早晨，所有科目的考試結果都在學院的告示板上張貼公佈，安妮和珍妮結伴去看榜。珍妮笑容滿面，考試已經結束了，她估計不會有落榜的危險，心裡舒服極了。只要能通過考試就行，也不奢望更好的成績，不抱雄心大志，也免去了許多不安和擔憂。要想得到什麼，就必須付出代價。胸懷大志是好事，但是通向理想的道路卻是不平坦的，這種拚命努力是與不安、失望緊密相隨的。安妮板著青白的臉一句話也沒有，再過十分鐘，就會知道誰是金牌得主，誰將獲得埃布裡獎學金了。
「當然，誰得獎早都確定下來了。」珍妮說道。對她來說尚未意識到教職員缺乏公正會帶來什麼樣的意外結果。
「埃布裡獎學金是沒指望了，據說已經被埃米裡‧克雷伊拿到了，大家都這麼說。我不能站到告示板前，在大家面前看結果，我怎麼也鼓不起勇氣來。我直接到休息室去，珍妮，我求你到告示板前看看，然後再來告訴我結果。看在我們認識這麼長時間的份上，請快一點。如果我考得不好，你別說對不起，乾脆就說『考糟了，沒及格』。還有，即 使 發 生了什麼意外的事兒，也絕不要同情我，答應我好嗎？」
珍妮鄭重地答應了，其實根本就沒有必要這麼約定。因為當兩個人一登上學院的石階時，大廳裡早已擠滿了男學生，他們把基爾伯特‧布萊斯抬了起來，齊聲喊道「布萊斯萬歲！基爾伯特‧布萊斯！」安妮突然頹喪地感到徹底失敗了！一瞬間眼前一片黑暗。基爾伯特勝利了，自己徹底失敗了！馬修該有多失望呀，他一直堅信安妮會奪取金牌的呀。就在這時，不知是誰喊了一聲，「為埃布裡獎學金得主安妮小姐，三呼萬歲！」在四週一片歡呼聲中，安妮和珍妮跑進了女子休息室。
「噢！安妮，」珍妮喘著氣說道，「安妮，你太了不起了！我都為你感到驕傲。」接著女學生們擁上來把安妮一下子圍了起來，她們一邊歡笑著，一邊齊聲向安妮祝賀，大家都為安妮考得如此出色而高興。她們親密地拍著安妮的後背，爭著和她握手。安妮被簇擁著、摟抱著根本無法脫身。珍妮低聲對安妮說：「馬修和瑪瑞拉該有多高興啊！快給家裡帶信，趕快告訴他們這個好消息。」
接下來的重大事件是畢業典禮。典禮在學院的禮堂舉行，秩序井然地進行致祝辭、朗讀散文、唱歌、授與畢業證書和獎牌等。馬修和瑪瑞拉都出席了畢業典禮，他們兩個只盯著台上的一個人——身穿淡綠色裙子、臉頰微紅、眼睛一閃一閃的、正在高聲朗頌著優美的散文的安妮。大家都在低聲議論著，那個安妮就是埃布裡獎學金得主。等安妮朗誦完散文，進入禮堂後一直沒開口說話的馬修小聲說道：「把這孩子收養在咱家，做得太對了，瑪瑞拉。」
「我已經不止一次這麼想了。」瑪瑞拉反駁道，「馬修，你真是愛嘮叨。」
坐在兩人身後的巴裡小姐把身子往前探著，用陽傘輕輕地捅了捅瑪瑞拉的後背說：「你為安妮感到驕傲嗎？我可為她感到驕傲。」
這天晚上，安妮和馬修、瑪瑞拉一起回家了。從四月份以來，她就一直沒有回過家，急得簡直一天都等不下去了。蘋果花開了，四周的氣氛也變得輕鬆、愉快起來，黛安娜正在綠山牆農舍迎接他們歸來。一回到自己的白色房間，安妮就東張西望地看個不停。她幸福地深深吸了一口氣，窗台上擺放著黛安娜插好的薔薇花。
「噢，黛安娜，能回家裡太好了。看，粉色的天空，一片樅樹林展現在我們的眼前，果樹園已經是一片雪白的世界了，我們又和令人懷念的『白雪皇后』重逢了，還散發著一絲沁人心脾的薄荷清香呢！這朵茶玫瑰好像是集歌聲、希望和祈盼於一身了。能這樣和黛安娜再次相會，我真高興！」
「那個叫斯苔拉‧梅娜德的女孩子，你喜歡她嗎？聽喬治‧帕伊說，你已經和她好上了。」黛安娜以責備的口氣問道。
安妮聽後笑了起來，用有些曬蔫了的水仙花束輕輕拍打了一下黛安娜。
「除了一個人之外，她就是我最好的朋友了，這個人就是你呀。和從前相比，你對我來說更加重要了。我想和你說的知心話有千言萬語，不過現在就這樣能看上你一眼，我就夠高興的了。我好像有點兒累了，至少明天要在果樹園的草地上舒舒服服地躺上兩小時，什麼也不想，好好休息休息。」
「你考得太棒了！已經取得了埃布裡獎學金，就不用在學校教書了吧？」
「是呀，九月份要到雷德蒙德去深造。從現在起還有整整三個月的時間，可以盡情地渡過一個愉快的暑假了，這樣我又可以實現各種各樣新的目標了。珍妮和魯比可以勝任安維利的教師工作了。穆迪‧斯帕約翰和喬治‧帕伊也都通過考試畢業了，他們真是都不一般呀。」
「聽說新布裡基理事會很早就跟珍妮打招呼讓她去呢，基爾伯特‧布萊斯也接到通知了。為了不讓父母掏錢交學費，他只有當教師掙學費。埃姆斯老師如果轉任，他不就能在這個學校教書了嗎？」聽到這句意外的話，安妮有一種莫名其妙的失望感，她還是第一次聽到這個消息。她原以為基爾伯特也會到雷德蒙德去呢。如果自己沒有了競爭對手，學習起來勁頭可就不大了。在男女同校的大學裡，為了攻讀學位，若是沒有可以稱得上是競爭對手的朋友，會使學習生活減色不少。
第二天早晨吃早飯時，安妮突然察覺到馬修看上去不太精神，和一年前相比，臉色難看了許多。馬修從椅子上剛一離開，安妮便不安地問道：「瑪瑞拉，馬修的身體還好嗎？」
「不太好。」瑪瑞拉非常擔心地說，「春天時，他心臟就一直不好，雖然身體這樣，他一點兒也閒不住，真叫人擔心呀！不過最近他好像稍微好了一些，因為雇了一個好幫手，他能稍微輕鬆一些了。雖說他身體很難再恢復到原來的狀態，可是你一回來，他就又有了精神，只要安妮在，馬修總是非常快活的。」
安妮隔著桌子探出身體，用雙手捧住瑪瑞拉的臉頰：
「瑪瑞拉，你怎麼也好像不如從前那麼有精神了，是不是太勞累了？活兒幹得太多了吧？我回來了，你該歇歇了，我只在今天到我最喜愛的地方轉一轉，重溫一下過去的夢，然後該輪到你好好歇歇了，活兒全交給我來幹吧！」
瑪瑞拉苦笑了一下。
「不是活兒幹得太多，是頭痛得厲害。最近眼睛經常痛，斯潘塞醫生給我多次調過眼鏡，可是一點兒也不覺得見好，據說六月底有位眼科醫生要來島上，斯潘塞醫生說一定要找他看看。真沒辦法，現在看不了書，也做不了針線活兒，真難受！安妮有出息了，一年的時間就取得了一級教員資格，還獲得了獎學金，了不起！雷切爾說驕者必敗，她主張女人沒必要受高等教育，說這和女人的天職不相稱，我不那麼認為。說起雷切爾，安妮，你沒聽說亞比銀行的事嗎？」
「聽說情況很糟，怎麼了？」
「雷切爾也這麼說的。她上禮拜到咱家來時，說起過這件事，馬修聽了很不放心，我們家裡的錢一分不剩地全都存到那家銀行了。我早就覺得錢應該存到儲蓄銀行好，可是亞比先生是爸爸的老朋友，爸爸也總在他那兒存錢。馬修說，只要是亞比先生任銀行總裁，就肯定沒錯……」
「亞比先生早就是名譽總裁了，年紀大了，實際上他侄子已經掌握了銀行的大權。」
「這些我是聽雷切爾說的，所以我對馬修說，還是馬上把存款取出來吧，他說再考慮考慮。昨天，我又碰到了賽爾先生，他說銀行有信譽，沒事兒。」
這天陽光明媚，到處爛漫一片，安妮一整天都沒進家門，玩得非常痛快盡興。她先在果樹園轉了兩三個小時，先後看了「德魯亞德泉」、「維多利亞」，「紫羅蘭溪谷」，然後又拜訪了牧師館，和阿蘭太太親熱地交談了一會兒，最後在傍晚時分，和馬修一起穿過「戀人的小徑」，從後邊的牧場趕著牛群回家了。樹林已是一片晚霞的顏色，在夕陽的餘輝中，馬修垂著頭，慢慢地往前走著，個子高高的、挺著胸脯的安妮攙扶著馬修。
「馬修，今天又干了很多活兒吧？」安妮埋怨地說，「你要能少幹一些，輕鬆一點兒就好了。」
「是呀，可我做不到。」馬修說著打開院門把牛趕進去。「我也上了年紀，安妮，可是總不知不覺地忘了自己是個老人。我幹了一輩子的活兒了，我希望我在臨終時，也是在勞動時倒下，到另一個世界去。」
「我要是你想領養的男孩子就好了……」安妮痛苦地說，「那樣至少我也能幫你幹一些活兒，也能讓你輕鬆一下。為了你，如果可能，讓我變成男孩子我也心甘情願。」
「不，不行，一群男孩子也抵不上你一個強。」馬修一邊撫摸著安妮的手一邊說道，「我說得是有道理的，獲得埃布裡獎學金不是男孩子吧？是女孩子，是我們家的安妮，我真為你感到驕傲啊！」兩個人進到院子裡，馬修又衝著安妮靦腆地一笑。
這天夜裡，安妮回到自己的房間後，又在窗前坐了好長時間。她的腦海裡一會兒浮現出馬修的微笑，一會兒又想著美好的未來。窗外皎潔的月光照在「白雪皇后」上，映照出一片晶瑩、潔白。從奧查德‧斯洛普對面的沼澤地裡，傳來了青蛙的合唱聲。安妮永遠也不會忘記這個充滿了朦朧的美麗、芳香清涼的夜晚，因為這是悲哀到來之前的最後一個夜晚。