伯愁是伯樂幼年時的好朋友。成人後，以磨面為生，本小利薄，小日子過得緊緊巴巴的，整天愁眉苦臉，像根秋絲瓜。
這天，他從城裡回來，卻一反常態，笑逐顏開。
老伴驚詫地問：「你揀到寶貝啦，今天這麼高興？」伯愁說：「我在城裡碰到伯樂啦，他答應送我一匹千里馬！你算算，千里馬日行千里，夜行八百，一天能磨多少面？往後，咱們的日子不用愁了！」
老伴也聽別人說過，伯樂善識千里馬。丈夫這麼說，她心裡也挺高興。
第二天一大早，伯愁就把家裡那匹拉磨的黑馬牽到城裡去。中午，騎著一匹渾身像錦緞裹著似的棗紅馬回來了。他高高興興地對老伴說：「看見沒有？這是匹千里追風赤兔馬！我騎著它從城裡回來，百把裡路，不到一個時辰就到家了！」
奇怪的是，這匹赤兔馬拉起磨來，並不比原來那匹黑馬快多少，伯愁的日子還是不好過。他的如意算盤落空了，臉上又堆滿了愁雲。
「唉！世人都說伯樂善識千里馬，我看他是徒有虛名而已！」伯愁長吁短歎地說。
不久，從城裡回來的人說，伯樂在馬市上又發現了一匹千里烏騅馬。這匹烏騅馬，很像伯愁家原來那匹拉磨的黑馬。
伯愁聽了，一個勁地搖頭：「笑話！笑話！」