螞蟻國的達裡，是個有名的大力士。他能獨自拖動比身體重六百倍的東西，別的螞蟻拼著命，咬著牙，也只能拖動比自己身體重五百倍的東西。一次，他居然從樹叢裡抱著一隻死蜻蜓，走了八百里。別驚訝，這是按螞蟻國的里程計算的。當他把蜻蜓拖到螞蟻國洞口時，螞蟻國國王都驚訝了，不住地誇他能幹，力氣大。
還有一次，那可真是驚險。在螞蟻國裡有一個很大的倉庫，裡面裝有各類食品，食品碼放得比螞蟻們高出十幾倍。那天，螞蟻們齊心協力把一塊巧克力拖進倉庫，想把它碼上垛去。不知哪位螞蟻不小心把垛碰倒了，垛頂的一個大米包順勢落下來，真不得了，足有幾千斤重的物體（當然是螞蟻國的重量）落下來，還不把螞蟻們砸個折胳膊斷腿的。在這千鈞一髮的時刻，小螞蟻達裡一步向前，用堅實的身軀，頂住米包，他高喊著：「快閃開！」直到螞蟻們逃離險區，才放下米包，儘管他累得渾身是汗，但絲毫沒有傷著筋骨。螞蟻們紛紛圍上來，讚揚他的獻身精神。達裡不住地說：「為了大家，沒什麼！」
不知哪位螞蟻別出心裁，向螞蟻國王建議，要像人類那樣，舉行全國性舉重比賽，螞蟻國王欣然同意，這第一次全國比賽當然場面宏大，熱鬧非凡，達裡也真是不負眾望，取得了全國輕重量級的舉重冠軍，獲得螞蟻國大力士稱號。當他拿到金光閃閃的獎脾時，心裡異常激動。心想，以前我拖過蜻蜓，頂過下落的米包，賣了那麼大的力氣，誰給過我獎勵？只是唾沫粘麻雀，用嘴誇兩句而已。看來我應該注意節省力氣，留著重大比賽時用，平時把力氣用完，比賽時就沒有了，那不吃了大虧。
達裡自認為找到了做螞蟻的真理，從此，再也不像以前那樣賣力氣地幹活了。開始時，時時處處找輕鬆活幹，該他使力氣的時候，不是裝病，就是裝裝樣子，不肯多花一點兒力氣。他想，我才不當傻瓜，聽那沒用的誇獎呢，那金光閃閃的獎牌，厚厚的獎金，才是最實惠的呢。
當全國第二次舉重比賽開始的時候，螞蟻達裡自然信心十足，抱著重拿冠軍，再獲獎牌的願望走上比賽場。可是萬萬沒想到，他連去年紀錄的一半也沒達到，而讓平時不起眼的、默默勞動的黑黑得了冠軍。螞蟻國轟動了，螞蟻們高高舉起星星向他祝賀，當蟻王向星星發授獎牌的時候，達裡溜到一個角落裡，哇哇大哭起來。
直到很久很久以後，螞蟻達裡才明白：投機取巧，處處偷懶，身上的力氣會消失的，所以才失去了當大力士的資格。達裡決心重新開始，把大力士的稱號奪回來，那麼，他該怎麼辦呢？