齊國有一個名叫田仲的人，自命清高，不願與達官貴人為伍而隱居鄉間，認為自己這樣做是十分明智的。
宋國有個叫屈谷的人到田仲那裡去見他，對他說：
「我聽說過先生的大義，您是不願仰人鼻息的人。我沒有什麼別的本事，只會種莊稼蔬菜，特別是種葫蘆很有方法。現在，我有一個大葫蘆。它不僅堅硬得像石頭一般，而且皮非常厚，以致於葫蘆裡面沒有空竅。這是我特意留下來的一隻大葫蘆，我想把它送給您。」
田仲聽後，對屈谷說：
「葫蘆嫩的時候可以吃，老了不能吃的時候，它最大的用途就是盛放東西。現在你的這個葫蘆雖然很大，然而它不僅皮厚，沒有空竅，而且堅硬得不能剖開，像這樣的葫蘆既不能裝物，也不能盛酒，我要它有什麼用處呢？」
屈谷說：「先生說的對極了，我馬上把它扔掉。不過先生是否考慮過這樣一個問題，您雖然是不仰仗別人而活著，但是您隱居在此，空有滿腦子的學問和渾身的本領，卻對國家沒有一點用處，您同我剛才說的那個大葫蘆不是一樣的嗎？」
這則寓言告訴我們，如果一個人不將自己的本領貢獻給國家、社會，僅僅只是在那裡笑傲山林，就算他有高潔的名聲，實質上這種處世之道並不明智。到頭來，他的智慧與貢獻還遠不及那位種田的農夫屈谷。