「噓！……我們去門房談，這裡不方便……他會聽見的……」
他們進了門房。為了不讓看門人馬卡爾偷聽告密，他們趕緊打發他去地方金庫。馬卡爾拿起收發簿，戴上帽子，但他沒有去地方金庫，而是躲在樓梯底下：他知道他們要造反……頭一個發言的是卡沙洛托夫，之後是傑茲傑莫諾夫，之後是茲拉奇科夫……危險的激情一發而不可收，一張張紅臉膛開始抽搐，人們捶胸頓足……
「我們生活在十九世紀下半葉，而不是鬼知道什麼年代，更不是洪荒時代！」卡沙洛托夫說，「這些大腹便便的傢伙過去為所欲為，現在不許這麼幹了！我們已經受夠了！現在已經不是那種時候，他們可以……」以及諸如此類的話。
傑茲傑莫諾大接著慷慨陳辭，內容大致相同。茲拉奇科夫甚至破口大罵……人人都在吶喊！不過話說回來，還是有人極度明智。這位有識之士做出一臉優慮，用一塊撂滿鼻涕的手帕擦著臉說：
「哎，值得這樣嗎？唉……嗯，好吧，就算這些話都有道理，不過何苦呢？你們用什麼尺度衡量人，別人也用同樣的尺度衡量你們：一旦你們當了上司，別人同樣會造你們的反！請相信我的話！你們只會害了自已……」
但是大家不聽他的，不讓他把話說完，就把他擠到房門口。看到理智不佔上風，有識之士也失去了理智，自己也激動起來了。
「是時候了，現在該讓他明白，我們也是人，跟他一樣！」傑茲傑莫諾夫說，「我們，我要再說一遍，不是奴才，不是賤民！更不是古羅馬的角鬥士！我們不許有人嘲弄我何〕！他對我們總是你呀你的１；給他行禮，他不還禮；向他報告事情，他卻扭過臉去；他還罵人……如今對聽差也不興你你你的了，何況對我們這些有身份的人１這些話都該對他說！」
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１用「您」表示尊敬，用「你」表示隨便，不客氣。
「前幾天他衝我而來，問我：『你那張嘴臉怎麼啦？去找馬卡爾，叫他拿墩布給你擦擦乾淨！』好個玩笑！還有一回……」
「有一回我和妻子一道走，」茲拉奇科夫搶過來說，「碰巧遇到了他。『哎，你這厚嘴唇』，他說，『怎麼老跟窯姐兒鬼混！而且在光天化日之下！』我告訴他，這是我妻子，大人……他沒有道歉，只是吧咯一下嘴唇！我妻子受到這種侮辱大哭大鬧了三天。她不是窯姐兒，正相反……你們都知道……」
「總而言之，先生們，再不能這樣生活下去了！要麼我們，要麼他，要我們和他共事是絕對不行的！要麼他走，要麼我們走！寧願丟官賦閒，不可人格掃地！現在是十九世紀。誰都有自尊心！即便我是小人物，可我畢竟不是抽像的人，我有自己的性格。我不容許！就這麼對他說！讓我們當中去一個人告訴他：照這樣下去是不行的！代表我們大家！去吧！誰去？就這麼照直說！不用害怕，不會出事的！誰去？呸……見鬼……我嗓子都喊啞了……」
他們開始推選代表。經過長時間的爭論爭吵，他們一致公認，最聰明，最有口才，最有膽量的當推傑茲傑莫諾夫。他在圖書館裡掛了名，他寫得一手好字，他結識不少有教養的太太小姐們--可見他頭腦聰明：他知道該說什麼，怎麼說。至於膽量，更不必提。大家知道，有一次他竟敢要求警察分局長向他賠禮道歉，因為對方在俱樂部裡把他當成「僕人」看待。對這一要求警察分局長還沒來得及皺起眉頭，有關傑茲傑莫諾夫膽量過人的消息便傳遍四面八方，而且大快人心……
「去吧，謝尼亞１！別怕！就這麼對他說！你什麼也得不著，就這麼說！你看錯人了，大人，就這麼說！你胡作非為！你找別人當你的奴才去吧！我們不比別人笨，大人，我們會把那些自命不凡的傢伙攆走！用不著含糊其詞！就這麼說……走吧，謝尼亞……朋友……只是你要把頭髮梳一梳……就這麼說……」
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１傑茲傑莫諾夫的小名。
「我脾氣急躁，先生們……恐怕會說過了頭。還是茲拉奇科夫去好！」
「不，謝尼亞，你去好……茲拉奇科夫對付綿羊還行，而且還得喝醉了酒……他是糊塗蟲，你呢，畢竟……去吧，親愛的。」
傑茲傑莫諾夫梳好頭髮，拉平坎肩，衝著拳頭咳一聲，就走了……大家屏住呼吸。進了辦公室之後，傑茲傑莫諾夫站在門口，手哆嗦著摸摸嘴唇：哦，該怎麼開頭呢？當他看到上司禿頂上那顆熟悉的黑痞時，他感到心口一陣冰涼，心臟像被帶子勒緊了……背上掠過一股寒氣……其實，這不算糟糕，由於不習慣准都會這樣的，就是不該膽怯……鼓起勇氣來！
「哎……你來幹什麼？」
傑茲傑莫諾夫向前邁出一步，動了動舌頭，但沒能吐出一個字：嘴裡像塞著一團亂麻。與此同時，這位代表感到，不僅嘴裡出了毛病，五臟六腑也一樣……那股勇氣從胸部下到腹部，在那裡咕嚕嚕響一陣，又順大腿下到腳後根，最後在靴子裡卡住了……而靴子又是破的……糟糕！
「哎，你來幹什麼？沒聽見嗎？」
「嗯……我，我沒什麼事……我只是順便來看看。我，大人，聽說……聽說……」
傑茲傑莫諾夫想管住舌頭，但舌頭不聽話，他接著往下說：
「我聽說尊夫人中彩得了一輛四輪轎式馬車……彩票，大人……嗯嗯嗯……大人……」
「彩票？好……我這裡只剩五張了……五張你全要？」
「不……不……不要，大人……一張……足夠了……」
「五張你全要了？我問你呢！」
「好極了，大人。」
「每張六盧布……不過你麼，只收五盧布……簽個字吧……衷心祝你好運……」
「嘻嘻嘻……謝謝１……大人……啊哈，非常愉快……」
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１原文為法文。
「你走吧！」
一分鐘後，傑茲傑莫諾夫已經站在門房中央，臉紅得像大蝦，含著眼淚向朋友們借二十五盧布。
「我給了他，諸位仁兄，二十五盧布，可那不是我的錢！這是我丈母娘要我付房租的……借給我錢吧，先生們！求求你們啦！」
「你哭什麼呀？很快你就可以坐上馬車出遊了……」
「馬車……馬車……我要馬車幹什麼？拿它嚇唬人嗎？我可不是神職人員！再說，要是當真中彩的話，我把馬車放哪兒？我把它塞哪兒呀？」
他們談了很久。他們談的時候，馬卡爾（他能讀會寫）一直在記呀記呀。記完之後，便……如此這般……這下話就長啦，先生們！不管怎麼說，由此可以引出教訓：別造反！
一八八三年五月二十八日
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